此次會(huì)面，讓他心中原本搖擺的一個(gè)念頭變得磐石般不可動(dòng)搖：他離開赤燕的時(shí)候，一定要帶著母親一同走。

    廣仁王與他在象宮門外下車，才下車便有士兵上前，交給他一堆折子冊(cè)子，都是需要宋懷章批閱的東西。靳岄知他實(shí)則軍務(wù)繁忙，便與他告辭，帶了幾個(gè)人往自己的院子走去。途經(jīng)象所，在門外看見十幾個(gè)奉象使正等在墻下。

    “巖罕，玉姜？”靳岄沖兄妹倆招手，“怎么了？圣象出事了？”

    “煉藥人來(lái)看看圣象罷了?！睅r罕說(shuō)，“我們不能進(jìn)去?！?/br>
    靳岄這才聽見象所中傳來(lái)沉重的呼哧聲，是圣象在呻吟。他的心緊緊地揪了一下：“又讓圣象吃蠱子？”

    大象身軀龐大，需要定期補(bǔ)充蠱子，因而煉藥人也會(huì)定期到象宮來(lái)。靳岄此前不知，因而從來(lái)沒見過(guò)。巖罕和玉姜告訴它，為了不讓大象吃痛掙扎，他們會(huì)捆縛住大象的四肢把它放倒在地上，并用布網(wǎng)封住大象的嘴巴，只留下投喂蠱子的地方。象宮的大象都認(rèn)得煉藥人，往往看見煉藥人靠近便開始瘋狂掙扎，甚至攻擊煉藥人。“不過(guò)很快就會(huì)變乖了?！庇窠曛种福l頻回頭，“它們很怕疼?！?/br>
    誰(shuí)會(huì)不怕疼呢？靳岄心中不忍，扭頭離去。玉姜追著告訴他，已經(jīng)為他收拾好房間。靳岄扭頭問(wèn)：“圣象疼的時(shí)候，奉象使不會(huì)難過(guò)嗎？”

    玉姜抖了一下，下意識(shí)左右地看。

    “不……不敢難過(guò)?！彼s著肩膀，“熬過(guò)這個(gè)疼就好了。”

    靳岄走了兩步忽然又回頭。“玉姜，那陰陽(yáng)蠱只用來(lái)控制圣象嗎？”

    玉姜睜大了眼睛：“大象可以吃，人也可以吃?！?/br>
    靳岄在她眼中捕捉到一閃而過(guò)的驚悸，他霎時(shí)心頭一亮，忙抓住玉姜肩膀：“……玉姜，奉象使也吃過(guò)蠱子？”

    玉姜膝蓋一軟，咚地跪在靳岄面前，垂頭跪趴，一聲不敢出。靳岄把她扶起，發(fā)現(xiàn)她顫抖得厲害?！坝窠裁磿r(shí)候的事情？”

    “……小時(shí)候，剛來(lái)象宮的時(shí)候。”玉姜小心握住靳岄手指，因?yàn)閼峙露菊静环€(wěn)，哀求道，“求小將軍別說(shuō)出去，這是不能告訴任何人的事情……”

    煉藥人抓健壯者，也喜歡抓年幼的小孩，二者都是他們的藥奴。只不過(guò)陰陽(yáng)蠱毒性太大，疼痛太狠，煉藥人生怕浪費(fèi)了幼兒的性命，一般不會(huì)讓小孩吃陰陽(yáng)蠱，只用他們來(lái)試其他的藥物。但奉象使不同。奉象使在赤燕不是人，不是奴隸，是與圣象伴生的一種物件。

    被王族確認(rèn)為奉象使之后，小孩會(huì)被帶到象宮，吃下陰陽(yáng)蠱的蠱子。在漫長(zhǎng)的折磨中奉象使認(rèn)可了自己的命運(yùn)：圣象生他們便生，圣象死他們便死，他們會(huì)把自己的一切——包括生命奉獻(xiàn)給圣象。

    靳岄蹲在她面前，擦去她的眼淚?！艾F(xiàn)在也會(huì)疼么？”

    “現(xiàn)在沒有了。”玉姜很快笑了一下，“奉象使還有別的作用，不能總在身體里帶蠱子?！?/br>
    “……什么作用？”

    玉姜怔住了。她看了一低下頭，半晌才小聲道：“我們有時(shí)候會(huì)去王宮里，去……去侍奉王和他的客人。”

    靳岄一聲不響，摘去她發(fā)上半片葉子。

    他直到此時(shí)才真正明白，為何梁京春風(fēng)春雨樓的瑞火和瑞草姐妹寧可混跡于煙花巷陌也不愿意回赤燕。她們畏懼必死的命運(yùn)。所謂圣象與奉象使，只是差不多的東西罷了，需要他們聽話，便讓他們吃下蠱子；需要他們的身體保持潔凈以供上人享用，便讓他們脫離陰陽(yáng)蠱的痛苦。

    “……我以為蠱一旦吃下，永遠(yuǎn)不能擺脫?！苯鶎檎f(shuō)，“原來(lái)蠱子是可以殺死的？”

    “必須先殺死蠱母。”玉姜壓低了聲音，“蠱母永遠(yuǎn)藏在煉藥人身上，只有蠱母死了，蠱子才會(huì)死?！?/br>
    象所的門忽然打開了。數(shù)位瘦削的黑衣人靜靜走出，為首那位面色蒼老，身材佝僂，他與余人不同，除了黑衣之外還著了黑鞋，頭戴一頂沉重的黑帽，腰纏血紅色腰帶。一時(shí)間周圍都靜了，玉姜連忙把靳岄拉到一旁，自己則迅速跪下。

    煉藥人一言不發(fā)，沉默離開。他們大步經(jīng)過(guò)靳岄身邊，似掀起一陣腥臭欲嘔的風(fēng)。

    作者有話要說(shuō)：

    靳岄搞事情預(yù)備中……

    第123章帝姬（3）

    穿過(guò)竹葉的疏影，靳岄站在房間門口，將要推門時(shí)愣了一瞬。高天中星辰燦爛，他回頭看了院子一眼，看見廊亭里的書冊(cè)筆墨不知被誰(shuí)收拾疊放整齊。他對(duì)身后士兵說(shuō)：“我今日累得很，直接歇了，你們也各自去吧，不必照顧我。”

    士兵領(lǐng)命，很快散入院子各處，消失了蹤跡。靳岄推門走入，立刻反手關(guān)上門扇，站在室內(nèi)黑暗中。

    “岳蓮樓？”他低聲問(wèn)，“還是陳霜？”

    梁上簌簌兩聲，有人落地。阮不奇手心在桌上燈燭一拂，芯子便燒了起來(lái)。“小將軍，是我們。”陳霜笑道，“你怎么知道有人在這兒？”

    靳岄大為激動(dòng)，幾步走過(guò)去緊握陳霜和阮不奇的手，他來(lái)不及回答陳霜的問(wèn)題，先急急詢問(wèn)：“賀蘭砜怎樣了？”

    象宮之外，黑衣的煉藥人牽著矮馬離開。矮馬雖矮，四蹄跑動(dòng)卻很快。幾位煉藥人在夜色中循著山道前行，翻山過(guò)嶺，往自己的藥谷趕去。經(jīng)過(guò)溪水時(shí)，眾人瞧見一匹渾身墨黑的駿馬在溪邊喝水。落在末尾那煉藥人回頭看了馬兒兩眼，心中喜歡，跑至上游時(shí)隨手往溪水里扔了一個(gè)紙團(tuán)。紙團(tuán)遇水化開，包裹著的細(xì)小蟲子散入水中，順著水流往下游去。

    “那馬不是我們能動(dòng)的東西?！睘槭椎睦蠠捤幦撕鋈坏溃榜R蹄上有上等蹄鐵，似是軍馬。莫亂來(lái)。”