孟競與褚氏便依言都坐了，羅晨曦與季善方也坐了。

    自有紅綾領(lǐng)著小丫頭子上了茶和瓜果來，羅晨曦瞧得孟競喝了兩口茶，放下茶盞后，立刻急聲問道：“才孟舉人說我爹添了外孫，高興得不得了，莫不是你們進(jìn)京之前，先去見過我爹了？”

    孟競笑道：“是，我進(jìn)京之前的確去拜見了府臺大人……”

    就把方才與季善的說辭又與羅晨曦說了一遍，末了笑道：“路上因娘子一開始有些暈船，我們到了省城后，不得不歇了兩日才繼續(xù)上路，所以比原本預(yù)期抵京的日子遲了些，累大姑奶奶多等了幾日，都是我們的不是?！?/br>
    羅晨曦已是滿臉的喜色，“這又是書信又是禮物的，還是專人給我們送到家里，既省了我爹的事兒，也省了我的事兒，我高興感激且來不及了，結(jié)果還要讓孟舉人給我賠不是，那我豈不是得了便宜還賣乖呢？孟舉人和孟太太就別與我客氣了。那我爹給我的信這會兒在哪里呢？”

    季善也笑道：“可不是么，我們感激孟二哥孟二嫂且來不及了，還要你們賠不是，成什么人了？倒是孟二哥才說孟二嫂暈船，那豈不是一路都很難受呢，我是說孟二嫂精神有些不大好，要不要請個大夫來瞧瞧？”

    褚氏忙笑道：“我就是以往坐船坐得少，剛坐有些不適應(yīng)，后來適應(yīng)了就好了，不用請大夫的，多謝沈太太關(guān)心?！?/br>
    孟競已自袖里掏出了羅府臺給羅晨曦和沈恒的信來，“這封是府臺大人給大姑奶奶的，這封是給子晟兄的，還有這封，則是清溪沈伯父沈伯母給子晟兄的家書，我便先一并交給嫂夫人了啊。”

    楊柳忙上前雙手接過他手中的信，一封奉與羅晨曦，另兩封則奉與了季善。

    羅晨曦立馬拆開信看起來，仍是習(xí)慣性的第一遍一目十行，第二遍才細(xì)看。

    如此看完了，方把信紙遞給季善，笑道：“爹果然很高興，透過字里行間都能感覺到，還說已經(jīng)告知過娘，告慰娘于九泉之下了。只是暫時也想不到該給六六起個什么大名兒，且容他再想一陣子，——我還當(dāng)他老人家一定信手拈來呢，沒想到也是拿不定主意?！?/br>
    季善便接過信也看起來，一面笑道：“恩師肯定也是把六六看得太珍貴了，所以才會拿不定主意的，橫豎也不急，且容他老人家慢慢兒想吧?！?/br>
    羅晨曦點(diǎn)頭笑道：“最好等爹開了年進(jìn)京述職時，當(dāng)面給六六賜名?？上耶嫾疾缓?，不然日日畫一幅六六的畫像，等爹進(jìn)京時，也好給他瞧一瞧，讓他知道六六是怎么一天天長大，每天都不一樣的，開了年他可都半歲了。”

    季善看完了信，抬頭笑道：“當(dāng)初恩師可是把你也從六六生下來那么點(diǎn)兒大，一天天養(yǎng)大的，怎么會不知道六六是如何一天天長大的？你就別遺憾了，也沒幾個月了，很快就過了的?！?/br>
    羅晨曦還是諸多感慨。

    雖說以前父女之間便因相依為命感情比尋常父女都深了，到底那時候她還沒當(dāng)母親，如今她自己當(dāng)了母親，“養(yǎng)兒方知父母恩”，才越發(fā)深切的體會到了養(yǎng)育兒女是一件多么不容易的事，自然也是越發(fā)的感念羅府臺了。

    不過想到孟競夫婦還在呢，到底還是先把感慨都壓下了，笑道：“孟舉人和孟太太此番進(jìn)京，定是要長住了吧？真是太好了，以后我和善善又多一個說體己話兒的人了?！?/br>
    孟競笑道：“此番進(jìn)京的確是打算長住，以備下科春闈，內(nèi)子年紀(jì)小，之前又只待在天泉小小縣城里，沒見過什么世面，以后還要大姑奶奶和嫂夫人多多指點(diǎn)，多多關(guān)照了?！?/br>
    季善與羅晨曦忙都笑道：“孟二哥這話可就太見外了，孟二嫂一看就是個聰明妥帖人兒，你可不能替她妄自菲薄，大家互相關(guān)照罷了?！?/br>
    “是啊，都是自己人，理當(dāng)守望相助，孟舉人就別客氣了?！?/br>
    正說著，就聽見外面?zhèn)鱽砩蚝銕Φ穆曇簦骸皬╅L兄，你可算是回來了，你再不回來，我就要寫信去催你了！”

    隨即沈恒大步走了進(jìn)來，后邊兒還跟著同樣滿臉是笑的趙穆，一見孟競也笑道：“我算著時間，還當(dāng)孟兄只怕得下個月，指不定還得過了年才返京呢，畢竟人生四大喜么，孟兄肯定得好好陪陪嫂子，也好生孝順兩邊的父母雙親才是。倒是沒想到這么快孟兄就來了，兄長方才在路上高興得不得了呢！”

    又與羅晨曦道：“讓人整治席面了沒？今兒我和兄長要與孟兄好生喝幾杯！”

    羅晨曦笑道：“還用你吩咐，早已讓人準(zhǔn)備去了，屋子也著人收拾去了，咱們家可好些日子都沒這么熱鬧過了呢?！?/br>
    孟競與褚氏早已站了起來，待趙穆與羅晨曦說完話兒，孟競便抱拳給趙穆和沈恒見禮，又讓褚氏見過二人，“這是大姑爺，這是子晟兄，你就叫、就叫……這論起來我比子晟兄稍長月份，可你又比他年小不少，這……”

    一時不知該讓褚氏叫沈恒什么是好了。

    還是一旁季善笑道：“就讓孟二嫂跟我一樣，叫相公沈四哥，大家各叫各的不就成了，也值當(dāng)孟二哥這般為難呢？”

    孟競方失笑道：“倒是我一時轉(zhuǎn)不過彎兒來了，那娘子你就叫子晟兄沈四哥，叫嫂夫人沈四嫂吧，都是自己人，叫什么沈太太孟太太的，也忒生分了。”

    褚氏立刻乖巧的應(yīng)了“是”，紅著臉給沈恒和趙穆行起禮來，“大姑爺、沈四哥?！?/br>
    沈恒與趙穆忙笑著給她還了禮，因見褚氏臉更紅了，一副連手腳都不知道該怎么放了的樣子，估計(jì)是很少見外男，也不為難她，待招呼大家都坐下后，便與孟競說起話兒來，“一路上都還順利吧……進(jìn)京之前可去拜見過我恩師……這次進(jìn)京既連嫂夫人也一并帶來了，肯定是要長住了吧？”

    “那孟兄進(jìn)國子監(jiān)的事兒我明兒就開始著手與你辦起來，早些把事情定了，孟兄也好早些安心念書，只待下科金榜題名……”

    男人們說著話兒，女人們也沒閑著，季善與羅晨曦因見褚氏一副緊張無措的樣子，忙都笑著安慰她：“孟二嫂且別拘束，都是自己人，等熟了你就知道大家都極好相處了。”

    “京城的氣候與會寧到底還是有些不同，孟二嫂若是有什么不適應(yīng)的，可千萬要告訴我們……等過幾日你適應(yīng)了，我們再帶了你城里各處逛逛去……”

    “待會兒吃了飯，我便帶孟二嫂瞧你們的屋子去啊，缺什么要什么都只管說，要是一味的客氣，不舒坦的可就是你們自個兒了……”

    褚氏讓二人你一言我一語的輪番一寬慰，總算漸漸不那么緊張了。

    他們褚家在天泉當(dāng)然算得上大戶，她擱天泉也算得上是千金小姐，可擱會寧就不夠瞧，擱京城就更是什么都不是了。

    偏羅晨曦是府臺千金、宗室媳婦，季善也是探花夫人，本身又是個光芒耀眼的，再想到自家短時間內(nèi)還要寄人籬下，褚氏心里就越發(fā)自慚形穢，害羞卑怯了。

    等再見了沈恒與趙穆，褚氏一是少見外男，二是二人都是年少有為，身居高位，卻仍對她那般的謙遜有禮，她緊張之下，難免又有些受寵若驚，心情更是霎時紛亂緊張到了極點(diǎn)。

    但同時她也看出來了，不論羅家姑奶奶和沈太太，還是趙大姑爺和沈探花，真的都是謙遜好性之人，也是真的拿他們夫婦當(dāng)自己人，絕沒有半點(diǎn)瞧不起她是鄉(xiāng)下來的或是他們夫婦地位要比他們都低的意思，——那她往后可也得以誠相待他們才是！

    大家說了一會兒話，丁有才家的笑著來回晚宴已經(jīng)得了。

    趙穆與羅晨曦便招呼大家移步偏廳里，男一桌女一桌的坐了，宴飲起來。

    男人們倒是先接風(fēng)，后敬成親的敬成親、敬添丁的敬添丁，很快喝得熱火朝天了，女人們這一桌褚氏卻終究還是有些拘謹(jǐn)，菜也一直只夾自己面前的。

    季善與羅晨曦看在眼里，也不勉強(qiáng)，畢竟褚氏年紀(jì)比她們都小，又是第一次來京城，難免放不開，過些日子應(yīng)當(dāng)就能好多了。

    姑嫂兩個便只說些輕松的話題，以便褚氏也能參與到其中，不至于冷落了，時不時再給她夾夾菜，添添飲子添添湯什么的，氣氛倒也很是和諧。

    一時三人都吃好了，放了筷子，羅晨曦見趙穆他們那一桌怕是還得好一會兒才散，便讓人先撤了她們這一桌的殘席，笑著與季善褚氏，“讓他們喝他們的，我們?nèi)セ◤d吃茶去，也好清清靜靜的說話兒?！?/br>
    三人遂又移步回了花廳里。

    紅綾便笑著來請示，“少夫人，老爺給您和六六帶的箱籠已經(jīng)都搬進(jìn)來了，您是要現(xiàn)在瞧，還是明兒再瞧？”

    羅晨曦忙道：“自然是現(xiàn)在瞧，還等什么明兒呢，快讓人搬進(jìn)來吧?！?/br>
    紅綾遂笑著應(yīng)聲去了，羅晨曦方笑著與褚氏道：“我都好久沒見過我爹了，實(shí)在掛念得緊，孟二嫂千萬別笑話兒我才是?！?/br>
    褚氏忙笑道：“父女天性，我怎么會笑話兒大姑奶奶，別說您都好長時間沒見府臺大人了，我這才與我爹娘分開月余呢，心里已經(jīng)記掛得不行了，也不知什么時候才能再見？”

    季善笑道：“只要想見了，還是極方便的，等孟二哥什么時候空了，讓他帶了孟二嫂回去一趟便是，不然接褚家伯父伯母來京城逛一逛，也是一樣的?！?/br>
    羅晨曦便又讓人抱六六去，“讓他也瞧瞧他外祖父都給他帶了些什么好東西，讓他知道他外祖父有多疼他，再就是讓孟二嫂也見見他。”

    很快紅綾便領(lǐng)著十來個婆子抬了四個箱籠進(jìn)來，六六也讓費(fèi)mama領(lǐng)著奶娘抱著過來了。

    羅晨曦先讓奶娘抱著六六給褚氏見了禮。

    六六才剛睡醒，正是精神極好的時候，一雙大眼睛滴溜溜的，清澈得連人的倒影都能看見，褚氏只看了一眼，便愛得不行，倒是把僅剩的緊張又散去幾分。

    隨即征得羅晨曦的同意，抱了六六好一會兒，又把提前便備好的長命鎖放到了六六襁褓里，才送還給了奶娘抱著。

    “讓孟二嫂破費(fèi)了?！绷_晨曦便笑著向褚氏道了謝，然后讓人打開了羅府臺送來的幾個箱籠。

    就見兩箱是各色上好的綾羅綢緞，另兩箱則是各色小衣裳鞋襪之類的，都做得精致可愛的不得了，也不知羅府臺費(fèi)了多少心力，才搜羅到了這么整整四箱的？

    羅晨曦便紅了眼圈，“爹成日已經(jīng)夠忙了，家里又沒個當(dāng)家管事兒的女眷，還管這些個瑣事做什么，難道家里還能缺了綾羅綢緞，六六還能缺了衣裳鞋襪穿不成？”

    季善忙笑道：“恩師也是一片愛孫之心，晨曦你該高興才是?！?/br>
    羅晨曦嗔道：“我高興得起來才怪了，我只希望爹能照顧好自己，別把自己累著了?！?/br>
    季善就故意道，“我明白了，你這是吃醋了，覺得恩師只疼孫子不疼你了，對不對？嗨呀，這有什么好醋的嗎，‘隔輩兒親’你不知道呢，再說恩師疼的可是你兒子，你都多大的人了，還跟自己的兒子吃醋呢？”

    說得屋里眾人都笑了起來，羅晨曦則是又氣又笑，“善善你就會擠兌我，我是吃醋嗎？算了，懶得跟你說了，我明兒就給爹寫信，讓他以后別再cao心這些瑣事了，我委屈不了他外孫的?！?/br>
    費(fèi)mama已上前拿起箱籠里一件小襖看起來，一邊看一邊贊道：“這手藝趕得上纖秀坊最好的繡娘的了，倒不想會寧也有這么好手藝的繡娘，質(zhì)地也是這般的柔軟，好像是松江的棉綢做的？這馬上天兒冷了，正好給咱們哥兒穿呢……哥兒，這是外祖父給你送來的新衣裳，喜歡嗎？”

    丁有才家的也在一旁湊趣，“這么兩箱衣裳，還四季的都有，足夠我們哥兒穿到明年了，可見外祖父有多疼我們哥兒，將來哥兒長大了，定要好生孝敬外祖父才是?！?/br>
    大家說笑了一回，眼見六六犯起困來，褚氏也忍不住小小的打了幾個哈欠，季善便笑道：“晨曦，六六怕是要睡了，你且?guī)Я怂胤肯刃掳?，我?guī)隙┤ニ麄兾堇锉闶?，待會兒等相公他們散了，也自有我安排收拾，你就別管了，先睡你的，雖已出了月子，你還是不能累著了才是。”

    羅晨曦心知褚氏心里肯定覺得季善更親近些，畢竟她們早就見過，又都是天泉人氏，遂笑道：“好啊，那就善善你多cao心了啊。孟二嫂，你今晚且好生歇息，我們明兒再繼續(xù)親香，記得千萬別見外。”

    褚氏忙笑著應(yīng)了，“定不會與大姑奶奶見外的?！?/br>
    兩撥人便在花廳外作了別，羅晨曦抱著六六先回了自己院里去，季善則帶著褚氏去了安排給她和孟競的客院里。

    就見褚氏的兩個丫鬟已經(jīng)把屋子重新收拾過一遍了，雖乍一看變化不大，但細(xì)看便會發(fā)現(xiàn)桌上多了花瓠，還擺上了季善沒見過的茶具，靠窗的榻上也多了陌生的迎枕……不由暗暗點(diǎn)頭，有其主才有其仆，看來褚氏也是個過日子的好手，才能調(diào)教得跟前兒的丫鬟也這般能干妥帖，孟二哥果然好福氣！

    褚氏已在招呼二人上前給季善行禮了，“沈……四嫂，這是我的兩個丫鬟小來和小喜，雖比不得您和大姑奶奶跟前兒的姑娘們伶俐，勝在還算勤快忠心，所以這次我才會特意帶了她們一塊兒進(jìn)京。你們兩個，還不快見過沈太太？”

    小來小喜便忙上前屈膝給季善行起禮來，“奴婢們見過沈太太?！?/br>
    季善笑道：“都快起來吧，我是從來不興這些規(guī)矩的，以后時間長了你們就知道了?！保幻媸疽鈼盍蛸p了二人，方與褚氏到榻上坐了。

    褚氏便說起楊嫂子來，“這幾年都是他們夫婦服侍相公左右，本來此番相公也是打算帶了他們一塊兒進(jìn)京的?？伤麄兏改改昙o(jì)漸漸大了，身邊也離不得人，孩子亦是再過兩年就該議親了，到底是在家里服侍多年的老人兒了，相公考慮到他們的實(shí)際難處，便決定讓他們留在清溪。楊嫂子還特地讓我給她帶個好兒給沈四嫂，說以后等沈四哥沈四嫂回了清溪，再上門拜見您呢?！?/br>
    季善笑道：“我正想問孟二嫂此番楊嫂子夫婦怎么沒跟你們一塊兒進(jìn)京呢，不想你先說起了他們，我們還真是有夠默契的。也是，他們雖是下人，也有自己的一家人，孟二哥自來周到細(xì)致，自然不會讓他們骨rou分離，天各一方，看來只能等將來回清溪時，才能再見他們了。”

    頓了頓，又道：“之前孟二哥孟二嫂成親時，我們也沒能親臨道賀，心中實(shí)在過意不去。不過雖未親臨，我卻想都想得到當(dāng)時是多么的熱鬧喜慶，只怕清溪鎮(zhèn)還從沒有過那般熱鬧的婚禮，孟二嫂當(dāng)日也肯定是最漂亮的新娘子，把孟二哥都看呆了吧？”

    褚氏讓她說得紅了臉，道：“沈四嫂提前就送了禮的，還是厚禮，該我過意不去才是，那頭面很漂亮，我很喜歡，成親次日認(rèn)親時，便是戴的那套頭面，多謝沈四嫂。倒是沈四嫂和大姑奶奶才真是又漂亮又能干又聰明，我比起你們來，實(shí)在差得太遠(yuǎn)了，往后還要請您和大姑奶奶千萬別嫌我愚魯，多多指教我才是?！?/br>
    季善失笑道：“我們哪有你說的這么好，不過是比你癡長了幾歲，經(jīng)過的事比你稍微多些，臉皮也比你厚些罷了，指教卻是當(dāng)不起，總歸往后日子還長著呢，大家互相幫助吧?！?/br>
    說著忽然瞥見墻角有好幾個箱籠都沒拆開，因奇道：“這是屋里放不下嗎？家里人少，這整個院子孟二嫂都可以使用的，千萬別客氣?！?/br>
    褚氏卻是道：“這屋子這么大，足夠放得下了，是我想著我們過陣子就要搬出去的，這些箱籠里的東西也暫時用不上，便沒必要拆開了，也省得到時候又得包裝一次，所以特地吩咐了小來小喜別打開的?！?/br>
    季善恍然道：“是哈，之前孟二哥就說了你們之所以急著進(jìn)京，是因?yàn)橐茸夥孔影差D下來，我竟一時給忘了，那這些的確箱籠的確還是別拆的好。正好我們這些日子也要找宅子搬出去了，回頭我與牙行的人說說，連同你們的一塊兒找吧，只不知你們大概要個什么條件的宅子？”

    當(dāng)初在會寧他們還能跟孟競合租，如今卻是不方便再合租了，一來就算孟競已經(jīng)成了親，彼此該避的嫌還是要避的；二來如今兩家跟前兒服侍的人都增多了，地方小了，難免覺得擁擠，指不定還會產(chǎn)生摩擦與矛盾。

    且還有一點(diǎn)，沈恒如今的交際圈子肯定與孟競的不一樣了，那便注定需要一個大些的，拿得出手的宅子，那便勢必價(jià)高，孟競倒是不缺那點(diǎn)銀子，褚氏應(yīng)當(dāng)更不缺，但萬一他們就是覺得不想白費(fèi)這個銀子，想把銀子留待更有用的地方呢？

    果然就聽褚氏道：“相公在路上就與我商量過了，京城居大不易，我們?nèi)擞稚?，?shí)在沒必要租個太大的宅子白白浪費(fèi)，所以打算屆時就在國子監(jiān)附近租一個只要清凈，哪怕小點(diǎn)兒也無所謂的宅子就夠了，希望我能體諒。還說雖知道我嫁妝不菲，娘家爹娘兄長也說過若是銀子不夠使了，只管寫信回去說便是，但他終究更愿意自力更生，靠自己的本事養(yǎng)活自己和妻兒，我想著我既已嫁了相公，當(dāng)然是相公怎么說，我就怎么做，橫豎宅子再大，我也只能住一間，睡一張床而已，還懶得打掃呢?！?/br>
    “不過沈四哥沈四嫂為什么也要搬出去，你們住大姑爺大姑奶奶這兒不是挺好的嗎，大姑爺和沈四哥都公務(wù)繁忙，六六又還小，沈四嫂留下，彼此好歹也能有個照應(yīng)啊。”

    他們到底隔了一層的，短時間內(nèi)借居還好說，時間長了，自己都要覺得不好意思了，所以才會想著租房子的，沈四哥沈四嫂卻又是為的什么，不是一家子至親嗎？

    季善笑道：“雖是一家子至親，我們也沒有三年五載都長住meimei妹夫家的理兒，且開了春我家恩師就要進(jìn)京述職了，萬一他老人家政績優(yōu)異，能擢升留京呢？那總不能也一直住女兒女婿家吧，所以我們才想著提前把宅子賃好了，省得恩師到時候進(jìn)京手忙腳亂。只如今我們手里銀子有限，還不夠買宅子，只能以后再說了?！?/br>
    褚氏點(diǎn)頭表示明白了，“倒也是，與其到時候眾說紛紜，倒不如提前就把該安排的安排好。不過京城的宅子貴連我爹都知道，之前我娘說實(shí)在不行，就她出體己銀子給我和相公在京城買一個宅子得了，還讓我爹給說了，說她不知天高地厚，當(dāng)京城是天泉，一所宅子就幾百兩的事兒呢？所以先租著也挺好，等將來有合適的了再買便是了，沈四哥前途無量，那一日肯定不遠(yuǎn)了?！?/br>
    “那就承你吉言了?！?/br>
    季善笑著應(yīng)了，又與褚氏說了幾句話，便起身告辭了，“孟二嫂連日舟車勞頓，肯定早就累了，我就不打擾你歇息，且先走了。我安排了兩個mama在你們這兒暫時服侍，要熱水或是旁的東西，你就只管吩咐她們便是?！?/br>
    褚氏忙也站了起來，“多謝沈四嫂，我送您出去，為著我們忽然不請自來，給您和大姑奶奶都平白添了好些事兒，只能過些日子，我和相公再置了酒席，聊表謝意了?！?/br>
    季善笑嗔道：“不是才說了不會客氣的嗎，怎么又來了？也別送我了，這家里我比你可熟多了，你梳洗收拾完就先睡下吧，孟二哥他們估計(jì)還要一會兒才散呢，本來他們?nèi)齻€就投機(jī)，又這么長時間不見，肯定是要不醉不歸的。就讓他們痛喝一場吧，這馬上就年底了，妹夫和相公肯定要忙起來了，等孟二哥進(jìn)了國子監(jiān)，也得開始頭懸梁錐刺股，還不知道下次三人能聚到一起不醉不歸，得什么時候去了呢！所以孟二嫂多擔(dān)待，別因?yàn)槊隙缟倥懔四?，就惱上我家相公和妹夫才是。?/br>
    褚氏對孟競又是喜愛又是崇拜，對沈恒和趙穆印象也是大好，聞言忙紅著臉笑道：“難得相公能有這樣的至交好友，我高興且來不及呢，怎么可能惱沈四哥和大姑爺，沈四嫂就別笑話兒我了。我會備好醒酒湯等相公回來的，沈四嫂也早些歇息吧?！?/br>
    季善遂再次與她道了別，帶著楊柳離開了。