見幾人安排妥當(dāng)，驛丞方敢插話道：“四年前送您出征離開，便有好久沒(méi)有聽到您的消息了?！?/br>
    “海內(nèi)飄零而已?！?/br>
    顧成的心事似乎有些沉重，并不欲多言，他對(duì)掌柜說(shuō)道。

    “給他們準(zhǔn)備早飯，等吃完飯我們就離開?！?/br>
    “明白！”

    驛丞領(lǐng)命而去。

    顧成則邁開腳步，登上樓梯向著熟悉的屋內(nèi)走去，片刻之后就推開了自己房中的窗戶，敞著門眺望遠(yuǎn)處的景致。

    雖然已經(jīng)很久沒(méi)有來(lái)江南，但是江南依舊保持著自己的美麗和風(fēng)采。

    尤其是這樣的秋季，更顯得動(dòng)人。

    “唉——”

    突然，顧成嘆了口氣，臉上露出了悵惘的表情。

    “太液芙蓉，渾不似、舊時(shí)顏色。曾記得、春風(fēng)雨露，玉樓金闕。名播蘭馨妃后里，暈潮蓮臉君王側(cè)。忽一聲、鼙鼓揭天來(lái)，繁華歇。

    龍虎散，風(fēng)云滅。千古恨，憑誰(shuí)說(shuō)。對(duì)山河百二，淚盈襟血?？宛^夜驚塵土夢(mèng)，宮車曉碾關(guān)山月。問(wèn)嫦娥、于我肯從容，同圓缺？”

    與此同時(shí)，驛站外又一陣馬蹄聲響起。

    “顧老將軍好詞！”

    悅耳的女聲響起，顧成驚訝回頭，卻見到了兩個(gè)讓他有些意外的人。

    朱棣攜著身著獵裝的徐皇后正在登階而上。

    “陛下，皇后娘娘?！?/br>
    顧成連忙出來(lái)相迎，卻被朱棣疾走兩步攔住。

    靖難四年，朱棣夫婦與這位性格忠謹(jǐn)?shù)睦蠈④娊⒘松詈竦那檎x，雖然顧成始終不肯為燕軍正式效力，但每次都會(huì)發(fā)揮他老道的軍事經(jīng)驗(yàn)，為朱棣制定戰(zhàn)略規(guī)劃、戰(zhàn)役設(shè)計(jì)。

    顧成是燕軍名副其實(shí)的總參謀長(zhǎng)。

    顧成堅(jiān)持行禮：“臣欲歸南京向陛下交卸差事述職，陛下卻出城來(lái)迎，委實(shí)讓臣心中不安?！?/br>
    “顧老將軍與朕之間不必如此。”

    朱棣笑呵呵地說(shuō)道：“更何況，朕與皇后都是顧老將軍看著長(zhǎng)大的，原本就是親如一家，顧老將軍從北平千里奔波回來(lái)，今日又沒(méi)有脫不開身的事情，哪有不出城迎一迎的道理呢？”

    雙方寒暄片刻，述職交差之類的事情，自然要正式的君臣奏對(duì)場(chǎng)合來(lái)談，顧成說(shuō)起了另一件事。

    “臣聽說(shuō)曹國(guó)公要出使日本了？”

    朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭。

    顧成一點(diǎn)面子都沒(méi)給李景隆這個(gè)后輩小兒留，徑直說(shuō)道。

    “陛下不怕曹國(guó)公壞了國(guó)家大事嗎？即便是不怕，大明國(guó)公死在異國(guó)他鄉(xiāng)，也總歸是丑事吧？”

    詔獄的中午，陽(yáng)光明媚。

    而李景隆卻面色慘白，就好像個(gè)剛從地下刨出來(lái)的老尸。

    關(guān)于日本這件事，你讓李景隆紙上談兵沒(méi)問(wèn)題，你讓他真去干，李景隆是一百萬(wàn)個(gè)不愿意的。

    雖然日本前幾年看起來(lái)挺恭順的，可再往前數(shù)，李景隆可是清晰地記得，是扣押和殺害過(guò)大明的使者的。

    別說(shuō)大明國(guó)公人家就不敢殺，誰(shuí)知道日本的幕府將軍是個(gè)什么心理？

    沒(méi)準(zhǔn)人家“征夷大將軍”覺(jué)得殺個(gè)明國(guó)的高官來(lái)祭旗更帶勁呢？

    李景隆舉目四望，竟是孤家寡人般無(wú)人可求救。

    沒(méi)辦法，建文朝留下來(lái)的那些文官不待見他，淮西開國(guó)勛貴群體覺(jué)得他丟人，靖難新貴們更是打心眼里瞧不起他這個(gè)手下敗將。

    再加上朱棣欽點(diǎn)了他，不知道是想打算借刀殺人，還是真的想給他個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)揮特長(zhǎng)，亦或是兩者兼而有之。

    李景隆嘆了口氣，心頭無(wú)奈地想道：“長(zhǎng)得帥就是遭人嫉妒啊?！?/br>
    而姜星火此時(shí)迷迷糊糊地走了過(guò)來(lái)，放風(fēng)清醒清醒，他最近這陣子睡得比以前還久，反正無(wú)事可做，都是日上三竿才起。

    姜星火打著哈欠，對(duì)著新歪脖子樹下坐立不安的人招呼。

    “早啊。”

    李景隆看到姜星火的瞬間，雙眸微微睜圓，直接喊了聲。

    “姜郎救我！”

    “嗯？”

    姜星火聽著對(duì)方的話語(yǔ)，微微愣住了，隨后笑道：“救伱什么？你這不是活的好好的?！?/br>
    李景隆苦笑一聲，他現(xiàn)在又不能透露自己的身份，也不能告訴姜星火外界的變化，真不知道怎么描述自己的困境才好。

    正想著，朱高煦提溜著兩包東西從另一側(cè)的監(jiān)區(qū)進(jìn)來(lái)了。

    三人在樹下匯合。

    “這是？”

    看著大胡子手里拎著的東西，姜星火好奇問(wèn)道。

    “給他踐行?！敝旄哽銢_著李景隆努努嘴。

    隨即，朱高煦給姜星火解釋道：“他花錢去宮里找關(guān)系，想要謀個(gè)差事，就說(shuō)能提前出獄就行，但是宮里的太監(jiān)不靠譜，最后給找到的差事是去琉球國(guó)宣旨，通知琉球國(guó)國(guó)王，陛下登基了，趕緊來(lái)朝貢。”

    李景隆愣了愣，沒(méi)想到朱高煦越來(lái)越聰明了，竟然提前給他想好了一個(gè)像模像樣的說(shuō)辭。

    “不就是去琉球宣個(gè)旨嗎？這有什么？”

    姜星火對(duì)此時(shí)的琉球也不甚了解，經(jīng)過(guò)不知道找誰(shuí)做了功課的朱高煦一通解釋，方才醒悟過(guò)來(lái)。

    所謂琉球，乃是隋煬帝時(shí)令羽騎尉朱寬訪求異俗，始至此國(guó)地界，萬(wàn)濤間遠(yuǎn)而望之，蟠旋蜿蜒，若虬浮水中，故因以名琉虬也，后來(lái)為了避諱，改成了琉球。

    琉球王國(guó)位于中國(guó)的寶島和日本九州島島之間，其所轄島鏈蜿蜒兩千里，因其特殊的地理位置，成為了中日朝與安南、占城等國(guó)的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，商貿(mào)發(fā)達(dá)，號(hào)稱‘萬(wàn)國(guó)津梁’。

    而這里面復(fù)雜的是，彼時(shí)的琉球王國(guó)，不是一個(gè)王國(guó)，而是三個(gè)！

    琉球王國(guó)，是山南、中山、山北三個(gè)王國(guó)共同的對(duì)外自稱，洪武五年的時(shí)候，因?yàn)樾畔⒉畹脑?，中山王察度首先領(lǐng)詔并派遣王弟隨大明使者回來(lái)朝貢，大明糊里糊涂地將琉球當(dāng)做了一個(gè)王國(guó)。

    雖然第二年得知了消息的山南王承察度和山北王怕尼芝就都派人來(lái)上貢了，但大明接下來(lái)也就沒(méi)提這回事，繼續(xù)用琉球來(lái)統(tǒng)一稱呼，并賜予了三枚駝鈕鍍金銀印。

    總之，琉球國(guó)在大明這里有個(gè)三個(gè)國(guó)王，也不知道當(dāng)初是洪武朝的禮部官員是打算將錯(cuò)就錯(cuò)，還是存著分而治之的打算前者的可能性更大一點(diǎn)。

    眼下麻煩的是，隨著時(shí)間的推移，三個(gè)王國(guó)各有各的心思，之間的利益訴求也不同，所以三個(gè)琉球王國(guó)開戰(zhàn)了。

    李景隆跟著一起聽完了這套說(shuō)辭，不由地有些驚訝，琉球跟日本挨得近，又不惹眼，巧妙地向姜星火解釋了他面臨的難題。

    這樣，既能問(wèn)計(jì)于姜星火，又不至于讓他直接察覺(jué)到自己被瞞著。

    朱高煦現(xiàn)在變得這么聰明了？

    而且人家一看就是有備而來(lái)，歷史淵源、國(guó)內(nèi)情況，都搞得清清楚楚。

    想到這里，李景隆不由地有些感動(dòng)。

    不愧是一起同過(guò)窗的好兄弟。

    雖然是鐵窗。

    朱高煦得意地瞥了李景隆一眼，自己找老三要了資料湊一起研究了半個(gè)晚上，要的不就是這一刻的效果？

    渣渣，還得是我來(lái)。

    “那對(duì)于出使琉球宣旨這件事，你是怎么想的？”

    姜星火沉吟片刻問(wèn)道。

    李景隆帶入了角色，苦著臉說(shuō)道：“我自是不想去的，花了錢買通了關(guān)系，就拿到這么一個(gè)差事，還不如老實(shí)在詔獄里蹲著。”

    “而且，我也確實(shí)沒(méi)當(dāng)過(guò)使節(jié)?！崩罹奥±蠈?shí)承認(rèn)，“如何能在宣揚(yáng)大明天威的同時(shí)，保證自身的安全，這里面的尺度，也委實(shí)拿捏不好?！?/br>
    就好似漢朝那般，去西域做使者，既然有拔刀斬匈奴的，自然也有拔刀反被匈奴斬的。

    所以，到底怎么處理各方關(guān)系，怎么當(dāng)機(jī)立斷，委實(shí)是一門大學(xué)問(wèn)。

    朱高煦又插嘴道：“去琉球，一則那里本來(lái)就在混戰(zhàn)不休，二則路上有倭寇??！”

    說(shuō)到“倭寇”這兩個(gè)字，朱高煦沖李景隆使了個(gè)眼色。

    ——秒懂。

    李景隆聞言，頓時(shí)一愣，似乎有些遲疑了：“真有倭寇？”

    朱高煦點(diǎn)頭道：“真有倭寇，只不過(guò)他們?cè)诤Ｉ掀饺绽镆姴坏搅T了，如果往琉球那邊去的話，估摸著會(huì)碰到倭寇的船隊(duì)，危險(xiǎn)性很大。但若坐船走登州那條海路，反倒安全。”

    “聽說(shuō)琉球離日本很近，哎，如之奈何，如之奈何??！”

    李景隆對(duì)著姜星火長(zhǎng)吁短嘆，瘋狂暗示。

    姜星火對(duì)于親密獄友的苦惱自然是上了點(diǎn)心的，耐心聽完了兩人的對(duì)話后，基本了解了這里面的信息，于是說(shuō)道。

    “所以，你之所以不想離開詔獄去出使琉球，無(wú)非就是他說(shuō)的兩點(diǎn)原因，第一點(diǎn)是害怕海上遇到倭寇，第二點(diǎn)是擔(dān)心對(duì)方國(guó)內(nèi)局勢(shì)混亂，自己如果拿捏不好對(duì)外的尺度，作為使節(jié)很容易被扣押或者殺害，是這個(gè)意思吧？”

    “這”李景隆沉默幾息，最終搖頭嘆息道。

    “便是如此，我怕去了就沒(méi)命回來(lái)了?！?/br>
    李景隆很清楚，雖然表面上說(shuō)的是琉球國(guó)，但其實(shí)說(shuō)的是日本國(guó)，日本國(guó)內(nèi)的情況更亂。

    把持國(guó)政的上一代征夷大將軍足利義滿，便類似于一個(gè)“小董卓”的人物，而且還是命不久矣的那種。

    對(duì)方能干出什么事情來(lái)，他都不稀奇。

    自己這次要是去了日本，估計(jì)就沒(méi)命回來(lái)了。

    李景隆雖然打仗跟當(dāng)世名將比不太行，但腦袋瓜還是很靈活的，知道去了那種環(huán)境，必定會(huì)死得莫名其妙。還是待在詔獄里舒服，吃喝賭應(yīng)有盡有，隔一陣子還能聽課學(xué)點(diǎn)知識(shí)，哪怕是當(dāng)個(gè)囚徒，也比去送死強(qiáng)。

    而且李景隆相信，朱棣是絕對(duì)舍得他的。

    往陰暗的角度設(shè)想，沒(méi)準(zhǔn)朱棣就等著大明百官之首的曹國(guó)公死在日本國(guó)內(nèi)，然后名正言順地興師討伐呢。

    曹國(guó)公是我手足兄弟，至愛(ài)親朋。

    多好的借口啊。

    至于曹國(guó)公怎么死的，不重要。