承認(rèn)什么，他的故事不夠精彩？

    歇洛克沒有立即回應(yīng)，不緊不慢地讀完第一冊(cè)《魔鬼之樂》，將它妥帖地放好，才看向邁克羅夫特。

    “真是意外的對(duì)比。我親愛的哥哥居然也看廉價(jià)恐怖小說，它們沒有妨礙你享受甜食？字里行間的血跡，與草莓醬一般美味嗎？”

    請(qǐng)不要惡心草莓醬。

    此刻，邁克羅夫特痛恨他的急速聯(lián)想力，幸而今天桌上沒有草莓醬的蹤影。

    回家后他并不想念倫敦，但整天面對(duì)不夠貼心的弟弟，那個(gè)霧氣籠罩的城市還是有獨(dú)到魅力——足夠清靜。

    一個(gè)月前，福爾摩斯兩兄弟因?yàn)槟赣H的突發(fā)疾病，匆匆離開倫敦回到家鄉(xiāng)約克郡。一個(gè)暫停工作，一個(gè)暫停學(xué)業(yè)，計(jì)劃等母親的身體狀況穩(wěn)定后再離開。

    “別用草莓醬轉(zhuǎn)移話題?！?/br>
    邁克羅夫特勾起嘴角，“歇洛克，或許你們的故事性勢(shì)均力敵，但背后的含義不同。

    盡管你筆下的作案過程復(fù)雜難解，而《魔鬼之樂》看似不夠復(fù)雜，卻在是質(zhì)問根本——誰是真的魔鬼?！?/br>
    “雖然剛出了第一期，但能看出它脫胎于開膛手杰森案件。魔鬼究竟是誰？殺人者嗎？還是讓他成為殺人者的社會(huì)？”

    邁克羅夫特有點(diǎn)惋惜，開膛手杰森的作案經(jīng)過已被報(bào)紙完全披露，關(guān)注案件的人都能知道來龍去脈。如今無法輕松推測，誰是寫出《魔鬼之樂》的「阿佩普」。

    歇洛克沒有否認(rèn)，反而認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說得不錯(cuò)，所以我才會(huì)買它。如果「阿佩普」往后的作品一如這冊(cè)精彩，是讓我好奇它背后是誰。

    看，我已經(jīng)坦然承認(rèn)了。我親愛的哥哥，你也該承認(rèn)吧。你做此對(duì)比，起因只是我讓你的巧克力蛋糕受委屈了。它不該與任何事物等同，對(duì)嗎？”

    這次輪到歇洛克微笑，他以「巧克力蛋糕」作筆名，真是絕佳選擇。邁克羅夫特難得表現(xiàn)出不舒爽的神色，讓他有了別樣的樂趣。

    “邁克羅夫特，為什么你不能體會(huì)我的用心良苦。作為體貼的弟弟，很關(guān)心哥哥的健康。恕我直言，過多甜食會(huì)導(dǎo)致中年發(fā)福。而且你又不喜歡運(yùn)動(dòng)，可想而知將來會(huì)多么可怕?！?/br>
    歇洛克說罷張開雙臂，夸張地比劃了一個(gè)球形，仿佛那是邁克羅夫特的未來。

    邁克羅夫特：想倫敦了，那里沒有諷刺他身材的弟弟。

    歇洛克：想倫敦了，那里沒有戲謔他筆力的哥哥。

    老福爾摩斯夫人從外散步回來，看到兩兄弟對(duì)坐談笑?！拔腋杏X已經(jīng)好多了，去外面走走也不錯(cuò)?！?/br>
    歇洛克與邁克羅夫特迅速調(diào)整表情：母親面前，保持友好微笑。

    “約克郡的空氣一直很好，正如你們一如既往的相親相愛。你們?cè)谕庀嗷シ龀?，我在約克郡也放心了?！?/br>
    老福爾摩斯夫人欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著走上樓。

    兄弟兩人相互對(duì)視。

    邁克羅夫特：你什么時(shí)候走？最好分開駕車。

    歇洛克：你什么時(shí)候走？并不希望兩人同路。

    **

    要保持微笑的還有一人。

    不管期待與否，該來的逃不掉。

    距離搶劫案過去三天。

    雷斯垂德終在夜間七點(diǎn)來到蒙塔古街，敲響那扇他并不想叩起的房門。白天他來過一次，被房東提醒凱爾西工作未歸，不如晚飯時(shí)間再來試試。

    “真是稀客。探長是來感謝我嗎？”

    凱爾西聽到熟悉的詢問聲，其實(shí)并不意外雷斯垂德遲早會(huì)上門?！案兄x大可不必，我一直遵守承諾。如果哪天我違約了，只會(huì)是事情超出了控制范圍?！?/br>
    雷斯垂德勉強(qiáng)假笑，“真要謝謝你的守約。很榮幸對(duì)l探長的贊揚(yáng)，沒有超出你的控制范圍?！?/br>
    “看你笑得如此真誠，似乎不僅是為了感謝?！?/br>
    凱爾西將人請(qǐng)入客廳。搬來半個(gè)多月，屋內(nèi)已是井井有條地放了不少東西?；臼菚?、報(bào)紙與分文別類的筆記。

    雷斯垂德掃了一眼，開始懷疑自己的英語能力。為什么筆記本封面的單詞，分開讀他都認(rèn)識(shí)，但連在一起就狗/屁不通了。

    很好，他用了一個(gè)粗俗的形容詞，可惜不能直接說表達(dá)出口。

    “實(shí)話實(shí)說，并不是我想找你，是錢想找你?！?/br>
    雷斯垂德決定放過自己的腦袋，不去猜密碼般的標(biāo)題究竟什么意思，也不會(huì)自取其辱地問為什么要這樣記錄。

    他說著指了指，書架邊的畫板，上面有好幾幅美食素描?！肮鸬案獾?，看來你也喜歡它，那聽說上周六的事故嗎？”

    “似乎與一起搶劫案有關(guān)?！?/br>
    凱爾西倒來兩杯茶，好整以暇地落座，“探長想告訴我，你又無法找到線索了？”

    又！這是很精準(zhǔn)的嘲諷。

    雷斯垂德最初也沒想到會(huì)追不到劫匪。當(dāng)天出事時(shí)間是下午，街上一直有人，而當(dāng)天派出了不少警力，但真就沒再找到蛛絲馬跡。

    “你聽說了劫案，但可能不知道有一位富家小姐差點(diǎn)被劫匪的馬車撞了。薰衣草街帽子店老板，班杰明被當(dāng)場劫走。

    現(xiàn)已證實(shí)當(dāng)時(shí)駕車的人是班杰明，他的背后抵著一把刀。劫匪們讓他駕走店里的馬車，送他們一程。他完全無法反抗只能照做，后來被打暈拋下?！?/br>
    雷斯垂德已盡量客觀的語氣，“班杰明肯定想追回?fù)p失，但不想再破財(cái)雇傭外援。我們都清楚，能打動(dòng)你的價(jià)碼并不低。

    現(xiàn)在，查爾斯·賓利先生出資，就是那位賓利小姐的哥哥，希望有人能揪出逃逸的劫匪，以三百英鎊為酬勞。”

    不過，雷斯垂德沒有隱瞞卡洛琳的現(xiàn)場口供，主觀上他并不想和不知感恩的人打交道?？上ё鳛榫欤荒芤灾饔^行事。

    客廳里，一時(shí)無話。

    凱爾西端著茶杯，手指輕輕摩挲杯柄，許久才將杯子放下?！霸瓉砣绱?。真是太遺憾了，我沒能親自見一見現(xiàn)場。”

    那場面很有趣嗎？

    雷斯垂德弄不懂凱爾西的喜好，“不談上周六了，我們說將來。你打算接手賓利家的案子嗎？”

    不算清過去，還談什么將來，救人還救錯(cuò)了嗎！

    凱爾西依靠在椅背上，態(tài)度似乎并不強(qiáng)求。

    “探長，做事要講道理，請(qǐng)人辦案就要有請(qǐng)的態(tài)度。賓利小姐要找到肇事者，不該只讓你代述，親自上門是禮儀。”

    雷斯垂德：你確定？壓根沒人邀請(qǐng)，執(zhí)意深入白教堂區(qū)的人是誰？

    “還有，我不需要三百英鎊?！?/br>
    凱爾西若無其事地將一大筆錢拒之門外，“這筆錢用做登報(bào)道謝費(fèi)用，請(qǐng)賓利小姐撰文登報(bào)感謝那位見義勇為的絡(luò)腮胡先生。如果賓利家同意這一提議，我才會(huì)接受他家的調(diào)查邀請(qǐng)。”

    “咳！咳——”

    雷斯垂德一口茶嗆著，真想不到魔鬼先生還會(huì)為路人打抱不平，一出手就是戳人痛處的方式?！氨?，我只是太驚訝。這個(gè)提議太棒了，見義勇為值得被感謝，這種精神值得被贊美?！?/br>
    不過，卡洛琳答應(yīng)的可能性不高。特意點(diǎn)出讓她對(duì)絡(luò)腮胡道謝，在她看來恐怕就是要彎腰屈膝。

    雷斯垂德心里明白，卡洛琳的不道謝并非不愿，而是想都沒想過。在某些上層人士看來，中下層哪怕為他們犧牲，也是應(yīng)該做的。

    “如果賓利小姐不同意呢？”

    雷斯垂德可不認(rèn)為賓利家非凱爾西不可。“他們可以選擇別人，三百英鎊想來會(huì)吸引不少人?！?/br>
    凱爾西笑了笑，“我們勉強(qiáng)不了別人，問心無愧地堅(jiān)持自己的選擇就好。比起為賓利小姐尋找肇事者，我覺得為被劫店主尋回?fù)p失更重要。不需要高酬勞，他愿意送我一頂賞心悅目的帽子就夠了?！?/br>
    肇事者與劫匪，兩者雖是同一撥人，但為了什么去調(diào)查的意義并不同。

    “好，我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)你的建議，明天給你答復(fù)?！?/br>
    雷斯垂得沒有多留，離開前忍不住問了一句，“班納特先生，你推測一下，賓利家有幾成可能會(huì)同意？”

    凱爾西不甚在意地說，“我又不是魔鬼能未卜先知。”

    雷斯垂德表情一僵，今年最好笑的冷笑話出現(xiàn)了，隨即就聽下一句漫不經(jīng)心的話。

    “探長一定要猜，可以分析賓利先生是不是僅憑運(yùn)氣經(jīng)商?！?/br>
    凱爾西沒有多說，如果是未曾謀面的e.e或者「巧克力蛋糕」，連問都不會(huì)問這種傻問題。她對(duì)著迷惑的雷斯垂德?lián)]揮手關(guān)門，“提前說句，探長晚安?！?/br>
    安？這還怎么安？

    雷斯垂德掐了自己一把，讓他又多嘴提問?，F(xiàn)在到底是思考好，還是直接放棄？

    ***

    『賓利家誠摯感謝挺身而出的絡(luò)腮胡，你是力挽狂瀾阻止馬車相撞的英雄?！?/br>
    『只因多看了你一眼——記哈瑞蛋糕店門前，特大車禍的如何化險(xiǎn)為夷。』

    『他來時(shí)平平無奇，他去時(shí)無影無蹤，但在我們心中已是傳奇——贊美我們的絡(luò)腮胡騎士?！?/br>
    倫敦·賓利宅

    卡洛琳狠狠一推，將各種夸張標(biāo)題的報(bào)紙都掃落在地。

    三百英鎊！ 在她厲聲拒絕后，哥哥居然竟然答應(yīng)了可笑的要求，三百英鎊的價(jià)格，在報(bào)紙上大肆感謝了那個(gè)連名字都不知道的絡(luò)腮胡胖子！

    絡(luò)腮胡救了她又怎么樣！

    其他人不了解情況，但警察問話時(shí)，哥哥與達(dá)西先生都在場。登報(bào)道謝，就是將她的面子狠狠踩在地上摩擦。

    卡洛琳想到昨天哥哥上門去請(qǐng)人破案，倫敦偵探又不只一個(gè)，憑什么要她委曲求全。以往哥哥都順著她，現(xiàn)在為了外人，一點(diǎn)都不顧她的尊嚴(yán)。為此，她氣得一天一夜沒和哥哥說話。

    “咚咚?！?/br>
    女仆在外敲門，“小姐，賓利先生請(qǐng)您下樓。班納特先生與雷斯垂德探長來了。”

    卡洛琳想也不想地冷叱，“不去！”

    女仆又說，“達(dá)西先生也來了?！?/br>
    卡洛琳身體一僵。

    如果不下樓，豈不是完全不知四人說些什么，她連一句挽回形象的話都解釋不了?？扇绻聵?，讓她再回憶一遍現(xiàn)場，真的是如坐針氈。

    上帝?。【烤故悄膩淼哪Ч?，讓她左右為難。