吃過(guò)飯后，三人到柴房干活，把柴房里邊燒壞的東西盡數(shù)搬運(yùn)出來(lái)，并清理柴房附近的磚土和瓦礫。午后，柴房被收拾干凈，幾根木料堆放在柴房前，武鐵匠用腳踩住一根要做墻柱的木料，他彎著身，手握鋸柄，穩(wěn)穩(wěn)拉動(dòng)鋸齒“嗤嗤嗤嗤”鋸著。

    阿犢見(jiàn)一時(shí)半會(huì)也沒(méi)他什么事，要筑墻得明日，他先行回家去。

    武鐵匠做事周到，他放下鋸子，拿木尺測(cè)木料的鋸口，在需要近一步加工的地方做記號(hào)?？此苫钍羌嫘氖?，用現(xiàn)代人的話語(yǔ)形容，就是引起舒適。

    顧澹在菜園里澆水，干完農(nóng)活從菜園出來(lái)，站在籬笆外看向勞作中的武鐵匠，看了好一會(huì)。一只小黃貓?jiān)谖滂F匠身邊喵喵叫著，從左腳繞至右腳，絲毫也不影響他干活。

    捏捏酸疼的肩，甩甩手臂，顧澹從籬笆前走開(kāi)，趁著天還沒(méi)黑，他得抓緊時(shí)間去割些豬菜回來(lái)，要不豬要挨餓。

    顧澹從門后取下鐮刀，正蹲身要背竹筐，突然聽(tīng)到女子的聲音，聲音耳熟，是英娘，英娘在跟武鐵匠問(wèn)好。

    她站武鐵匠身旁，背著一只干農(nóng)活用的竹笠，身上還系著一條勞作時(shí)穿的圍裙，一把鋤頭一只簸箕，簸箕里有幾頭翠嫩的胡瓜，看來(lái)是去田里摘胡瓜，返家途中過(guò)來(lái)。

    她蹲下身拿出三頭胡瓜，將它們放在武鐵匠腳邊，這時(shí)她留意到武鐵匠身邊的小貓，當(dāng)即將它抱起逗樂(lè)。她邊擼貓邊和武鐵匠說(shuō)著什么，臉上洋溢笑容，武鐵匠停下手中動(dòng)作，與她點(diǎn)了下頭。

    午后陽(yáng)光不再毒辣，照得人暖和和，兩人一貓看著很是和諧。

    顧澹背著竹筐出來(lái)，跟英娘打聲招呼，匆匆離去。

    豬能食用的野菜種類不少，養(yǎng)豬這段時(shí)日，顧澹已經(jīng)能辨認(rèn)出好幾種，他割得半筐，日頭偏西，割滿一筐，晚霞披肩。顧澹直起身，捶打酸疼的背，這才想起來(lái)從昨夜忙活到現(xiàn)在，還沒(méi)怎么好好歇息過(guò)。

    顧澹背著豬菜回家，見(jiàn)院中空蕩，廚房炊煙，英娘早已不在，武鐵匠在廚房做飯。顧澹累得挨住院門坐下，再不想動(dòng)彈，武鐵匠從廚房出來(lái)，正見(jiàn)顧癱坐在門口，他過(guò)來(lái)把顧澹背上的竹筐卸下，顧澹伸手勾住筐繩，打著哈欠說(shuō)：“要喂豬，你拿走我竹筐作甚？”

    “我來(lái)喂?！蔽滂F匠提起一筐豬菜就往門外走。

    顧澹無(wú)奈道：“好歹煮一下，豬要吃壞肚子?！?/br>
    “豬沒(méi)那么嬌貴?！?/br>
    武鐵匠朝通往豬舍的小徑前去，他雖然不是豬倌，可也見(jiàn)過(guò)別人養(yǎng)豬。

    顧澹站起身來(lái)，舒展腰肢，強(qiáng)打著精神朝廚房走去，他很困乏，但饑腸轆轆，先吃飽再說(shuō)。

    鍋蓋打開(kāi)，熱氣騰騰，鍋中煮著雞蛋湯面，香氣撲鼻，武鐵匠的手藝著實(shí)不錯(cuò)。顧澹忙盛上一碗面，端到院中吃，他坐在院中的石階上，卷著褲腿，鞋面沾泥，像個(gè)鄉(xiāng)下的泥腿子般。

    院風(fēng)涼爽，吹得人愜意，顧澹捧著碗面，不禁又昏昏欲睡起來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：

    顧澹放水清洗豬圈，顧澹逗豬玩，顧澹寵愛(ài)地看著兩頭豬仔吃新摘的菜葉。

    武鐵匠：讓你養(yǎng)豬，不是讓你養(yǎng)寵物。

    第6章

    阿犢和當(dāng)村正的祖父上門時(shí)，見(jiàn)武鐵匠家似乎沒(méi)人，阿犢找一圈才在菜園找到武鐵匠。

    武鐵匠拿著一只長(zhǎng)柄勺在菜園里澆水，很有些閑情逸致，顧澹不在，他出去耙枯草枯葉，用來(lái)當(dāng)灶膛生火材料。顧澹前腳剛走，阿犢和他祖父后腳就到，也是湊巧。

    阿犢去廚房煮茶，武鐵匠與村正站在柴房一側(cè)交談，一只小黃貓趴在門階下曬太陽(yáng)。村正一到武鐵匠家，就去察看被火燒過(guò)的柴房，柴房已經(jīng)得到修補(bǔ)，大部分換新，唯有幾個(gè)木構(gòu)件上殘留有烈火燎過(guò)的痕跡。

    村正白發(fā)蒼蒼，拄著一根竹杖，是個(gè)駝背老頭，他說(shuō)：“近來(lái)盛傳官兵要進(jìn)山剿賊，曹錦聽(tīng)到風(fēng)聲，到處招攬鐵匠進(jìn)山寨，日夜在寨中打造刀槍。老朽聽(tīng)聞，陳村有個(gè)鐵匠不肯給石龍寨干活，前些天竟被他們抓上山去?！?/br>
    曹錦就是石龍寨的曹寨主，石龍寨盤踞在當(dāng)?shù)囟嗄?，為害四方?/br>
    武鐵匠背靠在墻上，他的袖子高束，草鞋上沾有菜園的田泥，他的裝束像個(gè)十足的田夫，但他絕非只是個(gè)泥腿子，他漫不經(jīng)心問(wèn)：“官兵真要進(jìn)山剿賊？”

    “官兵哪顧得上他們?！贝逭龂@息著搖頭，官兵靠得住的話，石龍寨就不可能存在這么多年。

    “早些時(shí)日，楊使君派遣出一支大軍，就駐到咱們郡里，外頭謠傳是要剿賊，就這么誤傳開(kāi)來(lái)?！贝逭⒈容^靈通，知道謠言的源頭。

    武鐵匠抬起頭來(lái)，對(duì)村正道：“我料想石龍寨不會(huì)派人來(lái)抓我?！彼裆唬粗€有些懶洋洋。

    “那必是不敢！”村正的聲音突然底氣十足，他彎曲的背似乎都要直起來(lái)了，他道：“當(dāng)年多虧武郎君陪老朽到石龍寨贖人，仰仗郎君高強(qiáng)的武藝，過(guò)人的膽色，保老朽與阿犢全須全尾從賊寨里頭出來(lái)。像郎君這般一等一的仗義好漢，連賊頭子曹錦都要忌憚幾分！”

    村正說(shuō)的這事發(fā)生在五年前，當(dāng)時(shí)武鐵匠剛到孫錢村來(lái)，正遇上石龍寨綁走村正的長(zhǎng)孫阿犢，索要錢財(cái)。村民懼怕石龍寨，還是武鐵匠陪著村正前去山寨贖人。

    村正說(shuō)得太過(guò)激動(dòng)，引起一陣咳嗽，他稍緩口氣，說(shuō)道：“這幫賊人深知武郎君神勇，明是不敢來(lái)，就怕暗地里使絆?！?/br>