也不對(duì)，造孽的應(yīng)該是窩頭才對(duì)。

    不提這些個(gè)小插曲，他們一行人倒是順順利利的趕回了村子里。

    像鄉(xiāng)下地頭, 多見(jiàn)都是牛車和驢車, 正經(jīng)的馬車, 尤其還是廂式馬車卻是極為少見(jiàn)的。哪怕楊冬燕一行人坐的是從車馬行里雇的長(zhǎng)途馬車，外表看著極不起眼的那一種, 對(duì)鄉(xiāng)下地頭而言, 都是一件格外稀罕的事兒。

    便是尚未到礁磬村，一路上就有人沖著馬車喊, 卻是認(rèn)出了趕車人。

    除了他們自家這一大家子的人之外，莊子上但凡能夠脫開(kāi)身的，這次都一并回來(lái)了。礙于北方冬日里的特殊情況，像省城、府城之類的地方也就罷了, 鄉(xiāng)下這邊的路況極差，一碰上大雪天就很容易封路，想在年關(guān)里回來(lái)太不容易了，再說(shuō)也沒(méi)那個(gè)必要。

    道理很簡(jiǎn)單，越是那種背井離鄉(xiāng)在外頭艱難討生活的，越是希望逢年過(guò)節(jié)能回家看看，汲取那一絲溫暖。

    可反過(guò)來(lái)，像是那些個(gè)在外頭混得極好，且至親家人都在身邊的，其實(shí)不會(huì)特別惦記家里。尤其是平常很是繁忙的，更是沒(méi)那個(gè)時(shí)間精力花費(fèi)在旁的事兒上。

    他們就琢磨著，這趟跟大牛一起回來(lái)一趟，再下回只怕少說(shuō)也得等三五年之后了。

    也因此，大牛索性就沒(méi)雇外人當(dāng)馬車夫，讓他的那些堂兄弟、堂侄兒兼任。

    老魏家的人長(zhǎng)得其實(shí)蠻顯眼，不是那種俊朗的長(zhǎng)相，而是高大魁梧濃眉大眼的模樣。別說(shuō)大牛二牛這對(duì)親兄弟了，其他族親也是如此。

    這一群人或是趕著廂式馬車，或是趕著平板車，浩浩蕩蕩的行駛在鄉(xiāng)間小路上，那可真是別提有多打眼了。

    “誒，我們回來(lái)了，過(guò)兩天上我們家喝酒去！”

    “是啊，老魏家請(qǐng)客，魏大牛家！”

    “大牛的兒子窩頭！他考上舉人了！”

    人在廂式馬車?yán)锏母C頭，差點(diǎn)兒沒(méi)打個(gè)洞鉆進(jìn)去，實(shí)在是因?yàn)樗奶檬宀畟?、堂兄弟們都太熱情了。人家都沒(méi)問(wèn)呢，他們就已經(jīng)大聲的嚷嚷著，是因?yàn)楦C頭考上舉人了，老魏家要請(qǐng)客，讓大家伙兒都來(lái)啊，一定要來(lái)??！

    吃一頓算個(gè)啥呢？但能不能別這么夸他了。

    其實(shí)，窩頭以前在省學(xué)里也經(jīng)常被人稱贊。倒不是說(shuō)他的功課就好到眾口稱贊的地步，而是因?yàn)樗隁q小。

    像當(dāng)初，他原本是不合格的，哪怕考上了秀才，名次也很一般，功課底子也不夠結(jié)實(shí)。換言之，他壓根就達(dá)不到省學(xué)的錄取標(biāo)準(zhǔn)。但一則也是語(yǔ)氣好，二則卻是托了年歲的福，瞧著他年歲小，就感覺(jué)功課差一點(diǎn)兒也湊合吧。就這么著，他入學(xué)了。

    但就算他在學(xué)堂里經(jīng)常被夸，可甭管是先生還是同窗，夸贊他都是很含蓄的。甚至不說(shuō)夸贊了，就算是看不慣他的，平常要說(shuō)句酸話都恨不得拐上十七八個(gè)彎兒，哪兒像鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的……

    “這才哪到哪兒呢，回頭進(jìn)了村，嘿嘿！”這一次，楊冬燕可沒(méi)再偏幫窩頭，而是一副打定了主意看好戲的模樣。

    看著窩頭面露絕望，一旁的豬崽想了想，似是回想到了什么，露出學(xué)著楊冬燕的表情，露出了期待中透著一股子小猥瑣的表情。

    豬崽啊，她也是在村里長(zhǎng)大的，哪怕后來(lái)跟著家里人離開(kāi)，對(duì)小時(shí)候的事情多少還是有那么一些記憶的。

    眼見(jiàn)她打算開(kāi)口說(shuō)話，窩頭就不由的面露絕望。

    他家豬妹是啥德行，他還能不清楚嗎？正常情況下是說(shuō)話，但放在特定的環(huán)境中，卻是實(shí)打?qū)嵉牟宓栋。?/br>
    偏生，窩頭還無(wú)處可躲。

    他人在馬車?yán)镆睦锒惆?？躲得太猛了還不得沖出馬車了？

    “哥，我跟你打賭，到時(shí)候肯定會(huì)有人給你說(shuō)親的！”豬崽嘿嘿嘿的笑著湊過(guò)來(lái)，忽的音調(diào)一變，蘭花指一翹，“我家小閨女喲，長(zhǎng)得比那地里頭的小白菜都水靈，屋前屋后一把手，誰(shuí)娶了都不吃虧！”

    窩頭差點(diǎn)兒沒(méi)她給嚇?biāo)溃。?/br>
    沒(méi)等窩頭大聲抗議，豬崽又變了音調(diào)，這次卻不是蘭花指了，而是伸出手在窩頭震驚的目光下，拍了拍他的腦袋：“喲，這不是老魏家的窩頭嘛！都長(zhǎng)那么大了？我給你說(shuō)啊，我大孫女你記得不？以前你們還在一起玩呢！你倆差不多年紀(jì)，又是知根知底的，我看呀，正合適！”

    “奶?。。。?！”窩頭徹底繃不住了，趕緊尋求救星。

    哪知，楊冬燕還一臉的樂(lè)呵：“學(xué)得可真像喲。不過(guò)窩頭啊，你妹說(shuō)得也不錯(cuò)，到時(shí)候肯定得有人找你的，還有找咱們家其他人的，到時(shí)候你咋說(shuō)？”

    “我說(shuō)啊，我娶媳婦別人說(shuō)了都不算，唯獨(dú)聽(tīng)我奶的！”

    楊冬燕贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這倒是可以，也不光是說(shuō)親，要是有人管你借錢啊，要你啥承諾啊，不要傻乎乎的答應(yīng)。你就是，在咱們家，你說(shuō)了不算。”

    窩頭怔了怔，前頭說(shuō)親倒是沒(méi)啥，事實(shí)上他這個(gè)年歲，莫說(shuō)是在鄉(xiāng)下地頭了，便是在省城里，那也差不多該cao持起來(lái)了。

    但后頭……

    不由的，窩頭有些犯怵。

    他打小就跟隨先生念書識(shí)字，盡管這些年陸續(xù)換了幾位先生，也換了學(xué)堂，但唯一不變的就是，他始終是埋首于桌案的。

    兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。

    說(shuō)的就是像窩頭這種情況。

    道理很簡(jiǎn)單，他的天賦是典型的比上不足比下有余，若不是將所有的時(shí)間、精力都放在了學(xué)習(xí)上，又怎么可能年輕急急就考上了舉人呢？

    正因?yàn)槿绱耍聦?shí)上窩頭并不是很懂那些人情世故。

    甚至還不如比他小了四歲的豬崽。

    豬崽只是嘴饞貪吃，可真要說(shuō)將這倆人分別遇到啥事兒，吃虧的還真不可能是豬崽。

    “還記得你那個(gè)姓閔的同窗嗎？他是怎么教你的？要是有人問(wèn)起那個(gè)省學(xué)學(xué)子把人家坑到無(wú)緣鄉(xiāng)試的事兒，要怎么回答？說(shuō)不知道，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，不要表達(dá)自己的想法，含糊其辭的敷衍過(guò)去就行了。”

    楊冬燕看了一眼馬車窗戶，外頭已經(jīng)是一片田園好風(fēng)光了，估摸著就快到礁磬村了，她抓緊時(shí)間叮囑窩頭。

    “你先前一直在苦讀，很多事情我也不好跟你多說(shuō)，怕分了你的心。但你也要明白，你如今已經(jīng)是舉人了，單沖著你這個(gè)舉人的身份，你便不是個(gè)小孩兒了。起碼走在外頭，人家是拿你當(dāng)個(gè)大人看了。這童言無(wú)忌，但大人說(shuō)話卻是要負(fù)責(zé)的?！?/br>
    “我明白了，我會(huì)注意的，三思而后行。”窩頭隱約意識(shí)到了什么，面色凝重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    楊冬燕忽的笑了：“也不用這般嚴(yán)肅，這是你老家，碰面的不是親眷就是同鄉(xiāng)。他們或許是有些小毛病，在大是大非上卻是沒(méi)什么問(wèn)題。非要說(shuō)的話，你會(huì)碰上一些想占你便宜，來(lái)咱們家打秋風(fēng)的人，但旁的就沒(méi)可能了?！?/br>
    一旁的豬崽方才始終沒(méi)吭聲，眼見(jiàn)她奶這會(huì)兒笑開(kāi)了，她才湊趣般的道：“哥你怕啥？要是有誰(shuí)敢為難你，你就來(lái)找我，我保護(hù)你！”

    “我謝謝你??！”謝謝，但并不需要。

    窩頭先前也是一時(shí)間被唬住了，主要是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)類似的事情。

    老魏家還不曾搬離礁磬村的時(shí)候，他還是個(gè)小屁孩子，沒(méi)有哪個(gè)大人會(huì)把他放在眼里的。就算是一些小媳婦大姑娘之間說(shuō)話，也不會(huì)湊在他跟前的。

    至于在省學(xué)里，雖說(shuō)那頭的競(jìng)爭(zhēng)氣氛相當(dāng)濃烈，但那卻是針對(duì)功課、考試的。哪怕真有一些勾心斗角，多半情況下還是走的陽(yáng)謀，畢竟上頭還有先生看著呢。

    哪怕像這一次鄉(xiāng)試?yán)锍龅哪菢妒聝?，省學(xué)的學(xué)生故意搶在對(duì)方退房之后，火速的定下房舍。

    可這話要怎么說(shuō)呢？有些人可能覺(jué)得鄉(xiāng)試的主考官有些罰得太輕了，甚至可能就那個(gè)受害人來(lái)說(shuō)，他是想要嚴(yán)懲那位舊仇，而非貢院的守衛(wèi)。但在楊冬燕看來(lái)，這個(gè)懲罰簡(jiǎn)直太符合上位者的心態(tài)了，勝者為王敗者為寇，連這么個(gè)小伎倆都躲不過(guò)去，你有何用？

    讀書人啊，知曉是飽讀圣賢書，可一旦考取了功名后，卻是要入仕的，到時(shí)候講究的卻不是肚子里的墨水有多少，而是旁的了。

    好在，窩頭也就是一下子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎兒來(lái)，等仔細(xì)想了下楊冬燕的話，覺(jué)得也沒(méi)錯(cuò)。這邊都是他的親眷老鄉(xiāng)，能有什么事兒？連這都害怕的話，以后入了官場(chǎng)又該如何？

    這么一想，他就……更忐忑了。

    好在，他只是對(duì)將來(lái)入仕之后的情況完全沒(méi)了把握，只是回鄉(xiāng)宴請(qǐng)罷了，實(shí)在是用不上犯愁。

    確切的說(shuō)，就眼下這個(gè)情況，他最多也就是被恭維夸贊到渾身尷尬，再不就是如同他奶說(shuō)的那般，碰上一些想要乘機(jī)占小便宜打秋風(fēng)的人呢。

    好在，前者的比重較大。

    就是比重太大太大了。

    礁磬村的村道狹窄，若是平板車也就罷了，像長(zhǎng)途的廂式馬車，還是有些略寬的，搞不好行至一半，就卡在了田埂上。偏生，老魏家還不是住在村頭的，而是位于村尾靠近禿頭山的位置。

    這就很尷尬了。

    不過(guò)，對(duì)于類似的事情，魏大牛已經(jīng)很有處理經(jīng)驗(yàn)了，他只讓家里人下了馬車先往家里趕，然后跟其他幾個(gè)親眷一起，打算將馬車趕到老叔家暫放。正好，幾個(gè)堂兄弟、侄兒們也都在，連喂馬的事兒也一并交給他們了。

    于是，窩頭就尷尬了。

    本來(lái)人在馬車?yán)?，就算那馬車特別不嚴(yán)實(shí)，豬崽還老愛(ài)把馬車窗的簾子往兩邊拽。但只要人不下車，外頭的人最多扯著嗓子問(wèn)候兩聲，哪像如今這般，直接將他們堵在半路上，連家都回不得了。

    最可怕的是，他奶還樂(lè)在其中。

    人家喊“秀才公回來(lái)了”，他奶立馬樂(lè)呵呵的糾正，是舉人老爺。

    得了，這話一出，那是真的回不了家了。

    窩頭的內(nèi)心無(wú)比絕望，面上還得穩(wěn)住，保持笑容，看著一個(gè)個(gè)或是面熟或是已經(jīng)消失在記憶里的鄉(xiāng)親們，就跟看猴兒似的，將他圍在中間，上下前后的盯著看。

    直到魏大牛他們將馬車安頓好了，走過(guò)來(lái)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自家人還堵在半路上。

    “我的娘喲！咱們回家再吹，行嗎？”二牛那個(gè)缺心眼的，當(dāng)下就戳破了楊冬燕的小心思。

    楊冬燕氣得恨不得揍他：“啥叫吹？我吹啥了？窩頭難道不是考上了舉人？都是舉人了，還不能稱一聲老爺？你自個(gè)兒不爭(zhēng)氣，我的寶貝孫子給我掙臉面了，還不興我夸夸他？那我不夸他，難不成還能逮著你來(lái)夸??？我咋夸?。俊?/br>
    那確實(shí)挺難的。

    二牛訕訕的閉了嘴，大牛則走上前，讓村里人先緩緩，他們這些天趕路也蠻辛苦的，容他們先回家洗把臉喝口水，又道這趟回家就是為了全前些年的承諾，過(guò)兩天會(huì)辦流水席，宴請(qǐng)全村。

    這些話說(shuō)下去，村民們立馬放行。

    雖然他們完全沒(méi)看出來(lái)?xiàng)疃嘹s路有多辛苦，沒(méi)見(jiàn)她說(shuō)起話來(lái)中氣十足，只差沒(méi)在臉上寫著“快夸我”了。

    但魏大牛的面子還是要給的。

    盡管他們這一支并非魏氏一族的長(zhǎng)房，當(dāng)然老叔家也不是，真正的長(zhǎng)房其實(shí)是另外一支，也同住在村中，日子過(guò)得不好不壞。以前倒是能說(shuō)得上話，只是長(zhǎng)房一貫容易出小輩兒，如今當(dāng)家做主的，從輩分上來(lái)說(shuō)，跟窩頭是同輩的，年歲卻比大牛還要略大兩歲。因此，早以前魏氏一族若是遇上一些事兒，多半是去找年歲最長(zhǎng)且輩分最長(zhǎng)的老叔主持公道的。慢慢的，長(zhǎng)房倒是淪落成了擺設(shè)。

    而如今，隨著大牛他們這一支的歸來(lái)，連老叔都淪落為背景板了。顯然，淳樸如鄉(xiāng)下人，也都還是很現(xiàn)實(shí)的。

    在讓道的同時(shí)，也有那機(jī)靈的，一溜兒小跑的回了家，取了自家的水桶麻布，又吩咐大孩兒拿上掃帚，就這樣急急的往老魏家去了。

    老魏家這次回來(lái)是帶了不少東西，大部分是打算直接用在流水宴上的，也有給長(zhǎng)輩、先生的禮物。但很顯然，沒(méi)人會(huì)長(zhǎng)途跋涉的帶一堆打掃工具來(lái)的。

    而老魏家的大院子，盡管這些年來(lái)一直有人幫著照看，但住沒(méi)住人的房舍區(qū)別是很大的，肯定得好生打掃一番。

    只這般，但凡有了一人打頭陣，必然引來(lái)一群模仿者。

    因此，楊冬燕比她預(yù)想中的要快上許多，就進(jìn)了清理一新的屋子里。其實(shí)，就算真的打掃干凈了，屋子里還是有一股子味兒，再就是很多留在老屋里的家舍都沒(méi)法用了。

    好在他們本來(lái)也沒(méi)打算住多久，湊合住個(gè)幾宿，回頭還要趕著回到省城呢。

    也就轉(zhuǎn)眼間，魏家大院又被熱情的村民們擠了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)，自有人迫不及待的問(wèn)起了外頭的新鮮事兒，還有人逮著窩頭問(wèn)科舉的事兒，更有自詡關(guān)系不錯(cuò)的女眷跑去方氏那頭打聽(tīng)窩頭的親事定了沒(méi)，再往下只怕就是……你懂得。

    楊冬燕應(yīng)對(duì)這些事兒特別得心應(yīng)手，不過(guò)比起回答這些問(wèn)題，她更好奇的是：“隔壁我大嫂呢？”

    方才他們回家時(shí)，路過(guò)隔壁院子，雖沒(méi)進(jìn)去看過(guò)，卻也瞧見(jiàn)了院門緊鎖。依著鄉(xiāng)下地頭的習(xí)慣，這青天白日的，就算家里沒(méi)人，也沒(méi)的說(shuō)將院門關(guān)得死死的。

    “呃……”

    只是這話一出，其他村人面上就露出了一絲尷尬的神色，你推我我推你的，就是不愿意第一個(gè)開(kāi)口回答。最后，還是楊冬燕急了，點(diǎn)了個(gè)面熟的小媳婦讓她來(lái)答。

    “前陣子下了好多天的雨，竟是把他們家的墻腳給泡爛了，房子塌了一多半……人沒(méi)事兒，就是那房舍算是不能住了，就、就跑去了他們家大兒的舊屋里……”

    很尷尬的好嘛！

    魏大哥魏大嫂他們家很早以前就徹底分開(kāi)了，提出分家的還是他們二老，當(dāng)初斬釘截鐵的說(shuō)要分家，還是那種將前頭仨兒子都轟出去，獨(dú)留小兒子在家的那種奇葩分家法。

    之所以說(shuō)是奇葩，倒不是因?yàn)樽屝鹤羽B(yǎng)老這事兒。他們這一帶，哪怕絕大多數(shù)的人家都是由長(zhǎng)子養(yǎng)老的，但讓幺兒養(yǎng)老的也不是沒(méi)有。

    可人家是怎么做的？大兒一成親，就立馬幫著蓋了房舍，給了錢財(cái)米糧，就讓大兒夫妻倆分出去單過(guò)的。這是適用于那種兒女特別多的人家，成親一個(gè)就分出去一個(gè)，閨女則是嫁一個(gè)算一個(gè)。

    如果是這樣的，沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么的。偏生魏大嫂家壓根就不是，她的幺兒根本就是她大兒娶妻以后才生的，大孫子都只比幺兒小了一兩歲。

    甭管怎么說(shuō)，分家一事也沒(méi)外人說(shuō)道的份兒，假如沒(méi)有后頭那些事兒的話。