愛德華王儲愉悅地看著好友吃癟，大手一揮：“犯了這種戰(zhàn)術(shù)錯誤，你今晚還是不要找人家了。就由我來會會這位莊先生?！闭f著打個響指，召近侍過來吩咐。

    周玉臣道：“你要見他？”

    愛德華王儲道：“他是莊家的繼承人，我本來就想見一見他。”

    周玉臣知道這位王儲和他好大喜功的父親不一樣，政治方面其實傾向于如今在帝國中呈現(xiàn)弱勢的主和派。頓了頓，道：“那么不要和他談起我，也不要談起聯(lián)姻匹配那些事?！?/br>
    他目光落在方才莊晏站的臺階上，想到什么，又道：“也不要給他酒喝，他酒量似乎很差?！?/br>
    “這個時候倒體貼起來了?！睈鄣氯A王儲發(fā)現(xiàn)周玉臣在對待那位莊先生的事情時，有一種他自己都沒察覺的笨拙，以及自欺欺人。

    明明在意卻不承認(rèn)，想要表達關(guān)心和善意，結(jié)果把人氣走了。

    周玉臣出現(xiàn)這種狀態(tài)，可是百年難得一遇啊。想當(dāng)初他年少在宮廷當(dāng)侍衛(wèi)官的時候，愛德華王儲可是親眼見證他怎樣拒絕愛慕者的，干脆利落，冷面無情。

    他從那時候就表現(xiàn)得像一臺精密的儀器，任何事都做到完美，同時又兼具人類在危機時刻的爆發(fā)力，強得有些可怕了。沒想到還會有如此笨拙的時候。愛德華王儲心想，事情會變得越來越有意思。他必須見見那個莊晏。

    舞池旁，莊晗和他的女伴跳完又一支舞，說說笑笑地走去大廳一側(cè)休息，就看到自家堂弟正端著一張兇神惡煞……夸張了，是布滿寒霜的臉走過，忙道：“阿晏！”

    莊晏停步，轉(zhuǎn)頭看過來。

    莊晗走過去道：“你這是從哪里來？”他身邊嬌小玲瓏的女伴微笑著朝莊晏行了個禮，莊晏只得也還禮。

    莊晗道：“方才周上將在尋你?！?/br>
    “我已經(jīng)見過他了?！?/br>
    “那你們……”莊晗從莊晏的臉色看出這次見面仍舊是不大愉快，也就不多問了，正要在說話，忽然一名高級宮廷侍官走來，朝莊晏行禮道：“莊先生，王儲殿下有請?！?/br>
    莊晏整理了表情，頓了頓道：“王儲殿下？”

    “是的?！?/br>
    兩兄弟對視一眼，莊晏點頭道：“我的榮幸，請大人帶路?！?/br>
    侍官帶領(lǐng)莊晏穿過人群，來到大殿一側(cè)的露臺，門掩上，人聲和樂聲便都遠去，露臺上除了兩名侍官，便只有一個坐在圓桌旁的男人，這人便是老皇帝的長子，帝國王儲愛德華·伯尼·巴托洛梅·溫莎。

    “星辰庇佑您，殿下?！鼻f晏行禮道。

    “快請坐，莊先生?！睈鄣氯A王儲靠坐在座椅上笑道，語氣是恰如其分的親切。

    他抬手示意，莊晏在他對面坐下，正好是先前周玉臣坐過的位子。

    愛德華王儲看著他笑道：“久仰了，莊先生。早就聽說過你的名字?！彼屖坦偕锨暗咕?。

    “是從新聞上聽到的吧？”莊晏道，抬手示意，“謝謝，我不喝酒，沾酒就醉。”

    “不不不，你的家鄉(xiāng)海棠星系可是現(xiàn)存的兩個人類抵抗異獸的初期據(jù)點之一。對于你父親、祖父他們的事跡，我早就聽說過了?！睈鄣氯A王儲抬手示意侍官把酒拿走，咕噥一句：“還真的不沾酒啊……”

    “殿下說什么？”

    “哦，沒什么，我是說。”愛德華王儲微笑道，“我非常仰慕你祖先們的故事。”

    “這真是出乎在下意料。”莊晏道，“現(xiàn)在帝國人對打敗異獸已經(jīng)沒什么興趣了。大家更想征服同類?！?/br>
    “那只是一種立場?！睈鄣氯A王儲道，“經(jīng)過輿論的引導(dǎo)，讓民眾慢慢習(xí)慣了一種觀點，但只要有心，我們的民眾也可以被引導(dǎo)走向另一種觀點，即便是現(xiàn)在，也有許多明智之士不被輿論蒙蔽，向政府提出了疑問。”

    莊晏心中一動，看向愛德華王儲，這位帝國王儲已經(jīng)三十三歲了，正當(dāng)盛年，他上過戰(zhàn)場，無論是對聯(lián)邦的，還是對異獸的，也做過偏遠的星球的治理者，能文能武，深受民眾愛戴。

    更重要的一點，傳聞中他似乎和他的父親不一樣，有親近主和派的趨勢，而眼下，這個傳聞似乎證實了。

    “抱歉，我恐怕還是得喝點酒。”王儲笑道。

    “您請便?！?/br>
    愛德華王儲讓侍官倒了杯酒，便和莊晏閑談起來，莊晏雖然現(xiàn)在在蘇普林大學(xué)當(dāng)一個閑散的教授，但畢竟當(dāng)初在帝國軍事學(xué)院雙修兩個學(xué)位，主修機甲設(shè)計理論，輔修戰(zhàn)術(shù)分析，又擔(dān)了個“天才”的名頭，和這位軍政雙修的王儲殿下還是有不少話題可聊的。

    兩人談及十年前對聯(lián)邦的一次戰(zhàn)役，那次聯(lián)邦煽動了帝國的叛黨，對參宿四的外圍發(fā)起猛攻。

    “殿下那次帶著二十萬人在參宿四堅守了三個月，帝國上下為之震動?！鼻f晏道，“如果不是殿下親自留在戰(zhàn)場，鼓舞士氣，恐怕參宿四現(xiàn)在已經(jīng)被劃進聯(lián)邦的版圖了?！?/br>
    “那時候沒想那么多，只知道絕不能往后退?！睈鄣氯A王儲也有些感慨道，“可恨的是周玉臣那小子，當(dāng)時他帶著五萬人守在阿倫戴爾一線，居然對我們的求援視而不見?！?/br>
    莊晏頓了頓。

    愛德華王儲還不覺，仍道：“雖然事后知道他是帶人到后方去斷聯(lián)邦軍的補給線了，可是當(dāng)時那樣的情況，他那無動于衷的樣子，還是讓人恨得牙癢癢??！最郁悶的事莫過于某人讓你恨得牙癢癢，你還得承認(rèn)他是對的！”