麥穗與荊棘花交織的刻紋復雜又精巧，毫無疑問，那是代表著夏登帝國皇族身份的尾戒。

    那是李瑾深的皇族權戒。

    沈燁的目光落在那枚戒指上，眼中劃過一抹極淡的了然。

    她看了眼身旁褐發(fā)的副總長，神情冷淡地開口道：“走吧，我們該去第九區(qū)迎接帝國太子了?！?/br>
    紀冰原死死盯著病房內的銀發(fā)青年，聞言霍然抬頭，厲聲道：“你說過不會阻止我的！”

    他的神情極為可怕：“我要殺了葉之博——唔！”

    沈燁漠然地收起按在腕間智腦上的右手，冷眼看著紀冰原在驟然襲來的痛苦中頹然跪倒在地，緊緊蜷縮成一團。

    “啊呃……不……”

    她停下了抑制對方信息素異常的藥劑，開啟緊扣在紀冰原脖子上封禁環(huán)的懲罰機制，對不聽話的囚徒施以懲戒。

    “你以為你有什么資格提要求？”沈燁居高臨下地看著腳邊戰(zhàn)栗不已的身影，不帶任何感情/色彩地開口道，“葉之博是那一位要的人，他不能動?！?/br>
    她說完便轉身離開，沒有再看一眼身后的褐發(fā)男人，似乎根本不在意對方是否能跟上。

    “十分鐘以后啟程?！?/br>
    冷冰冰的命令落在頭頂，讓紀冰原掙扎著從痛苦中短暫清醒片刻。

    在他跪伏在地，以一種極其屈辱的姿勢受刑的同時，周圍人來人往，卻沒有人向這里投來任何一瞥。

    在這個地方，生命比紙還薄，尊嚴比瓦礫還不值錢。

    戴著封禁環(huán)的人只有一種身份，那就是失去所有自由和尊嚴，生死完全由主人掌控的奴隸。

    沒有人會去在意一個奴隸的死活。

    甚至從某種角度來看，這里的每一個人都是不會被主人在意的奴仆。

    都是那個存在腳下匍匐著的卑微靈魂。

    對于掌控著整個第三番的那位主人而言，他們的生命、尊嚴、自由與思想，甚至比不上那個躺在病房內陷入沉睡的銀發(fā)青年一根頭發(fā)絲。

    紀冰原強忍著痛楚，扶著墻壁踉蹌起身，最后看了一眼身后無知無覺的銀發(fā)青年。

    他的眼中滿是濃重的嘲諷。

    誰能想象得到，備受夏登帝國重視的葉之博，竟然會在一向與帝國敵對的星盜十三番內擁有如此高的地位？

    而曾經在十三區(qū)中，自己施加在對方身上的種種，如今卻都一個不拉，甚至變本加厲地盡數歸于己身。

    這可真是……世事無常。

    紀冰原自嘲地輕笑一聲，感受到手腕間那根插入血管的針頭散發(fā)出愈發(fā)刺骨的寒意，明白那是來自于某位秘書長無聲的催促與警告。

    “咳咳……咳……”

    他抹去嘴邊溢出的鮮血，拖著沉重的身體向外走去。

    冷白色的燈光打在紀冰原的臉上，讓紀冰原的臉色看起來一片慘白。

    他的眼神里卻流轉著莫測的情緒。

    沈燁突如其來的態(tài)度轉變，毫不猶豫調轉方向前往第十區(qū)的異常舉動，還有與第三番的交易，以及那個最重要的，一直與她單線聯系的人……

    所有關于葉之博的情報和命令，還有為他們入侵夏登帝國提前安排好的種種關卡，那個為他們打開蔚藍哨所的黑發(fā)軍官……

    他是什么人？

    有一種猜測逐漸浮現在紀冰原的心底，越來越清晰，也越來越肯定。

    “沈燁，你為了查清當年的真相，為了進入十三區(qū)……究竟付出了什么？”

    他的心底忽然涌出一陣徹骨的寒意。

    “你是不是真的與那個地方達成了交易……心甘情愿成為了他人手中的籌碼？ ”

    “我要怎樣做……才能讓你逃離那個可怕的深淵？”

    紀冰原記得在自己剛剛成為十三區(qū)副總長的時候，那位身陷十三區(qū)，因為律令而無法離開的庭院軍團暗星，曾經頗為嚴肅地警告過自己。

    “不要沾上任何有關辰星交易所的事?！?/br>
    那是位于第四象限的神秘不可知之地，那里相傳掌握著整個銀河系的秘密，是星海間最為遵循等價交換，永遠公平公正的交易所。

    你的生命、自由、尊嚴，所有的一切都可以被用來交易，只要交易員認可它們的價值。

    但人的欲望是無窮無盡的。

    他可以付出的代價卻是有限的。

    “如果你無法承擔代價，原本的交易所是會拒絕交易的。”紀冰原還記得當時暗星極其復雜的神色，“但現在的交易所……已經不再是代表著自由與希望的燈塔了……”

    白色的高塔因為自己主人的立場轉變而被染黑。

    自由與希望成為了惡魔誘惑世人最美好的謊言。

    如果你無法承受代價，你將用自己作為交換，從此踏入深淵，再無法回頭。

    “有一種人，被稱為籌碼，是和交易所進行交換，卻無力承受代價的人……他們最終會將自己的靈魂和生命都當給交易所，成為交易所內永遠無法脫離的籌碼?！?/br>
    “也是那位交易所的主人，那位被稱為‘代行者’，卻早已偏離初衷，始終惡意窺伺著銀河系，目的不明的存在……手中可以肆意擺弄的棋子?！?/br>
    他們是那個礙于交易所規(guī)則，始終無法真正踏入銀河系的存在，為自己在此世的棋盤上落下的棋子。

    一顆，又一顆。

    多少年過去，整個銀河系間又將會有多少這樣的棋子？