嬴政確實是去了御書房, 不過并不是批奏章，而是單獨召見了樊於期。

    樊於期一來便看到嬴政正在把玩著一根藍田玉簪，一眼認出那是太后當年賞賜給苦夏的簪子，只因太后此前也經常戴，所以無比熟悉。

    “你也認出來了？”嬴政將發(fā)簪隨手往案上一擱, 緩緩抬起視線。

    樊於期點頭：“太后的東西, 屬下還是認得一些的。屬下記得這簪子當年賞給了端華夫人……”

    “記性不錯。你可知這玩意兒是如何到寡人手里的？”嬴政的語氣意味深長。

    “許是端華夫人遺失在某處，被王上撿到了?！?/br>
    “樊於期啊，你知道你這個人最大的缺點是什么嗎？你啊, 總是什么都往好的方面想……實話告訴你吧，這玉簪是被寡人的眼線從咸陽城里最大的珍寶行——奇貨居里買下來的，一共花了三十金。不光如此, 寡人以前賞賜給她的東西, 最近也陸陸續(xù)續(xù)出現在咸陽的市面上，你認為這意味著什么？”

    樊於期吃了一驚，嬴政的話讓他始料未及, 心里隱隱有了答案, 但畢竟涉及君王家事，他一介外臣也不便直說：“想來端華夫人治理后宮一向嚴明，恐怕也沒人敢在她的宮里做出這等雞鳴狗盜之事?！?/br>
    “要想人不知除非己莫為, 某些人以為改改賬目再補回去便可以瞞天過海，真當寡人眼瞎嗎？！”嬴政嘴角一扯, 眸光又冷了幾分。

    “端華夫人應是一時糊涂, 想來這么做無非為了貼補母家。屬下以為一切當以長公子為重, 反正錢也補上了，有些事王上看見了且當沒看見吧?！?/br>
    嬴政右手無意識地叩擊著書案：“其實，貼補母家也沒什么，寡人也并非不近人情。她要是單純?yōu)榱朔鎏K，想給扶蘇在朝中謀求一定的支持倒也情有可原，可寡人擔心的是她并不只是想通過支持母家來幫助扶蘇，而是通過扶持母家來讓扶蘇繼承大統，再反過來為王家謀奪更大的利益?！?/br>
    “王上太多心了，據屬下這些年來明里暗里的觀察，上將軍并無不臣之心……況且端華夫人也不是專權禍國之人。”這樣的話樊於期不止一次說過，可結果無一例外都是徒勞。

    這些年來嬴政的疑心越來越重，根本聽不進去他的話。

    這一次，也是一樣。

    “王翦或許沒有，可你能保證王賁沒有，王離沒有？”嬴政不悅地挑眉，“倘若扶蘇繼位，王家以外戚的身份禍亂國政、為非作歹，到那時又該如何？扶蘇這孩子心慈手軟，他根本沒有像寡人一樣的雷霆手段，難道要寡人在九泉之下眼睜睜看著昭襄先王時期四貴主政、王權旁落的一幕重現嗎？”

    樊於期大驚失色：“王上慎言！王上春秋鼎盛，還未到而立之年，怎的平白無故說這些！”

    “世事難料，人心更是難測，一個人有沒有不臣之心其實不重要，重要的是他有沒有不臣之力。而王家恰恰就有這不臣之力，所以相比那些心懷鬼胎卻無能為力者，寡人更需要提防他們。至于苦夏，并非寡人疑神疑鬼，而是當年早產一事委實太過蹊蹺……”嬴政講到這里，頓了頓，“寡人到現在都在懷疑當年之事是她一手策劃?！?/br>
    “絕無可能！”樊於期實在無法置信，“那件事早已暗查過，是有人在太后的湯藥中下毒，以至太后狂性大發(fā)，推倒了正在為其侍疾的端華夫人，致使夫人胎驚早產，差點母子俱亡。夫人哪怕再糊涂，也不會拿自己和孩子的性命做賭注吧？！”

    “你怎知她不會？”嬴政的眉宇罕見的耷拉下來，唇邊牽出一絲苦笑，“當年寡人剛剛親政不久，為了防止苦夏生下長子，再借其母家威勢逼寡人就范，立其子為儲君，于是寡人曾命人制了一碗避子湯，偽裝成普通的補藥讓其服下?？僧敼讶擞H手端著那碗藥喂給她時，當她的唇挨上送藥的湯匙時，寡人卻佯裝失手將藥弄翻……”

    “屬下當初在夏無且處得知此事時也極為震驚，于是立刻前往端華宮阻止，好在趕到時藥已經打翻在地。幸好王上懸崖勒馬，未做出令自己悔恨終生之事?！敝钡浆F在，樊於期每每回想起那一幕都覺得后怕。

    一個人的命運轉折卻拿捏在另一個人的一念之間，怎能不令他感到唏噓？！

    嬴政攤開掌心，定定地看著自己的手：“是啊，寡人也很慶幸……”

    慶幸那一瞬間想到了苦夏曾經的舍命相救，慶幸自己還算是個人。

    ·

    端華宮內，王家父女倆還在爭執(zhí)。

    王翦的面色已經難看到了極點，直接將裝滿黃金的盒子“啪”地蓋上，推回給苦夏：“這些東西為父不會要，你也最好趕緊斷了這念頭。你自己找死不要緊，別連累了你的兒子、我的外孫！”

    苦夏從小就是被寵大的，何時被父親這般疾言厲色地訓斥，況且她也已為人母，面子上總掛不住，聽到這話難免生氣又委屈，眼圈兒頓時紅了：“我所做的這一切，不都是為了扶蘇的太子之位嗎？！這么多年，我何曾為我自己打算過？！王后的寶座，女兒早就不指望了。可扶蘇那么聰明，又是長子，憑什么不能當太子？！”

    “糊涂！”王翦當即打斷道，“國君在世，秘議儲君……你可知這是何罪！何況做太子、做君王當真就那么好？！”

    沉浮宦海數十載，如果說王翦早些年還熱衷于建功立業(yè)、青史留名，那么自從當年屯留一役，眼睜睜目睹成蛟同那三萬名降卒枉死之后，他便對官場的勾心斗角、追名逐利再無興趣。

    如今的他在朝堂上雖說也算個能呼風喚雨的，但實際上他只想保得自己一家平安無虞，旁的既顧不上，也不想管。

    “當然好！若不好，為什么古往今來那么多人都爭得頭破血流？！我是王家的嫡女、將軍府的大小姐，到頭來卻做了妾室。就因為這一點，本可以成為太子的扶蘇卻要和其他諸公子平起平坐……不過不要緊，王上如何寵愛別的女人也罷，將我冷落在一邊也罷，這都不要緊。他可以不立我為王后，但我也絕不容許別人登上王后之位！”

    苦夏亦鮮少如此直言頂撞自己的父親，只因她怎么也想不通父親為何絲毫不能理解自己的一番苦心；只因她一廂情愿地認為自己這些年的隱忍與委屈數不勝數，甚至覺得放棄成為王后的念想已經是自己做出的最大讓步；只因她始終認為扶蘇的太子之位是最后的底線……

    她無法想象若有一天嬴政立別的女子為后，別的孩子成了嫡子，她的扶蘇該怎么辦？她自己又該怎么辦？

    “扶蘇是你的兒子，你若真是為他好，便徹底斷了這心思……為父年紀大了，也管不了你們了，你且好自為之吧?！蓖豸鍤獾靡粡埨夏槹滓魂嚽嘁魂?，險些背過氣去。

    和苦夏一樣，他也想不通——想不通話已說到這個地步，為何對方還是那樣固執(zhí)己見；想不通從前尚能明事理、知進退的女兒為何如今變得跟那些個深宮怨婦一般自怨自艾、目光短淺？！

    然而該說了都說了，若對方一味堅持，他這個老父親又能如何？

    父女倆許久不見，然而誰都沒想到最后兩人會不歡而散。

    王翦離開端華宮后，苦夏跌坐在地，失神地望著那一盒金子，久久不語。

    弦月回來便看到她失魂落魄的樣子，當即吃了一驚，連忙將人扶起：“夫人這是怎么了？”

    問歸問，其實一看到苦夏的面色，明眼人都能大概猜出來是怎么回事。

    “夫人千萬別生氣，不管怎么說上將軍也是為了夫人和公子著想，只不過思慮太多罷了?！?/br>
    苦夏聽慣了這種不痛不癢的勸解，在她現在看來，扶蘇成不了太子，自己所做的所忍受的都將沒有意義。

    伸手將蓋子慢慢關上，苦夏默默地咬緊下唇。她絕不會就此罷休的……她可以不是大秦的王后，但她的孩子必須是大秦的儲君！

    ·

    “王上真的打算處置端華夫人？”望著面前仍沉浸在心緒中的嬴政，樊於期憂心忡忡，終是忍不住問了句。

    “處不處置、如何處置寡人已有定奪。你說得對，苦夏服侍寡人多年一直盡心盡力，又是扶蘇的母親，只要她不觸及到寡人的底線，寡人自然會顧念這些年的情分……”講到這兒，嬴政唇邊的笑意多了些嘲諷與苦澀，“情分……又是一個‘情’字。當年她為寡人擋下嫪毐那一劍，寡人心中不可謂不觸動，即便未能真心相許，但多少也是有感情的?？涩F在又如何？樊於期啊，你是不是也覺得寡人是個無情之人？”

    樊於期一愣，隨即搖了搖頭：“屬下從未這樣想過。”

    嬴政仿佛并未在意對方的回答，仍舊自顧自地說下去：“可苦夏就是這樣想的。寡人或許待她并不算多好，可終究并未做出傷害她的事。要說無情，杜七子比她慘多了……”

    后面的話他打住了，并沒有接著講完，但個種隱情身為嬴政心腹的樊於期自是一清二楚。

    當年剛剛親政不久的嬴政為了遏制王家空前高漲的權力和勢力，曾不止一次在苦夏的肚子上動過念頭，無論避子湯亦或生女不生男的秘藥都考慮過，然而最終還是沒舍得這么做。

    既然不能讓苦夏誕下他的長子，那便只能讓別的女人先一步懷上他的孩子，最好還是個沒什么家世的普通女子，如此便沒了后顧之憂。

    帶著這種想法和打算，嬴政寵幸了宮中的女醫(yī)杜心蘭，并很快讓其有了身孕，一個月后苦夏與另一位宮妃有孕的消息也相繼傳出。

    本來按照先后順序，無論如何也輪不到苦夏生下長子，然而人算不如天算，苦夏在德儀宮為趙太后侍奉湯藥時被瘋瘋癲癲的太后推倒在地，動了胎氣而引發(fā)早產，這才有了長公子扶蘇，而原本應第一個誕下王嗣的杜心蘭則在一個月后如期生下公子高。

    時隔多年，每當嬴政回想起此事，仍覺得疑點眾多。

    “若是讓寡人查出當年是誰在母后的藥里下毒，不管是誰，寡人定會將其碎尸萬段……”將那枚簪子緊握掌心，嬴政狹長的鳳眸瞇起，目光極盡陰沉。

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