當晚，藍一郎輪休，八點下工，師徒仨朝著所居的廡房行去。

    一如往常，兩名徒弟就是喜歡拉著藍一郎的手，一邊走一邊前后晃動手臂。

    見四下無人，小斗子迫不及待地說：「師傅！我按照您的交代，來者不拒，大賣消息，今日賺了將近十兩咧！仍是慈寧宮最大方，游嬤嬤拔得頭籌，一出手又是五兩。倒是小敏子心軟，又對阿娥jiejie手下留情，瞧她高興的那個樣子……」

    他捂著嘴巴偷笑，小敏子說：「皇后娘娘不好伺候，這大家都知道的。阿娥jiejie其實挺可憐，動不動就會挨罵，運氣真的蠻倒楣。哪像咱們這么好，遇上師傅，凡事都幫咱們想得穩(wěn)妥。當初咱們若是跟了別人，現在指不定正被人欺負呢！」

    「就是說嘛！」小斗子接腔道：「師傅是世上最好的人，我最喜歡你了！」

    「你少拍馬屁?！顾{一郎說：「我得嚴正再重申一次，讓你們收賄，是為了取信別人，情非得已才出此下策。這是不可取的行為，按宮規(guī)，情節(jié)嚴重者是要被殺頭的。所以，我沒交代的話，你們膽敢私下收賄，經查獲屬實，立馬滾蛋！」

    「是！」兩人異口同聲說道：「徒兒謹遵教誨，絕不辜負師傅一番苦心?！?/br>
    藍一郎道：「我還是老話一句，咱們在皇帝跟前當差，動輒得咎之外，更易招人嫉妒，引來殺身之禍。但敵人不會明火明槍，慣常隱在暗處放冷箭，讓咱們防不勝防。你們得繼續(xù)互相扶持、彼此關照，讓力量變得更強大，切忌得意忘形。」

    小敏子說：「師傅是我們的再生父母，更是我們嚴氏家族的大恩人。恩情比天高，師傅說的話，我們若不放在心上，老天肯定會變臉，派雷神來找我們算帳?！?/br>
    「沒錯！」小斗子道：「師傅說的話都是金玉良言，這是小玲jiejie講的喔！」

    「你們少rou麻?！顾{一郎道：「加上今天所得，安家基金費存夠叁十兩了吧？」

    小敏子答道：「我算過了，叁十二兩八文錢，又可以換叁張銀票寄回家囉！」

    「很好?！顾{一郎吸了吸鼻子，「你們聞到沒，從咱們院子飄出來的香味？」

    小斗子搶先說：「這是『京城四大名補』的當歸鴨，小玲jiejie今晚好大手筆呀！」話落，叁個人停在一道緊閉的門前，未敲門，門已開啟－－這是一棟叁合院，依藍一郎的職等，本可分配到一名管事、兩名宮女來負責家務。但他只挑了一名小宮女，今年15歲，長相秀氣，名喚小玲。她當門而立，笑嘻嘻地說：「藍大哥！你們回來啦！宵夜已經準備好了，你們先去洗把臉，我去灶上將火鍋端上桌?！咕売伤{一郎說火鍋代表團圓，四個人圍在一起吃火鍋，熱熱鬧鬧有家的感覺。

    因此，每逢藍一郎輪休之夜，小玲白天就會出宮去買菜，晚上備好火鍋等著。

    今晚的火鍋是『京城四大名補』的當歸鴨，一鍋要價五兩，并非人人吃得起。

    小斗子才會很好奇地說：「小玲jiejie！今晚也太奢侈了吧，你不心疼嗎？」

    小玲說：「我繡的帕子今天全賣光，而且賣了好價錢，偶爾也該換我請客呀！」

    她還準備了高麗菜、豆腐、豆腐皮、好幾種菇類、羊rou片等，排滿一整桌。

    同是天涯淪落人，在宮廷里，他們分從各處而來的四個人，就是一家人！

    當然還有藍一郎的那班兄弟們，有人心血來潮時就會跑來串門子，討酒喝。

    總之，這棟叁合院經常燈火通明，高朋滿座，熱鬧滾滾。如此盛況，明目張膽地突顯于太監(jiān)所居的廡房之中，遭人眼紅是必然。嚥不下這口氣的人，就會故意散佈流言，進而暗中策動大臣奏上一本，這種招數是宮廷斗爭最常見的手法。

    皇帝又是如何處理呢？

    「老奴和一郎是鄰居，卻從未感受到什么喧嘩噪音，肯定是有人吃飽沒事干，喜歡把耳朵伸長長的招風?！剐鞯聡勒響B(tài)之后，仍舊阻擋不了那些愛搬弄是非的口舌，以及一本本送到御書房案上愈堆愈高的奏折，軒轅鴻志火大了。

    「既然語不休又驚不死人，那么朕便來個霹靂行動，給你蓬蓽生輝大絕招。」軒轅鴻志故意大陣仗駕臨太監(jiān)所居的廡房，進入藍一郎的小院落成為坐上賓，興高采烈地把小玲臨時變出來的酸菜火鍋，吃到鍋底朝天，以示力挺到底的決心。

    流言止于怕死者，從此沒人敢再作怪，還給藍一郎一個乾凈的空間。

    屬于他和家人們，和樂融融，吃吃喝喝、說說笑笑，既溫馨又快樂的時光！

    今晚這一頓吃了將近一個鐘頭，那班兄弟居然沒人聞香而來。

    末了，小玲負責收拾善后，小斗子和小敏子全身光溜溜的泡在浴桶里。

    藍一郎回到自己的臥室，脫下外袍、換上蒲鞋，坐在案前看書。

    直到房門被推開，小敏子和小斗子像兩陣風似的跑進來。

    兩人的面孔都紅噗噗的，身上都穿著白色的襯衣襯褲、腳上穿著小玲用香蒲和布條編織的蒲鞋，雙雙來到藍一郎的身邊，小敏子搶先說：「師傅！我們洗好了，浴桶也加了熱水。您忙了一天，快去泡澡吧！我和小斗子幫您搥背，好不好??？」

    「好啦！好啦！我要幫師傅抓龍，很舒服的喔！」小斗子拉著藍一郎的手，一付殷勤樣。他笑道：「你們的好意，師傅心領了。因為你們也辛苦了一天，而且做得很好，師傅很欣慰。明天一大早又得起來練功，你們早點去睡，才有精神喔！」

    「真的不用按摩嗎？師傅千萬別客氣喔?！剐《纷颖е麊?。

    藍一郎說：「師傅還年輕得很，也沒那種習慣。你們快去睡，聽話！」

    「好吧！師傅晚安！」聲落，兩人行個禮，再轉身走出去。

    藍一郎隨即起身，拿取換洗衣物走出房間，進入位于廚房旁邊的小浴室。

    里面有個盛滿熱水的大木桶，他迅速脫光衣物，將赤裸的身子浸入熱水中。

    泡了數分鐘，藍一郎開始抹肥皂搓洗，洗好后擦乾身體，穿上白色的襯衣襯褲，腳上夾著蒲鞋走出浴室。隔著院子對面有兩間廂房，燈火一明一暗。暗的那一間是兩個小徒弟的臥室，代表兩人已經就寢了，藍一郎走到亮著燈火的那一間。

    一推開門，卻見房中一人獨立，黑兜帽蓋頭，黑斗蓬覆身，臉上戴著一副金色的鵰形面具，露出眼睛、鼻孔、嘴唇。猛一乍見，藍一郎只是略感驚訝而已，泰然走進去關上房門，再轉身對著那位不速之客，很平靜說：「義父！您來啦！」

    「嗯，」金面人說：「見過皇上之后，順道過來看看你，一切都好吧？」

    「日子就是這樣，有時驚濤駭浪、有時風平浪靜，平安就是福。」

    藍一郎將桌前的椅子轉過來，又說道：「屋里只有這張椅子，義父將就坐吧！」

    金面人說：「不了！我說完話便走，仍是忍不住得問，你真沒打算離開嗎？」

    藍一郎道：「我知道義父是為了我好，可我就是放心不下?！?/br>
    「一者是皇上，你總覺虧欠他。二者是這屋里的叁個小孩，尚未能獨立？」

    「若非義父支持，皇上的王權怕不早就垮了，可現在也仍未十分牢固啊！」

    金面人道：「皇上的心思越來越難捉摸，義父是擔心，你并未凈身之事，若被他瞧出來，到時可是……唉！當年我無暇照顧，沒多做考慮便把你帶進宮來，這個決定對你究竟好不好。如今想來我便有些后悔，只愿你早日成家啊，一郎？」

    藍一郎道：「義父多慮了，一郎要娶的妻子，眼下連一撇都沒吶！」

    金面人聽了呵呵笑，說：「你總是不為自己打算，辛苦所得的俸祿全拿去幫助別人。義父有時還真看不懂你，都不曉得該對你說些什么才好。罷了！今天過來主要是想聽聽，這所謂的吸血蛾命案，不會是你搞出來的噱頭，故意要嚇人的吧？」

    藍一郎笑道：「我把平常的蛾夸大成吸血蛾，的確是刻意，可出發(fā)點是好的，只為讓皇上藉題發(fā)揮，大作文章。再者，我以前和蔡太妃有數面之緣，她完全不嫌我臟，邀我去宮里喝茶吃點心，講了不少前朝佚事給我解悶。如此一個與世無爭，恬淡過日子的人，竟然慘遭橫死，尸體還被拿來故佈疑陣。我心里很是不平，希望能早日揪出元兇，還蔡太妃一個公道。但此事我保留未提，并非有意隱瞞皇上，只是覺得命案若跟前朝那些往事無關的話，我又何必製造猜疑，徒惹紛爭?！?/br>
    金面人道：「皇上方才說了，要我跟進，但不必較真，你認為這是何意？」

    藍一郎道：「義父是否還記得，上個月舉行的殿試【註1】，皇上破例讓「元魁」和「會魁」全數參加，并在殿試之后召見所有貢士。由于那天宣公公身體不適，我便隨皇上到無極殿。一開始，皇上照例對貢生講些嘉勉激勵的話，然后讓貢士抒發(fā)己見，談個人抱負、或治國之道、或針貶時事。最后，皇上神來一筆，竟然出了一道類似燈謎的題目，言明答對者獎賞兩個金元寶，題目是：『兩個一對寶，有大有小，能屈能伸，人間至寶，猜一物?！唤Y果，多數貢士聽了都面面相覷，只有一人舉手作答，說此物實在難登大雅之堂，有請公公移步一聽。于是我就上前聆聽，再轉述給皇上，那答案是，蛋蛋或奶奶?；噬下犃伺氖执笮?，直說：『對極了！對極了！你叫什么名字??？』那貢士報上姓名后，皇上就將兩個金元寶賞給他。待殿試名次公佈之后，皇上又破例讓二十名進士，全部到崇政院見習。有時候，皇上還會抽空去崇政院，看看那些見習生學習的情況，看似很隨意的垂詢。可我總覺得皇上心有定見，每次去都會找那名答對蛋蛋的進士，聊上幾句。」

    「此人殿試名次第幾？叫什么名字？」金面人問道。

    藍一郎答道：「他叫紀不妄，今年未滿二十，殿試成績并不理想，倒數第叁?！?/br>
    金面人嗤笑一聲，「只要符合胃口就是最好?？磥?，此人應是皇上屬意之人?！?/br>
    藍一郎道：「義父言下之意，皇上打算重用此人？」

    金面人笑道：「那也得看他，經不經得起重用嘍?！?/br>
    藍一郎道：「如此說來，皇上已經請義父調查過，十分瞭解此人的身家囉！」

    金面人道：「看來你后知后覺猶未聽說，此人有位大名鼎鼎的師哥，元雷！」

    「不會吧？」藍一郎好不吃驚，「擁有如此強大的助力，他怎絕口不提？」

    金面人微微笑著，不予置評！

    ★★★註1：在京師舉行的會試，由舉人參加，錄取后，稱為「貢生」，貢士第一名稱為「會元」，前十名為「元魁」，十一至二十名為「會魁」。貢士再經過「金鑾殿」覆試，且列等，才有資格參加殿試。殿試錄取后稱為「進士」。依成績前十名進呈皇帝御覽，欽定名次。進士分為叁甲(即叁等)，即一甲叁名，依次為「狀元」、「榜眼」、「探花」又稱傳臚，其他七名列入二甲，稱「賜進士出身」，叁甲若干名，稱「賜同進士出身」?？忌徽撃挲g，全都以「童生」稱之。但分「已冠」十六歲以上、「未冠」十五歲以下，兩個層級出題?！铩铩?/br>
    當晚，藍一郎輪休，八點下工，師徒仨朝著所居的廡房行去。

    一如往常，兩名徒弟就是喜歡拉著藍一郎的手，一邊走一邊前后晃動手臂。

    見四下無人，小斗子迫不及待地說：「師傅！我按照您的交代，來者不拒，大賣消息，今日賺了將近十兩咧！仍是慈寧宮最大方，游嬤嬤拔得頭籌，一出手又是五兩。倒是小敏子心軟，又對阿娥jiejie手下留情，瞧她高興的那個樣子……」

    他捂著嘴巴偷笑，小敏子說：「皇后娘娘不好伺候，這大家都知道的。阿娥jiejie其實挺可憐，動不動就會挨罵，運氣真的蠻倒霉。哪像咱們這么好，遇上師傅，凡事都幫咱們想得穩(wěn)妥。當初咱們若是跟了別人，現在指不定正被人欺負呢！」

    「就是說嘛！」小斗子接腔道：「師傅是世上最好的人，我最喜歡你了！」

    「你少拍馬屁?！顾{一郎說：「我得嚴正再重申一次，讓你們收賄，是為了取信別人，情非得已才出此下策。這是不可取的行為，按宮規(guī)，情節(jié)嚴重者是要被殺頭的。所以，我沒交代的話，你們膽敢私下收賄，經查獲屬實，立馬滾蛋！」

    「是！」兩人異口同聲說道：「徒兒謹遵教誨，絕不辜負師傅一番苦心?！?/br>
    藍一郎道：「我還是老話一句，咱們在皇帝跟前當差，動輒得咎之外，更易招人嫉妒，引來殺身之禍。但敵人不會明火明槍，慣常隱在暗處放冷箭，讓咱們防不勝防。你們得繼續(xù)互相扶持、彼此關照，讓力量變得更強大，切忌得意忘形?！?/br>
    小敏子說：「師傅是我們的再生父母，更是我們嚴氏家族的大恩人。恩情比天高，師傅說的話，我們若不放在心上，老天肯定會變臉，派雷神來找我們算賬?！?/br>
    「沒錯！」小斗子道：「師傅說的話都是金玉良言，這是小玲jiejie講的喔！」

    「你們少rou麻?！顾{一郎道：「加上今天所得，安家基金費存夠叁十兩了吧？」

    小敏子答道：「我算過了，叁十二兩八文錢，又可以換叁張銀票寄回家啰！」

    「很好?！顾{一郎吸了吸鼻子，「你們聞到沒，從咱們院子飄出來的香味？」

    小斗子搶先說：「這是『京城四大名補』的當歸鴨，小玲jiejie今晚好大手筆呀！」話落，叁個人停在一道緊閉的門前，未敲門，門已開啟－－這是一棟叁合院，依藍一郎的職等，本可分配到一名管事、兩名宮女來負責家務。但他只挑了一名小宮女，今年15歲，長相秀氣，名喚小玲。她當門而立，笑嘻嘻地說：「藍大哥！你們回來啦！宵夜已經準備好了，你們先去洗把臉，我去灶上將火鍋端上桌?！咕売伤{一郎說火鍋代表團圓，四個人圍在一起吃火鍋，熱熱鬧鬧有家的感覺。

    因此，每逢藍一郎輪休之夜，小玲白天就會出宮去買菜，晚上備好火鍋等著。

    今晚的火鍋是『京城四大名補』的當歸鴨，一鍋要價五兩，并非人人吃得起。

    小斗子才會很好奇地說：「小玲jiejie！今晚也太奢侈了吧，你不心疼嗎？」

    小玲說：「我繡的帕子今天全賣光，而且賣了好價錢，偶爾也該換我請客呀！」

    她還準備了高麗菜、豆腐、豆腐皮、好幾種菇類、羊rou片等，排滿一整桌。

    同是天涯淪落人，在宮廷里，他們分從各處而來的四個人，就是一家人！

    當然還有藍一郎的那班兄弟們，有人心血來潮時就會跑來串門子，討酒喝。

    總之，這棟叁合院經常燈火通明，高朋滿座，熱鬧滾滾。如此盛況，明目張膽地突顯于太監(jiān)所居的廡房之中，遭人眼紅是必然。咽不下這口氣的人，就會故意散布流言，進而暗中策動大臣奏上一本，這種招數是宮廷斗爭最常見的手法。

    皇帝又是如何處理呢？

    「老奴和一郎是鄰居，卻從未感受到什么喧嘩噪音，肯定是有人吃飽沒事干，喜歡把耳朵伸長長的招風?！剐鞯聡勒響B(tài)之后，仍舊阻擋不了那些愛搬弄是非的口舌，以及一本本送到御書房案上愈堆愈高的奏折，軒轅鴻志火大了。

    「既然語不休又驚不死人，那么朕便來個霹靂行動，給你蓬蓽生輝大絕招?！管庌@鴻志故意大陣仗駕臨太監(jiān)所居的廡房，進入藍一郎的小院落成為坐上賓，興高采烈地把小玲臨時變出來的酸菜火鍋，吃到鍋底朝天，以示力挺到底的決心。

    流言止于怕死者，從此沒人敢再作怪，還給藍一郎一個干凈的空間。

    屬于他和家人們，和樂融融，吃吃喝喝、說說笑笑，既溫馨又快樂的時光！

    今晚這一頓吃了將近一個鐘頭，那班兄弟居然沒人聞香而來。

    末了，小玲負責收拾善后，小斗子和小敏子全身光溜溜的泡在浴桶里。

    藍一郎回到自己的臥室，脫下外袍、換上蒲鞋，坐在案前看書。

    直到房門被推開，小敏子和小斗子像兩陣風似的跑進來。

    兩人的面孔都紅噗噗的，身上都穿著白色的襯衣襯褲、腳上穿著小玲用香蒲和布條編織的蒲鞋，雙雙來到藍一郎的身邊，小敏子搶先說：「師傅！我們洗好了，浴桶也加了熱水。您忙了一天，快去泡澡吧！我和小斗子幫您搥背，好不好??？」

    「好啦！好啦！我要幫師傅抓龍，很舒服的喔！」小斗子拉著藍一郎的手，一付殷勤樣。他笑道：「你們的好意，師傅心領了。因為你們也辛苦了一天，而且做得很好，師傅很欣慰。明天一大早又得起來練功，你們早點去睡，才有精神喔！」

    「真的不用按摩嗎？師傅千萬別客氣喔?！剐《纷颖е麊枴?/br>
    藍一郎說：「師傅還年輕得很，也沒那種習慣。你們快去睡，聽話！」

    「好吧！師傅晚安！」聲落，兩人行個禮，再轉身走出去。

    藍一郎隨即起身，拿取換洗衣物走出房間，進入位于廚房旁邊的小浴室。

    里面有個盛滿熱水的大木桶，他迅速脫光衣物，將赤裸的身子浸入熱水中。

    泡了數分鐘，藍一郎開始抹肥皂搓洗，洗好后擦干身體，穿上白色的襯衣襯褲，腳上夾著蒲鞋走出浴室。隔著院子對面有兩間廂房，燈火一明一暗。暗的那一間是兩個小徒弟的臥室，代表兩人已經就寢了，藍一郎走到亮著燈火的那一間。

    一推開門，卻見房中一人獨立，黑兜帽蓋頭，黑斗蓬覆身，臉上戴著一副金色的鵰形面具，露出眼睛、鼻孔、嘴唇。猛一乍見，藍一郎只是略感驚訝而已，泰然走進去關上房門，再轉身對著那位不速之客，很平靜說：「義父！您來啦！」

    「嗯，」金面人說：「見過皇上之后，順道過來看看你，一切都好吧？」

    「日子就是這樣，有時驚濤駭浪、有時風平浪靜，平安就是福?！?/br>
    藍一郎將桌前的椅子轉過來，又說道：「屋里只有這張椅子，義父將就坐吧！」

    金面人說：「不了！我說完話便走，仍是忍不住得問，你真沒打算離開嗎？」

    藍一郎道：「我知道義父是為了我好，可我就是放心不下?！?/br>
    「一者是皇上，你總覺虧欠他。二者是這屋里的叁個小孩，尚未能獨立？」

    「若非義父支持，皇上的王權怕不早就垮了，可現在也仍未十分牢固?。　?/br>
    金面人道：「皇上的心思越來越難捉摸，義父是擔心，你并未凈身之事，若被他瞧出來，到時可是……唉！當年我無暇照顧，沒多做考慮便把你帶進宮來，這個決定對你究竟好不好。如今想來我便有些后悔，只愿你早日成家啊，一郎？」

    藍一郎道：「義父多慮了，一郎要娶的妻子，眼下連一撇都沒吶！」

    金面人聽了呵呵笑，說：「你總是不為自己打算，辛苦所得的俸祿全拿去幫助別人。義父有時還真看不懂你，都不曉得該對你說些什么才好。罷了！今天過來主要是想聽聽，這所謂的吸血蛾命案，不會是你搞出來的噱頭，故意要嚇人的吧？」

    藍一郎笑道：「我把平常的蛾夸大成吸血蛾，的確是刻意，可出發(fā)點是好的，只為讓皇上藉題發(fā)揮，大作文章。再者，我以前和蔡太妃有數面之緣，她完全不嫌我臟，邀我去宮里喝茶吃點心，講了不少前朝佚事給我解悶。如此一個與世無爭，恬淡過日子的人，竟然慘遭橫死，尸體還被拿來故布疑陣。我心里很是不平，希望能早日揪出元兇，還蔡太妃一個公道。但此事我保留未提，并非有意隱瞞皇上，只是覺得命案若跟前朝那些往事無關的話，我又何必制造猜疑，徒惹紛爭?！?/br>
    金面人道：「皇上方才說了，要我跟進，但不必較真，你認為這是何意？」

    藍一郎道：「義父是否還記得，上個月舉行的殿試【注1】，皇上破例讓「元魁」和「會魁」全數參加，并在殿試之后召見所有貢士。由于那天宣公公身體不適，我便隨皇上到無極殿。一開始，皇上照例對貢生講些嘉勉激勵的話，然后讓貢士抒發(fā)己見，談個人抱負、或治國之道、或針貶時事。最后，皇上神來一筆，竟然出了一道類似燈謎的題目，言明答對者獎賞兩個金元寶，題目是：『兩個一對寶，有大有小，能屈能伸，人間至寶，猜一物?！唤Y果，多數貢士聽了都面面相覷，只有一人舉手作答，說此物實在難登大雅之堂，有請公公移步一聽。于是我就上前聆聽，再轉述給皇上，那答案是，蛋蛋或奶奶?；噬下犃伺氖执笮?，直說：『對極了！對極了！你叫什么名字啊？』那貢士報上姓名后，皇上就將兩個金元寶賞給他。待殿試名次公布之后，皇上又破例讓二十名進士，全部到崇政院見習。有時候，皇上還會抽空去崇政院，看看那些見習生學習的情況，看似很隨意的垂詢。可我總覺得皇上心有定見，每次去都會找那名答對蛋蛋的進士，聊上幾句?！?/br>
    「此人殿試名次第幾？叫什么名字？」金面人問道。

    藍一郎答道：「他叫紀不妄，今年未滿二十，殿試成績并不理想，倒數第叁?！?/br>
    金面人嗤笑一聲，「只要符合胃口就是最好。看來，此人應是皇上屬意之人?！?/br>
    藍一郎道：「義父言下之意，皇上打算重用此人？」

    金面人笑道：「那也得看他，經不經得起重用嘍?！?/br>
    藍一郎道：「如此說來，皇上已經請義父調查過，十分了解此人的身家啰！」

    金面人道：「看來你后知后覺猶未聽說，此人有位大名鼎鼎的師哥，元雷！」

    「不會吧？」藍一郎好不吃驚，「擁有如此強大的助力，他怎絕口不提？」

    金面人微微笑著，不予置評！