郭興點(diǎn)頭，問(wèn)他：“官爺會(huì)回來(lái)吃午飯嗎？”

    趙宴平也不知道大理寺那邊是什么流程，讓郭興先做兩人的飯，剩了他晚上回來(lái)吃。

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    大理寺與六部、太常寺、鴻臚寺一樣都位于內(nèi)城，皇城之前，趙宴平步行過(guò)來(lái)，遇到幾波侍衛(wèi)審核，終于到了大理寺。

    另一位與他同品階的司務(wù)接待的他，核對(duì)過(guò)吏部的文書(shū)與身份，讓趙宴平明早過(guò)來(lái)參加律例考核，通過(guò)便可正式入職了。

    交接很順利，趙宴平一共在大理寺待了兩刻鐘左右，便被小吏送了出來(lái)，不許他擅自走動(dòng)，規(guī)矩森嚴(yán)，遠(yuǎn)非縣城一個(gè)小小的捕房可比。

    趙宴平走出很遠(yuǎn)，才駐足回望。

    威嚴(yán)的大理寺已經(jīng)令人心生震撼，大理寺后面的那巍峨雄偉的皇家宮殿，才是真正的權(quán)勢(shì)中心。

    但凡有血性的男人，站在這個(gè)位置，都會(huì)渴望一步步朝那皇城中心攀登而去。

    趙宴平也有野心。

    眼下這一刻，他的目標(biāo)是正四品。

    第90章

    趙宴平進(jìn)京第三日一早, 便趕去大理寺參加上任前的律例考核。

    昨日接待他的那位司務(wù)已經(jīng)在等著他了。

    這位司務(wù)名叫張守，與趙宴平是一樣的官職，兩人將共同主管司務(wù)廳里的案卷文書(shū)出納事宜。各地將案件送過(guò)來(lái), 卷宗與各種物證都將送入司務(wù)廳, 大理寺要復(fù)審某個(gè)案件時(shí)，也將派人來(lái)司務(wù)廳取出卷宗與物證。

    司務(wù)這個(gè)官雖然只是從九品, 看似也輕松，但一旦看管不嚴(yán)弄亂或弄丟了卷宗、物證，導(dǎo)致大理寺無(wú)法查清案件，司務(wù)必定要受到重罰。趙宴平頂缺的那位司務(wù)就是因?yàn)檎砭碜跁r(shí)將不同州縣的兩個(gè)同名被訴的案子弄混了, 差點(diǎn)釀成冤案錯(cuò)判, 才丟了官職，空出了一個(gè)缺。

    張守將趙宴平帶到了司務(wù)廳的東庫(kù)房, 這里放的全是最近三年各地遞交上來(lái)的案宗。

    “趙兄稍等, 昨日我已將新官待考一事報(bào)了上去，盧太公自會(huì)指派大人過(guò)來(lái)主持今日的考核?！?/br>
    庫(kù)房里放了兩張桌子, 張守交代清楚后, 請(qǐng)趙宴平在右邊的桌子前坐下, 他坐到對(duì)面, 整理昨日未完成的案卷, 一邊整理一邊在簿冊(cè)上寫(xiě)著什么。

    趙宴平昨晚又與謝郢見(jiàn)了一次, 謝郢告訴他, 大理寺的考核并非讓人直接背誦朝廷律例, 而是由考官到庫(kù)房隨機(jī)抽取卷宗，用實(shí)案考察新任官員對(duì)律例的熟悉程度。因?yàn)榭脊偈怯纱罄硭虑渑R時(shí)指派的, 該考官抽取卷宗也沒(méi)有規(guī)律可循，新任官員很難作弊。

    趙宴平端坐在椅子上, 沒(méi)有東張西望觀察庫(kù)房，也沒(méi)有與張守攀談什么，耐心地等著。

    過(guò)了兩刻鐘左右，一位青袍老者行色匆匆地跨了進(jìn)來(lái)。

    本朝官服，一至四品官員皆穿紅色，五至七品穿青色，八、九品著藍(lán)色，各品階之間的官服主要以補(bǔ)子上的圖紋加以區(qū)別。

    余光中青影一閃，張守放下筆便起身行禮，抬頭的時(shí)候卻愣住了。

    老者朝他擺擺手：“你忙你的。”

    不等張守說(shuō)什么，老者側(cè)身看向趙宴平，上下打量一眼，毫不客氣地道：“你就是永平侯舉薦的那個(gè)逢案必破的武安縣趙宴平？”

    趙宴平低頭行禮道：“侯爺謬贊了，草民只是運(yùn)氣好，沒(méi)有碰到太復(fù)雜的案子?！?/br>
    老者哼了哼，負(fù)手道：“跟上，我來(lái)考考你?！?/br>
    老者頭發(fā)灰白，身子骨卻硬朗，腳步很快，趙宴平來(lái)不及接收張守的眼色，立即跟了上去。

    庫(kù)房的書(shū)架上全是案卷，老者每走幾步便隨手抽出來(lái)一本，三言兩語(yǔ)念出案子，問(wèn)趙宴平該判什么樣的刑。趙宴平連續(xù)對(duì)答入流幾次后，老者不再只問(wèn)定刑，而是挑了一個(gè)疑案，問(wèn)趙宴平該如何斷案。

    趙宴平皆從容應(yīng)對(duì)，無(wú)法根據(jù)現(xiàn)有證據(jù)直接斷案的，也會(huì)提出查證方向。

    老者看他幾眼，不再考了，讓趙宴平今日就上任，旋即離去。

    等老者走了，張守才替趙宴平抹了一把虛汗，告訴他道：“趙兄好險(xiǎn)，剛剛考你的那位可是盧太公，咱們的大理寺卿！盧太公以前也自己來(lái)考核過(guò)，幾乎沒(méi)人能在他老人家手下一題不錯(cuò)，只要錯(cuò)上兩道，都會(huì)被打發(fā)回去重新背誦律例半年，錯(cuò)上三道的，背都不用背了，直接不再錄用。”

    趙宴平做驚愕狀附和，并沒(méi)有告訴張守，早在盧太公進(jìn)門(mén)的時(shí)候，他已經(jīng)推測(cè)出了盧太公的身份。

    趙宴平正式入職了，那邊盧太公回了他的公房。

    “太公這么快就考完了新人？”長(zhǎng)隨上前，服侍盧太公換下那身借來(lái)的青色官袍，笑著打聽(tīng)道，“永平侯舉薦的這人如何？”

    盧太公哼了哼：“還行，不是白吃飯的。”

    說(shuō)完，盧太公自去忙手頭的案子了。

    長(zhǎng)隨一臉吃驚，老太公當(dāng)了三十多年的大理寺卿，審核過(guò)的新官加起來(lái)也有百十個(gè)了，其中不乏狀元郎出身、從其他官職調(diào)過(guò)來(lái)的四品少卿，但能得老太公說(shuō)句“還行”的，一只手也數(shù)不過(guò)來(lái)，今日這個(gè)非進(jìn)士出身的一個(gè)小縣城捕頭居然也成了其中一個(gè)？

    長(zhǎng)隨都想去瞧瞧此人的風(fēng)采了。

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    黃昏時(shí)分，趙宴平從大理寺走了出來(lái)。

    今日他主要是熟悉幾處庫(kù)房布局，還算清閑，四月中旬天氣也不炎熱，身上并未怎么出汗。

    “趙兄！”

    往外走的時(shí)候，有人喊他，趙宴平在這里人不生地不熟，那人只能是謝郢。

    趙宴平轉(zhuǎn)身，果然見(jiàn)謝郢從戶部那邊走來(lái)了，謝郢年紀(jì)輕輕，溫雅俊逸，在一眾三四旬年紀(jì)的官員當(dāng)中鶴立雞群。

    “恭喜趙兄順利入職，怎么樣，在大理寺的感覺(jué)如何？”謝郢笑著來(lái)到趙宴平面前，見(jiàn)他手里抱著兩套官服，便知道趙宴平的事成了。

    一切順利，趙宴平心里也松了口氣，一邊與謝郢往外走，一邊簡(jiǎn)單聊了聊。

    “還要多謝謝兄，謝兄今晚若沒(méi)有別的安排，我請(qǐng)謝兄喝酒。”

    “行啊，那咱們?nèi)プ硐蓸牵克业木飘?dāng)真名不虛傳?！?/br>
    “好?！?/br>
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    謝郢酒量有限，但頗為健談，提點(diǎn)了趙宴平很多大理寺諸位官員的行事作風(fēng)，一頓飯不知不覺(jué)吃了半個(gè)時(shí)辰，兩人從醉仙樓出來(lái)，紅日已經(jīng)落山，暮色四合，就要天黑了。

    街道兩側(cè)的鋪?zhàn)雨懤m(xù)開(kāi)始打烊。

    謝郢有馬，朝趙宴平拱拱手，他先騎馬回侯府了。

    趙宴平一直站在醉仙樓前，直到看不見(jiàn)謝郢的身影了，他才緩步朝前面走去。街道上的百姓比他們過(guò)來(lái)時(shí)少了六七成，路面顯得更加寬敞，趙宴平走在左側(cè)，一邊走，一邊掃向左右鋪?zhàn)拥恼信啤?/br>
    走著走著，趙宴平頓住腳步，定定地看著斜前方的一家鋪?zhàn)印?/br>
    別的鋪?zhàn)拥拇袄?、門(mén)板涂的多是紅漆，只有這家用的是白墻青瓦，灰白的匾額上題著黑色的“江南水繡”，一眼就將人帶到了水鄉(xiāng)江南。

    就在趙宴平駐足觀望時(shí)，一位三旬左右的紅裙婦人從里面走了出來(lái)，朝里面道了聲別，然后鎖上門(mén)，走開(kāi)了。

    這家繡活兒鋪?zhàn)右泊蜢攘恕?/br>
    趙宴平看向鋪?zhàn)雍竺妫欢R街的這一排鋪面屋頂都建得高，在街上無(wú)法看到后院的情形。宅院左右都是人家，趙宴平走了很久才繞到后面一條街。這條街比主街窄了很多，但也更幽靜，街道兩側(cè)都種了柳樹(shù)，有老太太們坐在門(mén)口的石頭上納涼聊天，也有大小孩童湊在一起玩耍。

    趙宴平默默數(shù)著人家，終于分辨出了她的宅子，同一時(shí)刻，一個(gè)青裙女子抱著一個(gè)孩子進(jìn)去了，一閃而逝，趙宴平甚至都沒(méi)能認(rèn)出那是不是她。

    等趙宴平走過(guò)去時(shí)，只看到緊閉的木門(mén)。

    隔壁一家門(mén)前坐著一對(duì)兒老夫妻，看到生人，都好奇地盯著趙宴平。

    趙宴平迅速走開(kāi)了。

    “官爺怎么回來(lái)這么晚？您手里這是？”

    趙宴平回到獅子巷時(shí)，天已經(jīng)很黑了，郭興不安地候在家門(mén)口，終于看到熟悉的身影，郭興立即跑了過(guò)來(lái)。

    趙宴平解釋道：“考核通過(guò)了，今天開(kāi)始上任，傍晚請(qǐng)三爺喝酒，所以回來(lái)晚了。”

    郭興一聽(tīng)，徹底放下心來(lái)，高興地跟著官爺回了家。

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    翌日黃昏，趙宴平走出大理寺時(shí)沒(méi)有再遇見(jiàn)謝郢，他也沒(méi)有刻意去戶部前面等，一人來(lái)了醉仙樓所在的繁華大街上。

    傍晚最熱鬧的時(shí)刻，百姓們或來(lái)下館子吃飯，或來(lái)喝茶聽(tīng)說(shuō)書(shū)，或來(lái)買東西。

    “江南水繡”對(duì)面是家茶葉鋪?zhàn)?，趙宴平徑直走了進(jìn)來(lái)，然后站在臨窗的柜臺(tái)前，看了幾眼擺出來(lái)的茶葉，目光就朝打開(kāi)的窗外移了過(guò)去。

    他能看到的，也只是繡鋪進(jìn)門(mén)的那一片地方，進(jìn)出的姑娘婦人頗多，趙宴平看了很久，才認(rèn)出了昨日那位鎖門(mén)的三旬?huà)D人，小有姿色的一個(gè)婦人，頭戴絹花，很是愛(ài)笑，仿佛與每個(gè)客人都很熟稔了。

    除了這婦人，還有一個(gè)白裙丫鬟負(fù)責(zé)招待客人。

    “這位官爺，想好買什么茶葉了嗎？”茶店的伙計(jì)見(jiàn)趙宴平一直盯著外面看，走過(guò)來(lái)詢問(wèn)道。

    趙宴平回神，問(wèn)他：“有碧螺春?jiǎn)?？?/br>
    碧螺春可是好茶，好茶也分各種等級(jí)，拿散茶來(lái)說(shuō)，最好的要二十兩一斤，小富之家常買的也要二兩一斤，再便宜的就是幾十文到幾百文一斤的片茶。

    這個(gè)價(jià)比在府城本地買又貴了頗多。

    但趙宴平還是買了一斤二兩的碧螺春，伙計(jì)要給他包時(shí)，趙宴平見(jiàn)包紙上寫(xiě)了這家茶鋪的名號(hào)，便問(wèn)有沒(méi)有不帶名號(hào)的包紙。

    伙計(jì)越看他越奇怪，但還是找了兩張不帶名號(hào)的給他。

    趙宴平提上茶葉，出去又在街上轉(zhuǎn)了很久，直到街上行人漸漸稀少，趙宴平才跨進(jìn)了“江南水繡”。

    來(lái)繡鋪的多是女客，突然來(lái)了一位高大俊朗的藍(lán)袍官爺，神色冷峻怪嚇人的，江娘子愣了愣才招呼道：“這位官爺，您要買點(diǎn)什么？”

    繡鋪三間開(kāi)面，外面瞧著大，進(jìn)來(lái)了才發(fā)現(xiàn)并不是那么回事。鋪面中間與右邊都是柜臺(tái)，擺了各種絹花、繡活兒，墻壁上還掛了幾套成衣，鋪面的左側(cè)，有一半是柜臺(tái)，擺了繡鞋等，一半搭成了賬房。

    賬房與后宅相通，除非里面的算賬先生打開(kāi)門(mén)，前面的顧客都進(jìn)不去，這家的繡鋪賬房柜臺(tái)搭得也很是奇怪，從趙宴平的位置，只能看到女賬房先生的領(lǐng)口，脖子以上都被擋住了。女賬房坐在那里，一手撥弄著算盤(pán)，一手在記賬。

    那熟悉的握筆姿勢(shì)……

    趙宴平攥緊了提著茶包的線繩，看著那雙手道：“敢問(wèn)這鋪?zhàn)邮敲瞎媚锏膯?，我是她同鄉(xiāng)，受她鄉(xiāng)里舅父所托，前來(lái)拜訪。”

    他才開(kāi)口，那雙手便停了下來(lái)，到他說(shuō)完，都沒(méi)有再動(dòng)一下。

    第91章

    阿嬌不是沒(méi)想過(guò)可能會(huì)在京城遇到趙宴平, 以前就聽(tīng)趙老太太說(shuō)過(guò)，說(shuō)謝郢大人賞識(shí)官爺，將來(lái)可能會(huì)帶著官爺一起進(jìn)京做事。

    阿嬌只是沒(méi)料到趙宴平會(huì)來(lái)得這么快, 更沒(méi)料到趙宴平會(huì)找上門(mén)來(lái)。

    “東家, 您的同鄉(xiāng)拜訪您來(lái)了，說(shuō)是受舅老爺所托?！?/br>
    江娘子聽(tīng)完趙宴平的話, 見(jiàn)賬房里面的東家沒(méi)動(dòng)靜，誤會(huì)東家專心算賬沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，過(guò)來(lái)輕輕敲了敲柜臺(tái)。

    阿嬌反應(yīng)過(guò)來(lái)，應(yīng)了聲, 賬房里傳來(lái)椅子挪動(dòng)聲, 稍頃，阿嬌打開(kāi)柜臺(tái)一側(cè)的門(mén), 走了出來(lái)。

    趙宴平的視線早已投到了她身上。