“我倒是不曾懷疑過這一點，可這都好幾年過去了，我還以為老太太知難而退了?！?/br>
    ——誰還沒個年輕氣盛的時候呢？剛啟蒙時，想的是我考上了狀元以后要如何策馬游街，可讀書久了就知道，有些事情夢里想想就得了，別太當真。

    結果，老太太還真就跟自己較上勁兒了？

    更離奇的是，原來陰曹地府不光有科舉制度，居然還是從童生試開始的，而且照老太太的說法，她打算參加縣試了？

    可把她能耐的→_→

    哥倆互相倒了下苦水，之后還是忙活自己的事情去了。

    還是那句話，他倆不信老太太能高中，哪怕僅僅是個簡單的縣試，那也不是隨隨便便就能考過的。

    而此時的永平王府早就出了孝期，府中各人都忙碌得很，這要是老太太又要這個要那個，他倆還得吩咐下人去辦，可既然老太太純粹就是吃飽了撐著沒事兒干，罵他倆過過嘴癮，那就……

    該干嘛干嘛去唄。

    不得不說，人的適應力果然是非常強悍的。

    至于老太太是否能考上……

    想啥呢！

    **

    幸虧楊冬燕不知道這倆倒霉兒子的想法，不然估摸著她又要開始過嘴癮了。

    當然，在這之前得先將縣試前的準備工作給做了。

    別以為年關里不好辦事，恰恰相反，大過年的，提上禮物誠懇的上門拜訪，多半人都是笑呵呵的答應了，幾乎沒有辦不成的事兒。

    到元宵節(jié)前，所有的準備工作都完成了。

    但問題又來了，依著原本的計劃，大牛二牛會在過完年后離開村子趕往鄰縣，如今為了窩頭考試的事情，大牛在猶豫到底是先去鄰縣，等到了確切的日子再回來，還是索性讓二牛帶著人離開，他本人等在這里。

    “等啥??？來啥??？你們干你們的事兒去，有我呢！”楊冬燕大包大攬的道。

    大牛十分得不放心：“娘啊，那可是縣城?。　?/br>
    “縣城咋了？我告訴你，上輩子別說縣城了，老娘連京城都去了，連皇宮就進過！”楊冬燕一臉的嘚瑟。

    方氏一個沒忍住，“噗嗤”一聲笑開了：“娘啊，娘你不是說你是縣太爺家的老太太？咋的又變了？”

    “是你說的，我沒說過?！睏疃鄨詻Q否認。

    不過，在她的堅持下，大牛還是滿懷著忐忑不安的心情離家了。當然這一切都是建立在，先生承諾會一起去的前提下，不然大?？隙ㄊ遣环判睦夏飵е鴥鹤映鲞h門的。

    幸而一切都很順利。

    今年的縣試安排在二月二十，具體的考試內容根據地方的不同，變化還是比較大的。他們縣里是一共考三場，每場考試之間還會間隔三天。

    就算各地的縣試情況有所不同，但有個共同的特點，那就是簡單。

    所謂的白頭童生，多半都是死在最后的院試上，前面的縣試和府試難度真的不算高。就拿窩頭這一屆來算，縣試的合格率，在九成以上。

    這當然也是因為考一場縣試開銷不小，路費、伙食費、考試中間的住宿費等等，一筆筆加在一起也不是一個小數目，若非心中有把握，是不會特地跑來縣里胡鬧一場的。

    值得一提的是，縣試是當場給出成績的，還是考完一場給一份成績。

    假如第一場就沒過，那么就不用參加第二場了，回家歇著吧。一直到第三場的成績公布，全部合格者，就可以參加四月里的府試了。

    當然，若是把握不大，也可以明年再參加，科舉的成績是永久性保留的。

    楊冬燕問了下先生的意見，因為知道老魏家的條件不錯，先生是建議讓窩頭乘勝追擊。只是，村學里的其他學生，即便是通過的，也不打算今年繼續(xù)考，所以假如窩頭要繼續(xù)的話，先生說會將窩頭介紹給他的同窗。

    是縣里的一名廩生，也是這次為窩頭作保的人。只是參加府試的話，作保的廩生要多一人，好在同一個縣城里的廩生都是互相認識的，這個倒是不難。

    楊冬燕遲疑了一下，最終還是決定問窩頭的意見。

    窩頭干脆利索的蹦出一個字：“考！”

    “行，那就考！”楊冬燕才不稀罕那些個路上的開銷，想想她上輩子，敗家玩意兒居然拿上千兩銀子去買秀才功名？敗家且沒用！

    府試的時間是在四月中下旬，具體的日子眼下還不知道。

    先生的意思是，既是決定考了，不然讓窩頭直接拜在他同窗的門下，到時候在跟其他打算府試的人一起往府城里去。

    其實，先生也不認為窩頭能一氣順利的過完縣試和府試，不過既然學生想試試看，家里人也同意了，他肯定不能潑冷水，還不如順水推舟的讓學生考前惡補一把，過了自然好，沒過魏家人也會領他這個情。

    楊冬燕一口答應。

    可這么著，窩頭就得待在縣城里的私塾了。

    “再過倆月就要考試了，窩頭你克服一下，等考過了，咱們就回家去。那什么后面的那個，咱們來年再考?！睏疃啾P算著，到時候其實他們就可以搬到鄰縣去了，縣試是必須在本縣考的，但府試和院試都是跑去外頭的，在不在本縣就無所謂了。

    不過這話就不用跟窩頭提了，楊冬燕只讓他安心跟著先生念書，等四月份了，再讓他爹過來。

    “我要奶，不要爹?！备C頭實力嫌棄他爹。

    “行叭，到時候奶來找你?！?/br>
    搞定了窩頭的事兒后，楊冬燕就滿臉喜色的回村去了。

    大牛早先還擔心呢，覺得他娘這人一貫都不愛出門，乍然走得那么遠，還不得有多害怕呢。但事實證明，楊冬燕一點兒也不怕，她渾身上下都寫滿了嘚瑟。

    “大牛娘回來了！”

    “咋樣咋樣，你孫子呢？”

    “窩頭沒跟你一起回來??？他上哪兒去了？”

    一群嬸子嫂子將剛進村的楊冬燕團團圍住，楊冬燕只笑瞇瞇的道：“我孫子呀，他考上了！這會兒還在縣里呢，跟另外一個先生念書，等過倆月，他還要去府城考試！”

    村里人驚呆了，格外配合得發(fā)出了陣陣驚呼。

    孩子出息跟家里有錢還不一樣，如果是后者，顯擺過頭的后果就是親朋好友一窩蜂的跑來家里借錢。可要是前者的話，無論怎么顯擺都無妨，家里有個聰明娃，連帶爹娘爺奶都是面上有光的。

    其他人倒還罷了，多半都是驚呼和羨慕，畢竟窩頭是整個礁磬村唯一一個上學堂的孩子，不存在任何的對比。

    可隔壁家的……

    哦不，確切的說，是已經分家單過了的魏大嫂前頭幾個兒子家里，也就是蘿卜家和土豆家，聽到這個消息，心里就很不是滋味了。

    窩頭啊，跟蘿卜、土豆都是一年生的，早先還成天湊在一起玩鬧。等窩頭去南田村上學后，因為他太愛顯擺了，不停的叨叨說念書有多好玩，弄得蘿卜和土豆心里癢癢的，尤其說多了之后，難免會在爹娘跟前露出來。

    其實，這要是真讓他倆去念書了，還真不一定能堅持下來，可就因為最后沒去成，他倆倒是還好，當爹娘的心里就特別難受。

    就感覺只差了那么一點點，假如當初咬咬牙讓孩子跟窩頭一起去念書，那是不是眼下情況就不同了？

    當然，這兩家人都是講道理的，怨不著楊冬燕他們家，就算真要埋怨，怨的也是魏大嫂。

    分家啊……

    其實楊冬燕說錯了一個事兒，她認為富貴人家不分家是怕祖產被分薄了，所以貧苦人家分不分家就無所謂了。

    但實則不然。

    就拿魏大嫂家來說，在沒分家之前，幾個兄弟一起下地干活，你要是有事兒，其他人頂上，互相幫襯互相拉拔，種地也不顯得那么苦了。

    妯娌之間雖然也會產生一些小口角，但你負責做全家人的飯，我負責洗全家的衣服，還有喂雞喂鴨的，收拾院子的等等。

    總得來說，家里人還是配合默契的。

    可一旦分家之后呢？

    魏大嫂也是在將前頭仨兒子分出去后，才終于明白了，為什么她先前好說歹說，楊冬燕都堅決不肯養(yǎng)豬。

    因為忙不過來??！

    兒子兒媳包括孫子孫女都離開了，魏大嫂的小兒子也順利的娶了楊冬燕三叔家的孫女為妻。婆媳矛盾倒是還好，畢竟魏大嫂本身就不是刻薄的人，楊家的閨女哪怕或多或少有些小毛病，但確實不是那種一上來就非要將婆婆壓下去的人。

    可等真的過起了日子來，才知道家里人口少，日子有多難。

    分家那會兒，魏大嫂是將主要家當分成兩份的，一份給了前頭仨兒子均分，另一份則是由她捏著，當然百年之后肯定是會給小兒子的。這就直接導致了他們家的地種不過來，就靠魏大哥和小兒子，哪里忙得過來？

    地頭上的事情忙不過來，屋前屋后那些事兒也一樣磨人。

    在分家前，魏大嫂是很閑的，她要是不閑也不可能見天的往楊冬燕那頭竄。當時，洗衣做飯收拾打掃都是前頭那幾個兒媳婦，魏大嫂做的最多的就是喂豬。

    可分家以后，她就沒辦法喂豬了。

    只因活兒太多了，她小兒媳婦倒不是閑著，但還是忙不過來的。道理也簡單，煮四個人的飯，也不比煮十幾個人來得輕松。尤其農村的大灶，煮一大鍋才是最省事的，煮少了一樣費時間費柴禾，并不省力。

    再后來，她小兒媳婦懷孕了……

    那段時間，楊冬燕連魏大嫂的面都見不到，別說竄門子了，連喝口水的時間都是擠出來的。等兒媳婦生完孩子坐月子，還得搓屎尿布，但同時家里的一切活兒都不能放下。

    偏這些事情，爺們是幫不上忙的，再說他倆也忙呢！

    魏大嫂這邊過得很苦，蘿卜、土豆他們家也不輕松。

    本來是妯娌仨一起做事的，等分家以后，看起來每項家務活兒都少了，但其實只是變得更復雜了。一時間，各房都是怨聲載道的，還因為分開做飯導致開銷大了，更不可能供孩子上學。

    說完全不怨恨是假的，明明不分家日子過得更好，偏生公婆因為想要偏幫小叔子搞出了那么多事情來，還話里話外的責怪他們分出去了就完全不顧公婆……

    本來倒是還好，等聽說窩頭考上了，哪怕他們其實根本就不知道窩頭考上了啥，也不妨礙他們心里產生別的想法。

    等一個多月后，楊冬燕又再度包袱款款的去了縣里，然后跟著其他人一起往府城去了。

    待五月初，楊冬燕這才帶著窩頭回到了村里。

    村里人又是一通打聽，楊冬燕也不說別的，只笑臉盈盈的道：“考上了！考上了！托大家伙兒的福，我家窩頭又考上了。”

    “那下回還考不？”

    “考啊，不過今年不考了，等明年再去。對了，咱們家可能要搬去大牛他們那兒。”

    本來，大家的關注點還在窩頭考學一事上，乍一聽楊冬燕后頭那話，頓時驚了。

    楊冬燕忙擺擺手：“也不一定，還得等大牛他們回家后，一家人商量著來，反正今年是肯定不會搬的?！?/br>
    話是這么說的，可這也不妨礙村里人激烈的討論。

    老魏家啊，看來是真的發(fā)達了。

    其實，老魏家早就發(fā)達了。

    在明面上，家里是有三畝中等偏下的田，那是楊冬燕的公婆留下來的。后來，家里又在原先的田旁邊買了另外三畝半的田，因為是連成一片的，村里人都知道。

    可他們不知道，老魏家在外村還有其他的地，這幾年里陸續(xù)買進了不少，有普通中等田，也有上等好田，數量不等，共同的特點就是一律都賃給別家種。最初說的是收成當中的三成當佃租，后來則又改成了直接算錢。

    佃租倒不是什么大頭，尤其這幾年地里的收成明顯差了很多。

    應該是每一年都比上一年略差，且還有更差的趨勢。

    一般情況下，年景好的年份，糧價跌田價漲。碰上糧食欠收時，則是正好相反，糧價漲田價跌。