凱爾西表示愿聞其詳，卻未說(shuō)愿盡其力。

    羅賓森夫人聽(tīng)著這謹(jǐn)慎的措辭，無(wú)奈苦笑：“不論我的初衷如何，事實(shí)證明帶安琪兒出海，是我一生中最錯(cuò)誤的決定。有的錯(cuò)誤一旦犯下，再也沒(méi)有修正的可能?！?/br>
    說(shuō)完這一句，任憑再厚的妝容，都無(wú)法掩蓋羅賓森夫人黯然神傷。

    凱爾西沒(méi)有相同經(jīng)歷，不會(huì)輕易說(shuō)什么感統(tǒng)身受，如今言語(yǔ)的安慰都已蒼白無(wú)力。

    她一步上前扶住了羅賓森夫人，讓人做到椅子緩一緩，可別傷心到心疾發(fā)作。“夫人，不如先休息一會(huì)，等會(huì)再談？”

    “不用休息，讓我一次說(shuō)完。”

    羅賓森夫人又挺直了背脊。她的心被黑暗籠罩，卻從來(lái)沒(méi)有想過(guò)放棄。“意外發(fā)生在利物浦港?！?/br>
    十五年前，七月一日。

    夫妻兩人分頭安排貨物在利物浦港裝船，三天后到了登船時(shí)間，卻遲遲沒(méi)等來(lái)女兒。

    “安琪兒住在利物浦市內(nèi)的一家大旅店，店主確定登船當(dāng)日安琪兒早晨還出門(mén)。當(dāng)時(shí)，她和店主互相問(wèn)候早安，沒(méi)有帶仆從，說(shuō)隨意去附近的早市看看?！?/br>
    羅賓森夫人輕撫著舊照，“可后來(lái)，安琪兒就再也沒(méi)了蹤影。從知道她失蹤的那刻，我就盡全力開(kāi)始尋找。明白時(shí)間拖得越久，希望就越渺茫?！?/br>
    早在維多利亞初期，世界貿(mào)易的百分之四十都通過(guò)利物浦港。

    19世紀(jì)三十年代，英國(guó)第一條客運(yùn)鐵路在利物浦和曼徹斯特之間開(kāi)通，這讓利物浦的人口急速增長(zhǎng)。不久就成了繼倫敦后，英國(guó)的第二大城市。

    而不祥的預(yù)感成了真。

    在利物浦的茫茫人海里，再也沒(méi)有安琪兒的身影。

    “在倫敦找失蹤的人有多難，在利物浦也不遑多讓?！?/br>
    羅賓森夫人取出一個(gè)大紙箱，“事發(fā)后，我與威爾遜一刻不停地多方追查。那些年，從內(nèi)陸到港口，從英國(guó)到美國(guó)，這里記錄了所有的可能，又都被一一證明是找錯(cuò)了?！?/br>
    在弄丟女兒的痛苦中，夫妻兩人漸漸不受控制地相互指責(zé)，或是責(zé)罵一開(kāi)始就不該經(jīng)商，或是責(zé)罵不該有帶女兒出海的想法。

    三年后，兩人的關(guān)系降到了冰點(diǎn)，都選擇了離開(kāi)對(duì)方，各自憑本事尋人。

    “世上不會(huì)再有威爾遜夫人，羅賓森是我本姓，這些年來(lái)我就以此身份活著?！?/br>
    羅賓森夫人眼中閃過(guò)悲苦，又很快化為平靜。

    “十五年了，我努力經(jīng)商，賺多一點(diǎn)錢(qián)，認(rèn)識(shí)多一些有頭有臉的人物，為的就是有更多可能找到安琪兒。”

    “其實(shí)我明白安琪兒大抵兇多吉少，而我也再無(wú)法四處奔走。但不到生命最后一刻，我不愿意放棄?！?/br>
    羅賓森夫人抬頭，她的眼睛里似是荊棘叢中燃燒起一抹火光。

    “半個(gè)月前，出現(xiàn)了一個(gè)模糊的線索。在特倫特河畔斯托克附近，挖出了幾箱廢棄物。

    其中有一條殘破的項(xiàng)鏈，是十五年前的流行款，金制吊墜背后刻著一個(gè)a字。安琪兒失蹤時(shí)，脖子上戴著一樣的項(xiàng)鏈。”

    木盒內(nèi)，有一條鏈條斷裂的項(xiàng)鏈。

    圓形似錢(qián)幣狀的吊墜磨損嚴(yán)重，依稀能看出背后篆刻了字母a。

    凱爾西仔細(xì)觀察了一番，“羅賓森夫人，a應(yīng)該是安琪兒的首字母，但我看這刻字的工藝平平。

    當(dāng)年這種款式的吊墜背面刻字很普遍吧？上面也沒(méi)有其他細(xì)節(jié)，能證明這條項(xiàng)鏈就屬于你的女兒?！?/br>
    凱爾西暗道可惜，如果有dna檢驗(yàn)手段，好歹能鑒定一二。

    羅賓森夫人思路清晰，“不錯(cuò)，這是一款大眾項(xiàng)鏈，而且當(dāng)年流行背面刻字。我記得去買(mǎi)項(xiàng)鏈時(shí)，不少人讓手藝人刻了a字。

    正是因此，我才說(shuō)這個(gè)線索很模糊，但并不愿意放過(guò)任何一種可能。幾箱廢棄物是在亂葬崗附近被發(fā)掘的，也許安琪兒不幸地被拋棄在亂葬崗了。”

    “我已經(jīng)立下遺囑，如果安琪兒活著她將得到我的一半資產(chǎn)。如果她不幸亡故，我的大多資產(chǎn)成立一個(gè)慈善會(huì)，專(zhuān)門(mén)救濟(jì)孤兒院孩子?，F(xiàn)在，活，我想見(jiàn)人；死，我想見(jiàn)尸。”

    說(shuō)罷，羅賓森夫人拿出一張匯票遞給凱爾西。

    “一萬(wàn)英鎊。班納特先生，其中一半是調(diào)查經(jīng)費(fèi)，另一半是請(qǐng)您為我調(diào)查的定金。此事無(wú)論結(jié)果如何，以五個(gè)月為期限，都將再給你一筆尾款?！?/br>
    至此，不難理解羅賓森夫人為何要進(jìn)行一次測(cè)試。

    這種調(diào)查委托像是一場(chǎng)賭博，賭的是所托之人的智慧與品性。

    凱爾西沒(méi)有去接匯票，“恕我直言，羅賓森夫人，我沒(méi)有把握。十五年太久了，久到難留線索。”

    哪怕是在信息時(shí)代，失蹤案的間隔時(shí)間太長(zhǎng)，憑借著科技鑒定與網(wǎng)絡(luò)定位等手段，都很難找回失蹤者。

    “您是要我賭運(yùn)氣?！?/br>
    凱爾西微微搖頭，她并不否認(rèn)破案有時(shí)需要幾分好運(yùn)。

    好運(yùn)可能是無(wú)意間被發(fā)現(xiàn)的線索，好運(yùn)可能是被害人的僥幸逃脫，但它們是命運(yùn)極少的眷顧，從不是常態(tài)。

    羅賓森夫人深吸一口氣，站起來(lái)強(qiáng)硬地將匯票塞給了凱爾西。

    “收下它，接手這個(gè)案子。您不要覺(jué)得受之有愧，我不缺這點(diǎn)錢(qián)，我缺的是最后值得托付的幫手。就當(dāng)讓我安心，您去特倫特河畔斯托克調(diào)查一番好嗎？”

    話已至此，凱爾西沒(méi)再推讓。

    “夫人，我只能承諾會(huì)盡全力，但保證不了結(jié)果?！?/br>
    羅賓森夫人輕輕頷首，“我很清醒，知道希望渺茫。盡管不知神秘的你從哪里來(lái)，這于我并不重要。

    重要的是我查過(guò)你破獲了開(kāi)膛手案件，又能在賭場(chǎng)如魚(yú)得水。只恨沒(méi)能在十五年前遇到你，安琪兒的命運(yùn)也許就會(huì)不一樣?！?/br>
    “班納特先生，請(qǐng)相信選擇你是經(jīng)過(guò)慎重考量的。我也只能最后豪賭一次，與命運(yùn)賭一次能否在死亡前知道真相?！?/br>
    羅賓森夫人說(shuō)著又神色黯然，“說(shuō)來(lái)您可能會(huì)嘲笑我。之所以經(jīng)營(yíng)香料生意，是我在安琪兒失蹤后的第三年夢(mèng)到了她。雖然看不清她的模樣，但直覺(jué)她身在花香四溢的地方?！?/br>
    凱爾西無(wú)奈點(diǎn)頭，這牽扯心靈感應(yīng)了。

    以科學(xué)證據(jù)而言，血親間的感應(yīng)尚未有相關(guān)定論。她本人從沒(méi)遇到過(guò)，但同事提過(guò)一二實(shí)發(fā)案例。

    “我記下了。”

    凱爾西理解母親失去女兒后的無(wú)助，也沒(méi)說(shuō)信或不信。

    她帶著羅賓森夫人的期盼，與一大箱曾經(jīng)的尋覓記錄，踏上了前往英格蘭中部西區(qū)之路。

    **

    六月，仲夏夜，風(fēng)卻透著涼意。

    云層厚重，曠野風(fēng)狂。

    一叢叢接骨木，似被狂風(fēng)掐住喉嚨般搖晃。在晦暗星光灑落時(shí)，映出一片白慘慘的花骨朵，好不凄慘地?fù)u頭晃腦。

    再往前，望不到盡頭。

    昏暗夜色中，依稀能看出歪歪扭扭的十字架，凌亂斜插在荒野紙上。

    凱爾西頂著一頭凌亂的棕發(fā)，身著最普通的工裝，不在意衣袖、褲腳沾了泥漬，繼續(xù)深入亂葬崗。

    手提煤油燈的照明范圍不大，僅僅照亮了周身一米。選擇夜深進(jìn)入墳地，實(shí)屬無(wú)可奈何。

    這一挖出殘破項(xiàng)鏈的亂墳崗，在半個(gè)月前就被封鎖起來(lái)。

    根據(jù)調(diào)查，靠近明多拉村之側(cè)的亂葬崗，尸體來(lái)源成分復(fù)雜。

    三十多年前，此地曾是一處慈善公墓，它的尸源涵蓋了西米德蘭茲區(qū)域的城鎮(zhèn)。后來(lái)沒(méi)有了資金維系，漸漸淪為了亂葬崗。與此同時(shí)，隨著尸體各種雜物也就地掩埋。

    十五年前起，明多拉村的人口漸多，村民們開(kāi)始極力反對(duì)村邊的曠野掩埋更多尸骨。

    不愿意讓墳場(chǎng)越擴(kuò)越大，影響到村里的生活。至于原有的尸骨，在沒(méi)外人出錢(qián)清理的情況下，村民們也只能視而不見(jiàn)。

    村民們固執(zhí)地認(rèn)為挖墳會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)，哪怕挖的不是尸體，只是隨便丟棄在此處的物品。

    為了杜絕亂葬崗被亂挖的可能性，白天不時(shí)有巡查隊(duì)在外圍巡邏，而這種巡查恐怕還要持續(xù)一段時(shí)間。

    凱爾西沒(méi)法再等上十天半個(gè)月，必須一探項(xiàng)鏈的發(fā)掘地，也許還有未被發(fā)現(xiàn)的線索。未免起不必要的沖突，也為不打草驚蛇，就辛苦些趁著夜色進(jìn)入墓地。

    明確目標(biāo)，先找那個(gè)挖出項(xiàng)鏈的洼地。

    根據(jù)出貨者的描述，它在一連排排的墓碑后面，邊上不遠(yuǎn)有一棵歪脖子死樹(shù)。

    「應(yīng)該就是那里?！?/br>
    凱爾西借著暗淡星光，望見(jiàn)不遠(yuǎn)處的大樹(shù)。荒郊的風(fēng)呼呼作響，連走路腳步都被掩蓋。

    突然，死樹(shù)上竄出一團(tuán)黑影，低空掠過(guò)發(fā)出凄厲的叫聲，“歐歐——”

    無(wú)需驚訝，只是貓頭鷹而已。

    凱爾西面不改色繼續(xù)往前走。

    但在相距五米時(shí)，死樹(shù)背后突然冒出一團(tuán)幽光。緊接著，深洼土坑里猛地立起一道人影，好似有什么詐尸。

    天黑，墳地，狂風(fēng)吹。

    兩個(gè)提著煤油燈的人，同時(shí)朝后退了半步。下意識(shí)地提高警覺(jué)，握緊手里的鏟子。

    燈火模糊中，依稀看到對(duì)方。

    一樣的灰頭土臉，一樣的普通工裝，一樣的不修邊幅，一樣的手持鏟子。就像是狹路相逢的兩撥盜墓賊。

    你看我，我看你。

    沉默以對(duì)的兩人，仿佛在照鏡子。

    凱爾西：難道遇上正經(jīng)盜墓的？

    歇洛克：難道遇上真正盜墓的？

    兩人四目相對(duì)，給對(duì)方標(biāo)注了一個(gè)詞——可疑。