包拯忙道：“是在何處聽(tīng)得的？”

    范仲淹道：“似乎官家如今的寢宮就是玉宸宮……”

    身為臣子，不應(yīng)議論皇帝居所。他忙岔開(kāi)話題：“那枚金丸，你辨過(guò)真?zhèn)瘟藛?？?/br>
    包拯道：“我并不知什么是九曲明珠，只知道那珠子又大又亮，金丸做工精巧，不是民間工匠能做出的東西?！?/br>
    范仲淹略一點(diǎn)頭：“金丸是真是假，還得找信得過(guò)的能工巧匠來(lái)看一看。不過(guò)，即使那金丸是真的，也只能證明那老夫人或許就是當(dāng)年的李妃，她詐死出了宮。卻不能證明她是皇帝的生母啊?！?/br>
    包拯道：“這卻不難。既然這些年來(lái)是八賢王一家撫養(yǎng)了官家長(zhǎng)大，那他們一定知道當(dāng)年的真相。李娘娘還說(shuō)，她與狄王妃是多年的手帕交，只要能叫她見(jiàn)到狄王妃，一切就都真相大白了?！?/br>
    范仲淹一點(diǎn)頭：“這倒是個(gè)可行的辦法。這樣吧，我先找個(gè)能人來(lái)檢查那枚金丸，若金丸當(dāng)真是由內(nèi)宮打造的，咱們?cè)傧朕k法叫李妃娘娘和狄王妃見(jiàn)上一面?！?/br>
    包拯道：“有勞丞相了?！?/br>
    又問(wèn)：“不知范相打算尋哪位能人來(lái)檢查金丸？”

    范仲淹一笑：“自然是包大人從應(yīng)天府帶回來(lái)的那位夏老前輩了。夏老前輩一生參悟機(jī)關(guān)術(shù)數(shù)，對(duì)各地的巧手工匠建造的精妙機(jī)關(guān)自然也有鉆研。金丸究竟是不是內(nèi)造的，他一看便知?！?/br>
    包拯也笑：“原來(lái)是他。說(shuō)來(lái)，我也有許久未曾見(jiàn)過(guò)夏老前輩了。夏老前輩如今還住在南清宮嗎？”

    范仲淹臉上的笑容暗了下來(lái)：“他已經(jīng)從南清宮搬出來(lái)了。唉……”

    他看了看包拯：“你剛從外頭回來(lái)，可能還不知道最近朝中發(fā)生了什么事吧？”

    包拯道：“略略打聽(tīng)到了些，似乎是八賢王與官家有些分歧？”

    范仲淹點(diǎn)頭：“對(duì)，是有些分歧?！?/br>
    于是就將皇帝封狄青為樞密使、八賢王誓死不從，現(xiàn)在天天跑到崇政殿給皇帝遞劄子的情況一五一十地告訴了包拯。

    言畢，他嘆了口氣：“其實(shí)八賢王也是一片為國(guó)之心，只是有些過(guò)于……”

    八賢王不知道狄青的本事和忠心，也不知道皇帝的心意。

    范仲淹倒是想勸八賢王放寬心，皇帝愿意信任狄青，狄青也不會(huì)辜負(fù)皇帝的信任。

    只是……他現(xiàn)在是狄青的準(zhǔn)岳父，這種話說(shuō)出來(lái)，怎么都像是在為自己辯解，甚至在有心人聽(tīng)來(lái)，都有些結(jié)黨營(yíng)私的兆頭。

    所以范仲淹只能把話憋到肚子里，假裝感覺(jué)不到每次朝會(huì)身后八賢王憤怒的目光。

    唉，做丞相難啊。

    包拯道：“原來(lái)如此?！?/br>
    他也嘆一口氣：“那我們最好不要驚動(dòng)八賢王，先取得狄娘娘的信任就好?！?/br>
    范仲淹點(diǎn)頭：“正該如此。”

    “對(duì)了，那金丸現(xiàn)在何處？”

    包拯道：“金丸被李娘娘貼身保管，展義士正在家中護(hù)衛(wèi)娘娘。”

    范仲淹道：“也好，我這就去清北大學(xué)請(qǐng)夏老前輩。你先回家，和李妃娘娘說(shuō)明情況，一會(huì)兒我和夏老前輩一同登門(mén)拜訪。”

    包拯應(yīng)是，出了范府的大門(mén)，坐車(chē)回到自己家。

    家中，新婚妻子李氏正在前廳等他，見(jiàn)他回來(lái)了，忙上前小聲問(wèn)他：“范相怎么說(shuō)？”

    包拯也小聲回道：“范相說(shuō)，過(guò)一會(huì)兒請(qǐng)個(gè)信得過(guò)的老前輩來(lái)看一看那金丸，若金丸是真的，就想法子讓娘娘和狄王妃見(jiàn)一面?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭：“好，我去和姑母說(shuō)一聲?！?/br>
    李氏是知道貍貓換太子實(shí)情的——包拯是男人，不能直接和李妃接觸，李妃的生活起居都是由包拯之妻李氏代為照顧。包拯干脆將實(shí)情告知了妻子，對(duì)外也稱李妃是李氏的娘家姑母。

    包拯道：“多謝了。”

    李氏抿唇一笑，將一縷碎發(fā)別到耳后：“你我夫妻之間，何必言謝?！?/br>
    李妃坐在內(nèi)室里，對(duì)著銅鏡，細(xì)細(xì)地端詳鏡中這張面孔。

    風(fēng)霜凌虐，歲月摧殘。鏡中的婦人，早已不是當(dāng)年艷冠后宮的李妃，而是流落民間多年，又老又瞎的老婦人李氏了。

    當(dāng)然，她的瞎眼早已復(fù)明，是包拯之妻李氏治好的，用的是她的嫁妝古今盆中承接的露水。