“昨天怎么沒(méi)回去？”王景看到卓敬，風(fēng)輕云淡地問(wèn)道。

    卓敬輕撫胡須，抬頭看向王景，隨口回應(yīng)道：“太晚了，不想回去，不過(guò)老夫昨天晚上翻來(lái)覆去睡不著，今天是個(gè)大日子，咱們禮部可不能出差錯(cuò)?！?/br>
    “既然如此，不妨到隔壁屋子瞇一會(huì)！”王景看了看窗外那朦朧的夜色，遂提議道。

    卓敬搖了搖頭，隨手拿起一份文書(shū)遞給王景，示意道：“你先看看這兩份文書(shū)吧，如果沒(méi)什么要緊事，就先處理一下。”

    “好?！?/br>
    眼下是公務(wù)狀態(tài)，王景不會(huì)帶有私人情緒，既然這是主官交代的公務(wù)，那就沒(méi)什么好推辭的，王景點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿著手中的兩份文書(shū)走向公案。

    旁邊自有小吏伺候著點(diǎn)了油燈，燈蕊燃燒時(shí)，散發(fā)出溫馨的光線。

    “武定侯薨（hong一聲，特定代指王侯之死）了？”

    “昨晚薨的，沒(méi)趕在跟太祖高皇帝同一天，倒也讓人好辦了許多。”

    卓敬有些傷感，王景一時(shí)有些感慨，兩人此時(shí)倒是放下了矛盾。

    畢竟，這在王景、卓敬這些經(jīng)歷過(guò)洪武-建文的風(fēng)風(fēng)雨雨的老人看來(lái)，更像是舊時(shí)代的落幕。

    因?yàn)橹煸榜{崩以后，仍然活著的開(kāi)國(guó)侯爵，只剩下了長(zhǎng)興侯耿炳文和武定侯郭英兩人，長(zhǎng)興侯耿炳文現(xiàn)在沒(méi)死，但還不如死了，朱棣的記仇程度并不一般，如果沒(méi)有姜星火的到來(lái)，那么按照原本歷史線的軌跡，耿炳文應(yīng)該明年就要在家里自盡了。

    而耿炳文的情況兩人心知肚明，這樣說(shuō)的話，武定侯郭英其實(shí)是開(kāi)國(guó)侯爵里，唯一一個(gè)可能是壽終正寢的人。

    武定侯郭英曾隨同穎川侯傅友德平北虜納哈出，復(fù)征北元于捕魚(yú)兒海，手刃蠻子太尉，經(jīng)常給藍(lán)玉、傅友德這些天下名將當(dāng)副手，靖難的時(shí)候他也給耿炳文、李景隆先后當(dāng)副手，打了真定、白溝河兩場(chǎng)大仗，不過(guò)他跟朱棣關(guān)系不錯(cuò)，跟朱棣作戰(zhàn)的時(shí)候也借口年老體衰沒(méi)怎么出力，跟全力以赴要把朱棣弄死的耿炳文不同，所以朱棣并沒(méi)有把他當(dāng)敵人對(duì)待。

    如今郭英的死訊發(fā)到了禮部，便是讓禮部商議該以什么規(guī)格進(jìn)行葬禮，又該以什么規(guī)格進(jìn)行追贈(zèng)。

    “要破格追贈(zèng)嗎？”王景沉吟了剎那，問(wèn)道。

    卓敬搖了搖頭，只說(shuō)道：“破格不了，按追贈(zèng)國(guó)公來(lái)擬吧?！?/br>
    按大明的規(guī)矩和禮部正常的流程，侯爵死后追贈(zèng)公爵，公爵死后追贈(zèng)王爵。

    “謚號(hào)呢？”

    追贈(zèng)沒(méi)什么好說(shuō)的，禮部只是負(fù)責(zé)擬定，決定權(quán)在皇帝手里，而謚號(hào)則基本是禮部結(jié)合其人一生功過(guò)來(lái)定的，皇帝基本就是看一眼，如果差不過(guò)就這么著了。

    王景沉吟片刻道：“武定侯身經(jīng)大小百余戰(zhàn)，刀箭瘀被，體若刻畫(huà)，然英毅之氣，瀕老不衰，又能善撫士卒，人多用命，該當(dāng)一個(gè)‘威’字?！?/br>
    蘇洵《謚法》曰：“賞勸刑懲曰威，猛以剛果曰威，以責(zé)服遠(yuǎn)曰威”，郭英顯然配得上這個(gè)“威”字。

    “第二個(gè)字呢？”卓敬又問(wèn)道，今日他似乎特別尊重王景這個(gè)左侍郎的意見(jiàn)。

    “武定侯曾隨大將軍徐達(dá)下山東、平中原、克大都、略定隴右及山后諸州，前后遇敵，往往先登陷陣，斬獲無(wú)算.辟地有德曰襄，甲冑有勞曰襄。”

    “威襄?！?/br>
    卓敬念叨了一下，捻須笑道：“好，老夫也覺(jué)得合適，那便依著你的意思?！?/br>
    王景低頭看第二份文書(shū)，卓敬卻冷不丁地說(shuō)道：

    “也不知你我二人今日在此給人定謚號(hào)，它日自己又該是什么謚號(hào)?！?/br>
    王景的肩頭微微定住，復(fù)又一副自然的姿態(tài)：“且留后人來(lái)評(píng)吧?！?/br>
    第二份文書(shū)是交給云南的。

    在永樂(lè)帝的命令下，內(nèi)閣已經(jīng)擬好了，禮部的任務(wù)是按這份圣旨的基調(diào)，來(lái)給云南的各土司同樣下達(dá)行文。

    “敕鎮(zhèn)守云南西平侯沐晟曰：昔爾父黔寧王承我皇考太祖皇帝命，鎮(zhèn)云南，撫按懷柔，克盡其道。故能使遠(yuǎn)夷慕義，軍民樂(lè)業(yè)，朝廷無(wú)西南之憂。爾兄亦能繼述，邊境以寧，此皆爾所知也法爾父懷柔之方，使軍民皆安，遠(yuǎn)夷順附，斯志孝兩全矣?！?/br>
    表面上這封圣旨是以帶有某些斥責(zé)的意味來(lái)對(duì)待西平侯沐晟，但若是這般輕巧，也就不需要卓敬交給王景看了。

    “云南也要出兵？”

    “嗯?！?/br>
    卓敬頷首，這不是什么秘密，即便自己不說(shuō)，待會(huì)兒王景也會(huì)知道的，五軍都督府和兵部草擬的行文已經(jīng)在相關(guān)部門(mén)傳遞了，今日一過(guò)，大明的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器就將隆隆啟動(dòng)。

    “云南和廣西兩路出兵，西平侯沐晟作為偏師，云南諸土司需要抽兵隨軍征戰(zhàn)，成國(guó)公朱能率領(lǐng)主力出廣西雞陵關(guān)（清代名鎮(zhèn)南關(guān)、今名友誼關(guān)）直撲諒山，隨后進(jìn)兵太原，滅亡胡氏父子?！?/br>
    卓敬站起了身子，看著王景意有所指地說(shuō)道：“安南地處大明與南洋的連接處，安南黎賊一旦就擒，南洋之地將廓然肅潔，到時(shí)候郡縣安南紅河三角洲之地，大明可以更容易地控制南洋，近可制占城、暹羅、真臘諸國(guó)，遠(yuǎn)可控滿刺加（馬六甲）及半島附近的蘇門(mén)答刺、舊港、瓜哇、濘泥等國(guó)，到時(shí)候的局面，可就遠(yuǎn)非今日可比了。”

    “王侍郎，一步之差，別走錯(cuò)啊?！?/br>
    王景只是面無(wú)表情地說(shuō)道：“我朝太祖高皇帝祖訓(xùn)：四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。若其不自揣量，來(lái)?yè)衔疫?，則彼為不祥。彼即不為中國(guó)患，而我興兵輕犯，亦不祥也。吾恐后世子孫倚中國(guó)富強(qiáng)，貪一時(shí)戰(zhàn)功，無(wú)故興兵，致傷人命，切記不可。”

    卓敬沒(méi)有再說(shuō)什么，只是搖了搖頭。

    ——————

    紫金山，孝陵。

    “下馬坊”牌匾前，有著皇帝特旨，可以提前來(lái)到此地而不用隨百官?gòu)幕蕦m步行的六部尚書(shū)們一同站在高處，看著仿佛一條長(zhǎng)長(zhǎng)的蟻群的百官。

    蹇義與黃福并肩而立，不由得感嘆：“時(shí)過(guò)境遷?。　?/br>
    他二人年齡相仿，如今都已是壯年末梢，當(dāng)年那些鮮活的記憶，如今卻變成了遙遠(yuǎn)的回憶，讓人唏噓。

    “是呀！想起洪武十八年的時(shí)候，我剛參加完春閨考試，便被安排到了太祖高皇帝的身邊擔(dān)任中書(shū)舍人，那時(shí)候你還是金吾前衛(wèi)經(jīng)歷，洪武朝大案人人自危，你竟然敢上書(shū)言事，那時(shí)候我在旁邊看著太祖高皇帝閱覽奏折都替你揪心，沒(méi)想到，太祖高皇帝非但不殺你，反而重賞你?！?/br>
    “轉(zhuǎn)眼間又過(guò)去十八年了?！秉S福頗有幾分感慨道。

    “可不是么？”蹇義亦附和著點(diǎn)頭，“若非親歷了這些年，我是真的讀不懂你當(dāng)年的那封奏折?！?/br>
    “哈哈……”黃福聞言不禁朗聲笑了起來(lái)。

    兩人身旁的其他官員聽(tīng)到兩位尚書(shū)相繼發(fā)笑，都不禁面露疑惑，卻無(wú)法理解兩人此刻的心情，只能暗自猜測(cè)著：莫非是什么好消息不成？

    路過(guò)的都察院陳瑛蹙眉想警告兩人，在這日子不能笑，但看著黃福的神情，卻把口中的話語(yǔ)給咽了回去。

    不多時(shí)，文武百官就到齊了，而皇帝、皇子、宗室、外戚諸般人等亦是抵達(dá)。

    這時(shí)候天剛蒙蒙亮，離預(yù)計(jì)開(kāi)始的時(shí)辰還有一段時(shí)間。

    “咦，那邊是什么？”

    突然，有眼尖的官員指著遠(yuǎn)方被孝陵衛(wèi)士卒抬過(guò)來(lái)的東西驚呼道。

    眾人循目望去，果然瞧見(jiàn)在前方數(shù)十丈外的平坦廣場(chǎng)處，赫然停放著一具不大的無(wú)遮擋的長(zhǎng)方體，長(zhǎng)方體下方還有抬杠.看起來(lái)就像是“棺木 肩輿”的怪異縫合體。

    這東西通體白色，高約一尺，寬約兩尺，長(zhǎng)約五尺許，也就堪堪躺個(gè)人，側(cè)面什么都沒(méi)雕刻，就是刷了層漆。

    “這是怎么回事？”

    今日全權(quán)負(fù)責(zé)太祖忌日事宜的卓敬也不遣人，親自疾步走了過(guò)去，厲聲問(wèn)道。

    宋禮這時(shí)候也跟了過(guò)來(lái)，皺著眉頭喝問(wèn)道：“這種重大的儀式，竟敢如此怠慢，簡(jiǎn)直荒謬！”

    兩名負(fù)責(zé)抬“棺材”的孝陵衛(wèi)士卒見(jiàn)到這兩個(gè)穿著淺色衣袍的官員，連忙上前跪倒稟報(bào)導(dǎo)：“回稟兩位大人，這是負(fù)責(zé)儀式的禮部王侍郎給的文書(shū)，老早就給了，特意要我們做幾個(gè)方便抬人、遮陰、且能躺下的肩輿為的是有人中暑了能趕緊抬出去，方才王侍郎便親自叫我們來(lái)一個(gè)過(guò)來(lái)有備無(wú)患?！?/br>
    旁邊的宋禮差點(diǎn)被氣暈過(guò)去，這特娘的哪里像肩輿？這就是一個(gè)能抬著的棺材好嘛！只不過(guò)黑漆變成了白漆！

    但卓敬的腦海里，卻是順著兩名孝陵衛(wèi)士卒的話語(yǔ)，電光火石一般閃過(guò)了種種信息，當(dāng)這些碎片化的信息勾連在一起的時(shí)候，卓敬卻明白了一切。

    在李至剛?cè)氇z，自己尚未被提拔為禮部尚書(shū)的那段時(shí)間里，太祖忌日儀式的相關(guān)籌備工作是由左侍郎王景全權(quán)負(fù)責(zé)的。

    而剛才自己跟其他幾位尚書(shū)一起待著的時(shí)候，王景不見(jiàn)了，他當(dāng)時(shí)并未去尋找。

    現(xiàn)在想來(lái)，王景怕是真的破釜沉舟，不愿意走回頭路了。

    果不其然，當(dāng)卓敬回頭時(shí)，就看到了提著淺色衣袍下擺走來(lái)的王景。

    “王侍郎這是何意？”

    王景神色平靜道：“當(dāng)然是給我自己用的?！?/br>
    說(shuō)罷，一手抓起長(zhǎng)長(zhǎng)的抬杠，向著滿朝文武走去。

    “你們還愣著干什么？！攔住他??！”

    宋禮對(duì)著兩名孝陵衛(wèi)的士卒喊道。

    而此時(shí)不遠(yuǎn)處也站著很多孝陵衛(wèi)士卒，都是負(fù)責(zé)維持秩序和充門(mén)面當(dāng)儀仗隊(duì)的，但沒(méi)有直屬長(zhǎng)官的命令，又不是有人要刺駕，他們也只能眼睜睜地看著不敢動(dòng)。

    眼看著兩名孝陵衛(wèi)士卒已經(jīng)打算攔下他，但這時(shí)卓敬卻做出了讓宋禮有些難以理解的決定。

    “不用了。”

    宋禮一怔，卓敬只是深深地看了他一眼，又瞥向不遠(yuǎn)處?kù)o靜地看著這一切發(fā)生的姜星火，一切盡在不言中。

    看著艱難地拖動(dòng)著“棺材”來(lái)到自己面前的王景。

    朱棣深吸一口氣，努力壓制心中的怒火，盡量用“溫柔”一些的口吻問(wèn)道：“王侍郎，你告訴朕，這是怎么回事？”

    旁邊的大皇子朱高熾眼神中閃過(guò)一絲不仁，帶著幾分回護(hù)之意大聲喝道：“王侍郎，你明白自己在干什么嗎？說(shuō)清楚，否則休怪治你一個(gè)欺君罔上之罪！”

    王景當(dāng)然知道這是朱高熾在給自己爭(zhēng)取最后一次機(jī)會(huì)，但他連看都沒(méi)看朱高熾一眼。

    王景雙手摘掉自己的官帽，恭恭敬敬地舉在胸前，再緩緩拜了下去。

    “太祖高皇帝順天應(yīng)人，奮揚(yáng)圣武，掃平禍亂，混一六合，創(chuàng)業(yè)垂統(tǒng)，制禮作樂(lè)，配功德于乾坤，煥光華于日月，帝王之盛，無(wú)以復(fù)加，躋于遐齡，上賓帝所，萬(wàn)方哀悼，思慕不忘。”

    “今日于太祖高皇帝陵前，臣身為禮部侍郎，一生守禮，懇請(qǐng)陛下循祖宗舊制，廢新法，以慰太祖高皇帝在天之靈?！?/br>
    “王景你好大的膽子！這是太祖高皇帝的忌日！你在干什么？！”

    朱高熾眼見(jiàn)王景無(wú)藥可救，此時(shí)也只得怒斥起來(lái)。

    孫瑜、許思溫、喬穩(wěn)、陳壽等幾位朱高熾提拔上來(lái)的侍郎見(jiàn)了朱高熾這般表態(tài)，也熄了摻和的心思，畢竟他們雖然在內(nèi)心里挺支持王景的，但是這時(shí)候既然朱高熾都這般說(shuō)話了，他們也不好跟朱高熾唱反調(diào)，這點(diǎn)基本的立場(chǎng)還是有的。

    而刑部尚書(shū)鄭賜、兵部尚書(shū)茹瑺、工部右侍郎金忠等人的表情更是玩味，他們就像是在看戲一樣，既不支持新法，同樣也不支持祖宗舊制，他們的心里只有一個(gè)法，正如天無(wú)二日，這世界上只有一個(gè)太陽(yáng)。

    王景揚(yáng)起了白發(fā)蒼蒼的頭顱，他看著永樂(lè)帝，毫無(wú)顧忌地說(shuō)道。

    “天下者，祖宗之天下也，陛下為何任意妄為，聽(tīng)信jian臣蠱惑，變亂典型？”

    “姜星火不過(guò)鄉(xiāng)間落魄書(shū)生、獄中待死囚徒，能勝于太祖高皇帝選用之人？”

    “姜星火之法，能勝于祖宗所立之法？陛下何等昏聵不肖爾！”

    “變亂祖法，臣下犯者，可知何罪？陛下何不治其罪？”

    “試問(wèn)陛下，祖宗重，姜星火重？背祖宗而行姜星火之法，何昏聵至此！”

    “太祖高皇帝驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華，何等英明神武，難道反而不如姜星火嗎？難道在陛下心中，姜星火反重于祖宗乎？”

    聽(tīng)到師父被辱，二皇子朱高煦再也待不住了，儼然憤怒至極。

    “爾九族嫌多乎？”

    當(dāng)然了，朱高煦他雖然憤怒，但并沒(méi)有失去冷靜，哪怕他現(xiàn)在只需要一個(gè)健步，再一伸手，他那孔武有力如蒲扇般的大手，就能輕易地像是捏爆西瓜一樣把王景的頭顱擠碎，正如他在過(guò)去的歲月里在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)數(shù)次地做過(guò)的那樣。

    但他沒(méi)有這么做。