趙宴平收起紙條，向他道謝。

    天色已晚，兩人分頭回府了。

    才找到一條線(xiàn)索，趙宴平?jīng)]有告訴母親meimei，但翌日黃昏，趙宴平去找阿嬌了。

    趙宴平信任謝郢，但他更信任阿嬌，香云的線(xiàn)索就是阿嬌提供給他的，趙宴平不怕將自己目前查到的東西告訴阿嬌。

    “居然是王爺？”阿嬌大吃一驚，可回想那人的氣度，也只有皇家能培養(yǎng)出來(lái)了，還有那個(gè)黑衣護(hù)衛(wèi)，動(dòng)輒就拿匕首威脅她，普通大戶(hù)人家的護(hù)衛(wèi)豈敢如此囂張？

    “接下來(lái)怎么辦？”阿嬌緊張地問(wèn)。

    趙宴平看著她道：“最近還要?jiǎng)跓┠愣嗳滋藢④姼袈?tīng)說(shuō)宣王府的任何消息，都要轉(zhuǎn)告我一聲?！?/br>
    阿嬌應(yīng)承道：“好，宣王來(lái)我的鋪?zhàn)淤I(mǎi)東西，我正好有借口跟姑母打聽(tīng)?！?/br>
    趙宴平依然囑咐她保守秘密。

    阿嬌笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    明明已經(jīng)不是一家人，兩人卻仿佛仍是一家，彼此信任，也愿意為對(duì)方四處奔走。

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    謝郢預(yù)料的沒(méi)錯(cuò)，宣王攜美出游這件事竟然先從宮里傳開(kāi)了，而受到宣王盛寵的這位美人，便是王府里連著替宣王生了兩個(gè)兒子的側(cè)妃徐氏。

    王府的消息不能隨意刺探，但徐側(cè)妃的消息卻好打聽(tīng)，尤其是此事一傳出來(lái)，官太太們也重新議論起了徐側(cè)妃。

    沒(méi)等阿嬌去姑母那里喝茶，孟氏先來(lái)繡鋪了，從前面過(guò)來(lái)的，這兩日鋪?zhàn)永锏呐屯蝗化倽q，阿嬌撥算盤(pán)撥得手疼，直到姑母掀開(kāi)小簾子，嚇了阿嬌一跳，她才趕緊將舅母請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。夏竹與江娘子忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，阿嬌安排冬竹先去幫忙收錢(qián)。

    “姑母，您怎么突然來(lái)了？”阿嬌給姑母倒碗茶，疑惑地道。

    孟氏笑：“這兩天你的生意是不是特別好？”

    阿嬌點(diǎn)頭，逢年過(guò)節(jié)都會(huì)好一些，但這兩天客人增加的太多，的確奇怪。

    孟氏讓她坐下，解釋道：“你不是說(shuō)有兩位貴人模樣的男女來(lái)你這兒買(mǎi)過(guò)絹花嗎，姑母知道是誰(shuí)了?！?/br>
    阿嬌這才知道官太太里面已經(jīng)傳開(kāi)了，并且讓她的繡鋪跟著火了一把。

    “這位徐側(cè)妃什么來(lái)歷，竟讓王爺如此寵愛(ài)？”阿嬌看似很好奇地問(wèn)，其實(shí)心里已經(jīng)開(kāi)始失望了，都姓徐了，還是側(cè)妃，八成也是世家貴女，怎么可能是趙家丟失的香云姑娘？

    孟氏沒(méi)有察覺(jué)侄女的小情緒，將自己知道的細(xì)細(xì)說(shuō)了出來(lái)。

    徐側(cè)妃剛進(jìn)宣王府的時(shí)候就引起過(guò)一波閑言碎語(yǔ)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)徐側(cè)妃的父親、繼母在京城做官，徐側(cè)妃是直接被宣王從徐尚書(shū)的老家徐州城帶回來(lái)的。宣王的說(shuō)法是，他去江南賑災(zāi)，途徑一山莊發(fā)現(xiàn)山莊走水，宣王去救人，發(fā)現(xiàn)山莊里住著的小姐乃徐大人的女兒，便順路將人帶回京城，沒(méi)過(guò)多久，徐姑娘就進(jìn)了王府為妾。

    阿嬌一聽(tīng)徐州城，心里又燃起了一絲希望！徐州離武安縣確實(shí)遠(yuǎn)了些，但兩地同屬一個(gè)布政司?。?/br>
    “姑母，為何徐大人在京城做官，卻把徐側(cè)妃一人留在老家？”阿嬌急切地問(wèn)。

    孟氏解釋道：“聽(tīng)說(shuō)她小時(shí)候落過(guò)水，沾了不干凈的東西，竟然試圖放火燒了宅子，家里就將人送去莊子上養(yǎng)著，后來(lái)徐大人進(jìn)京做官也沒(méi)有帶上她。這是徐家放出來(lái)的理由，外面的人都猜是那繼母容不下原配夫人留下來(lái)的女兒，故意陷害她，徐大人寵信續(xù)弦，索性睜一只眼閉一只眼。不過(guò)事情過(guò)去那么久，真真假假的，誰(shuí)也分不清。”

    阿嬌也分不清，但她知道，只要有線(xiàn)索，趙宴平一定能查出來(lái)。

    阿嬌寫(xiě)了一封信，派冬竹給趙宴平送去。

    趙宴平已經(jīng)知道了，除了阿嬌送信兒，謝郢也又來(lái)找他密談了。

    “還要查嗎？”坐在水邊，謝郢心情沉重地道，“查出來(lái)她不是香云姑娘，你白忙一場(chǎng)，查出來(lái)她是，她以徐家女的身份受封側(cè)妃，整個(gè)徐家都要背上欺君之罪，就連你們也會(huì)受到牽連，而且你一去查，還可能引起旁人的注意，即便你要替她隱瞞，想害她的人斷不會(huì)手下留情。”

    趙宴平都懂，看著水面道：“不查了，她是官家嫡女，不可能是香云。”

    謝郢攥了攥手，欲言又止。

    趙宴平瞥見(jiàn)了他的小動(dòng)作，沉默片刻，道：“小櫻與家母也有幾分相似，我想以她們水土不服為由送她們回沈家溝生活，免得因?yàn)樗齻內(nèi)菝蚕嗨?，惹出什么麻煩?！?/br>
    謝郢頓覺(jué)心頭一空，沈櫻真的走了，就不可能再回京城。

    可他也理解趙宴平的安排，畢竟，那可是欺君之罪。

    “她們走了，你有何打算？”謝郢心煩意亂地問(wèn)。

    趙宴平垂眸道：“她畢竟像香云，我還是想確認(rèn)一下?！?/br>
    他想再等等，看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)徐側(cè)妃一面，如果她不是香云，趙宴平就再接母親小櫻回來(lái)，如果她是，那母親小櫻留在老家，他繼續(xù)待在京城默默地守著她，萬(wàn)一哪天事情敗露，就算他官職低微改變不了什么，至少可以陪著meimei一起受罰。

    這是他作為兄長(zhǎng)，唯一能替meimei做的了。

    第104章

    沈櫻九月初十出嫁, 月初的時(shí)候，趙宴平來(lái)了一趟鋪?zhàn)印?/br>
    阿嬌又有四個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，但因?yàn)橹虚g趙宴平送過(guò)她一碗荔枝, 便感覺(jué)兩人之間并未斷過(guò)聯(lián)系。

    趙宴平從前面過(guò)來(lái)的, 黃昏時(shí)分，鋪?zhàn)永餂](méi)什么客人。

    孤男寡女, 總是去后院說(shuō)話(huà)也不合適，趙宴平提出要挑兩朵絹花送給meimei，江娘子識(shí)趣，請(qǐng)阿嬌出來(lái)幫忙介紹, 她與夏竹保持了距離。

    阿嬌拿了兩盒繡娘們做的絹花出來(lái), 擺在趙宴平面前。

    趙宴平看眼她的發(fā)髻，發(fā)現(xiàn)她戴了一只玉簪, 并非他送的那支蝴蝶簪子。不過(guò)也是, 那種于禮不合的禮物，她怎么敢公然戴出來(lái), 趙宴平甚至不知道她是否喜歡, 是否會(huì)暗暗地責(zé)怪他失禮僭越。

    “趙爺瞧瞧, 喜歡哪個(gè)?！卑蓻](méi)怪他, 但也不可能表現(xiàn)出太高興見(jiàn)他的樣子, 萬(wàn)一他只是隨便挑了一根比較貴重的銀簪表達(dá)誠(chéng)意, 謝禮只是謝禮, 她含羞露怯的, 多輕浮。

    江娘子、夏竹就在不遠(yuǎn)處瞧著，趙宴平?jīng)]有多看她, 對(duì)著那兩盒陌生的絹花道：“初十小櫻出嫁，家中擺了幾桌, 這門(mén)婚事你幫了不少忙，太太也想請(qǐng)你過(guò)去吃席，熱鬧熱鬧，不知你可否有空？”

    他音量正常，坦坦蕩蕩，仿佛兩人只是普通的故人。

    出于交情，阿嬌想去給沈櫻送嫁，但礙于世俗，她不應(yīng)該去，否則哪日真相傳開(kāi)，旁人定會(huì)議論她對(duì)趙宴平舊情難忘，人家meimei出嫁她一個(gè)前妾也巴巴地趕過(guò)去湊熱鬧。

    “初十啊，真不巧，我與姑母約好了那日要去寺里上香?！卑蛇z憾地道。

    趙宴平明白，他也知道這種邀請(qǐng)會(huì)讓她難做，只是meimei大喜他問(wèn)都不來(lái)問(wèn)一聲，又怕她誤會(huì)他過(guò)河拆橋。

    趙宴平隨意挑了兩朵絹花，堅(jiān)持付錢(qián)。

    阿嬌收了，笑道：“趙爺稍等，我給小櫻準(zhǔn)備了一份添妝，是我自己繡的，一點(diǎn)心意，您幫我給小櫻帶過(guò)去?！?/br>
    趙宴平頷首。

    阿嬌去后院拿東西了。

    趙宴平換了一處柜臺(tái)前站著，目光隨意掃過(guò)鋪?zhàn)永飻[出來(lái)的繡活兒。

    江娘子湊了過(guò)來(lái)，看著男人俊美冷峻的側(cè)臉，笑著調(diào)侃道：“趙爺最近都沒(méi)怎么露面，是大理寺的官務(wù)太忙了嗎，還是一直在忙著籌備令妹的婚事？”

    趙宴平對(duì)著柜臺(tái)道：“都有?！?/br>
    他并不習(xí)慣這種插科打諢。

    江娘子看出來(lái)了，尋常男子暗暗惦記心上人，被人揶揄就算不臉紅也會(huì)做些不自在的舉動(dòng)，趙爺?shù)购?，那臉冷淡的，江娘子都不敢再開(kāi)玩笑了。

    找個(gè)由頭，江娘子走開(kāi)了，夏竹偷偷笑她。

    趙宴平看向賬房那邊。

    沒(méi)等多久，阿嬌回來(lái)了，拿著一卷畫(huà)軸。

    趙宴平接過(guò)畫(huà)軸，道謝離開(kāi)。

    阿嬌將他送出鋪?zhàn)?，等她?zhǔn)備回賬房算賬，江娘子走了過(guò)來(lái)，嘖嘖道：“東家，趙爺在縣城時(shí)也這樣嗎？太冷了，難怪他各種獻(xiàn)殷勤，你對(duì)他都沒(méi)有那種意思，男人啊，還是得挑個(gè)會(huì)噓寒問(wèn)暖的?！?/br>
    阿嬌笑笑，并不解釋。

    趙宴平有多好，她自己知道就行了。

    ======

    阿嬌送沈櫻的是一幅刺繡掛畫(huà)，繡的是一對(duì)兒藍(lán)羽喜鵲站在掛著紅石榴果的樹(shù)枝上，其中一顆石榴破了一塊兒殼兒，露出里面一顆顆飽滿(mǎn)如紅寶石的的籽兒，寓意著夫妻恩愛(ài)，多子多福。

    沈櫻當(dāng)著母親、兄長(zhǎng)的面展開(kāi)的掛畫(huà)，看完小臉?biāo)⒌眉t了。

    柳氏仔細(xì)端詳這掛畫(huà)，越看越惋惜，阿嬌多好啊，人美心善手巧，對(duì)兒子、女兒也好，倘若阿嬌沒(méi)有壞了身子，兒子也早找到了香云，兩人再續(xù)前緣，誰(shuí)都沒(méi)了遺憾。

    “快收起來(lái)吧，好好收著。”柳氏囑咐女兒道。

    沈櫻點(diǎn)頭，也許以后兄長(zhǎng)還會(huì)娶妻，但在沈櫻心里，阿嬌始終都是她的嫂子，最好的嫂子。

    婚期越來(lái)越近，趙家眾人都很忙，到了初十這日，趙家一早便開(kāi)門(mén)迎客。

    趙宴平邀請(qǐng)的大理寺同僚，宅子左右由柳氏新結(jié)交的街坊，恩師盧太公一家，一共湊了六張桌，簡(jiǎn)單又不失熱鬧。

    吉時(shí)一到，謝郢便帶著迎親隊(duì)伍登門(mén)了。

    趙宴平將蒙著蓋頭的meimei背上花轎，轎門(mén)關(guān)上，趙宴平走到一身喜袍的謝郢面前，什么都沒(méi)說(shuō)，只重重地捏了一把謝郢的肩膀，疼得謝郢險(xiǎn)些咧嘴。

    謝郢明白趙宴平的意思，已經(jīng)丟了一個(gè)命苦的meimei，趙宴平肯定會(huì)希望小meimei一生順?biāo)臁?/br>
    “大哥放心，我便是自己吃苦，也不會(huì)讓小櫻在我身邊受任何委屈?！敝x郢目光堅(jiān)定地道。

    趙宴平負(fù)手而立，看著他翻身上馬，帶走了meimei。

    ======

    相比趙家，永平侯府可熱鬧多了。

    謝郢雖然是庶子，但也是侯府庶子，是謝皇后的親侄子。

    為了彰顯自己身為嫡母的一視同仁，永平侯夫人將謝郢的婚宴辦得與次子謝二爺成親時(shí)一樣隆重，凡是與永平侯府交好的皇親國(guó)戚、達(dá)官貴人她都請(qǐng)來(lái)了，前院坐滿(mǎn)了高官厚祿的男客，后院坐滿(mǎn)了眾多頂著誥命頭銜的貴婦人。

    拜了堂，新郎、新娘一起來(lái)了新房。

    新房里為了兩圈貴婦人，都是等著看新娘子容貌的，謝郢才從喜婆手里接過(guò)金漆秤桿，大家便笑著催促起來(lái)。

    謝郢掩飾著緊張，挑開(kāi)了蓋頭。

    紅色的蓋頭落到了新娘子沉甸甸的鳳冠之后，露出一張淡妝淺畫(huà)的姣好臉龐，水艷艷羞答答的桃花眸子低垂，鵝蛋小臉微豐，頗有嬌生慣養(yǎng)的大家閨秀的貴相，并不見(jiàn)任何小戶(hù)之女的寒酸氣。

    沈櫻的姿色，在京城一眾美人里也不露怯。

    貴婦人們都看呆了，若沈櫻身世顯貴，他們也不會(huì)過(guò)于吃驚，但已經(jīng)知道她小縣城出身，就沒(méi)料到長(zhǎng)得會(huì)這么美。

    驚艷過(guò)后，大家都笑著夸贊謝郢有福氣。

    新郎新娘還有些禮節(jié)要行，貴婦們含笑圍觀(guān)，看著看著，有位貴婦忽然喃喃自語(yǔ)道：“三夫人看著好生面熟，我好像在哪里見(jiàn)過(guò)似的?！?/br>
    可惜她的聲音太輕，很快就淹沒(méi)在了旁人的笑語(yǔ)夸贊中。

    新郎要去前面敬酒了，貴婦人們也移步去外面吃席，新房終于清靜了下來(lái)。

    沈櫻帶了如意、寶瓶陪嫁，侯府也給她安排了兩個(gè)大丫鬟、四個(gè)小丫鬟，沈櫻暫且認(rèn)了自己院子里的這幾個(gè)丫鬟，便抓緊時(shí)間凈面吃飯休息。窗外天色越來(lái)越黑，沈櫻剛打了個(gè)盹兒，新郎官謝郢回來(lái)了。

    謝郢的酒量一般，今晚他洞房花燭，年輕的世家子弟們都使勁兒灌他，哪怕謝郢的酒里摻兌了水，仍然醉得不輕，光靠自己都走不穩(wěn)路了。