因周家新開(kāi)的茶園需要人手，所以周員外又調(diào)派與雇傭了不少人到新茶園幫忙。新茶園離原本的那三十畝茶園并不遠(yuǎn)，所以稍不注意就有雇工跑到了舊茶園來(lái)，或偷偷打聽(tīng)紅茶制茶方式，或是給茶園添堵。

    前些日子周紓巡視茶園時(shí)才發(fā)現(xiàn)有些茶樹(shù)枯萎了，她找主事詢(xún)問(wèn)，后者不以為意道：“這些茶樹(shù)想必是有蛀蟲(chóng)，要么是養(yǎng)分被別的茶樹(shù)吸收了，所以長(zhǎng)壞了?！?/br>
    幾乎所有的茶園都會(huì)有一兩株茶樹(shù)生病或枯萎，這是正常情況，所以主事不明白她為什么會(huì)特意詢(xún)問(wèn)這事。

    然而他并不清楚，自從周紓知道茶樹(shù)的生長(zhǎng)與祁有望有關(guān)之后，她便很是留意茶樹(shù)的生長(zhǎng)情況，發(fā)現(xiàn)這一年來(lái)，除非是刻意為之，否則茶樹(shù)壓根不會(huì)枯萎。

    她也擔(dān)心是不是祁有望的祥瑞不管用了，但是鹿、作物生長(zhǎng)情況等越來(lái)越多的跡象表明祁有望的祥瑞依舊在，她夜里甚至偶爾還會(huì)夢(mèng)見(jiàn)綠色的光點(diǎn)。

    所以她肯定是有人不安好心想破壞茶樹(shù)，毀了茶園。

    周紓面上不動(dòng)聲色，只讓人挖出那些茶樹(shù)，然后此事就這樣草草處理了?？墒遣鑸@的人慢慢地便發(fā)現(xiàn)了每日都有枯死的茶樹(shù)，那主事也開(kāi)始覺(jué)得事情不對(duì)勁了，忙找周紓匯報(bào)。

    周紓反問(wèn)那主事：“你覺(jué)得會(huì)是什么問(wèn)題？”

    主事也拿不準(zhǔn)主意，揣測(cè)道：“興許是得了什么會(huì)傳染的病，又許是照料得不仔細(xì)。”

    周紓點(diǎn)點(diǎn)頭：“你將那些枯死的茶樹(shù)帶來(lái)給我，還有，那里的土也帶些來(lái)。”

    主事去辦了，很快茶樹(shù)就送來(lái)了祁家別莊。

    其中一個(gè)雇工好奇地打量祁家別莊內(nèi)部，離去時(shí)問(wèn)主事：“茶樹(shù)難道不是正?？菟赖膯?？為何要送來(lái)這兒？”

    “打聽(tīng)那么多干什么？”主事訓(xùn)斥，但是還是提了一嘴，“娘子種茶樹(shù)可是頂好的，讓她看看茶樹(shù)或許能知道得了什么病?！?/br>
    “哦?！蹦枪凸ば睦镉悬c(diǎn)慌，但是又安慰自己，哪怕是老茶農(nóng)也未必能看出些什么來(lái)。

    他卻不知周紓早就仔細(xì)地檢查過(guò)所有的茶樹(shù)了，也知道這些茶樹(shù)是被人澆了鹽水。

    她之所以能發(fā)現(xiàn)，還是仔細(xì)研究那些泥土?xí)r，祁有望好奇地湊過(guò)來(lái)，然后夾出了一顆夾雜未融化的粗鹽。

    周紓瞇了瞇眼，剛要過(guò)來(lái)琢磨，祁有望便舔了一下：“還真是鹽，我以為是長(zhǎng)得像鹽的砂石。娘子，這地又不是鹽堿地，怎么會(huì)長(zhǎng)鹽呢？”

    “是呀，怎么會(huì)長(zhǎng)鹽呢！”周紓臉上沒(méi)什么笑意，她端來(lái)茶給祁有望，罵道，“地里出來(lái)的東西你居然就這么放進(jìn)了嘴里，你就不怕這泥有糞便或者毒？！”

    “嘻嘻，跟娘子成親那么久，我可也是懂得一點(diǎn)種茶之道的好伐！這肥料不能常常施加，否則對(duì)茶樹(shù)來(lái)說(shuō)不是好事?！逼钣型琅f是那副樂(lè)觀(guān)的模樣。

    周紓嘆氣，沒(méi)與她糾結(jié)這事，而是琢磨起了茶樹(shù)被澆了鹽水之事。這種事情一般很難讓人發(fā)覺(jué)，畢竟也不會(huì)有人rou眼便分辨得出鹽水與普通水的區(qū)別。

    這些茶樹(shù)被施以惡劣的手段，即使祁有望親自照顧茶樹(shù)恐怕都回天乏術(shù)。

    周紓也清楚那些眼紅周家的人終于下手了，而且絕不可能是個(gè)別雇工的報(bào)復(fù)行為，畢竟能用這么多鹽水澆灌茶樹(shù)的可是只有買(mǎi)得起那么多鹽的大戶(hù)！

    找到了調(diào)查方向后，周紓又讓人去查信州城最近哪戶(hù)人家買(mǎi)了大量的粗鹽。

    另外她也不清楚別的茶樹(shù)是不是同樣被澆了鹽水，所以她借著此次機(jī)會(huì)又徹查了茶園一番。

    這事她跟周員外提了一下，后者思忖過(guò)后則將此事全權(quán)交給她去處理了。

    周紓先是將近日來(lái)負(fù)責(zé)澆水的雇工都找來(lái)盤(pán)問(wèn)，主事很快便問(wèn)出來(lái)了，這其中有一個(gè)人曾經(jīng)趁別人去茅廁，或者小憩而打著幫忙的旗號(hào)替他們干活。

    就這樣，周紓先揪出了一個(gè)可疑的人。不過(guò)對(duì)方嘴硬，一口咬定自己只是好心幫忙澆水，壓根不知道發(fā)生了什么事。

    周紓推斷這人肯定還有同伙，否則一個(gè)人是不可能在短時(shí)間內(nèi)添加那么多鹽進(jìn)水里而沒(méi)有引起別人的注意的。

    周紓從這人家里下手也沒(méi)查到什么，只好將其交給了官府。

    陳治熊聽(tīng)說(shuō)了這事，又跑來(lái)了，對(duì)周員外道：“所以說(shuō)這茶園里還是得有個(gè)自家人看著才行，燕娘那么忙，不能時(shí)?？搭?，才會(huì)造成這么大的疏忽。好在也只是傷了一些茶樹(shù)，要是日子久了，那不就全毀了嗎！”

    周紓問(wèn)他：“表兄怎么沒(méi)來(lái)？”

    陳治熊悻悻然：“他忙著讀書(shū)?！?/br>
    實(shí)際上是陳自在知道周家不會(huì)輕易放權(quán)的，干脆不白跑這一趟了，是陳治熊不死心，想為陳自在謀劃。

    “那舅舅說(shuō)能幫忙的人是舅舅自己?jiǎn)?？?/br>
    陳治熊眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，陳自在雖然不想白費(fèi)力氣，可是他要是能混個(gè)主事當(dāng)當(dāng)，平日不用干粗活，光指使別人就行了，好像也挺不錯(cuò)的！

    于是點(diǎn)頭：“是呀！”

    “果然還是舅舅好啊，竟然不要一分一毫地幫忙！舅舅說(shuō)的對(duì)，一家人就無(wú)需這般見(jiàn)外！”

    陳治熊臉上神情垮了：“什么意思？”