“顧循之？”

    眼前那人聽了他呼喚，很不好意思似的低下頭去，“嗯”了一聲。

    山門前頭有兩個臺階，那人站在臺階下面，顯得比任鰣矮了不少，與小師弟當年的身高仿佛，那姿態(tài)又和當年的小師弟犯了錯要他責罰時一模一樣。如此任鰣這才認準了眼前的人確實是自己的師弟，他既驚且怒，皺了眉，厲聲喝道：

    “既然回來了，怎不敢抬頭見人？”

    顧循之是師兄一手養(yǎng)大，向來有些怕他。聽他這么一聲喝，猶如當頭一棒。更縮得像個鵪鶉，只是垂著眼簾：

    “循之未遵師父教誨，失了道心，如今容顏憔悴，不敢見師兄。”

    任鰣冷笑一聲，隨手抄起塵尾，往他肩上打了兩下：

    “抬頭，讓我看看?！?/br>
    顧循之被師兄打了兩下，雖然不痛，卻更緊張了。他聽了呵斥，小心翼翼抬起頭來。卻也不敢抬得太高，生怕要和師兄對視，只好把眼睛往下低了一低，看師兄那一痕鮮艷似血的紅唇。

    這么多年過去，他已然成了個老頭子，師兄的美貌卻一如往昔。一襲白袍極潔極凈，渾身簡直要放出光來，越發(fā)讓人不敢接近。顧循之呆呆看著師兄的臉，嘴唇顫了兩下，只覺得鼻子有點酸。

    任鰣不知他在想什么，看他發(fā)呆，有些不耐煩。丟了塵尾，轉身道：

    “進來吧?！?/br>
    顧循之如蒙大赦，連忙進了門，轉過頭來小心翼翼把山門關好上了閂。再回頭看師兄時，卻見他正往原先自己住的那間屋里去。

    顧循之以為師兄是在前面替他引路，連忙跟上，卻見師兄駐了足，也不回頭看他，只道：

    “你的房間已經改成了丹房，這里沒你住的地方，晚上拿一副鋪蓋，上師父房里對付一宿去。好在現(xiàn)在開了春，那屋里倒也還不怎么冷。”

    聽師兄的語氣，他的氣顯見著已經平了，話音冷冷淡淡的，叫人發(fā)寒。不過顧循之還沒顧上聽師兄的語氣，愣了一愣，問：

    “師父呢？”

    “你走之后沒幾年就出門去了，看那架勢是沒再打算回來。怎么，你找?guī)煾赣惺?？?/br>
    顧循之趕緊搖了搖頭：

    “沒、沒事?！?/br>
    任鰣答了話之后就沒再理他，也不問他究竟是回來做什么，只當他不存在，轉頭進丹房去了。

    顧循之呆了一呆，揣摩著師兄的臉色語氣，沒敢靠近丹房，只在余下的幾個窟室里轉了轉。師父的房間早已成了書房，師兄的臥房倒是還和原來一樣。顧循之不敢進，只好到師父原先那間房里坐。

    師父那間臥室如今已經被任鰣改成了書房，到處擺滿了經卷書籍，只有一張窄榻可以歇歇。顧循之此前在山風里站了一夜，如今氣力衰頹，只想休息。卻又不敢躺下，只在窄榻上坐了半個屁股。

    他剛坐下，卻見師兄又走來，扔給他兩個蠟丸。

    顧循之捏開一個蠟丸，看見里面是剛煉好的中品辟谷丹。

    他臉上露出為難的神色看向師兄。

    師兄皺了眉：

    “怎么？不過出去了幾年，連辟谷都不會了？”

    “也不是……”顧循之答得十分艱難，“我年歲大了，要吃辟谷丹這東西……有點克化不動?！?/br>
    顧循之說完了話，抬起頭去看師兄，毫不意外地看見師兄的眉毛高高揚起，露出驚訝的臉。

    任鰣是真的沒有想到。

    他這師弟離開這里已經有近百年，看他這模樣，也知道他早已擱下了修行。任鰣能想象得出，他這些年經歷了不少坎坷，可他沒想到的是，他這師弟竟連辟谷都沒能做到。

    這家伙這些年究竟過得是什么日子啊？連辟谷丹都吃不得，難怪外表衰頹成這樣。

    任鰣哼了一聲：

    “我這里沒有給凡人吃的東西，你自己想辦法吧?！?/br>
    顧循之陪著笑點頭：

    “循之知道的，我自己帶了干糧來，不勞師兄費心?！?/br>
    任鰣看著他那點頭哈腰的模樣一百個不順眼。若是當年顧循之也顯出這般唯唯諾諾的模樣，任鰣肯定要好好教訓他一番，然而如今百來年沒見，任鰣竟有些不知該怎么對待這突然出現(xiàn)的師弟，只得又哼了一聲，轉身走了。

    顧循之探著頭，瞧師兄回了臥室，這才嘆一口氣，完全放松下來。他拿出個飯碗，將包袱里帶的炒面往碗里放了些，燒了些滾水往上一澆，又配些咸菜吃了，總算覺得渾身都暖和起來，有了點精神。

    他看看這書房里并沒有床鋪，晚上不知該如何睡，便走去雜物間里翻出一套舊被褥。這被褥不知幾多年沒人用過，又舊又潮，不過還不算太破。顧循之也顧不上許多，將被褥抱到門前去曬。顧循之剛在屋里暖和過來，出外一見冷風，不覺打了個寒噤。

    外面風雖然冷，幸喜陽光還算充足。顧循之也不知這種天氣究竟到底能不能把被褥曬好，只能先搬出去試試。

    外面沒有晾衣繩，顧循之從屋里搬了兩把椅子出來，將被褥搭在上面。他的體力很弱，不過是干了這么一點活，就累得出了滿身的汗，四肢也有些不聽使喚了。他害怕著涼，趕緊回了洞府，坐在書房里的窄榻上喘氣。

    他坐了好一會才將氣喘勻，低頭看看自己枯柴一般的雙臂，不覺嘆了口氣。

    顧循之今年已有九十七歲，若以尋常凡人的年齡來說，已是十分高壽。不過若以修道人的標準來看，九十七歲還可算得上是青年人。倘若當年他沒有離開此處，如今大約還是青年人的體貌。他當初一聲不響地走了，將自己搞成這副模樣，也不怪師兄見了他就生氣。