姜星火失望地搖了搖頭，只道。

    “對于國家來說，稅收真正的意義我早就告訴過你只有八個字。”

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    第162章 一起改變世界吧，夏尚書！

    三位尚書擠在一輛回六部衙門的馬車上，出奇地安靜。

    看著低頭沉悶難言的夏原吉，蹇義忍不住問道：“夏尚書，你還好嗎？”

    聞言，茹瑺也看著對面的夏原吉。

    夏原吉有些失神地抬起頭，這時兩人才發(fā)現(xiàn)，夏原吉的眼眸里已經(jīng)滿是猩紅的血絲。

    “取之于民.用之于民”

    夏原吉喃喃重復一句，只是苦笑。

    蹇義和茹瑺兩人也明白夏原吉的心結(jié)所在，一時卻也是無話可說。

    原因無他，姜星火那一席話，不僅讓夏原吉心神失守，更是讓他們也覺得內(nèi)心深受震撼和觸動。

    是啊，自己等人還是個少年郎的時候，考取功名做官，為的不就是拯救天下黎庶，做一個輔佐君王治平天下的賢臣嗎？

    從洪武末年開始，隨著多年來朝堂的腐朽墮落，底層吏治也走向崩壞，大明百姓生活的越發(fā)凄慘，而自己等人卻在做什么呢！

    身居高位、坐擁萬貫家財，除了還算是中規(guī)中矩地恪盡職守以外，攝于各種利益紛爭和朝堂站隊，絕大多數(shù)時間都是自保，哪有什么為民請命，就連最基本的初心都丟掉了。

    這種人，真的能夠稱之為他們少年時心目中的賢臣嗎？

    夏原吉忽然感到很痛心，他不愿意相信這一點，但姜星火說的每一句話都猶如針扎一般，雖然并非意有所指，但夏原吉自己卻提醒著自己，像他這樣的人早該滾出官場了。

    “呵呵！”

    一聲自嘲的冷笑突兀響起。

    “夏尚書?！?/br>
    聽到這一聲，蹇義和茹瑺兩人齊齊望向夏原吉。

    就見夏原吉臉色蒼白、嘴角掛著譏諷的弧度，眼睛微瞇。

    “我不知道你們是怎么想的?！?/br>
    “可夏某只是覺得?！?/br>
    “這些年位置越坐越高，可卻好像忘了自己當初踏入仕途的目的?！?/br>
    “夏某已經(jīng)很久沒有真正地為百姓做過一件實事了?！?/br>
    夏原吉輕描淡寫地說完這番話，轉(zhuǎn)首望向青幔馬車窗外，目光中充斥著悲哀與迷茫。

    看到這樣子的夏原吉，蹇義和茹瑺的內(nèi)心，頓時感到了幾分羞愧。

    他們又何嘗不是呢？

    仕途走的太遠，一路上艱難地攀爬到了頂峰，回首望去，早已不見來時路。

    更見不到，那個山腳下滿懷希冀的自己。

    “你一定會成為一個兼濟天下的好官的，對嗎？”

    夏原吉自問自答式地喃喃自語。

    “可是，伱是從什么時候，把一個個活生生的老百姓，都當成了黃冊上的無數(shù)個字，當成了統(tǒng)計時的一堆數(shù)字？”

    夏原吉雙手的青筋冒出，用力地捂住了頭。

    “記不清了.”

    “實在是記不清了”

    良久，夏原吉方才整理儀容。

    這時候的夏原吉雖然表面上看起來依舊溫文爾雅，但眼眸中偶爾一閃而逝流露出的憤恨和絕望，讓人看了就覺得難過。

    其實，剛才聽到夏原吉的低語，兩人就不由沉默了。

    也正是這時候，蹇義和茹瑺才驚訝地發(fā)現(xiàn)，夏原吉整個人變化了太多。

    以前，夏原吉永遠是云淡風輕的模樣，仿佛任何事情都不能影響他那顆堅韌如鐵的心，又似乎沒有什么能讓他放棄一切。

    尤其是他深耕多年，最為熱愛的經(jīng)國濟民之事業(yè)。

    而現(xiàn)在，夏原吉整個人透著濃郁的暮氣，像是失去了靈魂。

    就像此刻的他。

    他就這樣怔怔地望著馬車窗外，雙目毫無焦距。

    夏原吉不再是當初的那個夏原吉，這樣的認知讓作為老朋友的蹇義和茹瑺兩人既傷感又心疼。

    一路上，三人陷入了詭異的沉默。

    直至抵達六部衙門。

    待蹇義和茹瑺兩人離去回到各自的衙門后，夏原吉才長長呼出一口濁氣。

    接著，夏原吉回到自己辦公的房間，緩步走向案臺前，伸手拿起桌旁的茶杯，仰頭將上午沏得茶水一飲而盡。

    放下茶盞，夏原吉的視線投向桌上壓著的宣紙，眼睛一眨不眨。

    良久，夏原吉緩緩閉上眼睛，眉頭緊鎖，思索片刻后，終于下定決心，抓起筆蘸飽墨汁，開始奮筆疾書。

    寫完最后一字，夏原吉推開門，把公文遞給外面廊下的心腹吏員，示意對方送去內(nèi)閣。

    這位心腹吏員只看了一眼公文上壓根沒有遮掩的標題，就反而惶恐地呈回給夏原吉。

    夏原吉仔細端詳公文上的蓋印，最后又翻到最后那頁空白處，用毛筆勾勒出幾行字跡。

    他嘆了口氣，堅決地遞給心腹吏員。

    “尚書.您這是要告老還鄉(xiāng)嗎？”

    吏員瞪圓了雙眼，依舊不敢置信地看著夏原吉。

    “嗯，這便是我遞交給陛下的辭呈，快點送去內(nèi)閣把?！?/br>
    聽到夏原吉的話，吏員一陣愕然。

    這位心腹吏員跟在夏原吉身邊數(shù)十載，自然知曉夏原吉為人為官。

    可如今，夏原吉竟然主動請辭，這讓吏員一時無法消化。

    不過，這位心腹吏員還是忠實地履行了自己的職責。

    “屬下遵令。”

    吏員接過公文，躬身退了出去。

    待房間只剩下夏原吉一人，他頹廢地癱倒在椅子上，整個人顯得憔悴不堪。

    其實，致仕這個決定，并不是夏原吉突兀做出的。

    事實上，朱棣率兵南下登基稱帝后，從洪武末期到建文朝舒適慣了的官員們，都感到了異乎尋常的變化。

    這種變化，就讓人覺得，仿佛又回到了在壯年洪武帝的屠刀下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的時代。

    雖然朱元璋老了以后，很少再大開殺戒，被鐵腕統(tǒng)治彈壓下去的吏治敗壞、官員墮落的風氣也逐漸抬頭。

    但是這不意味著，這些官員忘記了曾經(jīng)動輒扒皮實草或流放三千里，以至于主官被殺，副手帶著枷鎖登堂辦案的滑稽情景。

    有很多人懷疑，酷肖其父的朱棣，也將采取這種手段整頓吏治。

    事實上，朱棣一開始做的確實比他爹還狠。

    登基時的大清查以后，建文骨鯁被一掃而空，群臣本以為會消停下來。

    結(jié)果江南因為“攤役入畝”所爆發(fā)的周縉謀反案，導致朱棣揮舞屠刀，又開始了新一輪的族誅。

    這下子，雖然朝堂上明面毫無波瀾，但暗地里，卻是暗流涌動。

    很多老狐貍老烏龜，都意識到了危險。

    錢都撈夠了，官也當了這么多年，門生故吏無數(shù)，攢下的財富和資源足夠延續(xù)家族了。

    那還等什么？等著被朱棣砍頭嗎？

    三十六計走為上計，潤！

    所以，最近朱高熾的案頭，已經(jīng)多了不少辭呈，當然，其中大部分都被朱高熾給一一勸阻了下來.雖然也不乏極個別想跟個風，結(jié)果把自己的官帽子跟丟了的例子。

    夏原吉雖然是皇帝寵臣，但他也早就知道了同僚們的普遍想法，最重要的是，之前發(fā)生的化肥仙丹的朝堂爭執(zhí)，讓他成為了眾矢之的。

    雖然做成大明國債與化肥工坊綁定這件事，確實需要一個靶子，可在夏原吉的心里，理解歸理解皇帝的選擇，在被同僚們集火指責的某一瞬間，夏原吉也有些心灰意冷。

    當然最主要的原因呢，則是再加上今天姜星火講課時的一番話，確實深深地震撼到了夏原吉的心靈。

    夏原吉，終究是個有理想有良心的官員。

    這也直接讓夏原吉對自己現(xiàn)在的所作所為產(chǎn)生了懷疑，萌生出了“做官也救不了百姓，不如歸隱田園間安度晚年”的想法。

    念及至此，夏原吉不禁捫心自問，自己究竟能為百姓做些什么？

    他記得很清楚，他這些年來兢兢業(yè)業(yè)，從無半分懈怠，可到頭來呢？

    不也只是一個庸碌的高級官僚嗎？

    真的改變這個世界了嗎？

    真的讓百姓過得更好一些了嗎？

    “哎！”夏原吉嘆息了一聲，繼續(xù)低下頭，處理手中的公務。

    空曠的房間里，夏原吉不僅自嘲道：“當一天和尚，撞一天鐘。”

    這時，房門被推開，一個蒼老的聲音傳來。

    “和尚也不是都需要撞鐘的?！?/br>
    夏原吉凝神望去，卻是一襲黑色袈裟的道衍緩步走了進來。