時(shí)值小程氏新寡，回娘家時(shí)聽聞嫡姐病重，毛遂自薦來伺候jiejie病榻，于是就在jiejie的病床前勾上了侯爺姐夫。

    到母親病逝時(shí)，小妹陳婧然已在小程氏肚子里有兩個(gè)月了。

    那一年，陳婉兮年歲尚幼，許多事情已記不真切，只是依稀記得有那么一天，母親使人將自己叫到了床畔。

    那時(shí)候，程初慧已病的昏沉，因怕病氣撲人，除卻服侍的仆婦丫鬟與看病的大夫，旁人是不準(zhǔn)近前的。

    但那日，母親卻使人將她叫了去。

    那一日正是黃昏時(shí)分，母親臥在榻上，蓋著一條水紅色絲綢薄被。

    被面有些褪色，夕陽(yáng)落在那鴛鴦戲水的花樣上，顯得那么黯淡。

    程初慧原本豐艷窈窕的身軀，在病痛折磨下瘦成一把骨頭，清麗的容色焦枯晦暗。

    陳婉兮不知道父親同小姨的事，母親到底知道了多少，府中風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳了那么許久，她多少也該聽到了些。

    即便年方五歲，但人事漸知的陳婉兮，亦為母親感到不平。

    然而病中的程初慧倒沒有一絲的悲憤憂傷，依然是平靜自如，仿佛全不曾將那些事放在心上。

    她將女兒招到近前，握著她的小手，一字一句柔聲說道“婉兒，娘怕是顧不得你了。往后，你一個(gè)人要知道自立起來。無論如何，你始終記得，你是我程初慧的女兒?！?/br>
    母親的嗓音暗啞低柔，一個(gè)重病纏身的婦人，話語(yǔ)里卻依然帶著那么一抹不肯退讓的堅(jiān)毅。

    陳婉兮記得那個(gè)有些寒冷的傍晚，鼻頭酸澀想要哭泣，卻還是忍住了。她把母親的話記在了心頭，她是程初慧的女兒，程初慧不想看見一個(gè)哭哭啼啼軟弱無能的孩子。

    直至母親病故，她都沒有再提過一句那個(gè)頂著她丈夫身份的男人，至于程挽蘭更是如同不存在一般。

    “既做了王妃，便該知曉禮數(shù)。為父在這里多久了，怎么不見你問安行禮？”

    陳婉兮恍惚于往事之中，卻被這冷淡的嗓音喚醒過來。

    她抬眼，果見陳炎亭正望著自己，滿臉的冷漠之情，仿佛并非是一個(gè)父親而僅僅是作為一家之長(zhǎng)訓(xùn)斥晚輩。

    陳婉兮心頭微緊，但隨即舒展開來，畢竟她已經(jīng)出閣，父親這一家之主也并不能再左右于她了。

    她唇角微彎，向著陳炎亭欠身道了個(gè)萬(wàn)?！澳潜阋娺^父親?！?/br>
    陳炎亭看著眼前這狀似恭敬的女兒，目光落在那冷艷的臉上，滑過精致的眉眼口鼻，心頭卻猛然騰起了火氣。

    他養(yǎng)育了她一十七載，對(duì)自己這個(gè)長(zhǎng)女的心性了如指掌，怎會(huì)聽不出她的話外之音？

    什么叫做，那便見過父親？

    陳炎亭本欲發(fā)作，但礙著老母就在跟前，一雙渾濁的老眼正緊緊盯著自己，又想及陳婉兮如今的身份，索性拂袖不去理她。

    宋母不欲見這父女兩個(gè)又生爭(zhēng)執(zhí)，開口問道“我兒，你在府衙當(dāng)差，如何今日回來的這般早？”

    陳炎亭答道“兒子今日無甚公務(wù)，忽見府中小廝來報(bào)，言說內(nèi)子突然暈厥。兒子擔(dān)憂內(nèi)子突發(fā)什么惡疾，特特回來。”言至此處，他忽然瞥了一眼陳婉兮“更恐，府中生出什么事端?！?/br>
    陳婉兮輕笑了一聲，開口道“太太倒沒得什么癥候，卻該給父親賀喜才是?！?/br>
    陳炎亭微怔，冷然道“怎講？”

    陳婉兮凝視著他的眼眸，說道“大夫才診出來，太太身懷有孕，已是三月有余了?！?/br>
    陳炎亭愕然，但隨即復(fù)了神色，淡淡問道“原是她有孕了。”

    陳婉兮心中倒納罕起來，父親一世無子，自己的母親與如今的繼母，統(tǒng)共只給他生了兩個(gè)女兒，他膝下并無可承繼宗祧的子嗣，現(xiàn)下聽聞小程氏有孕，他竟似并無一分的喜悅之情。

    陳婉兮心中正暗自詫異，陳炎亭卻已將目光重新落在了她身上，鋒利而涼薄。

    他開口，帶著幾分訓(xùn)斥“既是太太有孕，橫豎她也是你的繼母，怎么如此不知輕重，還同她爭(zhēng)執(zhí)口角，竟將她氣倒？”

    陳婉兮挑眉，父親這話已是把小程氏昏厥的罪責(zé)盡數(shù)扣在了自己頭上。

    她怎會(huì)認(rèn)？

    陳婉兮淺笑，言道“父親這話有趣，太太有孕已要三月，父親尚且不知，我這出了閣的女兒，又從何處知曉？”說著，她似無意的淡淡一句“父親，對(duì)于自己的妻室，一向是不上心的。”

    陳炎亭卻被這一句深深激怒，他緊盯著陳婉兮，一字一句的質(zhì)問“你似是在責(zé)怪為父？”

    陳婉兮卻笑了，說道“女兒怎敢責(zé)怪父親？然而，太太有孕已過三月，父親卻絲毫不知。今日，太太尚且盛氣凌人的在老太太房中吵鬧，哪有半分養(yǎng)胎的婦人該有的模樣？雖說不癡不聾不做家翁，但如父親這般，又何愁家中不亂？”

    陳炎亭那冠玉般的臉上漫過了一絲怒氣“你……！”

    他話未說完，陳婉兮已先行說道“父親大約不知，太太上月曾請(qǐng)平安脈，然而直到今日方知她身懷三月身孕，且女兒適才問過太太身邊這幾個(gè)婢女，都說太太這幾月來身體健旺，并無癥候。然則婦人有孕，身子必然不便，又怎會(huì)毫無癥候？這里面有多少事情，父親且仔細(xì)斟酌?！?/br>
    言罷，陳婉兮更不言語(yǔ)，只是撣了撣衣裙，重新在炕邊坐了下來。

    宋母看這對(duì)父女果又口角起來，便打圓場(chǎng)道“兒啊，你還是往暖閣里去瞧瞧你媳婦吧。這個(gè)年歲又有了身孕，實(shí)在不易。”

    陳炎亭卻道“且還不忙，兒子尚有話要問?！闭f著，睨了陳婉兮一眼，抬腳出門。

    少頃，便有跟陳炎亭的小廝進(jìn)來，給宋母磕了頭，便道“老爺吩咐，大夫同四個(gè)婢女，到書房問話?！?/br>
    事至此時(shí)，那四人已是膽戰(zhàn)心驚，各自垂首，顫顫隨那小廝而去。

    宋母微有擔(dān)心，便向陳婉兮道“你也是的，何苦同你父親頂嘴。從小到大，便為了這些有的沒的，你明里暗里吃了你二太太多少虧？她如今又懷了身孕，越發(fā)招惹不得了?！?/br>
    宋母心中明白，雖則她是家中輩分最高的老太太，孫女陳婉兮又是王妃之尊，身份貴重，但說到底她是出了閣的女兒，侯府需要一個(gè)能承繼香火的子嗣。小程氏這個(gè)歲數(shù)，忽然枯樹生春，身懷有孕，她這一胎如若是個(gè)男丁，那無論愿還是不愿，自己都要讓她幾分了。

    甚至于，說不得日后還要看她的臉色。

    想至此，宋母臉色有幾分晦暗。

    她很是看不上小程氏，想她弋陽(yáng)侯府，貴胄世家，當(dāng)初所娶的兒媳也是相府的嫡女千金，這續(xù)弦竟然是個(gè)庶出的女子，便令她十二分的不滿。然而那時(shí)候，老侯爺已然過世，侯府早已為陳炎亭承繼掌管，自己縱然不愿，但續(xù)弦的人畢竟是陳炎亭，且小程氏那時(shí)已懷上了陳家的骨rou，她這方?jīng)]了話說。

    然而也正因如此，她越發(fā)看不上小程氏，也看不上那個(gè)私通生下的陳婧然。

    如今，小程氏又有孕了，難道陳家的子嗣必是要從這個(gè)上不得臺(tái)盤的婦人肚子里爬出來不成？

    宋母心中實(shí)在不甘，她捏著念珠撥了幾顆珠子，老臉上一片黯淡。

    陳婉兮卻并沒將這些事放在心上，小程氏這胎是男是女都與她無干，她已是出了閣的女兒了。

    她剝了一顆橙子，自丫鬟手中接過手巾擦了擦手。

    豆寶的乳母章氏重新將豆寶抱了過來，適才這邊亂起來，陳婉兮生恐驚了孩子，便吩咐乳母將豆寶帶了出去。

    她將孩子重新抱在懷中，撕了些橙子瓤喂給他吃。

    橙子很甜，豆寶津津有味的嚼著，小臉上露出了甜甜的笑容。

    宋母在旁瞧著，心里倒也高興，轉(zhuǎn)而問道“聽聞肅親王即將回京了？”

    陳婉兮不以為意，隨口答道“已來了信，說就在這幾日了?！?/br>
    宋母微笑道“你們分別了三年，如今夫妻團(tuán)聚，也該好生享一享天倫之樂。往后，你也不必那么辛苦，就都好起來了?！?/br>
    陳婉兮卻輕輕撇了撇嘴角，露出一抹不以為然的神色，她摟著豆寶，玉一般的手輕輕撫弄著兒子頭道“他回來也好，不回來也罷，于我都是一樣的。他出去了三年，我也獨(dú)居了三年，獨(dú)個(gè)兒生下這孩子也養(yǎng)了好大，他如今回來又能如何？”

    宋母卻聽岔了意思，點(diǎn)頭說道“這男人不比婦人，雖說是在邊關(guān)打仗，可出去三年了，保不齊身邊又添了人，這一回京必是要帶回來的。若沒有子女倒好些，只怕還有一連串的?！闭f著，又恐孫女傷心，忙道“無論怎樣，你才是正頭王妃，無論他帶回來的也好日后再添人也罷，總是以你為正的。再說，你又有豆寶，更是不怕什么了。”

    陳婉兮嘴角輕勾，笑了笑“祖母說的是，我有豆寶便已夠了。”

    陳炎亭將那起人傳至?xí)?，一一摘問明白?/br>
    那大夫?qū)崨]料到，自己竟會(huì)卷入這豪門內(nèi)斗之中。前回來請(qǐng)平安脈時(shí)，他已然診出了小程氏身懷有孕，只是小程氏叮囑他勿要聲張，又額外給了錢財(cái)。他一個(gè)坐堂大夫，哪里得罪的起這侯夫人，不是什么大不了的事，何況又有銀子，便隨口應(yīng)了下來。

    誰(shuí)曉得今日竟會(huì)弄出這樣的事來，看情形似是這位侯夫人同那大小姐起了什么爭(zhēng)執(zhí)，夫人一氣暈倒。他原想著此事已過了一個(gè)多月，即便自己不提，夫人的肚子也逐漸要起來了。若傳揚(yáng)開來，自己連婦人身孕都瞧不出來，自己這千金圣手的招牌砸了也還罷了，只怕侯夫人有孕失于調(diào)養(yǎng)，體虛暈倒的罪責(zé)也要落在自己頭上，這可是他這個(gè)小小的大夫吃罪不起的。便索性講了出來，料想著這世上的婦人哪個(gè)不是有孕了便四處宣揚(yáng)，好討家主的歡心。自己說了，這侯爺一高興，說不準(zhǔn)還有什么額外的恩賞。

    他卻沒想過，這底下會(huì)有多少事情。這個(gè)馬屁，算是拍在馬蹄上了。

    這大夫適才在宋母屋里已流了一背的冷汗，到了這邊書房更連褲子也濕了，索性竹筒倒豆子——吐了個(gè)一干二凈。

    那四個(gè)丫鬟，眼見這大夫都說了實(shí)情，也唯恐自己落下個(gè)服侍不周的罪名，連忙招認(rèn)，是太太不叫她們說出去有孕一事。

    陳炎亭聽著，面上無喜無怒，半晌方才叫那幾個(gè)丫鬟回去，仔細(xì)服侍太太，又令那大夫留下安胎的藥方，放了他去。

    待屋中空無一人，陳炎亭才在太師椅上坐了，目光落在一只留青竹刻松竹梅筆筒上，便信手取來，臥在手中把玩。

    這是他的亡妻程初慧留給他的唯一一件獨(dú)屬于他的物件兒了。

    程初慧離世前，曾吩咐心腹婢女將自己一應(yīng)物事諸如書信手稿、乃至于手帕香囊一一焚毀，更甚而連簪環(huán)首飾，除去分贈(zèng)了以往閨中姊妹，余下的也都存在宋母處，做了陳婉兮的陪嫁。

    只除了這個(gè)，大約因是早年間送他的書房用具，所以忘了。

    這筆筒，是她新手挑的，用料不算華貴，只是竹子，唯獨(dú)手藝難得。留青不易做，既要不傷了竹肌，又要雕刻出花紋的深濃淺淡，實(shí)在考驗(yàn)匠人手藝。這一只筆筒，其上雕刻的歲寒三友栩栩如生，又是竹子所做，拜訪于書房，實(shí)在很襯這一室的書卷氣。

    隨著年份推移，竹身已逐漸泛出了紫紅色，更彰顯出了歲月沉積的厚重。

    程初慧，便是這樣一個(gè)女子，光華內(nèi)斂韻味深長(zhǎng)，越是靠近她便越難將目光自她身上移開。

    打從當(dāng)年第一次見到她時(shí)起，陳炎亭便曉得，自己怕是這一世都離不得她了。

    小程氏再度有孕的消息，并未讓他生出什么歡喜之情。

    在府衙里辦公之時(shí)，聽到小程氏同陳婉兮發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)而昏倒的事，他的心中竟還有幾分暗喜。便可以此為借口，早些歸府見到女兒了。

    今日，是他長(zhǎng)女歸寧的日子，自從宋母送了口信過去，他已盤算許久了。

    陳炎亭不住摩挲著那留青筆筒，喃喃自語(yǔ)著“阿慧，咱們的女兒是越來越像你了?？粗?，我就會(huì)想起你來。我把她嫁給了于成鈞，不曉得你可還中意這女婿？”說著，他自嘲一笑“她好像是不大樂意的，但無論如何我都不會(huì)讓她進(jìn)譚家的大門！”

    說著，他將筆筒重重?cái)R在了案上，話鋒陡轉(zhuǎn)“你在那邊也要記著，你永遠(yuǎn)都是陳氏婦！”

    清雋的臉上，閃過了一抹戾氣。

    第12章

    坐到將近傍晚時(shí)分，陳婉兮便帶著豆寶辭去。

    宋母原想留陳婉兮在府中吃了暮食再去，但陳婉兮憂慮王府里無主事之人，無人照管，便推辭了。

    陳炎亭再未出來見女兒一面，只是差人將豆寶抱到了書房看了看，便使人送了出來。

    這直至母子兩個(gè)即將離府，他方又出來。

    這對(duì)父女失和已久，分別在即也并無話說。

    陳婉兮抱著豆寶，等候馬車前來。

    陳炎亭亦跟了出來，立于階前。

    陳婉兮仰頭看著自己的父親，他的面容隱沒在暮色余暉之中，因而有些看不清神色。而打從自己揭了那件事出來，侯府后宅倒是安靜太平，并無聽到什么異常動(dòng)靜。那大夫留了藥方，領(lǐng)了診金已然離府，而那四個(gè)婢女似也回去服侍了，仿佛無事發(fā)生。

    大戶人家便是如此，任憑底下怎樣暗流洶涌，面上總還是平穩(wěn)的。

    這疑惑的石子已經(jīng)拋下去了，水花是必定會(huì)打出來的，無論自己看到還是看不到。

    陳婉兮淡淡一笑，低頭哄著咿呀不耐的豆寶。