常德城外，清水庵。

    酈松然用了杜嶺的名字遞了名貼，號(hào)稱是受荊州洪氏委托，來(lái)探望大小姐。雖然一路上酈松然解釋了為什么要用他的名字，但在酈松然遞了名貼之后，杜嶺還是很緊張，當(dāng)然他的角色是“杜嶺”的跟班。

    在清水庵客堂等了很久，終于一位皮膚白皙的婦人進(jìn)來(lái)，向酈松然行禮道：“檻外人見(jiàn)過(guò)杜公子?！?/br>
    酈松然見(jiàn)她穿著簡(jiǎn)樸，頭上僧帽戴的很低，連耳朵都戴進(jìn)了帽子里，不施粉黛，更無(wú)一件飾物，回禮問(wèn)道：“這位可是秦夫人？”

    婦人低頭不看酈松然，小聲說(shuō)：“正是?！?/br>
    “在下受洪兄委托來(lái)看看夫人。洪兄本也要來(lái)，可他收到平陽(yáng)傳書，有要事要辦，請(qǐng)夫人見(jiàn)諒。”

    “好多年不見(jiàn)了，也不知娘家是否安好？”婦人始終站著，低頭小聲問(wèn)。

    “一切都好。”酈松然笑了笑道：“在下本建議洪兄寫信，可他不耐煩做此事。所以托在下問(wèn)問(wèn)，夫人可否愿意回娘家探親幾日？若是愿意，可定個(gè)日子?！?/br>
    婦人愣了愣，連忙搖頭，“早已是檻外人了，每日禮佛。請(qǐng)杜公子轉(zhuǎn)告，今后不必來(lái)探。”

    酈松然點(diǎn)頭說(shuō)：“不知能否請(qǐng)夫人寫信，讓在下能帶回荊州交差？”

    婦人有一絲慌亂，急忙搖頭：“不用了，他們不也沒(méi)寫信。你帶口信就好。”

    酈松然為難的說(shuō)：“只是，夫人讓荊州不要來(lái)探，這話還是寫下來(lái)好。不然在下怕洪兄以為杜某杜撰，親自來(lái)常德問(wèn)夫人?！?/br>
    婦人緊張的又施一禮，道：“杜公子，功課時(shí)間到了告辭。公子自便，不送?！闭f(shuō)完又是一禮，匆匆離開(kāi)。

    婦人剛走，門外又進(jìn)來(lái)個(gè)老尼，合什道：“杜公子，此處是庵堂，男子久留多有不便，還請(qǐng)……?！崩夏嶙隽藗€(gè)請(qǐng)走的姿勢(shì)。

    酈松然笑笑，道：“杜某告辭，麻煩了。”

    杜嶺一聲不響的一直跟著酈松然，大氣都不敢出，好不容易出了清水庵，終于長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，莫名其妙的問(wèn)了句：“那個(gè)秦夫人不是秦業(yè)的親娘？”

    “為什么這么問(wèn)？秦業(yè)是嫡出，秦永森就一位夫人。”酈松然不解的看看他。

    杜嶺皺著眉，“我記得，你好像說(shuō)秦業(yè)三十多了吧？”

    酈松然點(diǎn)點(diǎn)頭，“是。”

    “但那位夫人，最多也就四十?！甭柭柤缯f(shuō)：“生不出的?！?/br>
    “她可能長(zhǎng)得白，顯嫩吧。”酈松然猜測(cè)。

    “才不會(huì)。”杜嶺很自信的說(shuō)：“如果秦業(yè)三十多，那他娘親怎么也五十左右了吧。五十左右的婦人，基本絕經(jīng)了……?！?/br>
    “喂，”酈松然嚇了跳，臉一下紅了，手忙腳亂的打斷他，“你是說(shuō)他不是秦夫人？”

    杜嶺好像不理解為什么要打斷他，繼續(xù)說(shuō)：“我沒(méi)這么說(shuō)啊。我說(shuō)，五十歲的婦人……?！?/br>
    “好了，不用說(shuō)這么仔細(xì)?！?/br>
    杜嶺不解的看著酈松然，“可我什么都沒(méi)說(shuō)啊?！?/br>
    酈松然看看他，不知該說(shuō)什么。

    杜嶺也看著他，說(shuō)：“那我說(shuō)下去了？”

    酈松然無(wú)奈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    杜嶺撓撓頭，不好意思的說(shuō)：“其實(shí)，婦科我不太擅長(zhǎng)。婦人都不找我們治，有病都找女醫(yī)。要我說(shuō)，那些女醫(yī)，好多啥都不懂。唉，當(dāng)時(shí)我有問(wèn)題要么問(wèn)師傅，要么就找個(gè)小丫頭問(wèn)，后來(lái)我房里連個(gè)伺候的小丫頭都沒(méi)了，只好去盯著師娘，師娘還算好，但還是不清不楚的……?！?/br>
    酈松然清清嗓子，打斷他道：“你剛說(shuō)秦夫人……?！?/br>
    “噢，對(duì)對(duì)。秦夫人長(zhǎng)年吃素，她又不化妝、連個(gè)首飾都不帶，我猜她可能連肚兜都沒(méi)穿……?！?/br>
    “這些不要說(shuō)了……。”

    杜嶺好像有些不高興酈松然老是打斷他，“怎么能不說(shuō)？吃素不利于保養(yǎng)，這種情況，如果五十歲的婦人，有過(guò)生養(yǎng)，那她的胸部應(yīng)該下垂的厲害……?！?/br>
    “直接講結(jié)論可好？”酈松然再次打斷。

    “我是說(shuō)，她不是五十歲的體態(tài)。想想你大姨，那是保養(yǎng)的好的……?！?/br>
    “別說(shuō)了……”酈松然扶額。

    杜嶺住嘴，看著酈松然。

    酈松然只能說(shuō)：“知道你的意思了。如果那位不是秦夫人，我還是再去一趟吧?！?/br>
    “那，你、你還要叫杜嶺嗎？”杜嶺可憐兮兮的看著他。

    “偷偷進(jìn)去就是。清水庵只有二進(jìn)，這么小的地方估計(jì)也沒(méi)多少人。找一個(gè)五十左右的婦人，應(yīng)該不太難吧?！?/br>
    “你一個(gè)人去？”

    酈松然點(diǎn)點(diǎn)頭。

    杜嶺擔(dān)心的說(shuō)：“可是、可是你連女人幾歲都看不出，怎么找？”想了想，“這樣吧，我描述一遍，你可以按我說(shuō)的去找。”

    “別、別……?！贬B松然感覺(jué)自己要抓狂了。

    “女人的身體和男人是不一樣。我也是十八歲的時(shí)候才完全弄明白，做那種事，如果太早，對(duì)男子也不太好……?！?/br>
    酈松然直接拉起他就走，說(shuō)：“我們一起去吧。庵里應(yīng)該沒(méi)護(hù)院，我?guī)е憔托??！?/br>
    杜嶺皺眉看他道：“你這人好別扭。南宮瑾就算要罵我，也會(huì)讓我把話講完?！?/br>
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    秦家祖宅并不大，南宮瑾和成兆鋒以棲鳳莊的名義進(jìn)了宅子。

    秦老太爺已有七十八歲，身材不高、黑黑壯壯，臉上滿是溝壑，神情、打扮倒像個(gè)富足的田舍翁。此時(shí)，正坐在天井的搖椅上喝茶。

    見(jiàn)成兆鋒進(jìn)來(lái)，笑著說(shuō)：“我記得你。少林俗家弟子是不是？老是打架的那個(gè)?！?/br>
    成兆鋒恭敬行禮，“棲鳳莊成兆鋒見(jiàn)過(guò)秦老前輩?！?/br>
    秦老太爺笑著擺手，“不要這么客氣了，坐。”看看跟在成兆鋒身后的南宮瑾，笑著問(wèn)：“這位是你朋友？”

    南宮瑾也行禮道：“南宮瑾，見(jiàn)過(guò)秦老前輩。”

    秦老太爺愣了愣站起身，表情詫異：“南宮？”上下打量了下南宮瑾，接著笑問(wèn)：“我認(rèn)識(shí)南宮璞，是你什么人？”

    “家兄。”

    “哦……?！鼻乩咸珷敽盟泼靼琢耸裁吹狞c(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“你大哥是十足的謫仙風(fēng)姿。當(dāng)年，我那幾個(gè)孫女為他差點(diǎn)要逃婚，哈哈哈哈……。你還好、還好……。”

    南宮瑾被他說(shuō)笑了：“是，我一般也不站他邊上?！?/br>
    老爺子隨意讓下人拿了幾張凳子，招呼二人在天井坐下，“這里通氣，年紀(jì)大了眼睛也不好，房里暗暗的看不清?！庇稚狭瞬?，和一些應(yīng)季瓜果。笑說(shuō)：“鄉(xiāng)下別的沒(méi)，就這些時(shí)令的東西多，新鮮的很?！?/br>
    南宮瑾笑著說(shuō)：“這次路過(guò)常德，沒(méi)什么特別準(zhǔn)備，一枝老山參，還請(qǐng)老前輩不要見(jiàn)怪。”

    “哈哈哈，怪什么怪，你們年青人肯陪我老頭子聊天，老頭子就很開(kāi)心啦，不然啊，每天坐這天井里看日出日落，也寂寞的很。”

    “不如老前輩去荊州，人來(lái)人往的熱鬧很多，也能讓兒孫們盡盡孝。”南宮瑾建議。

    秦老爺子擺擺手，“年紀(jì)大了，總想葉落歸根。有時(shí)候啊，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，”頓了頓，嘆氣，“老洪當(dāng)年是壯的很，怎么都不像是六、七十的人，一眨眼，沒(méi)了?！毖劾锼朴行啙岬臏I花?！叭税?，命啊。”

    “是啊，洪老堂主一世英名，到現(xiàn)在，荊州人還記著他的好。”

    “公子對(duì)荊州很熟？”秦老爺子不經(jīng)意看了眼成兆鋒。

    南宮瑾笑著答：“也不算，棲鳳莊七公子是晚輩好友的同窗。”

    “哦?！鼻乩蠣斪狱c(diǎn)點(diǎn)頭，過(guò)了半晌又搖搖頭，“可惜了。我能做的也只是讓阿森不要參與，好在阿森還聽(tīng)話。”見(jiàn)南宮瑾沒(méi)搭話，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年，我一個(gè)外地人到荊州找活做，被欺負(fù)了也不敢出聲。多虧老洪，講義氣。唉，要說(shuō)他還比我小了幾歲。后來(lái)，開(kāi)了家小鏢局，也是他幫的忙。呵呵，我們當(dāng)年說(shuō)要結(jié)義，又想想，結(jié)義還不如兒女親家，呵呵……。唉……。”

    南宮瑾笑著說(shuō)：“我見(jiàn)過(guò)秦業(yè)，玉樹(shù)臨風(fēng)、風(fēng)度翩翩。”

    “哈哈哈……?！鼻乩蠣斪佑炙实男ζ饋?lái)，“這上頭可不敢和你們南宮氏比。不過(guò)這個(gè)孫子，我還是滿意的，知道孝敬長(zhǎng)輩。他爹那里，也多虧他一直幫著。唉，就是……”有些苦澀的笑笑，“我家是生女兒的命，到我這代就單傳了，小業(yè)，到現(xiàn)在還……。唉……。

    “對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)秦夫人一直在常德？”南宮瑾裝作閑聊的問(wèn)起。

    “我那兒媳啊……?！鼻乩蠣斪雍攘丝诓瑁骸俺札S念佛的，。生了小業(yè)后，就見(jiàn)不得半點(diǎn)葷腥了，索性住到清水庵，說(shuō)是為大家祈福?！?/br>
    南宮瑾笑了笑：“清水庵？也不太遠(yuǎn)?！鞭D(zhuǎn)頭看看成兆鋒說(shuō)：“既然來(lái)了，一會(huì)過(guò)去拜訪下?！?/br>
    秦老爺子雙眼精光一閃，笑道：“哈哈哈……，二公子真是客氣了。不過(guò)，尼姑庵畢竟不方便，今天天色也晚了，二位不如先住這里吧，要訪也明天再說(shuō)。呵呵，我這里也是難得來(lái)客人，好不容易來(lái)了，老頭子是一定要留客的。哈哈哈……?！?/br>
    接下去的聊天就是天南地北的閑談。秦老爺子擺明了不讓二人走，南宮瑾也不急，跟著老爺子的話題，好像毫無(wú)目的。

    天色漸晚，安排住下。

    秦家祖宅客房。成兆鋒不解：“真?。渴窍胪砩咸教?？”

    “真住。我晚上想睡覺(jué)?！?/br>
    成兆鋒皺眉：“扯了半天，老爺子說(shuō)了和沒(méi)說(shuō)一樣?！?/br>
    南宮瑾試了試床的軟硬，索性靠床上：“我們也沒(méi)說(shuō)目的啊?！?/br>
    “那，接下去做什么？”成兆鋒想了想說(shuō)：“我覺(jué)得，清水庵有問(wèn)題?！?/br>
    “太明顯了。”南宮瑾笑道：“松然八成能發(fā)現(xiàn)什么。”

    “我們還住這里？”

    “不要擔(dān)心，用不著松然通知?！蹦蠈m瑾說(shuō)完坐起身：“這里離清水庵不遠(yuǎn)，有什么事，老爺子會(huì)知道。”