成功引起謝沅錦的好奇心后，連景淮才不緩不慢地道出真相：“但凡我有一點(diǎn)謀反的心思, 現(xiàn)在那把龍椅上坐著的人, 就不會(huì)是他了——只可惜我對(duì)指點(diǎn)江山?jīng)]有興趣, 更不想成天困在金龍殿中，和宦官權(quán)臣們斗智斗勇?！?/br>
    怪不得隆昌帝猜忌他, 算計(jì)他，卻從來(lái)不對(duì)他趕盡殺絕。敢情是擔(dān)心把連景淮逼急了，他會(huì)起兵造反?。?/br>
    “照你這么說(shuō)，你前世豈不就是亂臣賊子？”

    聽(tīng)見(jiàn)謝沅錦的問(wèn)話, 連景淮不禁輕嘖一聲，“我那叫做撥亂反正，歷史都是勝利者書(shū)寫(xiě)的, 明白么？”

    謝沅錦懶得與他爭(zhēng)辯，只自顧自問(wèn)道：“可你既已當(dāng)上了皇帝，又為何會(huì)死而復(fù)生？難道你不是壽終正寢的么？”

    連景淮聳聳肩，一臉無(wú)所謂地答道：“不是壽終正寢。在我登基后三年，南蠻再次來(lái)犯，因?yàn)椴皇煜つ线厬?zhàn)場(chǎng)的地形，我一個(gè)不慎，被他們的將軍給逮住了。為了不讓他們拿我的性命要脅朝廷，我索性當(dāng)場(chǎng)自刎。”

    “許是我命不該絕，又或者是因?yàn)閷幊拿鼣?shù)被我擅自竄改，牽連過(guò)廣……”連景淮隨口分析道：“總之，我這趟重生便是為了修正過(guò)去所犯的錯(cuò)誤。”

    謝沅錦握住他的手，寬慰道：“哪怕前路艱辛，我也會(huì)陪著你，一直走下去的。”

    連景淮聞言，徑直抓起她的柔荑，放在自己唇邊親吻，“好?！?/br>
    不同于年輕小伙子，只知道關(guān)注胸臀腿，成熟男性往往更容易發(fā)覺(jué)女性深層的美。

    連景淮認(rèn)真地輕吻著謝沅錦的素手，不只手背，而是連她纖細(xì)的五指指尖，都逐個(gè)吻過(guò)，仿佛要在她的身上烙下神圣的印記。

    每當(dāng)這種時(shí)候，謝沅錦都會(huì)覺(jué)得有些招架不住。她忙不迭抽回手，想做點(diǎn)什么分散連景淮的注意力，于是開(kāi)始手忙腳亂地張羅吃食：“我這里有筍rou饅頭，你要不要也來(lái)一個(gè)？”

    “不用，你留著自己吃罷?！边B景淮慢慢地坐直了身子，隨后意有所指地說(shuō)道：“我剛吃飽了?！?/br>
    謝沅錦假裝聽(tīng)不懂他話里的暗示，一口接著一口地吃著手里的饅頭。

    饅頭的面皮兒很扎實(shí)，帶著些嚼勁，內(nèi)餡則是清爽的竹筍，搭配肥瘦適中的豬rou。張嘴咬下去時(shí)，鮮香的rou汁會(huì)瞬間迸發(fā)開(kāi)來(lái)，包圍整個(gè)味蕾。

    謝沅錦心滿意足地咀嚼著，直到將其吃得連渣都不剩，才再度開(kāi)口道：“對(duì)了，還有件事情要和你商量。”

    其實(shí)按照常理來(lái)說(shuō)，謝沅錦作為未出閣的姑娘家，主動(dòng)提及聘禮相關(guān)的事宜，是非常不恰當(dāng)?shù)?。謝明馳的意思，也是由他這個(gè)做父親的出面，去和連景淮商議。

    然而，兩人既已敞開(kāi)心扉，謝沅錦便覺(jué)得沒(méi)有什么事情是需要遮遮掩掩的，干脆直言道：“你也知道侯府如今的狀況，東拼西湊湊出個(gè)三十二抬，倒是不成問(wèn)題，但……”畢竟是嫁進(jìn)王府，恐怕還是顯得寒酸了。

    最后這兩句話，謝沅錦還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，便被連景淮出言打斷：“所以，我才對(duì)這些繁文縟節(jié)感到厭煩?！?/br>
    “我的王妃，我愛(ài)給多少聘禮就給多少，輪得上旁人來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)么？”

    話雖如此，但在《大寧律例》中明文規(guī)定，凡民間嫁娶，聘禮與嫁妝皆不可超過(guò)一百二十八抬，否則視為僭越。

    而在這個(gè)合法的限度內(nèi)，世家貴族間又卯足了勁兒地相互攀比，想要把周?chē)娜私o比下去，好給自家長(zhǎng)臉。為此，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)不少風(fēng)風(fēng)雨雨。

    比如說(shuō)，前陣子太常寺卿嫁女，就因?yàn)榕慵薜募迠y數(shù)量過(guò)少，被諷刺為賣(mài)女求榮，一時(shí)間成為各家茶余飯后的談資。

    身處在這樣的環(huán)境當(dāng)中，哪怕連景淮再怎么反感當(dāng)前的社會(huì)風(fēng)氣，也無(wú)法不顧及謝沅錦的名聲。于是他嘆了口氣說(shuō)道：“這件事情倒也不難處理，你且聽(tīng)著。我府里尚有萬(wàn)把兩現(xiàn)銀，可以先給你拿去置辦嫁妝?！?/br>
    謝沅錦壓根沒(méi)有想到，他所謂的解決辦法會(huì)是這個(gè)，當(dāng)即木然地問(wèn)道：“那么多銀子，豈不是連如何運(yùn)送都成了問(wèn)題么？”

    “你傻?。窟@種事情自然是不能擺到明面上的?！?/br>
    連景淮有些無(wú)奈地說(shuō)道：“但是只要稍加偽裝一下，比方說(shuō)……把銀子裝進(jìn)空酒壇里頭，當(dāng)作普通的節(jié)禮送過(guò)去不就得了？當(dāng)女婿的，向岳丈孝敬幾壇美酒佳釀，又有誰(shuí)會(huì)覺(jué)得奇怪？”

    謝沅錦本能地感到不對(duì)勁，“瞧你說(shuō)的，好像對(duì)這種事情了若指掌?！?/br>
    連景淮不置可否，只是伸手揉了揉她的頭發(fā)說(shuō)：“受賄與行賄，在官場(chǎng)中向來(lái)層出不窮。我好歹也在朝堂上混跡了這許多年，怎么可能絲毫不知道他們的套路。”

    “不只是酒壇，還有茶葉罐子、點(diǎn)心盒……但凡是能夠容納東西的器皿，都可以用來(lái)盛放銀子?！?/br>
    謝沅錦似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那歸還的時(shí)候，也要使用這種方式嗎？”

    連景淮固然不在意那點(diǎn)銀錢(qián)，但顧忌到謝明馳的面子，并沒(méi)有說(shuō)出諸如不必歸還的話語(yǔ)，而是道：“寫(xiě)張支票，我自己尋個(gè)時(shí)間去領(lǐng)也成?！?/br>
    他話音剛落地不久，便見(jiàn)前頭的馬伕將頭探進(jìn)車(chē)廂內(nèi)恭敬道：“王爺，擊鞠場(chǎng)到了?！?/br>
    由于當(dāng)年萬(wàn)乘皇帝是馬背上得到的天下，因此寧朝并不像以往的朝代那般，重文治而輕武功。

    男孩子們從小被長(zhǎng)輩督促著學(xué)習(xí)馬術(shù)，不說(shuō)個(gè)個(gè)兒都技巧高超，但閑暇時(shí)間打個(gè)馬球作為娛樂(lè)，絕對(duì)是游刃有余。

    連景淮剛下馬車(chē)，立刻就吸引了眾人的目光，與他關(guān)系相熟的，更是等不及出聲詢問(wèn)道：“嫂子呢？你不會(huì)沒(méi)帶嫂子過(guò)來(lái)吧？”

    連景淮見(jiàn)面前的弟兄們，一雙雙好奇的眼睛瞪得老大，不由嫌棄道：“去去去，都堵在這里干什么，你們嫂子怕羞?！?/br>
    不怪大伙兒感到好奇，實(shí)在是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的男子，多半在十八至二十歲時(shí)成家，到了連景淮如今的年紀(jì)，還未娶妻者實(shí)屬罕見(jiàn)。

    連景淮雖然知道他們并沒(méi)有惡意，但還是架不住內(nèi)心的占有欲作祟。試問(wèn)，有誰(shuí)能夠接受自個(gè)兒的媳婦，遭到一幫大老爺們的圍觀？

    即便真的有，那個(gè)人也絕對(duì)不會(huì)是他。

    連景淮重新返回馬車(chē)，把正好準(zhǔn)備下車(chē)的謝沅錦嚇得愣了愣，驚問(wèn)道：“你干嘛呀？”

    連景淮二話不說(shuō)，直接取過(guò)放在旁邊的帷帽，往她的頭上扣。帽子的邊緣有白色輕紗垂落，遮住了她的面孔，也將那副姝麗的容顏擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，叫人看不分明。

    這下子，連景淮才滿意地牽著她，走進(jìn)眾人的視野里。

    雖說(shuō)謝沅錦整張臉幾乎都藏在了輕紗后，但光看身段，仍舊能夠看出是個(gè)嬌俏的小娘子，大家伙頓時(shí)起哄道：“淮兄好福氣，抱得美人歸??！”

    連景淮擔(dān)心謝沅錦適應(yīng)不了這等場(chǎng)面，索性擺擺手，示意她先到女眷們休息的地方坐會(huì)兒，然后才挨個(gè)回覆起從四面八方，蜂擁而來(lái)的恭賀聲?！岸嘀x各位的祝福，多謝……”

    謝沅錦是頭回來(lái)到這里，在無(wú)人引路的情況下，東拐西竄，很快便迷失了方向。

    她在綠蔭密布的竹林里走了兩刻鐘，好不容易聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)聲響，正欲上前問(wèn)路，但走近后才發(fā)現(xiàn)那竟是一男一女在爭(zhēng)執(zhí)。

    謝沅錦對(duì)于偷聽(tīng)別人的私事，半點(diǎn)不感興趣，剛打算悄悄離開(kāi)，卻猝不及防聽(tīng)見(jiàn)跟自己有關(guān)的內(nèi)容。

    “蕓兒，收手吧！趁著局勢(shì)還沒(méi)到無(wú)可挽回的時(shí)候，趕緊收手吧，好嗎？不要再一錯(cuò)再錯(cuò)下去了，否則后悔的終究是你自己?！?/br>
    邵靜蕓陰惻惻地笑了起來(lái)，笑聲凄厲，聽(tīng)起來(lái)像是帶著哭腔：“連你也覺(jué)得我做錯(cuò)了？連你也站在謝沅錦那邊嗎！”

    因?yàn)榻嵌鹊年P(guān)系，謝沅錦看不清對(duì)方的面容，但僅憑這只言片語(yǔ)，便可推斷出兩人關(guān)系匪淺，極有可能是近期才和邵靜蕓訂親的嚴(yán)家二公子，嚴(yán)嘉銘。

    只見(jiàn)那名狀似嚴(yán)嘉銘的男子，輕輕嘆息道：“我是不想讓你再做傷天害理的事情了，凡事皆有因果，你若是無(wú)故加害于謝姑娘，自己也必然會(huì)遭到反噬，何苦呢？”

    “蕓兒，你知道我對(duì)你的心意。只要你肯放下仇恨，別再成天想著行惡，以后咱們好好過(guò)日子，定然也是十分美滿的?！彼@番話說(shuō)得言辭懇切，雖然沒(méi)有用上什么華麗的字眼，但卻樸實(shí)得令人動(dòng)容。

    謝沅錦正聽(tīng)得有些入神，忽而感覺(jué)耳旁傳來(lái)一陣溫?zé)嵊炙致榈呐L(fēng)。緊接著，連景淮慣常打趣的話語(yǔ)便在身后響起。

    “嘖，小伙子年紀(jì)輕輕的，眼神就不好使了？怎么會(huì)看上這種蛇蝎心腸的女人呢？”

    作者有話要說(shuō)：　　王爺今日毒舌依舊在線。

    ps.我在給女配預(yù)熱便當(dāng)了！

    ☆、第二十九章

    謝沅錦呆愣地看向身旁的男人, 嘴唇囁嚅道：“你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”

    “說(shuō)你傻，你還真是傻?！边B景淮無(wú)奈地嘆道：“我怎么可能放任你自己在林子里頭瞎轉(zhuǎn)悠，自然是派魏梁跟著的?！?/br>
    謝沅錦恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭, 但隨即又發(fā)覺(jué)不對(duì)勁：“那他為什么不給我指路？要眼睜睜看著我不斷迷路?！?/br>
    “唔, 魏梁那人比較老實(shí)，不會(huì)來(lái)事兒，我讓他跟在身后保護(hù)你, 他便只會(huì)認(rèn)真完成我所交付的命令?！闭f(shuō)到這里, 連景淮停頓了下，“不過(guò), 這不挺巧的嗎？正好趕上一出大戲，我瞧著你方才也看得挺津津有味?！?/br>
    偷聽(tīng)墻角還被當(dāng)場(chǎng)抓包，謝沅錦神色間難掩尷尬。

    好在連景淮并沒(méi)有繼續(xù)逗弄她, 而是就當(dāng)前的局勢(shì)分析道：“只可惜來(lái)得有些晚，不知道他們前面為什么起爭(zhēng)執(zhí)?？礃幼?，似乎是邵靜蕓正在打某種鬼主意的時(shí)候, 然后不慎被嘉銘發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    至于邵靜蕓的目標(biāo), 不用多想, 肯定是沖著謝沅錦去的。

    謝沅錦沉默片刻，又接續(xù)著問(wèn)道：“你和嚴(yán)二公子相熟嗎？”

    “嘉銘？”連景淮搖搖頭說(shuō)：“我和他幾乎沒(méi)怎么單獨(dú)相處過(guò), 不過(guò)他小時(shí)候時(shí)常尾隨在嘉暉后頭當(dāng)跟屁蟲(chóng)，日久天長(zhǎng)的，倒也見(jiàn)過(guò)好幾回，姑且算是略有交情吧。”

    像是回憶起幼時(shí)的場(chǎng)景, 連景淮垂下眼瞼，輕聲說(shuō)道：“我嘗聽(tīng)嘉暉提起過(guò)，嘉銘是從七歲那年開(kāi)始喜歡邵靜蕓的?！?/br>
    “那會(huì)兒臨安長(zhǎng)公主尚未離世, 邵靜蕓在宮中的處境雖然艱困，但在母親的羽翼下，仍舊保有屬于孩童的天真。有一回宮宴，年幼的邵靜蕓因?yàn)檎{(diào)皮，爬到樹(shù)梢上玩耍。哪知上樹(shù)容易下樹(shù)難，她就困在枝頭上，無(wú)論如何都沒(méi)辦法順利下來(lái)?！?/br>
    “最終，還是嘉銘半哄半騙軟硬兼施，把她從樹(shù)上抱了下來(lái)?！?/br>
    說(shuō)起往事，饒是連景淮也不禁有些感慨，邵靜蕓的人生，其實(shí)遠(yuǎn)比她自己所想的要幸福得多。

    她從來(lái)就不是孤立無(wú)援的，相反，在她的周?chē)性S多人真正關(guān)心著她。

    哪怕她頻頻犯錯(cuò)，依舊愿意替她善后，給予她重新來(lái)過(guò)的機(jī)會(huì)?？杉幢闶沁@樣，邵靜蕓仍然不肯知足，她永遠(yuǎn)只會(huì)想索求更多，再更多……

    連景淮揉了揉發(fā)皺的眉心，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“單靠嚴(yán)嘉銘是沒(méi)有辦法說(shuō)服邵靜蕓罷手的，如果我的判斷沒(méi)錯(cuò)，恐怕早在選擇踏上這條不歸路的時(shí)候，她就不打算回頭了?！?/br>
    果然，連景淮話音剛落地不久，邵靜蕓便做出了答覆。

    面對(duì)嚴(yán)嘉銘真情流露的表白，她不僅沒(méi)有半分觸動(dòng)，反倒冷冷地笑道：“我就算當(dāng)一輩子老姑娘，也絕對(duì)不會(huì)嫁給你的?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這番話，嚴(yán)嘉銘徹底怔住了，他不可置信地望著面前的女孩，覺(jué)得她是如此的陌生。

    然而，邵靜蕓卻還不肯放過(guò)他，語(yǔ)氣強(qiáng)硬地質(zhì)問(wèn)道：“你想娶我？你連從你大哥手里奪過(guò)家族的繼承權(quán)都做不到，你憑什么認(rèn)為自己有資格娶我？”

    “我想要權(quán)勢(shì)、地位，想要站到最高處，讓所有人都仰望我！你既然給不起，就別再多管閑事了，否則只會(huì)讓我更加厭惡你。”說(shuō)罷，她一甩袖子，也不管?chē)?yán)嘉銘是何表情，轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。

    嚴(yán)嘉銘倒也不是不曉得，邵靜蕓這些年變化很多，但他心里仍然存有希望，認(rèn)為一個(gè)人的本性很難改變，所以才嘗試著用各種方法去喚醒她的良知。

    但現(xiàn)在想想，或許他從來(lái)都沒(méi)有認(rèn)清過(guò)邵靜蕓的真實(shí)面目吧。

    等到確定邵靜蕓走遠(yuǎn)以后，謝沅錦和連景淮方從竹林深處走出來(lái)。

    陡然看見(jiàn)他們現(xiàn)身，嚴(yán)嘉銘先是錯(cuò)愕了下，隨即偽裝出一副神態(tài)自若的模樣，仿佛什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    但若是仔細(xì)觀察，不難發(fā)現(xiàn)他那雙曾經(jīng)溫柔的雙眼，如今卻變得異?？斩矗钕袷莾蓚€(gè)漆黑的窟窿。

    謝沅錦對(duì)于擅自窺探別人的私事，還是有些愧疚的。她朝嚴(yán)嘉銘施了個(gè)禮，輕頷螓首道：“我本是無(wú)意路過(guò)此處，沒(méi)想到會(huì)碰巧聽(tīng)見(jiàn)你們的爭(zhēng)吵聲?！?/br>
    相比起來(lái)，連景淮便沒(méi)有那么客氣了，他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“放心吧，我對(duì)你們的愛(ài)恨糾葛并不感興趣。我只想問(wèn)一句，你是否知道丹陽(yáng)郡主接下來(lái)的謀劃？”

    未等嚴(yán)嘉銘否認(rèn)，連景淮接著又補(bǔ)充道：“你若是真心想把保護(hù)她，就把你知道的所有信息全部交代清楚。如不然，等事情敗露的時(shí)候，不僅她逃不過(guò)，你也得被追究包庇的責(zé)任?！?/br>
    嚴(yán)嘉銘知道他說(shuō)的是事實(shí)，既然自己無(wú)法勸動(dòng)邵靜蕓棄暗投明，便也只能讓別人去阻止她了。

    于是他長(zhǎng)嘆一口氣，最終坦承道：“當(dāng)時(shí)我見(jiàn)蕓兒鬼鬼祟祟地往馬棚那邊去，心中覺(jué)得奇怪，便悄然跟了過(guò)去。誰(shuí)知，居然真的讓我聽(tīng)見(jiàn)，她指使婢女對(duì)馬匹動(dòng)手腳！”

    “我非常不能諒解她的作為，不斷逼問(wèn)她這樣做的目的是什么。而她告訴我，她所針對(duì)的對(duì)象自始至終都只有謝姑娘，不會(huì)殃及無(wú)辜?！?/br>
    嚴(yán)嘉銘眉宇間俱是疲憊，“我同她說(shuō)，這么做是不對(duì)的，你不能無(wú)緣無(wú)故奪走別人的性命……”

    “然而，蕓兒的執(zhí)念太深了，無(wú)論我說(shuō)什么，她都聽(tīng)不進(jìn)去，隨后就有了你們剛才看見(jiàn)的那場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)。”

    “這就是完整的事情經(jīng)過(guò)了?！北M管精神已經(jīng)快要透支，嚴(yán)嘉銘還是強(qiáng)撐著提醒道：“蕓兒是個(gè)聰明人，既然在馬匹上動(dòng)手腳的伎倆被勘破了，她勢(shì)必會(huì)再?gòu)钠渌胤饺ブ?。因此，你們千萬(wàn)不能掉以輕心。”

    連景淮點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白，接著又道：“我和沅錦出來(lái)的時(shí)間有些久了，再待下去，恐怕會(huì)引起懷疑，在此便先告辭了?！?/br>
    言畢，他就真的不再逗留，攜著謝沅錦的手快速離開(kāi)。

    經(jīng)過(guò)這段插曲，連景淮倒還沒(méi)忘記自己今日來(lái)到此地的原因，是為了擊鞠比賽。他親自將謝沅錦帶到專供女眷們觀賽的露天包廂旁，然后壓低身子，附在她耳邊，用近似氣音的音量說(shuō)道：

    “依照邵靜蕓一貫的風(fēng)格，她極有可能會(huì)趁著我無(wú)暇顧及這邊，也就是——比賽正在進(jìn)行的時(shí)候下手。你記住，桌上的茶水和點(diǎn)心都別碰，過(guò)會(huì)兒我讓人單獨(dú)給你準(zhǔn)備新鮮的。”