“不困，你要是不想睡，咱們還能再聊會(huì)兒天?！甭勓?，盛沅錦忽然體會(huì)到有個(gè)枕邊人的好處。他知你冷暖，懂你悲歡，溫存到骨子里。

    在遇見連景淮之前，盛沅錦總以為這世間所有東西都是明碼標(biāo)價(jià)的，別人對(duì)你好三分，你便得回敬三分，甚至更多，否則就會(huì)被指摘為不知好歹。

    但連景淮的存在，徹底讓她意識(shí)到，人與人之間還有別種相處模式。

    眼下，盛沅錦突然很想知道當(dāng)他的武賢王妃，名正言順享受他給的寵愛，會(huì)是什么樣的感覺。

    應(yīng)該會(huì)很快樂吧？可是轉(zhuǎn)念想到自個(gè)兒那扶不上墻的親爹，盛沅錦又打消了念頭。

    別人或許不知道，但她卻是清楚得很，盛文旭就像專門以吸血維生的螞蝗，一旦逮到目標(biāo)，便會(huì)卯足了勁糾纏，直到把對(duì)方的血吸干才肯松口。

    盛沅錦作為親生女兒，血脈親情無(wú)法說(shuō)斷就斷，但連景淮實(shí)在犯不著去攤上這么個(gè)麻煩。她正兀自思索著，忽聞連景淮開口道：“對(duì)了，有件事忘了和你說(shuō)?！?/br>
    “我已經(jīng)讓趙尚書尋個(gè)由頭，將你父親提拔為五品郎中了?！?/br>
    聽見此言，盛沅錦非但沒有露出半分欣喜的神色，反而微微蹙眉道：“王爺胸懷坦蕩，不需要為了我父親打破原則。”

    連景淮輕哼一聲，滿不在意地說(shuō)：“你就是我的原則?！?/br>
    “……”盛沅錦是真搞不明白，他為什么總能面不改色地說(shuō)出這類令人臉紅心跳的話語(yǔ)。

    停頓半晌，她終是嘆了口氣道：“說(shuō)來(lái)也不怕王爺笑話，當(dāng)年若非我外祖父四處延請(qǐng)名師，悉心栽培，單憑父親的學(xué)識(shí)功底，還真不一定能考得中進(jìn)士。所以，父親擔(dān)任主事是適得其所，倘若真做了高官，我怕他應(yīng)付不來(lái)?！?/br>
    連景淮知曉盛沅錦的性子，她記仇，恩怨分明，但絕不是個(gè)小心眼的女孩兒。

    這會(huì)提到盛文旭，她雖然語(yǔ)調(diào)平常，沒有多少對(duì)父親的依戀，可字里行間仍舊帶著隱晦的關(guān)心。

    “我明白了。”連景淮應(yīng)完，又半開玩笑地道：“不過(guò)說(shuō)實(shí)話，我提攜盛文旭，為的只是讓你從娘家出嫁時(shí)可以更風(fēng)光，更得臉。”

    盛沅錦聞言難得沒有推辭，而是認(rèn)認(rèn)真真地琢磨了片刻，然后說(shuō)道：“王爺若是真想扶持我的家人，不如把這個(gè)機(jī)會(huì)留給我的二弟，盛長(zhǎng)儒。”

    平心而論，盛長(zhǎng)儒無(wú)論天賦，抑或是努力程度都遠(yuǎn)勝于年輕時(shí)的盛文旭，長(zhǎng)久以往必定能夠成為全家的頂梁柱。

    然而，他畢竟出自繼夫人譚氏腹中，將來(lái)得勢(shì)，未必肯幫襯著盛沅錦這個(gè)同父異母的長(zhǎng)姐，因此連景淮內(nèi)心相當(dāng)猶豫。

    盛沅錦見他作深思狀，當(dāng)即猜到他心中的顧慮，遂解釋道：“長(zhǎng)儒品行端方，不會(huì)做出那等忘恩負(fù)義的小人行徑。更何況，從前我們一同玩耍，一同讀書習(xí)字的情份不是作假，我信任他?！?/br>
    不知為何，當(dāng)聽見盛沅錦毫不遲疑地說(shuō)出’我信任他’四字時(shí)，連景淮竟隱約有些吃味。他在心里默念數(shù)遍：“他們是親姐弟，他們是親姐弟，他們是親姐弟……”才稍有緩和。

    “既然如此，我便等著看今年的春闈結(jié)果。盛文旭若是能夠青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，考中二甲的前段，乃至于一甲，我也樂意關(guān)照這種優(yōu)秀的后輩?！?/br>
    “嗯?！笔溴\莞爾道：“長(zhǎng)儒性格活潑開朗，從小就招人喜歡，你大約能和他相處得不錯(cuò)。”

    隨后，連景淮又和盛沅錦天南地北地侃了許久。直到她闔上雙眸，呼吸變得平穩(wěn)，連景淮才俯身在她的額間落下一吻：“晚安。”

    翌日盛沅錦醒來(lái)時(shí)，連景淮想當(dāng)然已經(jīng)不在了。

    時(shí)辰尚早，她估摸著連景淮應(yīng)當(dāng)還未用過(guò)早膳，于是便張口喚來(lái)琉璃，問道：“廚房里可還有面粉？”

    “有的有的！”提起吃食，琉璃立馬興奮得雙眼放光：“姑娘今兒要做什么？”

    “翡翠水晶蝦餃，嘗過(guò)嗎？”換作平時(shí)，盛沅錦頂多是煮個(gè)咸粥或是煎蔥油餅當(dāng)做早飯，但今日為了不讓連景淮覺得寒磣，她特意選擇賣相較佳的蒸餃。

    而良好的賣相背后，往往要投入比平常更多的心血。制作翡翠水晶蝦餃，皮餡皆有講究，餡料得選用海蝦、肥瘦比例適中的豬腿rou，以及時(shí)鮮的冬筍。

    再者，包進(jìn)餃皮里的餡量也得拿捏得分毫不差，如此才能達(dá)到皮薄如紙卻不露餡兒的境界?？梢娺@道翡翠水晶蝦餃，確實(shí)處處考驗(yàn)著廚者的功力。

    棲雁閣內(nèi)，盛沅錦正腳不沾地的忙活著；那邊崇越堂，氣氛卻詭異地凝滯了。

    今晨，宮里遣了兩名內(nèi)侍過(guò)來(lái)傳話兒，內(nèi)容翻來(lái)覆去都是在暗示連景淮必須出席賞菊宴。

    本來(lái)這也不算什么棘手的問題，畢竟區(qū)區(qū)太監(jiān)又能奈連景淮何？然而，當(dāng)為首的宦官摘下官帽，露出藏在帽檐里那張白凈嬌俏的臉蛋時(shí)，連景淮就知道此事不易善了了。

    因?yàn)槟翘O(jiān)，居然是丹陽(yáng)郡主假扮的。

    聽著他明顯玩笑的語(yǔ)氣，盛沅錦倒真沒原先那么拘謹(jǐn)了。雖然心里仍舊有些顧忌，但態(tài)度上已經(jīng)開始松動(dòng)。

    連景淮見狀，趕忙趁勝追擊道：“你就當(dāng)我是冤大頭吧，我情愿的，嗯？”

    “行吧，我試試……”說(shuō)完，盛沅錦便將目光投向牌局。

    搖骰盅比大小，是博弈游戲中最常見也是最容易上手的玩法。三顆骰子，按照規(guī)則總數(shù)超過(guò)十點(diǎn)者為大，反之則為小。由于控制權(quán)完全掌握在莊家手中，閑家無(wú)法通過(guò)提高技術(shù)獲得取勝的機(jī)會(huì)。因此，這場(chǎng)游戲可以說(shuō)是對(duì)閑家極其不利。

    不過(guò)，對(duì)于盛沅錦這種半點(diǎn)不通賭術(shù)，好賴全憑直覺的外行人來(lái)說(shuō)，比大小倒是頗為合適。

    “我賭大。”

    隨著她話音落下，莊家開始翻動(dòng)骰盅，兩條清瘦有力的手臂在揮舞的過(guò)程中繃出好看的線條，看上去十分賞心悅目。

    然而，盛沅錦卻沒有欣賞的心情。

    只聽那三顆骰子在骰盅里碰撞出咯當(dāng)咯當(dāng)?shù)穆曧?，每一下，都仿佛敲在了她心坎上，不斷加深緊張的氛圍。

    終于骰盅落回桌面上，莊家絲毫不拖泥帶水地揭開蓋子：四四六，果真是大。

    盛沅錦舒了口氣，連景淮亦彎唇笑道：“瞧我說(shuō)什么，還是我家姑娘手氣旺。來(lái)，繼續(xù)。

    第二輪，盛沅錦依舊選擇賭大。等到押注開蓋，莊家溫潤(rùn)如玉的嗓音緩緩從唇瓣間溢出：“看來(lái)，又是這位客人贏了?！?/br>
    盛沅錦至此才算是真正放松下來(lái)，連帶著后面那局都勝得異常輕松。一共三把，她全都精準(zhǔn)地押對(duì)了邊兒。

    許是因?yàn)樘^(guò)高興，盛沅錦一時(shí)間有些忘乎所以，在拿回成倍籌碼的同時(shí)，竟忍不住伸手環(huán)住連景淮的脖子道：“我們贏了，贏了！”

    “嗯，乖女孩，你做得很好?！边B景淮平日里雖然看起來(lái)有些吊兒郎當(dāng)?shù)?，但?shí)際上卻很好地拿捏著分寸感。比如這會(huì)，他攬?jiān)谑溴\腰間的手便沒有握實(shí)，而僅僅是虛扶了一把。

    不出片刻，盛沅錦也意識(shí)到兩人現(xiàn)在的姿勢(shì)有多曖昧，隨即就像摸到燙手山芋般，猛然倒退幾步。

    “沒事兒，我挺喜歡你主動(dòng)抱我的?！边B景淮揉著她的發(fā)道：“唔，不過(guò)以后還是稍微注意著點(diǎn)，最好關(guān)起門來(lái)再抱?！?/br>
    本來(lái)他們走進(jìn)賭坊就是為了圖個(gè)樂呵，沒打算在里面闖出什么名堂。因此，玩到這份上已經(jīng)差不多可以收手了。

    連景淮正欲起身，忽聽周圍人群發(fā)出竊竊私語(yǔ)的聲音：“五皇子駕到……排場(chǎng)不小……陳老板也去迎接了……”

    五皇子出自蘭貴妃腹中，作為么兒，他幾乎是在萬(wàn)千寵愛之中長(zhǎng)大的。治國(guó)不行，吃喝嫖賭卻樣樣精通——若是前世的連景淮，大抵會(huì)這么認(rèn)為。

    但經(jīng)歷過(guò)重生后，他自然清楚眾人眼中這位不務(wù)正業(yè)的廢物皇子，其實(shí)是扮豬吃老虎的高手。

    思及此，連景淮不由皺眉。

    他今日刻意摒退左右，就是不想讓閑雜人等打擾，這下可倒好，碰見五皇子，哪怕再不情愿也得上前應(yīng)酬幾句。

    還未從好事被攪黃的郁悶中脫離出來(lái)，連景淮耳邊便傳來(lái)五皇子標(biāo)志性的清亮少年音：“呦，這不是淮兄么？什么風(fēng)把你給吹來(lái)了?！?/br>
    循聲望去，只見紅衣少年手執(zhí)白玉骨扇，淺淺的鳳眸微瞇，姿態(tài)招搖而矜貴。

    “小賭怡情罷了?！边B景淮不咸不淡地回答著，同時(shí)將盛沅錦拉到身后，擺出一副維護(hù)的姿態(tài)。

    以五皇子的聰慧，當(dāng)然看得出藏在這個(gè)動(dòng)作背后的暗示。他勾勾嘴角，佯裝識(shí)相地說(shuō)道：“既然淮兄身旁有佳人在側(cè)，愚弟也不好過(guò)分打攪。這樣吧，淮兄你給個(gè)準(zhǔn)話，賞菊宴上能否抽空陪愚弟喝上幾杯？”

    連景淮聞言抬起眼皮，狹長(zhǎng)的一雙桃花眼里寒芒閃爍。“大人的事情，小孩兒少摻和?！彼@句話倒不是挑釁，而是實(shí)打?qū)嵉膭窀妗?/br>
    五皇子哪怕城府再怎么深沉，也是相對(duì)同齡人而言，想和他玩手段，確實(shí)還早得很。

    連景淮不欲多做逗留，張口道了句“失陪”便先行離開。

    擦肩而過(guò)時(shí)，五皇子目光不動(dòng)聲色地打量了幾眼盛沅錦。只見她面容生得精致，眼鼻唇齒，樣樣都是罕見的極品。

    俗話說(shuō)‘美人在骨不在皮’，可盛沅錦卻從皮囊美進(jìn)了骨子里，甭管是誰(shuí)看到，都會(huì)無(wú)端生出些許愛憐。然而，真正讓五皇子感到震驚的是，她的相貌，竟有三分肖似丹陽(yáng)郡主。

    雖然因?yàn)橐轮蜌赓|(zhì)的差異，乍一眼望過(guò)去，倒不是非常明顯，但凡是仔細(xì)觀察過(guò)，便不難發(fā)現(xiàn)兩人五官的雷同之處。

    這就很奇怪了。

    當(dāng)初聽聞連景淮為美色所迷的時(shí)候，五皇子內(nèi)心著實(shí)是好奇得不行?？扇螒{他絞盡腦汁，也想不出究竟是何等的天姿國(guó)色，才能把武賢王勾得鬼迷心竅。

    如今真碰見這位小美人兒了，他非但沒解開困惑，反而深深陷入另一團(tuán)疑云。

    倘若將長(zhǎng)相分成三六九等，丹陽(yáng)郡主絕對(duì)可以算作上上等的。而盛沅錦，頂多是在這個(gè)基礎(chǔ)上更添一分靈性、一分嫵媚。換作任何男人，都不可能舍棄門當(dāng)戶對(duì)的妻子，去選擇后者。

    可連景淮偏偏就是做了與眾不同的決定，讓你猜不透他的想法。

    這廂五皇子仍在思忖，那廂連景淮和盛沅錦卻已經(jīng)走遠(yuǎn)。

    “王爺不去赴賞菊宴么？”憋了半晌，盛沅錦終究還是沒忍住將心里話問出口。

    連景淮壓根沒料到她會(huì)有此一問，垂下眼瞼沉默片刻，才開了口，聲音中難辨喜怒：“帝后那邊我自會(huì)給個(gè)交代，你無(wú)須多慮。”

    盛沅錦聞言心里咯噔一下，隱約有種不好的預(yù)感。

    回顧這段日子，她幾乎沒有感到踏實(shí)過(guò)，腳底像是懸空了，每一步都走得異常虛浮。

    如果說(shuō)之前她還只是有個(gè)朦朧的猜測(cè)，那么經(jīng)過(guò)這幾日，盛沅錦基本已經(jīng)可以肯定連景淮是切切實(shí)實(shí)喜歡她的。

    其實(shí)以盛沅錦六品小官之女的出身，能夠攀上武賢王這棵大樹，哪怕只當(dāng)個(gè)無(wú)品無(wú)級(jí)的庶妃，都是祖墳冒青煙的幸事。

    可盛沅錦不樂意。

    旁人或許會(huì)因此看輕她，覺得這區(qū)區(qū)宮女是在刻意拿喬，沒有小姐命，卻有小姐病。甚至用夾雜著嘲諷與羨慕，嫉妒與忿恨的語(yǔ)氣勸告她：“認(rèn)清自個(gè)兒的身份，別太拿自己當(dāng)回事，過(guò)了這個(gè)村兒，可就再找不著這個(gè)店兒了”。

    但她想擁有一個(gè)家，想要堂堂正正進(jìn)入夫家族譜，又有什么錯(cuò)？

    “奴婢自知人微言輕，無(wú)法干預(yù)王爺?shù)臎Q定?？扇粢屌菊f(shuō)，那奴婢寧可一輩子不嫁，也絕不給人做妾……”盛沅錦說(shuō)罷斂起袖子，朝連景淮鄭重地福了一禮：“是奴婢逾矩了，還望王爺見諒?！?/br>
    不得不說(shuō)，盛沅錦很會(huì)審時(shí)度勢(shì)。她這一認(rèn)錯(cuò)，便是把自己的姿態(tài)降到最低，倘若連景淮再追究她的失言，未免就顯得小肚雞腸。

    連景淮當(dāng)真是被氣笑了，他在想，回去以后該怎么制裁這個(gè)愛使小聰明的壞姑娘，但在那之前，得先把正事捋清楚。

    “年輕的女孩兒有骨氣，固然是好事，可本王何時(shí)說(shuō)過(guò)要讓你做妾？”

    眼看謝沅錦半點(diǎn)不為所動(dòng)，謝明馳沒忍住妥協(xié)道：“要么你別出去，直接讓那小子來(lái)咱家里，行嗎？”

    謝沅錦不欲隱瞞，索性坦然地解釋道：“并非女兒不愿意聽從父親的話，而是有些話壓在心底，倘若不說(shuō)清楚，女兒恐怕會(huì)寢食難安。所以，還望父親能夠諒解。”

    謝沅錦在講這段話的時(shí)候，無(wú)論是神態(tài)還是說(shuō)話的語(yǔ)氣，都沒有表現(xiàn)出絲毫旖旎，整張臉龐甚至是略顯嚴(yán)肅的。

    謝明馳見狀，哪里會(huì)看不出來(lái)兩人這是鬧別扭了？他嘆口氣，有些無(wú)奈地說(shuō)道：“你們年輕人的事情，我一個(gè)老頭兒也不好插嘴，只一件事，別逞強(qiáng)，別讓自己受委屈，有父親給你撐腰呢。”

    謝沅錦乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“女兒明白。”

    梨花巷之所以得名，便是因?yàn)槊糠昝舷臅r(shí)分，家家戶戶門前的梨樹成片綻放，連成一道靚麗的風(fēng)景線，畫面甚美，令人見之難忘。

    偏偏如今是冬日，目光所及之處盡是枯枝敗葉，就顯得整條街景異常蒼涼。

    書肆開在巷頭，位置顯眼，謝沅錦剛下馬車，就有專門的伙計(jì)迎上前來(lái)，滿臉堆笑地朝她點(diǎn)頭哈腰道：“姑娘可算是來(lái)了，王爺已經(jīng)在二樓的雅座里等候您多時(shí)了，快里面請(qǐng)。”

    說(shuō)罷，他便走到前頭去給謝沅錦帶路。

    書肆二樓的環(huán)境確實(shí)不錯(cuò)，雖然陳設(shè)簡(jiǎn)單，但窗明幾凈，給人的感覺非常舒適。而且每戶雅間并不相鄰，能夠很好地確保隱蔽性。

    伙計(jì)帶領(lǐng)著謝沅錦，在整間書肆中最為寬敞，同時(shí)也是裝修最為精致的房間門口前停下，然后拱了拱手說(shuō)道：“如果姑娘沒有其他吩咐的話，小的就先告退了?！?/br>
    “有勞?！敝x沅錦說(shuō)著，用眼神示意琉璃。后者接到暗示，立刻意會(huì)地從繡囊里掏出幾粒碎銀，遞給那名伙計(jì)?！澳憧梢酝讼铝??！?/br>
    待伙計(jì)離開后，謝沅錦深深地吸了一口氣，將有些激蕩的情緒平復(fù)下來(lái)，才鼓起勇氣推開房門。

    里面連景淮正盤膝坐著，背后是繡著青松云竹紋的屏風(fēng)，看上去儒雅清貴。