兩道驚呼, 一男一女。

    賓利真不想失聲驚叫，但地處尸窟，剛剛甬道里還飄蕩過詭異的歌聲, 乍一側(cè)身就有白影飛速朝他撲來(lái)。

    面對(duì)突發(fā)狀況，震驚失態(tài)實(shí)屬正常。

    “你、你、你是人？”

    賓利又定睛一看, 從黑暗竄出來(lái)的不是白色幽靈, 而是頭發(fā)散亂的女人。

    女人驚慌失措, 緊緊捂著胸前，大口喘著粗氣。

    聽到賓利說(shuō)的話，仿如重遇活人一般，臉上的驚魂未定才稍有緩和。她試探地問：“你也是人？”

    甬道里響起急促的三道腳步聲。

    達(dá)西先一步折返, 就見發(fā)出尖叫的兩人原地站立認(rèn)真打量對(duì)方，似想通過從頭發(fā)絲到腳下影子確定對(duì)方是人。

    “女士，你從哪里來(lái)？”

    達(dá)西開口，總算問出了有用的問題。“怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”

    白衣服的女人看到甬道里陸續(xù)又來(lái)了三位男士，所有人都有影子，她才如釋重負(fù)地肩膀一松。

    “你們也是骨頭會(huì)的成員？英國(guó)的分支？”

    骨頭會(huì)？

    這是什么奇怪組織？

    歇洛克掃了一眼白衣女人，說(shuō)話前，先從背包里取了一塊厚毛巾給她。“女士, 不介意的話，請(qǐng)用它暫代鞋子?！?/br>
    白衣女人二十多歲，她的頭發(fā)凌亂，左腳的鞋子該是在奔跑中弄丟了, 薄薄的棉襪已染血跡。

    “謝謝，太謝謝您了。”

    白衣女人激動(dòng)地接過厚毛巾, 扯下發(fā)帶就將厚毛巾綁住腳底, 隱約間還能聞到毛巾上的淡淡熏香。

    稍整儀容, 女人努露出一個(gè)得體的笑容，“阿貝爾·瑪索，很幸運(yùn)能遇到四位先生。”

    歇洛克簡(jiǎn)單地介紹四人，直接問起骨頭會(huì)，“我們來(lái)巴黎探險(xiǎn)，一直沒能找到同好，骨頭會(huì)是探險(xiǎn)愛好者建立的社團(tuán)嗎？”

    “對(duì)，骨頭會(huì)就是冒險(xiǎn)者的集會(huì)。”

    瑪索毫無(wú)忌諱地說(shuō)，“它因?yàn)榈叵氯f(wàn)尸洞得名。當(dāng)有新成員們加入，通常會(huì)來(lái)這里舉辦一場(chǎng)派對(duì)。”

    在地下萬(wàn)尸洞中辦派對(duì)？

    達(dá)西著實(shí)無(wú)法想象一群人在尸骨堆里的載歌載舞。

    這位法國(guó)年輕小姐衣著考究，誰(shuí)能想到她竟然有如此詭異的喜好。

    “如此說(shuō)來(lái)，今天你不是一個(gè)人下墓?！?/br>
    凱爾西主動(dòng)提起歌聲，“我們之前也聽到了模糊的歌聲，今天的派對(duì)內(nèi)容還包括以詠嘆調(diào)高歌一曲？”

    “是的，入會(huì)必唱曲目——骷髏之舞1?！?/br>
    瑪索提起派對(duì)又忘了驚懼，興奮起來(lái)，“你們聽過嗎？‘咕咕，咕咕，咕咕。這是死亡之舞……’”

    “腳跟著節(jié)拍起舞，死神也敲著基石，在深夜里猛奏舞蹈的音符?！?/br>
    凱爾西自然地接了下來(lái)，哪怕唱不出曲調(diào)，但歌詞一字不差。

    瑪索一聽就雙眼發(fā)亮，有趣的骷髏歌曲非愛好者不知。她不再懷疑四人是探險(xiǎn)者，更與凱爾西一見如故。

    “哦！您也聽過這首新作。聽您充滿感情的吟誦，一定很喜歡它。它太棒了，不是嗎？”

    凱爾西贊同地向瑪索點(diǎn)頭，似乎不經(jīng)意地與歇洛克交換了一個(gè)眼神。

    凱爾西:「湯姆，我機(jī)靈的湯姆，今天又是夸獎(jiǎng)你的一天。」

    歇洛克遞出特殊熏香的毛巾，以防萬(wàn)一瑪索跑走，能夠追蹤她的行跡。

    歇洛克：「杰瑞，我聰明的杰瑞，今天又是贊美你的一天。」

    凱爾西流利地對(duì)接歌詞，坐實(shí)了四人探險(xiǎn)者的設(shè)定，又是一次完美的配合。

    兩人的目光一觸即分，仿佛什么都沒發(fā)生。

    一旁，賓利卻難掩驚訝，沒料到凱爾西竟然會(huì)亂七八糟的骷髏歌。

    達(dá)西稍稍撇頭去。他早該想到的，某人酒吧賭場(chǎng)混得如魚得水，會(huì)些稀奇古怪的歌曲也不足為奇。他應(yīng)該慶幸嗎？相對(duì)而言，起碼還有歇洛克這位正派的紳士。

    瑪索并未察覺氣氛一瞬復(fù)雜，正為找到同好而歡樂，不由說(shuō)起了剛剛為什么驚嚇到狂奔。

    “你們沿途遇上亂舞的骷髏了嗎？我是說(shuō)真的骷髏。”

    瑪索肚子不舒服，中途回了一次地面。重新入洞后就想抄近路，她自詡來(lái)過尸窟三四次能找準(zhǔn)方向，但沒想到還是迷失在岔道上。

    迷路后，瑪索仍能隱約聽到派對(duì)的歌聲在哪個(gè)方向，但越是著急，越無(wú)法找到對(duì)的路。

    “然后，我一個(gè)不小心闖入了骷髏領(lǐng)域！”

    瑪索想起那一幕背脊發(fā)涼，不自覺地加快語(yǔ)速：

    “他們手舞足蹈，雙腿懸空，扭動(dòng)著身體。我對(duì)上一雙雙黑洞洞的眼眶，嚇得把煤油燈砸了過去?！?/br>
    后面十多分鐘，是黑暗中的奪路狂逃。

    瑪索生怕骷髏們纏上她，盡力朝可能的出口位跑。經(jīng)過一個(gè)轉(zhuǎn)角，迎面撞上了系好鞋帶起身的賓利。

    多虧有一些微弱的光照，避免了雙方當(dāng)頭磕撞的慘劇。

    “什么？瑪索小姐，您逃跑了？”

    歇洛克不掩質(zhì)疑，“您不是骨頭會(huì)的成員嗎？怎么還會(huì)懼怕骷髏？真正的探險(xiǎn)者該直面亡靈，您遇上了骷髏怎么能逃！”

    瑪索嘴角微抽，她確實(shí)是詭異事件愛好者，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到與死人面對(duì)面跳交誼舞的程度。

    “這是命中注定的緣分，多少人夢(mèng)寐以求見到真正的骷髏之舞?！?/br>
    凱爾西也是滿臉的不認(rèn)同，“瑪索小姐，您確定要就此錯(cuò)過？太可惜了，太可惜了。我不得不冒昧請(qǐng)求，您能為我們指路嗎？”

    凱爾西說(shuō)著向沒表態(tài)的兩人眨眼，「先生們，說(shuō)話??！我們走了四個(gè)小時(shí)，終于遇上詭異場(chǎng)景了。不能放過任何一條可能的線索，你們還不快表示迫不及待想一睹骷髏真容的愿望。」

    達(dá)西沒有說(shuō)話，此刻寧愿看不懂凱爾西的眼神示意。入洞之前，他從沒承諾出演狂熱探險(xiǎn)愛好者，所以有權(quán)保持沉默。

    “哦，對(duì)！”

    賓利也反應(yīng)了過來(lái)。雖然他剛受到驚嚇一點(diǎn)也不想看骷髏跳舞，但仍舊配合地捧場(chǎng)。“我們不愿錯(cuò)過真正的亡靈之舞?，斔餍〗悖苤嘎穯?？”

    瑪索并不想回頭，可她已迷失了方向，如果拒絕就必須一個(gè)人找出口。只能試圖打消四人一探究竟的念頭，“我是胡亂跑的，摸黑根本沒看清楚路線?！?/br>
    “可以根據(jù)您的足跡來(lái)推測(cè)。”

    凱爾西言辭間頗為瑪索考慮，“您為我們指路，順便找回您的鞋子。要知一塊毛巾可支撐不了太久。”

    明明能通過足跡判斷，為什么要一定要留下瑪索？

    當(dāng)然為問清骨頭會(huì)的事。

    何況與陌生人在地下相遇，雖然沒察覺瑪索有異，但不得不多加警惕。將人留在視線范圍內(nèi)控制著，總比輕易放她離開而可能帶來(lái)隱患要好。

    瑪索聽到鞋子，左腳隱隱作痛。

    對(duì)比折返找鞋與尋路出洞叫車，毫無(wú)疑問后者耗時(shí)更久，而腳底的毛巾經(jīng)不起長(zhǎng)途磨損。

    “您說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    瑪索只能接受了唯一的選項(xiàng)，努力回憶來(lái)路，一翹一翹地走在前方帶路。

    沒讓賓利上前去扶，凱爾西快一步托住瑪索的左臂。

    “多謝您帶路，請(qǐng)?jiān)试S我借您一臂之力?！?/br>
    凱爾西對(duì)瑪索微笑。不是她想爭(zhēng)奪助人之功，只是謹(jǐn)防毫無(wú)防備的賓利半道被劫持的可能出現(xiàn)。

    瑪索感到腳底一輕，這下徹底將剩余的不情愿拋之腦后，又開始興致勃勃地聊起天。

    “從英國(guó)來(lái)的地下探險(xiǎn)者很少，英倫紳士們多出沒在劇院和沙龍，那里能遇上漂亮的女郎們。真沒想到會(huì)在這里遇到四位?！?/br>
    “因此，是命運(yùn)的指引讓我們?cè)诘叵孪嘤??！?/br>
    凱爾西將話題往骨頭會(huì)上靠，“剛剛您提到骨頭會(huì)分支？恕我孤陋寡聞，并沒有在倫敦聽過這類社團(tuán)組織？能請(qǐng)您介紹一番嗎？”

    “分支之類是我猜的，我并不了解英國(guó)的情況。就是猜測(cè)《阿爾卑斯山奇遇記》的誕生地，一定有同好組織。至于巴黎的骨頭會(huì)，那是五年前成立的?！?/br>
    瑪索說(shuō)骨頭會(huì)其實(shí)并不是什么嚴(yán)密組織，就是集結(jié)了一群探險(xiǎn)愛好者。

    巴黎大改造挖出了不少古跡，也順帶挖出了過去的歷史。

    比如地下萬(wàn)尸洞的某些地段也歸入改建計(jì)劃，掩埋的白骨會(huì)轉(zhuǎn)移到地下另一處。

    在這樣的背景環(huán)境下，滋生了一批追求刺激的人。

    “舞會(huì)上結(jié)識(shí)的同好，同好的大學(xué)同學(xué)，同學(xué)的親朋好友等等，詭異事件愛好者們漸漸聚到了一起?！?/br>
    瑪索大致說(shuō)了骨頭會(huì)的建立，“大家有時(shí)聚會(huì)交換最新發(fā)現(xiàn)，也沒什么固定地點(diǎn)。不過近半年來(lái)，新成員都會(huì)來(lái)地下公墓，進(jìn)行一場(chǎng)骷髏舞歡迎派對(duì)?！?/br>
    骷髏之舞派對(duì)。

    顧名思義，一群骨頭會(huì)成員帶齊樂器深入地下，在白骨圍繞間上演一場(chǎng)小型音樂會(huì)。

    “入會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)是什么？”

    歇洛克更想知道殺兔男與站街女x是否來(lái)自骨頭會(huì)，“要進(jìn)行什么儀式嗎？比如獻(xiàn)祭儀式之類的?！?/br>
    “啊？獻(xiàn)祭儀式？您怎么會(huì)想到這么血腥的內(nèi)容。歡迎派對(duì)的主題是歌舞，入會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)怎么可能是獻(xiàn)祭。只要有一顆探秘的心就行了?！?/br>
    瑪索否認(rèn)了荒謬的猜想，示意歇洛克詢問凱爾西，“不妨詢問您的同伴，《骷髏之舞》乍一聽名字有些驚悚，實(shí)則是一首激昂熱鬧的交響歌?！?/br>
    凱爾西向歇洛克微微點(diǎn)頭。

    這首歌曲其實(shí)并不恐怖，而在最后唱到：「噓，舞蹈的聲浪已經(jīng)停止。骷髏們倉(cāng)皇逃跑，因?yàn)橐央u鳴破曉。」

    如此一來(lái)，骨頭會(huì)總體上與詭異血祭無(wú)關(guān)，但不能排除單獨(dú)個(gè)體作案。

    瑪索介紹了曾經(jīng)舉辦過的聚會(huì)，骨頭會(huì)成員去過廢棄的醫(yī)院、新挖出的古代遺跡，與幾個(gè)世紀(jì)前的刑場(chǎng)等等。

    “近幾個(gè)月，骨頭會(huì)有了一個(gè)明確的目標(biāo)。我們計(jì)劃將有趣的見聞都記錄下來(lái)，出一套能和英國(guó)的《阿爾卑斯山奇遇記》媲美的書。也要改編成音樂劇，搬上舞臺(tái)，流傳后世。”

    “我真有些羨慕你們?！?/br>
    瑪索說(shuō)著難掩憧憬，“倫敦有三位驚悚大師，但巴黎還沒有與之并肩的人物。”

    這話要怎么接？

    達(dá)西和賓利紛紛想起自家的meimei。

    區(qū)別在于乖巧的喬治安娜偷偷讀了整套書，遺憾于不可能親身經(jīng)歷一番，又欣喜于能從書里觸摸到黑暗古堡的一角。

    卡洛琳卻對(duì)古堡兇案沒興趣，認(rèn)為混淆血統(tǒng)的真假伯爵之事就不該被大肆宣揚(yáng)，也不知人們?cè)趺磿?huì)追捧黑暗兇殘的小說(shuō)。

    “瑪索小姐，每一次聚會(huì)活動(dòng)您都會(huì)參加嗎？”

    凱爾西直接切換了話題，“不知能否為我們引薦一下探險(xiǎn)同好？”

    “沒問題，如果你們有時(shí)間，今天就能一起去聚餐?！?/br>
    瑪索爽快地邀請(qǐng)，又補(bǔ)充說(shuō)明骨頭會(huì)的成員不一定相互熟悉?！耙话阋孕F(tuán)體聚會(huì)居多，彼此選擇合得來(lái)的同好?！?/br>
    瑪索介紹了她熟悉的成員，沿途找回了遺失的鞋子?！罢?qǐng)放心，大家都很熱情友善?！?/br>
    一行人說(shuō)著話來(lái)到混亂足跡的盡頭。

    再往前就是五岔路口。半小時(shí)前，中央空地上，瑪索遙遙望見一出骷髏群舞。

    當(dāng)下，四盞煤油燈照向岔路中心。

    隱隱綽綽間，五具黑影雙腳懸于地面，紛紛揮動(dòng)著雙手，仿佛在跳一曲無(wú)聲的舞蹈。

    瑪索饒有心理準(zhǔn)備，仍是倒退幾步不敢靠前，低聲顫抖地說(shuō)，“骷、骷髏們還沒散開?！?/br>
    世上哪有真骷髏跳舞！

    歇洛克與凱爾西神色一凜，剛剛便猜骷髏跳舞必有古怪，但眼前的現(xiàn)狀比預(yù)料的更糟糕。

    原本以為是幾具白骨被懸吊，當(dāng)風(fēng)吹拂，顯出跳舞的動(dòng)作。

    眼下來(lái)到岔道口，尚未走進(jìn)先聞到腐臭血腥氣。提燈向前，五具尸體被吊掛在中央空地，四肢皆有吊繩，擺出似乎舞蹈狀的模樣。

    “嘔——”

    瑪索朝前幾步撿回了她的油燈，仗著人多又去瞧個(gè)究竟。

    這一眼讓她直接干嘔出來(lái)。

    太可怕了！

    被懸吊的五具尸體就像遭受凌遲，尸身被削到找不出一塊完整rou，而露出了森森白骨。

    “不是五具，是六具?！?/br>
    歇洛克靠近圍成一圈的吊尸，目光落在吊尸們腳下的空地上。

    泥砂地被鮮血染紅。

    依稀可辨地上曾經(jīng)躺過一個(gè)人，或該說(shuō)躺過一具尸體更貼切。

    現(xiàn)在尸體不見了，但血跡滲透進(jìn)地面，形成了一個(gè)模糊的血跡人形。

    “失蹤尸骸身形偏瘦偏矮，有些像女性，與五具吊著的尸體不符?！?/br>
    歇洛克說(shuō)著蹲了下去，緊盯血地上的痕跡。與古羅馬浴池遺跡相似，此處地上也留下了尖刀扎痕。

    一共四處，分布在血跡人形的上半身方位，四個(gè)小坑里殘留了幾縷棉絲。

    古羅馬浴池遺跡地面，三處扎痕連成一條筆直的線。

    此地，四處扎痕成上下左右分布狀，比例精準(zhǔn)地構(gòu)成了一個(gè)十字架。

    不難推測(cè)，前后兩個(gè)失蹤的被害人，都是在或死亡或深度昏迷的情況下，被尖刀接連幾下刺穿身體。下刀之狠，使得刀尖扎入地表。

    兩起案件還有另一個(gè)相似點(diǎn)。

    古羅馬浴池遺跡附近，六百六十六只兔子被殺，有大半兔尸的血未留在現(xiàn)場(chǎng)。

    此處，五具尸體被懸掛著，但人身上的rou也未留在現(xiàn)場(chǎng)。

    歇洛克正想著，凱爾西輕輕碰了碰他的肩，示意抬頭細(xì)看吊尸。

    準(zhǔn)確地說(shuō)，是看吊著尸骨的繩索。

    凱爾西低語(yǔ)問，“這種堅(jiān)固不易斷的繩子，有沒有覺得很眼熟？”

    半年前，黑暗古堡。

    將意大利男爵與情婦懸在半空的繩索異常堅(jiān)固。

    后來(lái)歇洛克以身試毒，凱爾西借用那一段繩子固定捆綁住了歇洛克。

    歇洛克起身細(xì)看，很快就認(rèn)了出來(lái)。他怎么可能忘了自己的親身體驗(yàn)，“當(dāng)然眼熟，你曾用這種繩子把我綁在床上。”

    明明是正確回答，但似乎有哪里不對(duì)？

    凱爾西將語(yǔ)病拋開。

    現(xiàn)在的問題是，曾經(jīng)沒查到來(lái)源的繩索，它的同款怎么會(huì)出現(xiàn)在巴黎地下尸洞？

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    11874年法國(guó)作曲家卡米爾·圣·桑創(chuàng)作的交響詩(shī)，詩(shī)人亨利·卡扎利是原作詞。