還未等聞雪朝作答，她便閉眼苦笑：“也是，依他的性子，必定是自請出戰(zhàn)?！?/br>
    扶著椅背的手指微不可察地顫了顫。許久后，祝容終于自嘲般地笑了一下：“他當年誓死不從我倆的婚約，說是人命危淺，朝不慮夕，原來是此番意味。”

    祝容自懂事起便知，她與鎮(zhèn)北將軍的長孫，天家的皇五子，立下了一門婚約。十幾歲時，她看到鎮(zhèn)北府送來的畫像，心中又驚又喜。畫中那個英姿颯爽的少年郎，會是自己此生的夫君。后來，她聽到大人們津津有味地傳述著五皇子如何孤身入敵營，斬殺胡人首將的事跡，便立志要練兵習武，今后隨夫君一同征戰(zhàn)沙場。

    再后來，她如愿嫁入了帝王家，夫君卻不再是夢中的那個少年郎。

    “聞玓，趙鳳辭一直心有所屬?！弊Ｈ萃蝗坏?，“他離京前我便察覺到些許端倪?！?/br>
    聞雪朝飲茶的動作微微一頓。

    “你與趙鳳辭在杜陵共事數(shù)月，可曾見過他的那位心上人？到底是哪家的千金，芳齡幾許，門第如何，可是嫡出？”

    聞雪朝低咳一聲：“未曾見過?！?/br>
    太子妃柳眉微蹙：“難道是鎮(zhèn)北人士，趙鳳辭從小長到大的青梅竹馬不成？”

    聞雪朝仿佛不欲繼續(xù)多言，話鋒一轉：“北疆動亂興許只是開端，延曲部此次突襲有些蹊蹺，娘娘若想保腹中胎兒無恙，需得趁早做好打算?！?/br>
    祝容摸了摸尚且平坦的小腹：“我乃大芙堂堂太子妃，自然是與太子殿下共進退了?！?/br>
    趙啟邈如今被困在南境，還不知何時能回京。當年祝容對五殿下有情，被迫嫁給太子多年，本應心存怨言，聞雪朝卻沒料到她會如此回答。

    祝容望著眼前若有所思的男人，忍不住想起聞玓年少時的樣子。他那時總是一肚子壞腦筋，卻挖空了心思對在意之人好。她又如何不知，聞玓這是在對自己旁推側引，縱然離了太子也要自尋一番出路。

    她甩了甩身后束發(fā)，對聞雪朝磊落一笑：“聞大人還是顧好你自己罷。祝容雖只是一介女兒身，若有朝一日戰(zhàn)火真的燒到城門口，亦能持劍拼個你死我活?！?/br>
    *****

    羽林軍接連七日急行軍，終于抵達雁蕩關內第一城，云州。

    云州背靠關隘，南臨邱縣，是北境十六州離塞外最近的軍事重鎮(zhèn)。趙鳳辭的隊伍剛入云州城，見到云州城中景象，軍中氣氛便變得沉重起來。

    街邊的店鋪食肆皆已閉門歇業(yè)，客棧外的酒旗損毀嚴重，垂落在長階前。行軍過處只能聽到北風呼嘯，全不聞人聲。整個主城區(qū)已宛若一座空城。

    “云州知府何在？”趙鳳辭猝然問道。

    “回稟殿下，知府大人去了關隘哨所，給守軍送軍糧。”云州通判跪地磕頭，“殿下，云州存糧皆已耗盡，知府大人從邱縣借了些糧食，恐怕?lián)尾涣硕嗑冒?！?/br>
    “朝廷的援糧車馬過幾日便到，先隨我去關隘?！?/br>
    趙鳳辭一聲令下，羽林軍紛紛掉轉馬頭，浩浩蕩蕩地朝雁蕩關而去。途經(jīng)鎮(zhèn)北府，趙鳳辭過家門不入，頭也不回地奔入大雪中。

    雁蕩關坐落在綿延起伏的北疆山脈，城樓上插著鎮(zhèn)北軍的旌旗，隨風漫卷飄揚。雪下得太大，羽林軍難以辨別守軍的方位。傳令兵聽趙鳳辭指令，吹起了低沉的號角。號聲如同饕餮巨獸的低鳴，席卷著北風上了關隘城樓。

    城樓頂?shù)牟t望兵定睛一看，只見冰天雪地之中，有一隊披堅執(zhí)銳的騎兵正從云州城馳騁而來。風中揚起了數(shù)千金邊青龍軍旗，迎風招展，遮天蔽日。

    瞭望兵喉中發(fā)出一聲悲愴的低鳴，他連滾帶爬地沖下城樓，頰間已淚痕滿面：“援軍到了！朝廷的援軍到了！”

    雁蕩關厚重的樓門被緩緩打開，一陣凜冽的朔風自關外襲來，險些吹翻了羽林衛(wèi)的馬匹。趙鳳辭翻身下馬，抬頭看向前來迎接之人：“翟伯父?！?/br>
    翟墨是涇陽霖的副將，靖陽帝御封的鏢騎大將軍。他看著朝自己走來的年輕人，眼眶微微一紅。

    上回見到趙鳳辭，還是在幾年前入京奔喪時。如今物是人非，小將軍經(jīng)過在東境的歷練，已全然不同于往日。

    他干裂的嘴唇張張合合，半天才發(fā)出沙啞聲響：“少主?！?/br>
    眼前的中年人甲上布滿灰塵，面上盡是風霜，不知已有幾日沒換洗過衣裳了。如此看來，關隘守軍是抱著伏節(jié)死義在雁蕩關硬抗。

    趙鳳辭領著羽林軍沿云州駐營，一路上沉默寡言。待軍隊整頓完畢后，他方才開口問翟墨：“翟伯父，祖父可還安好？”

    翟墨長長一嘆：“尉遲碩這老賊傷了將軍的脾肺，將軍雖已蘇醒，但元氣大傷，精神并不是很好?？峙滦枰荛L一段時日才能完全恢復?！?/br>
    趙鳳辭面色肅然：“勞煩伯父帶我去見祖父一趟。”

    翟墨帶趙鳳辭上了城樓，在一個破舊的臥房中見到了涇陽霖。

    鎮(zhèn)北將軍兩鬢如霜，已是滿頭白發(fā)。他闔目躺在厚重的被裘中，嘴唇白無血色。聽到遠處傳來腳步聲，涇陽霖眉頭微蹙，卻沒有睜眼。

    “將軍，您看看是誰來了？”翟墨走上前去，在涇陽霖耳畔輕聲道。

    老人緩緩睜開眼睛，側目看向門邊的身影。只是須臾一瞥，目中卻映出了三十年前的自己。

    將軍少年出武威，入掌銀臺護紫微。