“不好了！”

    親信氣喘吁吁地跪在哈里·蘇丹的面前：“有明軍騎兵從沙州衛(wèi)大舉出動(dòng)，正向我們而來！”

    哈里·蘇丹聞言，心中頓時(shí)一沉，他明白這意味著什么——有內(nèi)鬼。

    如果沒有準(zhǔn)確的情報(bào)，打算靠著河西走廊的堡壘群堅(jiān)守的明軍，不可能主動(dòng)轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略，更不可能來的這么快。

    他迅速走到地圖前，目光在甘肅和陜西的方向上來回游移，明軍如同一條毒蛇，悄無聲息地完成了集結(jié)，朝他的心臟咬來哈里·蘇丹心里跟明鏡似的，他必須立即做出決斷，否則等待他的將是全軍覆沒的命運(yùn)。

    然而，此時(shí)的哈里·蘇丹已經(jīng)沒有了退路，他的補(bǔ)給被哈里勒斷絕，明軍的突然出擊更是讓他陷入了被動(dòng)，他感到一股前所未有的無力感涌上心頭，仿佛一切都在朝著最不愿意看到的方向發(fā)展。

    但哈里·蘇丹很清楚，這時(shí)候他愿不愿意都沒用了。

    “明軍有多少人？”

    “大約四五千騎?！?/br>
    哈里·蘇丹的腦瓜子還很清醒，他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

    “不能被明軍的騎兵纏上，纏上就走不掉了。”

    “傳令下去。”

    他沉聲說道：“全軍繼續(xù)猛攻哈密衛(wèi)，然后今晚秘密撤軍?！?/br>
    隨著哈里·蘇丹的命令下達(dá)，軍營中再次響起了忙碌的腳步聲。

    ——————

    哈里·蘇丹最終還是沒跑掉。

    他的部隊(duì)雖然騎兵不少，但步兵和工程兵同樣占了相當(dāng)比例，而朱高煦率領(lǐng)的則是純騎兵，晝夜兼程不休，在戈壁灘上咬住了他這支部隊(duì)的尾巴。

    哈里·蘇丹嘗試過派少量騎兵斷后，但并沒有起到什么效果。

    不得已，被追上的哈里·蘇丹，只能列陣于茫茫戈壁之上，打算把這支糾纏他們的明軍騎兵打疼再脫身。

    而對(duì)面，五千明軍騎兵集合而成的軍陣如一把出鞘的利劍，寒光爍爍，朱高煦身披重甲，坐于高大的戰(zhàn)馬上，就處在鋒矢陣的最前面，猶如戰(zhàn)神降世。

    空氣被鐵蹄踏起的塵煙所遮蔽，天地間只剩下一片混沌，隨著朱高煦一聲令下，明軍騎兵如潮水般涌動(dòng)起來，他們手中的長矛閃爍著冷冽的光芒，猶如死神的鐮刀。

    哈里·蘇丹迅速下令，命令弓箭手向明軍的沖鋒隊(duì)伍發(fā)射密集的箭雨，這些帖木兒汗國的弓箭手們訓(xùn)練有素，他們拉滿長弓，如雨的箭矢呼嘯著劃破天際，射向明軍的騎兵。

    而明軍騎兵則靠著圓盾和甲冑硬頂著箭雨，沖到了距離哈里·蘇丹的部隊(duì)五十步內(nèi)。

    五十步，是騎弓的最佳射程。

    隨后，明軍騎兵開始以驚人的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行能力斜切過帖木兒人的方陣，重新回到了出發(fā)位置。

    這是蒙古人最擅長的“曼古歹”戰(zhàn)術(shù)，軍隊(duì)里有相當(dāng)數(shù)量韃官的明軍前鋒騎兵，同樣對(duì)此極為嫻熟。

    就這樣，朱高煦率領(lǐng)的這支明軍騎兵始終緊緊地咬著哈里·蘇丹的部隊(duì)不放，一旦哈里·蘇丹開始行軍，就跑上來襲擾，而被襲擾的不勝其煩后，哈里·蘇丹一旦列陣，明軍就會(huì)選擇避戰(zhàn)或者上來騎射放風(fēng)箏。

    哈里·蘇丹實(shí)在沒有辦法了，這時(shí)候唯一的對(duì)策，就是以騎兵集群來對(duì)抗。

    可這樣就意味著，哈里·蘇丹視若珍寶、在攻城戰(zhàn)中毫發(fā)無損的嫡系騎兵，就有可能成為棄子，因?yàn)樗庀码m然也有七千余騎，卻并無絕對(duì)把握戰(zhàn)勝這些明軍騎兵。

    而如果沒有了這支騎兵力量，他就相當(dāng)于被斬?cái)嗔艘槐?，不僅機(jī)動(dòng)能力大大降低，而且很難再鳩占鵲巢了。

    而就在哈里·蘇丹反復(fù)猶豫的時(shí)候，他最后的機(jī)會(huì)也失去了。

    朱高煦已經(jīng)確認(rèn)了這支先鋒軍確實(shí)被帖木兒汗國所放棄，而得益于朱高煦跟他在戈壁灘上長達(dá)十余天的糾纏，同安侯火里火真率領(lǐng)三千營及陜甘等地騎兵共三萬余騎，追了上來。

    而眼見明軍勢(shì)大，別失八里和西域諸國及蒙古、畏兀兒等部落的騎兵，也紛紛作鳥獸散。

    明軍沒有理會(huì)這些逃跑的人，隨著阿里蘇丹的部隊(duì)只剩下三萬多本部人馬，一場(chǎng)決戰(zhàn)也開始了。

    每一次沖鋒，都有無數(shù)生命消逝在塵埃之中；每一次揮刀，都有鮮血在空中綻放成凄美的花朵。

    鐵器相撞的聲音、戰(zhàn)馬嘶鳴的聲音、士兵吶喊的聲音交織在一起，構(gòu)成了一曲悲壯的交響樂。

    戰(zhàn)斗進(jìn)入了白熱化階段，明軍憑借著純騎兵部隊(duì)優(yōu)勢(shì)，不斷發(fā)動(dòng)猛烈的沖鋒，而哈里·蘇丹的軍隊(duì)雖然困頓，但卻展現(xiàn)出了驚人的頑強(qiáng)。

    但在明軍的猛攻之下，哈里·蘇丹的軍隊(duì)還是逐漸出現(xiàn)了疲態(tài)，他們的陣型開始松散，士氣也開始低落。

    然而，就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，哈里·蘇丹親自率領(lǐng)一支精銳騎兵發(fā)動(dòng)了反擊，他們猶如一股狂風(fēng)，席卷著明軍的側(cè)翼。

    明軍的側(cè)翼瞬間陷入了混亂，朱高煦目睹這一切，卻并未顯露絲毫慌亂，他深知，此刻的決策將決定戰(zhàn)局的走向。

    “不要管他，我們中央突破！”

    很快，朱高煦就率領(lǐng)數(shù)百名全副甲冑并且配備了手銃的具裝甲騎，從敵軍中央突破，直插其心臟，明軍的輕騎兵也緊隨其后，他們揮舞著手中的長矛和戰(zhàn)刀，吶喊著沖向敵軍。

    “砰砰砰！”

    手銃開火的聲音連綿不絕，這或許是這個(gè)世界的歷史上“手槍騎兵”這個(gè)兵種的第一次登場(chǎng)，不過這時(shí)候還沒有人意識(shí)到它的意義，只有當(dāng)以后的人們翻開戰(zhàn)史時(shí)才會(huì)發(fā)現(xiàn)，火器的出現(xiàn)，已經(jīng)悄然改變了騎兵這個(gè)古老兵種的戰(zhàn)術(shù)方式。

    雙方再次陷入了激烈的交鋒之中，戰(zhàn)場(chǎng)上，生命在不斷地消逝，但戰(zhàn)士們的勇氣卻絲毫沒有減退，他們?yōu)榱烁髯缘男拍詈蜆s耀，拼盡全力地戰(zhàn)斗著。

    最終，在經(jīng)歷了漫長而艱苦的戰(zhàn)斗之后，明軍憑借著超出一籌的硬實(shí)力和少許勝出對(duì)方的勞逸狀況，成功擊敗了哈里·蘇丹的軍隊(duì)。

    哈里·蘇丹在亂軍之中英勇戰(zhàn)死，他的夢(mèng)想和野心也隨著他的死去而煙消云散，他的軍隊(duì)在明軍的猛烈進(jìn)攻下徹底崩潰，他們的陣型被徹底打亂，士兵們紛紛四散奔逃，明軍則乘勝追擊，不給敵軍任何喘息的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)最后的敵騎在塵土中消失，戰(zhàn)場(chǎng)上的喧囂漸漸平息，只剩下風(fēng)卷著殘旗的獵獵聲響。

    朱高煦緩緩摘下了兜鍪，疲憊但充滿勝利喜悅的面容顯露在空氣中，他的目光掃過戰(zhàn)場(chǎng)，那些曾經(jīng)鮮活的生命如今已成為冰冷的尸體，但他們的犧牲換來了明軍的勝利。

    朱高煦下令收攏部隊(duì)，清點(diǎn)傷亡，同時(shí)派遣斥候去探查帖木兒人的動(dòng)向，這場(chǎng)戰(zhàn)役勝利了，但戰(zhàn)爭(zhēng)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

    火里火真和朱高煦召集了部將們，商討下一步的行動(dòng)計(jì)劃，最終，朱高煦決定采取分兵的策略，派遣一部分軍隊(duì)繼續(xù)追擊哈里·蘇丹的殘部，務(wù)求將其徹底殲滅；另一部分軍隊(duì)則負(fù)責(zé)駐守西域諸國的重要城鎮(zhèn)，安撫民心，恢復(fù)生產(chǎn)。

    經(jīng)過明軍的一系列行動(dòng)，哈里·蘇丹的殘余勢(shì)力終于被徹底殲滅，西域的局勢(shì)逐漸穩(wěn)定下來，明軍嚴(yán)格地保持了軍紀(jì)，幫助當(dāng)?shù)孛癖娭亟覉@，恢復(fù)生產(chǎn)，各地的城鎮(zhèn)和村莊開始恢復(fù)往日的生機(jī)與活力，明軍的將士們也用自己的實(shí)際行動(dòng)贏得了西域民眾的尊敬和愛戴。

    跟漢唐不同，大明從洪武朝開始，除了藍(lán)玉西征，大明對(duì)西域的影響力幾乎始終都是“零”的狀態(tài)，而善戰(zhàn)者無赫赫之功，明軍大陣仗的準(zhǔn)備雖然很多都沒有派上用場(chǎng)，隨著帖木兒的突然病逝，世界排名第一、第二的兩大強(qiáng)國沒有在河西走廊發(fā)生國戰(zhàn)級(jí)別的戰(zhàn)爭(zhēng)，但這并不意味著這次軍事行動(dòng)沒有意義。

    從政治上來說，大明加強(qiáng)了對(duì)西域諸國的控制，生怕被滅國的別失八里眼見帖木兒汗國遠(yuǎn)征失敗，也迅速調(diào)轉(zhuǎn)船頭，徹底倒向了大明，由此，大明多出了十幾個(gè)朝貢藩國。

    而在軍事上，這次行動(dòng)不僅加強(qiáng)了西北邊防，而且極大地影響了草原上的局勢(shì)，瓦剌部驚悚地發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在明軍已經(jīng)可以直接從他們的正南方出塞了，打不打他們是一回事，能不能打他們又是另一回事，大明對(duì)瓦剌部的威懾力可謂是直線上升，這不禁讓本來看韃靼部被重創(chuàng)想要東進(jìn)的瓦剌人老實(shí)了起來。

    總之，經(jīng)過了永樂二年秋天到永樂三年春天的一連串戰(zhàn)爭(zhēng)，通過削藩、征韃靼、抗擊帖木兒入侵，大明現(xiàn)在已經(jīng)基本穩(wěn)定了在靖難之役后變得極為虛弱的北部國防線，并且對(duì)從西到東數(shù)千里的邊境線上數(shù)十個(gè)國家和部族狠狠地威懾了一通。

    而對(duì)于西北，現(xiàn)在絲綢之路雖然斷絕，但基本的商貿(mào)還是需要重新開展的，以哈密衛(wèi)為互市榷場(chǎng)，雙方開展了廣泛的貿(mào)易和文化交流，而隨著貿(mào)易的繁榮，西域的珍寶、香料、藥材等商品源源不斷地流入大明，豐富了大明百姓的生活，同時(shí)，大明的絲綢、茶葉、瓷器、棉布等商品也受到了西域王公貴族和平民們的喜愛。

    與國家安全角勢(shì)徹底扭轉(zhuǎn)的大明不同，此時(shí)的帖木兒汗國，隨著帖木兒離世，陷入了短暫的混亂之中。

    帖木兒跟老朱一樣都喜歡玩分封，但他顯然更狂野，得益于蒙古帝國的實(shí)土分封習(xí)慣，帖木兒經(jīng)常把大片大片征服下來的領(lǐng)土，賞給有功之臣，譬如白羊王朝的創(chuàng)始者卡拉·奧斯曼就是因?yàn)閰⒓恿税部ɡ瓚?zhàn)役立下張工，帖木兒就將整個(gè)迪亞巴克爾賜給他作為封土，所以整個(gè)帖木兒汗國其實(shí)就是不同等級(jí)的封建主領(lǐng)地湊到一起構(gòu)成的。

    當(dāng)然了，不管怎樣“立嫡立長”的原則都是沒毛病的，而帖木兒的長子只罕杰兒雖然早早就被確定了儲(chǔ)君的身份且軍功卓著，在軍隊(duì)內(nèi)有巨大威信，如果他正常活著是沒人敢對(duì)汗位起什么覬覦之心的，可惜只罕杰兒死的太早，而他的長子馬黑麻能力又遠(yuǎn)不如他，很多皇孫都不服氣。

    帖木兒一死，哈里勒裹挾著想要回家的東征大軍歸國，隨后控制了撒馬爾罕稱汗，而他的四叔沙哈魯則從封地霍拉桑（位于伊朗的東北面，土克曼斯坦的南面和阿富汗的北面）起兵，開始了他的“奉天靖難”之旅.

    而哈里勒為了爭(zhēng)取大明的支持，在率軍西歸撒馬爾罕的時(shí)候，就在回到錫爾河河畔的時(shí)候，不僅釋放了扣押的大明使團(tuán)成員由副使楊德文帶隊(duì)歸國，更是允許了西班牙卡斯蒂利亞王國的宮廷使節(jié)羅·哥澤來滋·克拉維約，以及巴伐利亞騎士約翰·希爾特貝格等西方人，一同來大明進(jìn)行游覽和訪問。

    這些人從錫爾河出發(fā)，一路經(jīng)歷了數(shù)千里的漫長旅途，當(dāng)他們抵達(dá)南京的時(shí)候，已經(jīng)是永樂三年的深秋，而甫一抵達(dá)，他們就受到了姜星火的熱情接見。

    第555章 布局

    永樂三年的春天下了很大的一場(chǎng)雨，南京皇宮的地陷問題作為設(shè)計(jì)缺陷被充分地凸顯出來了，甚至不僅皇宮內(nèi)泡了湯，地勢(shì)更矮的皇城里各衙門值房也跟著進(jìn)了水。?._.??′ˉ``?.??.?` ?????.????m `?.??.?′′ˉ`??._.?

    有鑒于財(cái)政情況的持續(xù)改善，再加上考慮到不能讓遠(yuǎn)征歸來的皇帝面上太難看，所以把皇城的部分道路簡(jiǎn)單用水泥翻修了一下.

    水泥路這種東西，對(duì)于現(xiàn)代人來說，從審美感官上，肯定是不能跟青石板路比的，但對(duì)于這個(gè)時(shí)代的人來說，摻雜了搗成粉末狀進(jìn)貢細(xì)砂的水泥路，在陽光的照射下“布靈布靈”的，看起來就覺得恍如神跡一般。

    ——至少這些歐洲訪客是這么認(rèn)為的。

    他們?cè)跉W洲習(xí)慣了碎石路，如今一條筆直寬闊且美觀的大路擺在他們面前，他們的腦子里很難想象出，大明究竟是怎么做到的。

    尤其是這條路根本毫無鋪設(shè)痕跡，中間沒有裂縫，就仿佛是天然有這么一條大路似的。

    而在大明皇城的總裁變法事務(wù)衙門，姜星火端坐在更新的雕花紫檀木太師椅上，其背后是一幅巨大且抽象的江山社稷圖，彰顯著大明天下的遼闊與昌盛雖然上面的地理位置對(duì)于姜星火這種知道各地正確方位的人來說已經(jīng)是歪的離譜了。

    屋內(nèi)香煙裊裊，窗欞透過的光影在有些老舊的織錦地毯上跳躍，成功營造出一種既莊嚴(yán)又神秘的氛圍。

    說實(shí)話，還是要感謝鄭和。

    如果不是鄭和下西洋進(jìn)行官方貿(mào)易，靠著增加貿(mào)易量大規(guī)模采購把南洋特產(chǎn)的價(jià)格給打下來了，像是各種木料家具和熏香，姜星火哪舍得采購？

    “希望帖木兒汗國態(tài)度的轉(zhuǎn)變，能讓鄭和盡早去到中東建立貿(mào)易站，這樣還能帶些波斯地毯回來?！?/br>
    姜星火用鞋子蹭了蹭毛都快掉禿了的地毯如是想道。

    隨著柴車的通報(bào)聲，西班牙卡斯蒂利亞王國的宮廷使節(jié)羅·哥澤來滋·克拉維約與巴伐利亞騎士約翰·希爾特貝格踏入這片帝國脈動(dòng)的心臟。

    他們的腳步雖略顯遲疑，但目光中卻難掩對(duì)姜星火的敬畏，以及濃郁的好奇。

    從關(guān)中到河南，然后南下到湖廣，坐船一路南下的經(jīng)歷，已經(jīng)讓這些自認(rèn)見多識(shí)廣的西方人充分意識(shí)到了他們的眼界之窄。

    因?yàn)楫?dāng)他們?yōu)橐蛔比A的城池而嘖嘖稱奇的時(shí)候，隨行的官員告訴他，這只是一個(gè)小縣城，這種規(guī)模的城池在大明有上千個(gè)。

    而當(dāng)他們抵達(dá)人口已經(jīng)上百萬的南京城時(shí)，他們根本就想象不出來，為什么一個(gè)城市能夠容納下跟西方一個(gè)國家相當(dāng)?shù)娜丝凇?/br>
    大明出乎意料的繁華深深地震撼了他們，尤其是越往東南走，他們就越發(fā)現(xiàn)，跟帖木兒汗國不同的是，大明不僅國土更遼闊，人口更多，而且這并不是一個(gè)完全的農(nóng)業(yè)社會(huì)，一些新的因素孕育在其中在士子們的思想爭(zhēng)辯中，在商人們的討價(jià)還價(jià)中，在市民們的吃喝玩樂中，這些他們說不清道不明的因素，是世界上獨(dú)一無二的，他們從未見識(shí)過。

    而后來，當(dāng)他們得知，這是名為姜星火的國師給大明帶來的新氣象時(shí)，他們就對(duì)這位在大明鄉(xiāng)土故事間被稱為仙人的國師，愈發(fā)好奇了起來。

    姜星火起身微微頷首，以示禮遇。

    在這幾個(gè)西方人看來，他的目光如深潭般平靜，卻又似乎能洞察人心。

    “歡迎來到大明?！?/br>
    克拉維約欠身行禮，用從傅安那里學(xué)到的略顯生硬的漢語回應(yīng)：“尊敬的國師大人，我代表卡斯蒂利亞王國向您表達(dá)最誠摯的問候，我們遠(yuǎn)道而來，不僅是為了展示我國的風(fēng)采，更是希望能與大明朝建立長久的邦交?！?/br>
    一旁的希爾特貝格則以騎士的禮儀，單手撫胸鞠躬：“巴伐利亞的勇士向您致敬！我們雖為異鄉(xiāng)人，但對(duì)大明的繁榮與強(qiáng)大早有耳聞，今日得見，果真名不虛傳?！?/br>
    姜星火微微一笑，示意二人落座。

    他倒是沒問“大明與帖木兒孰強(qiáng)”這種問題，而是問道：“你們都讀過《十日談》嗎？”

    《十日談》是義大利王國作家薄伽丘的代表作，是一部短篇小說集，描繪了佛羅倫斯市民在黑死病流行期間的生活和愛情故事，反映了當(dāng)時(shí)西方社會(huì)的風(fēng)俗和道德觀念，這部作品在五十年前就問世了，但以現(xiàn)在東西方貿(mào)易斷絕的大背景，顯然不太可能傳到大明來。

    而西班牙和義大利中間只隔了撒丁島和科西嘉島，《十日談》很早就傳到西班牙了，反而是武德充沛的巴伐利亞人不太愛讀這些東西。

    克拉維約用很驚訝的眼神看向姜星火，隨后說道：“當(dāng)然，這是一部好作品，我認(rèn)識(shí)的所有宮廷成員幾乎都看過它?！?/br>
    姜星火點(diǎn)點(diǎn)頭，從抽屜里拿出了幾本話本小說。

    《水滸傳》、《西游記》、《蜀山劍俠傳》.

    “這是大明現(xiàn)在流行的話本小說，送給你們，感興趣可以看看。”

    克拉維約接了過來，大略翻了翻，只問道：“這么看來，佚名應(yīng)該是大明的薄伽丘？”