次日一早，季善便辭別羅晨曦與趙穆，由沈恒送著去了通州碼頭上船，期間夫妻兩個(gè)有多難舍難分，自是不必多說(shuō)。

    之后一路順?biāo)?，天公也作美，日日都是風(fēng)和日麗，旅途自也是暢通無(wú)阻，以致五月初三，季善一行便已抵達(dá)了會(huì)寧碼頭，比預(yù)計(jì)的時(shí)間還早了一兩日。

    因季善是臨時(shí)決定的回來(lái)，自然也沒(méi)人來(lái)接，不過(guò)因行李帶得并不多，其實(shí)沒(méi)人接也沒(méi)什么大不了，直接讓浚生去碼頭上叫了幾輛車(chē)，卸下行李再裝好，一行人便徑自回了會(huì)寧府衙去。

    府衙后宅的幾個(gè)門(mén)房都萬(wàn)萬(wàn)想不到季善會(huì)這時(shí)候回來(lái)，乍然瞧得浚生，還都有些回不過(guò)神來(lái)，“這位小哥兒瞧著好生眼熟，你找誰(shuí)呢……怎么還這么多車(chē)呢？是給我們家老爺送禮的么，誰(shuí)不知道我們家老爺兩袖清風(fēng)不收禮，都快拉走吧！”

    還是浚生笑著自報(bào)了家門(mén)，“我是跟大爺?shù)目Ｉ。@才多久呢，幾位大叔大哥便連我也忘了不成？車(chē)?yán)镆膊皇墙o老爺送的禮，是大奶奶回來(lái)了，大叔大哥們還是快開(kāi)門(mén)兒吧?！?/br>
    楊柳也撩起車(chē)簾笑道：“真是大奶奶回來(lái)了，馬大叔祝大哥你們快開(kāi)門(mén)兒，再去稟告老爺一聲吧?！?/br>
    幾個(gè)門(mén)房才相繼反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“嗨呀，竟是大奶奶回來(lái)了？”

    “我們是想著大爺和大奶奶這會(huì)兒都在京城，自然跟大爺大奶奶的人也萬(wàn)不能這時(shí)候出現(xiàn)在這里，才沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的，浚生小哥別見(jiàn)怪啊……”

    “快、快卸門(mén)檻，讓大奶奶的車(chē)好進(jìn)去……你們兩個(gè)一個(gè)去稟告老爺，一個(gè)去告訴向嫂子！”

    待季善的馬車(chē)一路到了二門(mén)，向嫂子已帶人飛奔而至了，連氣都顧不得喘，便忙滿(mǎn)臉是笑的上前扶季善下車(chē)，“大奶奶怎么事先也不說(shuō)打發(fā)個(gè)人回來(lái)說(shuō)一聲您要回來(lái)呢，我也好提前安排了人去碼頭接您，好提前布置屋子啊?！?/br>
    季善就著她的手下了車(chē)，方笑道：“我是臨時(shí)決定回來(lái)的，又一直在船上，便是想打發(fā)人先回來(lái)說(shuō)一聲兒也說(shuō)不著啊，不過(guò)我這次帶的行李不多，人卻不少，其實(shí)也用不著人特意去接。恩師他老人家好嗎？這會(huì)兒人在衙門(mén)吧？我先回屋去梳洗一番，換件衣裳，便去給恩師磕頭請(qǐng)安?！?/br>
    頓了頓，“對(duì)了，除了平常跟我的人，大姑爺還派了人一路護(hù)送我回來(lái)，就是去年來(lái)過(guò)會(huì)寧一次那幾位護(hù)衛(wèi)，向嫂子讓人安排一下他們的食宿吧?！?/br>
    向嫂子忙笑著應(yīng)了：“大奶奶放心，我會(huì)安排好的，我先服侍您回屋去吧？虧得您和大爺?shù)奈葑游胰杖斩加兄舜驋撸駜旱挂膊挥么髵叱?，就開(kāi)了窗透透氣，再點(diǎn)了香熏一熏，應(yīng)當(dāng)就差不多了?！?/br>
    季善便由她引著一路往里走，見(jiàn)各處都已掛上了菖蒲陳艾，打掃得也是干干凈凈，一副井井有條的樣子，笑道：“我方才一路回來(lái)時(shí)，瞧得街上到處都是賣(mài)菖蒲陳艾五毒香包的，還到處都是粽子的清香味兒，還想著不知道家里過(guò)節(jié)的一應(yīng)事宜準(zhǔn)備得怎么樣了，眼下總算可以放心了。對(duì)了，給各家的年禮也都送出去了吧……送出去了就好，向嫂子辦事，我再放心不過(guò)了?！?/br>
    如此說(shuō)著話(huà)兒，很快回到了季善與沈恒的院子里。

    向嫂子便在著人抬了熱水來(lái)季善梳洗后，先行禮退下，忙自己的去了。

    季善則在痛痛快快洗了個(gè)澡，又洗了個(gè)頭，換了一身干凈衣裳后，留下青梅帶著自家院里原有的幾個(gè)婆子丫頭整理行李箱籠，帶著楊柳去了前頭拜見(jiàn)羅府臺(tái)。

    羅府臺(tái)早已知道季善回來(lái)，特意放下公務(wù)，等在花廳里了，瞧得季善進(jìn)來(lái)，便笑道：“子晟媳婦兒你怎么忽然想起回來(lái)了，我方才聽(tīng)得下人來(lái)稟告你回來(lái)了，還當(dāng)自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了，還是接連問(wèn)了幾遍后，才確定是真的，可真是個(gè)意外的驚喜！”

    季善先上前給羅府臺(tái)行了大禮，且不顧羅府臺(tái)的阻攔，接連行了三次，“一次是我的，一次是相公的，一次是晨曦的，相公和晨曦都讓我務(wù)必要把他們的禮給他們帶到，我既答應(yīng)了他們，自然不能食言?！?/br>
    起身后方笑道：“回恩師，我是臨時(shí)決定回來(lái)的，因相公授了翰林院編修，再不能擅離職守，可又實(shí)在記掛恩師、記掛家里親人們，我正好也想回來(lái)處理一些瑣事，便與相公商量后，決定我代他回來(lái)一趟。且喜路上順風(fēng)順?biāo)?，今兒就到了，剛好趕上陪恩師過(guò)端午節(jié)?！?/br>
    羅府臺(tái)捋須笑道：“我多的是人相陪過(guò)節(jié)，后日還要去看賽龍舟呢，哪消你大老遠(yuǎn)的特意趕回來(lái)？”

    話(huà)雖如此，臉上卻滿(mǎn)是欣慰與受用，又道：“子晟怕是已到翰林院入職了吧？我是真沒(méi)想到他這般的爭(zhēng)氣，之前一直想的是，他還這么年輕，此番能敬陪末座掛個(gè)兩榜進(jìn)士的尾，已經(jīng)是萬(wàn)幸了。沒(méi)想到他卻考了百名以?xún)?nèi)，殿試更是超常發(fā)揮，得皇上青眼點(diǎn)了探花！”

    “我那日剛看到邸報(bào)時(shí)，是從后邊兒開(kāi)始看的，卻一直沒(méi)看到子晟的名字，心都涼透了；還在想不該啊，會(huì)試明明都考八十九名了，殿試就算不靠前，那也不該落榜才是，結(jié)果萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)在一甲看到他的名字！這會(huì)兒只有咱們爺兒倆，我也沒(méi)必要遮著端著了，我當(dāng)時(shí)真是大笑了好一陣，才總算穩(wěn)住了，在人前也沒(méi)流露出太多的歡喜來(lái)，只是一副子晟‘都是運(yùn)氣，都是運(yùn)氣’的謙遜樣子?！?/br>
    季善難得見(jiàn)羅府臺(tái)這般情緒外露，笑道：“恩師當(dāng)時(shí)有多歡喜我完全能想來(lái)。我和晨曦還有大姑爺當(dāng)時(shí)也是高興得快瘋了，反倒相公瞧著一直很平靜，后來(lái)我問(wèn)了他才知道，原來(lái)他只是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)而已，等次日反應(yīng)過(guò)來(lái)后，也是高興得快瘋了?！?/br>
    頓了頓，“不過(guò)我事后仔細(xì)問(wèn)了他，原來(lái)是殿試時(shí)，皇上問(wèn)了大家如果讓他們?yōu)楣僖环?，遇上旱?zāi)水災(zāi)了，該如何應(yīng)對(duì)？相公因日常跟著恩師耳濡目染的學(xué)過(guò)不少這些方面的東西，相較于其他人只是紙上談兵，肯定要言之有物一些，也要?jiǎng)?wù)實(shí)一些；加之他在幾百新科進(jìn)士里算年輕的，長(zhǎng)得也還算周正，想來(lái)皇上正是基于他雖不是樣樣出挑，但勝在平衡，才最終點(diǎn)了他吧？所以相公能有今日，全是靠的恩師的教誨與栽培，他讓我見(jiàn)了恩師，除了見(jiàn)面時(shí)必須代他給恩師磕個(gè)頭以外，還要再代他給恩師磕一個(gè)頭，聊表感激?！?/br>
    說(shuō)完再次跪下，磕了一個(gè)頭。

    羅府臺(tái)阻攔不及，只得眼睜睜看著季善又給自己磕了一個(gè)頭，待她起來(lái)后，方道：“‘師父引進(jìn)門(mén)，修行在個(gè)人’，子晟若不是自己足夠勤奮努力，若不是自己臨危不懼，我再怎么教誨栽培他也是沒(méi)有用的。所以他能有今日，主要還是靠的他自己，我至多也就占一分功勞而已，你們小兩兒就別與我客氣了，自己的弟子這般出息，我也面上有光不是？”

    又道，“當(dāng)年我其實(shí)何嘗不想進(jìn)翰林院？只不過(guò)技不如人，沒(méi)那個(gè)機(jī)會(huì)而已，還當(dāng)要抱憾終生了，不想一代更比一代強(qiáng)，這么快我的弟子便替我彌補(bǔ)了這個(gè)遺憾……這些日子府衙的人都說(shuō)我瞧著年輕了不少呢！”

    季善笑道：“我瞧著恩師氣色也是極好，看來(lái)當(dāng)真是人逢喜事精神爽。也是，兒子中了探花，女兒又有了身孕，很快就要給您添外孫了，妥妥的雙喜臨門(mén)，還都是大喜，換了誰(shuí)能不高興的？”

    羅府臺(tái)呵呵笑道：“可不是么，都是大喜事，偏還湊到了一起，幾個(gè)人能有這樣的福氣？”

    笑完方道：“曦兒她還好吧？當(dāng)初她娘懷她時(shí)，吐得什么似的，她有沒(méi)有吐呢？子晟媳婦兒你這一趟就不該回來(lái)，不然也該押后的，子晟剛?cè)ズ擦衷海隙ι霞用Γ心阍谏磉?，他才能沒(méi)有后顧之憂(yōu)；曦兒有你照顧，大家也才能更安心?！?/br>
    季善笑道：“晨曦之前有些害喜，但已經(jīng)好多了，如今胎相穩(wěn)固，胃口也還好，不然我也放心不下，您就放心吧。她和妹夫如今只每月初一十五回一趟誠(chéng)親王府去請(qǐng)安，大抵王妃把人分出去后‘眼不見(jiàn)心不煩’，如今也幾乎不找晨曦的麻煩，妹夫待她更是一直如珠似寶，如今就等著瓜熟蒂落了，不過(guò)到那時(shí)，我肯定已經(jīng)返抵京城了。”

    羅府臺(tái)點(diǎn)頭道：“只要她和大姑爺好就好，我就怕她報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，如今聽(tīng)你也是這么說(shuō)的，總算能安心了?？上ё雨蛇@次不能回來(lái)，我還好，年后才與他分開(kāi)，他父母親人們卻是好久不見(jiàn)他了，肯定都記掛得緊，也不知道什么時(shí)候親人能再相聚了？”

    “對(duì)了，他二姐夫是叫章炎吧？之前府試時(shí)中了三十七名，學(xué)問(wèn)還算扎實(shí)，文章也還算做得不錯(cuò)。我事后才知道他是子晟的姐夫，瓊林宴后又單獨(dú)召見(jiàn)了他一次，見(jiàn)他人也務(wù)實(shí)，便交代了底下，讓他進(jìn)府學(xué)念書(shū)，可惜他前陣子才回天泉去了，不然你們還能見(jiàn)上一面?！?/br>
    季善笑道：“二姐夫信上都說(shuō)了的，還說(shuō)他進(jìn)了府學(xué)后，定會(huì)加倍努力，不辜負(fù)恩師期望的。至于家里的父母親人們，我倒是在想著要不要趕著再回一趟清溪，望一望父母親人們，可又怕時(shí)間來(lái)不及，且過(guò)幾日再?zèng)Q定吧?！?/br>
    羅府臺(tái)道：“于情于理你都該回去一趟的，不然下次再見(jiàn)，誰(shuí)知道得什么時(shí)候去了？說(shuō)句不好聽(tīng)的，子晟父母的年紀(jì)都是一年比一年大，與你們見(jiàn)面也是見(jiàn)一次少一次?？偛荒茏屗麄兇罄线h(yuǎn)的上京去看你們吧？那也太辛苦難為他們了，子晟如今既分身乏術(shù)，你就該盡可能替他盡孝才是?！?/br>
    季善應(yīng)了“是”，“多謝恩師教誨，我心里都明白的，再看吧……”

    還得看她與葉大掌柜商量籌備去京城開(kāi)分店的事得花幾日的時(shí)間，這該死的交通，真正辦事就幾日，反倒路上得幾個(gè)月，簡(jiǎn)直就是坑??！

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，羅府臺(tái)已道：“還再看什么，這事兒就定了吧。你也不必?fù)?dān)心趕不及回去，曦兒離生還得四五個(gè)月呢，怎么也夠了，便實(shí)在趕不及，不還有大姑爺，跟前兒還有那么多服侍的人呢？出不了岔子的，你就別想那么多了，回去讓子晟的父母都高興高興。等將來(lái)你們到了我這個(gè)年紀(jì)就明白了，對(duì)做父母的來(lái)說(shuō)，便是運(yùn)了金山銀山回家，都抵不上兒女能回家瞧一瞧，小住上幾日。”

    羅府臺(tái)話(huà)都說(shuō)到這個(gè)地步了，季善還能說(shuō)什么？

    惟有笑著應(yīng)了，“那我就聽(tīng)恩師的，過(guò)幾日便回一趟清溪吧，至多路上稍微趕一點(diǎn)兒也就是了?！?/br>
    羅府臺(tái)道：“也不必太趕，不是讓你別記掛曦兒了嗎？若你和子晟此番沒(méi)有進(jìn)京去，她難道就不生孩子了？大姑爺自會(huì)照顧好她的。不過(guò)不管趕不趕，這陣子大半的時(shí)間你都在路上，也是有夠辛苦了，等回頭進(jìn)京后，再讓子晟好生謝你吧，你可都是為了他才受這些累的。也別記掛他了，雖然你在他肯定沒(méi)有后顧之憂(yōu)，但你既已回來(lái)了，他也是那么大的人了，如今還做了官，自己還不知道怎么照顧自己不成？”

    季善忙笑道：“恩師千萬(wàn)別這么說(shuō)，都是我應(yīng)當(dāng)?shù)摹?duì)了，還有一件事要稟告恩師，這事兒信上卻是不方便說(shuō)，非得當(dāng)面兒與恩師說(shuō)不可。”

    羅府臺(tái)聞言，立時(shí)會(huì)意的讓屋里屋外服侍的人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開(kāi)了。

    季善方繼續(xù)道：“是妹夫與相公又交了一些底。之前恩師的信還沒(méi)送到京城時(shí)，相公一直都很猶豫要不要留京，至于猶豫的原因，肯定不用我說(shuō)恩師也都明白。妹夫是個(gè)聰明人兒，自然也明白，便特地與同僚換了一日班，與相公一邊喝酒，一邊談了快一個(gè)時(shí)辰……”

    就把當(dāng)日趙穆與沈恒說(shuō)的那些話(huà)，又與羅府臺(tái)說(shuō)了一遍，末了道：“此番我回來(lái)之前，不但相公讓我千萬(wàn)把這些話(huà)告訴您，妹夫也側(cè)面提醒過(guò)我，讓我別忘了，當(dāng)是希望您能少些擔(dān)心，少些顧慮吧？他之前與相公說(shuō)的也是并不是想指望相公什么，只是希望相公和恩師將來(lái)不會(huì)后悔，也希望晨曦在京城能有娘家人走動(dòng)、說(shuō)體己話(huà)兒而已。”

    羅府臺(tái)早已聽(tīng)得是滿(mǎn)臉的嚴(yán)肅，等季善說(shuō)完，又思忖了半晌，才道：“若七皇子背后真有皇后娘娘及定國(guó)公府的支持，倒是不怪大姑爺一副胸有成竹的樣子了，皇后娘娘穩(wěn)坐后位這么多年，深得皇上敬重，定國(guó)公府也是百年世家，枝繁葉茂，還真不是二皇子母族和八皇子母族能比的。只是歷朝歷代自來(lái)都是‘有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)’，八皇子就算得皇上寵愛(ài)，想要上位也不是容易的事；可二皇子占了個(gè)‘長(zhǎng)’字，又不一樣，縱七皇子背靠大樹(shù)，只怕也難以滅過(guò)二皇子的次序去。”

    咝了一聲，“何況七皇子這些年也沒(méi)有什么賢名傳出，只怕在皇上一眾皇子里，樣樣都……不出挑吧？”

    ‘不出挑’還是委婉的說(shuō)法，若不是為人臣者不好妄議皇子，羅府臺(tái)都要忍不住直言七皇子肯定樣樣都平庸了，也是，若不是平庸，若不是好掌控，又豈會(huì)被皇后娘娘和定國(guó)公府挑中？

    不想季善卻是道：“相公見(jiàn)過(guò)七皇子幾次，對(duì)七皇子評(píng)價(jià)很高，我也曾偶然見(jiàn)過(guò)七皇子一次……”

    羅府臺(tái)忙打斷了她，“子晟見(jiàn)過(guò)七皇子幾次，你也曾見(jiàn)過(guò)他一次？你們是怎么見(jiàn)到他的，不會(huì)是、是大姑爺特意安排你們見(jiàn)的吧？”

    季善見(jiàn)羅府臺(tái)臉色難看起來(lái)，忙笑道：“不是不是，恩師千萬(wàn)別誤會(huì)大姑爺。是我們有一次去京城外探望裴家二夫人，回程時(shí)不慎驚了馬，眼見(jiàn)馬就要狂奔進(jìn)河里了，卻有一位英雄剛好路過(guò)，替我們制住了馬，救下了我們，之后我們才知道，那位英雄就是七皇子?！?/br>
    說(shuō)著見(jiàn)羅府臺(tái)臉色越發(fā)難看，立刻又道，“恩師別多想，真只是意外……其實(shí)也不算意外，是裴家那位假姑奶奶覺(jué)得裴二夫人和我二哥偏心，一氣之下指使人做的，真不關(guān)妹夫的事。之后登門(mén)拜訪七皇子，也是相公再四請(qǐng)求妹夫幫著安排的，畢竟救命大恩，若連登門(mén)當(dāng)面道謝都做不到，也太失禮了，結(jié)果相公回來(lái)后，對(duì)七皇子評(píng)價(jià)就更高了，說(shuō)他文韜武略，言之有物，為人又慈善仁義，所以素日的不出挑，只怕也是七皇子在有意藏拙吧？”

    羅府臺(tái)臉色這才好轉(zhuǎn)了起來(lái)，道：“救命大恩自然該登門(mén)道謝，子晟這一點(diǎn)沒(méi)做錯(cuò)，只是若因救命之恩便先入為主，有失偏頗的話(huà)，就委實(shí)不該了。便沒(méi)有大姑爺這一層關(guān)系，這些事兒也不是子晟一個(gè)剛出仕的小小翰林該沾染的。”

    季善忙道：“相公也是這樣說(shuō)的，所以已經(jīng)與我商量好，等我回京后，便搬出妹夫家自己住了，如此好歹能避點(diǎn)嫌，也一樣能就近照顧晨曦?！?/br>
    羅府臺(tái)點(diǎn)頭道：“如此挺好。要讓我為了將來(lái)的‘萬(wàn)一’，便讓子晟放棄如此大好的機(jī)會(huì)，子晟心里肯定不樂(lè)意，我也委實(shí)做不到，但就算留在了京城，也一樣可以獨(dú)善其身的……只盼將來(lái)大姑爺真能如愿以?xún)敯?，我不求他將?lái)如何大富大貴，只求曦兒和我的外孫們都能平平安安，子晟和你也能平平安安，便心滿(mǎn)意足了?！?/br>
    “我們都明白恩師的心，相公也定然知道該怎么做的。”季善應(yīng)道。

    羅府臺(tái)卻是又道：“不過(guò)子晟既對(duì)七皇子評(píng)價(jià)這么高，看來(lái)他的確有其過(guò)人之處吧？也是，路上偶然遇見(jiàn)一輛馬車(chē)驚了馬，都會(huì)親自去施救，又叫人怎能不心生好感？”

    季善道：“我們知道救我們的人竟是七皇子后，也很意外，因?yàn)橥耆氩坏侥前阕鹳F的一個(gè)皇子，竟會(huì)毫不猶豫的以身涉險(xiǎn)救人。據(jù)妹夫說(shuō)來(lái)，是因?yàn)槠呋首幽稿サ迷纾蛐涸趯m里過(guò)得苦，所以才對(duì)任何人的苦難與困境都更能感同身受，不止那日救了我們，便是素日在路上遇見(jiàn)誰(shuí)有困難了，也都會(huì)搭一把手，便自己實(shí)在太忙來(lái)不及，也會(huì)把事情交代給底下的人務(wù)必辦好了才能離開(kāi)。”

    “是嗎？”羅府臺(tái)沉吟，“若你妹夫這話(huà)是真的，七皇子倒真是宅心仁厚了?！?/br>
    季善道：“妹夫也這么說(shuō)過(guò)，說(shuō)若將來(lái)七皇子能上位，定然是一位難得的仁君與明君，是朝臣之福，更是萬(wàn)民之福，但相公卻覺(jué)著，如今說(shuō)什么都還為時(shí)過(guò)早……”

    羅府臺(tái)正色道：“子晟這話(huà)很是，如今說(shuō)什么都還為時(shí)過(guò)早，且走且看吧，他只要做好自己的本職，無(wú)愧于心就夠了?！?/br>
    適逢向嫂子的聲音自外面?zhèn)鱽?lái)，“老爺、大奶奶，晚膳已經(jīng)得了，不知擺在哪里好？”

    羅府臺(tái)這才發(fā)現(xiàn)天色已經(jīng)暗了下來(lái)，遂就此打住，揚(yáng)聲叫了向嫂子進(jìn)來(lái)，“擺在園子里的亭子里吧，那里涼快，再把錢(qián)師爺叫來(lái)作陪，你帶人在一旁伺候著。”

    到底是季善回來(lái)后的第一頓飯，羅府臺(tái)肯定少不得為她接風(fēng)洗塵，偏沈恒又不在家，爺兒倆該避諱的還是要避諱一下，少不得只能叫來(lái)錢(qián)師爺作陪了。

    于是晚飯便是在花園里的亭子里吃的，席間錢(qián)師爺又對(duì)著季善把沈恒狠夸了一通，“春闈能考進(jìn)前一百名的，哪一個(gè)不是學(xué)識(shí)過(guò)人，天賦過(guò)人？偏子晟不但考進(jìn)了，殿試后還點(diǎn)了探花，那就不是光有學(xué)識(shí)和天賦就夠的，還得鎮(zhèn)得住場(chǎng)子了，可見(jiàn)子晟天生就是做大事的人！”

    季善則少不得謙遜了一回，“您太過(guò)獎(jiǎng)了，相公主要都是靠的恩師素日的教誨與栽培，也是運(yùn)氣比較好，做大事什么的不敢說(shuō)，總歸恪盡職守，不負(fù)恩師的期望就是了。”

    羅府臺(tái)也道：“啟明你就別夸他了，也就是這次天時(shí)地利人和他都占盡了而已，就像他媳婦兒說(shuō)的，以后恪盡職守，不負(fù)皇恩也就是了……喝酒喝酒！”

    一頓飯直吃到天黑才散。

    羅府臺(tái)知道季善趕路累了，離開(kāi)時(shí)特意長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，“子晟媳婦兒你明兒只管睡醒了才起來(lái)，不用管我，我身邊那么多人伺候，你還怕會(huì)餓著凍著我不成？然后只管忙你自己的事去，你那些親友這么些日子沒(méi)見(jiàn)你，乍然見(jiàn)了你，肯定很高興，也很多話(huà)與你說(shuō)，你忙完了再回來(lái)。再就是過(guò)幾日定了回清溪的日子，與我說(shuō)一聲，我好讓人給子晟的父母準(zhǔn)備些禮物，賬房的銀子你也只管支去，曦兒已經(jīng)嫁出去了，以后家里剩下的，還不大半都是你們的?！?/br>
    說(shuō)完不待季善說(shuō)話(huà)，已大步走人了。

    “恩師，我……”余下季善叫他不住，只得打住，隨即緩緩搖頭笑起來(lái)，雖然這個(gè)家里如今就只恩師一個(gè)人，回家的感覺(jué)依然，真好！

    晚間季善在用艾草熏過(guò)屋子后的淡淡清香中，睡了一個(gè)好覺(jué)，次日一直到日上三竿才醒來(lái)。

    楊柳青梅早已把她帶回來(lái)的行李箱籠都整理好，屋子也已布置成她日常喜歡的樣子了。

    聽(tīng)得季善醒了，楊柳立時(shí)打了熱水來(lái)服侍她服侍，又笑嘻嘻的向她告假，“今兒想與昔日的姐妹們小聚一下，不知大奶奶能不能許我半日假？”

    季善在這些事兒上向來(lái)好說(shuō)話(huà)得很，想也不想便應(yīng)了：“半日假怎么夠，許你一日假，正好我馬上要出門(mén)，多半要晚間才回來(lái)，你就消消停停聚你的去，我身邊帶青梅服侍就夠了?！?/br>
    楊柳忙笑著謝了她，加快速度服侍她梳洗妝扮起來(lái)。

    等季善妝扮完，青梅帶小丫頭子端了早飯進(jìn)來(lái)。

    隨即向嫂子也來(lái)了，屈膝行禮后笑道：“知道大奶奶待會(huì)兒肯定要出門(mén)，馬車(chē)已經(jīng)給您備好了?！?/br>
    季善先讓青梅取了個(gè)匣子來(lái)給她，“京城如今最流行的頭花和簪子，向嫂子拿去戴吧，這幾個(gè)月委實(shí)辛苦你了，回頭還得繼續(xù)辛苦你。不過(guò)你放心，只要你繼續(xù)好生服侍老爺，讓老爺不必為家里的瑣事cao心，不但我和大爺虧待不了你，大姑奶奶也定不會(huì)虧待你的?！?/br>
    向嫂子忙笑道：“都是我的本分，可當(dāng)不起大奶奶這么說(shuō)。大奶奶只管放心，我一定會(huì)繼續(xù)好生服侍照顧老爺，讓老爺也好，大爺大奶奶大姑奶奶也好，都沒(méi)有后顧之憂(yōu)的?！?/br>
    季善笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“我早說(shuō)過(guò)，向嫂子辦事，我再?zèng)]什么可不放心的。我馬上就要出門(mén)，可能得晚間才回來(lái)，明兒過(guò)節(jié)的一應(yīng)事宜，就得你先籌備著了，若是拿不定主意的，等我晚間回來(lái)再定奪吧。若是有女眷來(lái)拜訪……應(yīng)當(dāng)不至于吧，我可昨兒下午才回來(lái)，消息應(yīng)當(dāng)傳不到那么快才是。”

    向嫂子笑道：“那可未必，大奶奶如今可是探花夫人了，會(huì)寧府都幾十年沒(méi)出過(guò)探花郎了！當(dāng)日好消息剛傳到時(shí)，大奶奶不知道有多轟動(dòng)，那幾日就算您和大爺都不在，家里的門(mén)檻也差點(diǎn)兒讓人給踏平了，后來(lái)還是老爺發(fā)了話(huà)，讓大家不要再登門(mén)，才漸漸好了的。如今好容易正主兒回來(lái)了，自然都要來(lái)您面前露露臉，套套近乎才是。”

    季善聽(tīng)得忙道：“是嗎？那我可得快點(diǎn)兒出門(mén)才是，不然待會(huì)兒被堵著正著，可就麻煩了。那向嫂子你先去忙吧?！?/br>
    如此打發(fā)了向嫂子，又草草吃了早飯，季善便帶著青梅立時(shí)出了門(mén)。

    所幸在門(mén)口并沒(méi)出現(xiàn)向嫂子說(shuō)的那種情況，也不知是向嫂子夸大其詞了，還是會(huì)寧城的夫人太太們還沒(méi)來(lái)得及收到季善回來(lái)了的消息？

    季善自是松了一口氣，吩咐車(chē)夫直奔飄香老店而去。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見(jiàn)飄香還是那個(gè)熟悉的飄香，看著就透著一股子讓人親切的煙火氣，再襯上周?chē)牡赇伜蛠?lái)來(lái)往往的行人們，雖然還是比不上京城的繁華，卻自有另一番熱鬧。

    讓季善不由深深吸了一口氣，方與青梅笑道：“京城雖然好，不過(guò)我還是覺(jué)著，我們會(huì)寧更好。”

    青梅笑道：“會(huì)寧是家鄉(xiāng)，那肯定不一樣啊，別說(shuō)大奶奶是土生土長(zhǎng)的會(huì)寧人了，就是我記得我是十來(lái)歲才讓賣(mài)到了會(huì)寧來(lái)的，都覺(jué)得會(huì)寧才是我的家鄉(xiāng)，一回來(lái)就親切得不得了呢?！?/br>
    主仆兩個(gè)說(shuō)著話(huà)兒，待馬車(chē)在飄香門(mén)前停穩(wěn)，青梅便先下了車(chē)，隨即再扶著季善下了車(chē)。

    早有店小二瞧得門(mén)口來(lái)了馬車(chē)，滿(mǎn)臉堆笑迎了出來(lái)，“客官今兒可真早，不知今兒想吃點(diǎn)兒什么？快請(qǐng)雅閣里坐，小店今日有剛送來(lái)的新鮮黃牛rou，還有最新鮮的青蝦……”

    季善見(jiàn)這小二是個(gè)生面孔，知道定是她去京城后才進(jìn)飄香的，笑道：“東西暫時(shí)不想吃，想見(jiàn)你們大掌柜，你們大掌柜來(lái)了么？”

    小二忙笑道：“大掌柜已經(jīng)來(lái)了，不過(guò)……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)得葉大掌柜熟悉的聲音，“怎么了……太太？您什么時(shí)候回來(lái)的？天哪，這也太驚喜了，我不是在做夢(mèng)吧？”

    季善見(jiàn)葉大掌柜高興得聲音都變了調(diào)，笑道：“您不是在做夢(mèng)，的確是我回來(lái)了?！?/br>
    葉大掌柜這才回過(guò)神來(lái)，“太太快進(jìn)來(lái)，門(mén)口曬……”

    吩咐那小二，“還愣著干什么，快給太太上涼茶到雅閣里，再備些瓜果來(lái)?！?/br>
    然后一路引著季善去了后邊兒的雅閣里，不待季善坐下，已連珠帶炮似的道：“太太是一個(gè)人回來(lái)的嗎，沈相公他如今應(yīng)該沒(méi)空兒再回會(huì)寧了吧？您怎么不早些打發(fā)個(gè)人來(lái)與我說(shuō)一聲??？那太太這次回來(lái)，是回來(lái)瞧一瞧，收拾一下東西，便去京城長(zhǎng)住，以便照顧沈相公，還是暫時(shí)不走了，就留在會(huì)寧呢？”

    季善待葉大掌柜問(wèn)得告一段落了，才笑道：“您老慢點(diǎn)兒說(shuō)，我又不會(huì)馬上就走。我昨兒下午到的，相公已經(jīng)授了翰林院編修，我離京前，很快就要去翰林院入職了，自然不能再陪我回來(lái)。我這次回來(lái)是看一看長(zhǎng)輩們，再就是與您商量一下把咱們飄香開(kāi)去京城的事，看如今可行不可行？過(guò)幾日還要回清溪一趟，然后便又要趕回京城去，因?yàn)槲覀兗夜媚棠逃猩碓辛?，我必須趕在她生產(chǎn)之前進(jìn)京?！?/br>
    葉大掌柜拊掌道：“沈相公果然進(jìn)了翰林院?jiǎn)幔恐奥?tīng)得沈相公中了探花，人們都是議論紛紛，來(lái)我們店里吃飯的客人都有好些說(shuō)這事兒的。就有人說(shuō)沈相公肯定能進(jìn)翰林院，我也不懂這些，就想著那翰林院聽(tīng)說(shuō)都是上了年紀(jì)，非常有學(xué)問(wèn)的大儒大家才能進(jìn)的，指不定沈相公進(jìn)不了呢？沒(méi)想到沈相公竟真進(jìn)了，他可真是太厲害了，會(huì)寧城可幾十年都沒(méi)出過(guò)探花郎了，還是這么年輕的探花郎！太太不知道，那幾日我真是走路都帶風(fēng)，只差恨不能放一整日的煙花鞭炮，開(kāi)三天三夜的流水席了！”

    季善聽(tīng)得忍俊不禁，“虧得您穩(wěn)住了，不然也忒浪費(fèi)了，把那銀子留著做旁的什么事兒不好，再不然捐給善堂也是好的啊。不過(guò)也不怪您老高興，我們都是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到相公能考這么好，當(dāng)時(shí)都高興得傻了呢?！?/br>
    正說(shuō)著，肖大端著個(gè)托盤(pán)進(jìn)來(lái)了，“方才聽(tīng)小孫說(shuō)太太回來(lái)了，大掌柜高興得什么似的，問(wèn)他是哪個(gè)太太，他又說(shuō)不上來(lái)，只說(shuō)很漂亮，很氣派。我就猜到定是太太回來(lái)了，所以替了他的活兒，沒(méi)想到果然是太太回來(lái)了，嗨呀，真是太好了！”

    隨即店里其他的老人兒也都陸陸續(xù)續(xù)聞?dòng)嵟芰诉^(guò)來(lái)，瞧得果是季善回來(lái)了，也跟葉大掌柜和黃大一樣的驚喜。

    自然也少不得夸贊沈恒，“沈相公也太厲害了，果然天生就是做大事的人！”，少不得恭賀季善，“太太真是好福氣，以后就是誥命夫人官太太了，連我們這些人都跟著臉上有光呢！”

    直到季善笑著謝了眾人一回，發(fā)話(huà)午飯她請(qǐng)大家吃大席，還每個(gè)人都多發(fā)一個(gè)月的月錢(qián)后，葉大掌柜才笑著讓大家都散了，“都忙自個(gè)兒的去，別以為今兒太太回來(lái)了，大家都高興，就可以不用做生意了。大家反倒得更賣(mài)力，讓太太知道我們?cè)谒辉谄陂g，一樣努力才是！”

    還不忘吩咐肖大，“打發(fā)個(gè)人去新店那邊兒說(shuō)一聲，下午就不做生意了，賣(mài)完午飯就打烊，好讓葉廣和周妹子母女、黃二都過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)太太，大家好生熱鬧熱鬧?！?/br>
    如此待雅閣里終于恢復(fù)了清凈，季善方心情大好的笑問(wèn)葉大掌柜，“看您老的氣色這般好，我便不問(wèn)您好不好了，就是不知道我娘他們好不好？太太大奶奶和孩子們呢，也都好吧？”

    葉大掌柜笑道：“都好都好，周妹子他們把新店那邊做得是有聲有色，如今每月的利潤(rùn)與這邊已基本能持平了，周妹子現(xiàn)在也是越發(fā)利索了，回頭太太見(jiàn)了就知道了，蓮花兒也長(zhǎng)高了，家里其他人也都好著呢，自從知道沈相公中了探花，就更好了?！?/br>
    季善點(diǎn)頭笑道：“那我就能安心了。”

    葉大掌柜道：“太太方才好像說(shuō)了一句要與我商量，把咱們飄香開(kāi)去京城？太太的意思，是最近就要開(kāi)去了嗎？”

    季善見(jiàn)葉大掌柜正經(jīng)起來(lái)，忙也正色道：“是，我還想的是越快越好。因?yàn)榫┏鞘裁炊假F，相公一年又只有那點(diǎn)子俸祿，別人瞧著風(fēng)光體面，只有自家人才知道，那點(diǎn)俸祿在京城一年光租房子和吃飯都不夠，更別提還要穿衣出行、應(yīng)酬打點(diǎn)了，不想法子賺銀子怎么能行？”

    葉大掌柜皺眉道：“我雖從未去過(guò)京城，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘京城居，大不易’，若只靠沈相公的俸祿，太太巧婦難為無(wú)米之炊，的確得想法子掙銀子才是，那樣沈相公沒(méi)了后顧之憂(yōu)，仕途才能走得更順暢。只是京城既什么都貴，怕是租店鋪、人力、還有各項(xiàng)成本肯定也要比如今在會(huì)寧貴得多吧？那刨除成本，太太想過(guò)沒(méi)有，指不定還沒(méi)有咱們?cè)跁?huì)寧賺得多呢？”

    季善點(diǎn)頭道：“的確京城各項(xiàng)成本都要比在會(huì)寧高，單說(shuō)房租，好一點(diǎn)大一點(diǎn)的口岸只怕就得上千兩，畢竟咱們是開(kāi)飯館的，地方小了鋪排不開(kāi)，客人自然不愿意登門(mén)了。人力也是，如今咱們店里洗碗和跑堂的一月就八百錢(qián)，一年下來(lái)，工錢(qián)也就十來(lái)兩銀子的事兒，京城卻少了十五兩只怕下不來(lái)，招上十來(lái)個(gè)人，時(shí)間一長(zhǎng)，也是不可細(xì)算?！?/br>