旋渦水戶接過了沙羅手中的梅, 低垂眸光，輕聲問：“不知道當如何稱呼呢？”

    “叫我沙羅就可以了。”沙羅回答。她身后的幾個族人則嘻嘻哈哈地笑起來，補充說, “這家伙的外號是‘沙羅少爺’, 因為沙羅確實像一位少爺一樣厲害！”

    水戶點點頭, 打了聲招呼：“沙羅少爺，初次見面，我是漩渦一族的水戶。”

    沙羅笑起來：“不必客氣！不必客氣。從這里去木葉還有好一段路呢, 大哥怕你們迷路，就叫我過來接你了，希望你不要生氣我們的自作主張?！?/br>
    一邊說著, 沙羅一邊偷偷打量旋渦水戶。

    旋渦水戶盤著一頭紅發(fā)，額心點了一點碧色作為裝飾，輪廓秀麗, 確實是個出眾的美人，與扉哥卷軸上的畫像完全是兩幅模樣。不僅如此，她說話態(tài)度親和，儀態(tài)也相當周正。

    這一切, 都讓沙羅暗呼“好運”——沒想到，竟然有這么好的女人看上了倒霉蛋大哥，這可真是走運啊。

    沙羅接上了水戶，二人一道向著木葉忍村走去。路上，水戶顯得很安靜，偶爾會偷偷瞥沙羅兩眼，然后問她幾句話。

    “沙羅少爺今年幾歲？”

    “二十一?！?/br>
    “啊……好像比我要年輕呢?！?/br>
    “確實。不過, 年紀也不是什么大不了的事情吧？女人就算到了七八十歲, 也很厲害的。‘美麗不分老少’, 有人對我說過這樣的話?！?/br>
    聽了沙羅的話，水戶的眼底涌起了淡淡的笑意：“沙羅少爺真是個會說話的人啊。”

    沙羅摸了摸后腦勺，有些不好意思接受水戶的夸獎：“哪里！”

    她的口癖，大多是跟著兩個哥哥學的?！靶皭旱挠钪遣ā笔庆殚g的口頭禪；而那些關(guān)于和平、正義、未來的話，還有“斑是個深情溫柔完美無缺的男子”，則是跟著柱間學的。

    路上還在下雪，這雪花輕輕慢慢的，落到人的臉上便融化了，只留一點淡淡的寒意。沙羅怕這位公主殿下受寒，還特地解開了自己的斗篷，體貼地遞過去，換來對方一句輕聲的“謝謝”。

    快到木葉忍村時，沙羅就放慢了腳步。隔著一小段路，她將忍村的大門指給水戶看：“那個就是木葉忍村了。雖然我們才搬過來不久，但村子里已經(jīng)很熱鬧了！”

    聞言，水戶抬頭望去。只見木葉忍村高大的護墻拔地而起，像是巨人的鐵壁一般；周圍的山嵐樹影都覆著一層薄薄的白色，顯得那護墻之內(nèi)的世界愈發(fā)靜好；墻后的天地，有屋頂與枝稍掩映著，人聲時遠時近地傳來，足顯出忍村內(nèi)的繁華。

    “這就是……木葉嗎…？”水戶望著忍村，喃喃出聲，“和我的故鄉(xiāng)是完全不同的景象……”

    聽到水戶的話，沙羅心底也浮起了淡淡的自豪。

    確實，木葉忍村是獨一無二的，是這個世界上數(shù)一數(shù)二強大的聯(lián)盟，生活在這里的人完全不必擔心戰(zhàn)火的侵擾，所以顯得格外無憂無慮、太平安寧。

    而這樣的美好，也是花了許多代價才換來的。千手與宇智波世世代代的戰(zhàn)爭，還有大哥一次次的議和請求……在付出了許多努力之后，他們才最終擁有了這個和平的聯(lián)盟。

    “來吧，大哥正在處理村子里的事情，等忙完了就會來見你！”沙羅沖水戶招了招手，讓她跟自己一起踏入了木葉。

    雖然今日有雪，但街道上照舊熱鬧無比?；蛘哒f，因為這場雪，孩童們反而更活潑了，他們在擠擠挨挨的街上四處跑來跑去，偶爾停下來，將枝頭的雪捏成團子，互相丟砸。街邊店鋪里，新出爐的饅頭透著騰騰的熱氣，與人口中的白氣交織為一團，為忍村附上一層人煙味。

    為了招待遠道而來的水戶公主，柱間特地在自家附近找了一棟尚且空置的宅邸，叫人打掃好了，當作水戶臨時下榻的地方。

    此時此刻，沙羅便領(lǐng)著水戶進了這間房子。

    屋內(nèi)有千手一族的忍者。為了族長的婚姻大計，這位忍者十分忠誠地扮演仆侍的角色，勤懇地倒了茶水來，又點好了火爐，請二位稍事休息。

    這間屋子很寬敞，窗戶半支起，恰好可以讓人欣賞庭院的雪景。屋內(nèi)新鋪的榻榻米上，放著柔軟嶄新的團墊。

    水戶左右張望一下，在火爐邊跪坐了下來，姿態(tài)很端莊。她見沙羅還在門外的走廊上游逛，便說：“沙羅少爺，你也請坐下來休息吧。我……有些問題想問你?！?/br>
    “哦，好?！鄙沉_說。

    不知道水戶想問什么呢？

    是想問大哥的性格愛好嗎？還是想問木葉的生活習俗？

    只見水戶斟酌了一下，問道：“沙羅少爺，有心儀的人嗎？”

    “哈？”聽水戶這么問，沙羅有點懵。她結(jié)巴了一下，說：“沒，沒有吧?！?/br>
    說完這句話后，她便飛快地低下了頭。

    水戶點頭，又好奇地問：“沙羅少爺平時喜歡做些什么呢？”

    “吃東西…逗逗貓?！鄙沉_掰著手指一一說來，但仔細一想，她也想不出自己有什么特別的愛好來，只說，“偶爾，我也會下廚吧！我的廚藝不錯，我家的哥哥常常夸贊我做的菜好吃。”

    “逗貓和下廚啊……”水戶的眼底有了一縷柔意，“看來，我們也許很說的來呢。”頓了一頓，水戶又斟酌著問，“沙羅少爺，如果……我是說如果，我與柱間大人見面后，發(fā)現(xiàn)我們并不適合，那我還能留在木葉忍村嗎？”

    沙羅眨了眨眼，有一點懵。

    這還沒見面呢，水戶公主就已經(jīng)覺得不適合了嗎？

    大哥，你反省一下！你是不是在昨天晚上鉆進人家水戶公主的夢里去了，害的人家做了個噩夢啊？真是的！

    要不然，便是水戶公主并不愿嫁來木葉，對故鄉(xiāng)頗感不舍；而那封信，并不是出自她的本心？又或者，水戶公主早就心有所屬，只是礙于家族所迫，不得不嫁給千手一族的首領(lǐng)，作為聯(lián)姻的交換……

    每多想一層，沙羅的不安便多了幾分。

    她可是不愿看到女孩子不情不愿地嫁給大哥的！就算大哥想娶，她也絕對會從中阻攔。

    雖然沙羅在心底忐忑不安，但她不會對水戶表露出來，只說：“放心吧，大哥可不是那種小心眼的人。如果你覺得大哥不合適，那也不要勉強自己。當然，你完全可以在木葉留下來住一段時間，我們木葉很歡迎外客。恰好這幾天在下雪呢，趕路也有所不便?！?/br>
    相親這種事嘛，男女能不能看對眼，全都憑緣分。

    不是說，陌生的男人和女人決定見面，他們就一定會成婚了。要不然，大哥哪需要獨身到現(xiàn)在？更何況，大哥都已經(jīng)經(jīng)歷過不知道多少回相親失敗了，他早就該習慣了！

    聽沙羅絮絮叨叨說了這些話，水戶似乎微微松了口氣，然后對沙羅露出了笑容。

    就在這時，屋子一角傳來了推門聲，旋即便是柱間的一聲：“久等了！”

    “啊，是大哥?！鄙沉_興奮起來。

    當柱間一邊拂去肩上的落雪，一邊跨進屋子里來時，看到的是這樣一幅景象——旋渦水戶與千手沙羅坐得很近，兩人彼此對望著，眼眸中似乎都有銀月星辰，更有笑意暗涌。窗外，冬日的新雪徐徐而降，仿佛白色的羽毛，愈顯得窗內(nèi)這一雙人匹配登對……

    柱間皺了皺眉，托著下巴，總覺得這幅畫面不對勁，有哪里怪怪的。

    但仔細一想，也沒什么奇怪的?。∫粋€是他的meimei，一個是他相親對象，坐在一起聊聊天，那又怎么了？這并不奇怪！

    柱間深呼吸片刻，走進了屋子里?？吹缴沉_身旁的紅發(fā)女子時，他的面容微愣，想來是沒料到水戶竟然當真是個出眾的美女。當下，柱間便有些緊張了。

    他本是做好了心理準備才來的，力圖展露出自己成熟穩(wěn)重、一族之長形象，誰知道，一見到水戶公主本人，他的表情就開始不安。不僅如此，走路的步伐也亂了，險些變成同手同腳，分毫沒有千手族長的威嚴架勢，反倒像是個情竇初開的毛頭小子。

    一旁的沙羅，看的咬牙切齒，恨鐵不成鋼。

    大哥啊大哥，你怎么這么憨！

    “哈，哈哈哈哈，你們在聊什么呢？今天天氣很不錯——”柱間同手同腳地在水戶面前坐了下來，“水戶公主遠道而來，今天就在木葉好好休息吧……我們準備了很多好吃的，有煎青魚，豆腐湯，納豆，饅頭，章魚團子……”

    眼看著柱間在那里干巴巴地報菜名，水戶輕聲笑了起來，說：“柱間大人，你和我想象得很不一樣呢。”

    沙羅眼神死。

    呵，真的很不一樣呢。

    在扉哥給旋渦一族的信里，扉間對柱間狂夸不止，將柱間吹得前無古人、后無來者，稱贊柱間英武穩(wěn)重，氣勢威嚴，是宛如開辟未來的日照之神那般的人物，更直說他就是忍者之神。

    人家水戶公主之所以對柱間好奇，恐怕也是因為這滔滔不絕的溢美之詞?？傻鹊焦鞅救藖砹耍吹降闹g卻是這樣憨頭憨腦……

    扉哥，虛假夸大最要不得?。?/br>
    早知如此，還不如直說大哥就是個愛喝酒、酒量還不好、酒品很差勁、總愛哈哈傻笑的臭男人呢！

    聽了水戶的話，柱間摸了摸頭，表情也有些訕訕。為了不使第一次見面落入尷尬的境地，柱間嘗試著引導(dǎo)話題：“水戶公主，你覺得木葉忍村怎么樣？”

    ——這是扉間為柱間精心挑選的開卷話題。從木葉忍村談起，進可描述如何治理忍村、聯(lián)絡(luò)大名，展現(xiàn)柱間的領(lǐng)導(dǎo)者風范與前瞻目光；退可追憶戰(zhàn)場崢嶸、二十余年忍者生涯，透露柱間強者自信與族長威嚴，不可不謂是絕佳話頭。

    但可惜的是，水戶只簡單地說了句“很好”，就沒展開講了。柱間準備好的一肚子話題，全都沒了用武之地，這讓他頗有些氣餒。

    但柱間沒想到的是，接下來，還有更大的震愕——

    旋渦水戶偷偷地掃了一眼沙羅，垂下頭，小聲說：“柱間大人，雖說我是為了了解你而前來的木葉忍村，但是……如果我覺得，可能有更合適我的人……”

    ——如果我覺得，可能有更適合我的人……

    柱間：？

    水戶的話，一下子把他給砸傻了。

    他沒聽錯吧？水戶覺得，在這木葉村里，有比他千手柱間更適合娶她的男人？

    誰？是誰，竟然比他這位忍者之神、千手族長，還要更得女人的心思？——哦，這樣的人好像還挺多的。他這個相親失敗無數(shù)次的男人沒資格多嘴。

    柱間的表情瞬間有些垮了，duang的一聲，身后飄起了小烏云。

    “這，這樣啊……”柱間回答的很勉強。

    雖說他和水戶是第一次見面，相親這種事原本也講究緣分，看不上就是看不上，可這——未免也太不巧了吧？水戶在來木葉的路上，看上別人了？

    柱間曾聽友人說過，哪兒哪兒的鄉(xiāng)下，有一對年輕男女，雙方經(jīng)過打聽后相親見面。為了防止話不投機，各自拉了友人同輩去作陪，結(jié)果二人沒看對眼，反倒和陪同的友人摩擦出了火花。

    那時，柱間還覺得這叫緣分，現(xiàn)在輪到自己了，可真是有點傻眼……

    但畢竟這是他和水戶第一次見面，二人也才說上兩句話，他總不能理所應(yīng)當?shù)卣J為水戶就是自己的所有物了。還是要尊重女人的選擇，以她的喜好為重。

    看著水戶略帶歉意的面容，柱間張口也不是，沉默也不是。片刻后，柱間撓了撓頭，有些納悶地問：“水戶公主是看上誰了呢？”

    如果是他的朋友，也許他還能幫忙牽個線呢。

    水戶說：“倒也不是說…當真萌發(fā)出感情，只是覺得對方很聊得來，應(yīng)當能做個朋友……”說著，她的語氣輕了下去。

    柱間困惑：“??？誰？”

    水戶似乎愈發(fā)為難了：“是…您的兄弟……”

    柱間：？

    一瞬間，柱間的腦海里就掠過了幾個弟弟的面容。

    ——水戶看上的，難道是二弟扉間嗎？扉間長得確實挺好看的，有女人喜歡也正常?？伸殚g整天拉長著臉，那么兇巴巴的，但凡女子了解了他的本性之后，就不愿多親近了?。?/br>
    若當真是扉間，要不然，等一會兒便讓扉間過來和水戶公主說兩句話試試？等扉間張口“禁術(shù)”閉口“研究”，還時不時穿插一句“閉嘴大哥”和“邪惡宇智波”，水戶公主估計就會歇了這份心思吧？

    ——如果不是扉間的話，難道是板間和瓦間？可他倆今天都沒出門呢，估計現(xiàn)在還在廚房里研究新的菜譜！

    ——總不可能是……

    柱間把目光移到了沙羅身上。

    身著男裝的千手沙羅，束著月光似的銀色長發(fā)，端正地坐在水戶身旁，秀麗的面容帶著一絲英氣。她既有扉間的五官輪廓，又有柱間的陽光和煦，陰柔與陽剛相摻雜，猶如日月交輝。

    看著沙羅的面容，柱間忽然想起自己進門時，看到meimei和水戶相視而笑、猶如璧人的模樣來。

    柱間：……

    他的內(nèi)心有不妙的預(yù)感。

    就在這時，旋渦水戶呼了口氣，終于把自己的心里話說出了口：“我覺得沙羅少爺，和我很聊得來?！?/br>
    ——我覺得沙羅少爺，和我很聊得來。

    寂靜。

    寂靜。

    一片死一樣的寂靜，在房間內(nèi)彌散開。這樣的寂靜，就仿佛是宇智波斑在大眾面前宣布自己要加入佛教似的，足以讓整個木葉都變得悄無聲息。

    柱間開始瘋狂瞳孔地震，而沙羅在愣住之后又傻了眼：“我…我？公主的意思是，覺得我更適合……娶你嗎？”

    看到柱間與沙羅的表情，水戶的面子似乎有些掛不住了，臉上涌起了很淡的靦腆之色：“嗯。雖然很冒昧，但是沙羅少爺真的是一個有趣的人?！说搅似甙耸畾q還是美麗的’，‘美麗不分老少’，想從男子的口中聽到這樣的話，并不容易。沙羅少爺一定很敬重女性吧！”

    沙羅的表情更傻了。

    一旁的柱間一邊瞳孔地震，一邊喃喃自語：“不…是吧……還真的……”

    柱間震驚了好一會兒，又覺得眼前的場面很滑稽。他摸了摸頭，忍不住無奈地笑起來：“唉，我早該想到的！我們家族里，也有許多女孩子喜歡沙羅呢?！鳖D一頓，柱間板正經(jīng)了面孔，對水戶道，“不過，沙羅可沒辦法娶公主你為妻，因為——她是我的meimei。水戶公主，你喜歡的是男人吧？”

    這回，輪到水戶怔住了。

    “……沙羅少爺是…柱間大人的meimei？”

    水戶喃喃地重復(fù)著柱間的說辭，瞳眸微微縮起。

    一旁的沙羅點頭，有些尷尬地說：“啊，抱歉，抱歉。是我今天的打扮不太好，才讓我顯得像個男人了！其實，我是女人。我只是因為扉哥的要求，才打扮成這樣的……”

    柱間皺眉，說：“扉間也真是的！你好不容易喜歡穿女孩子的漂亮衣服了，還一定要阻止你，生怕你打扮得好看些，就被別的男人看上了！可meimei嫁人又算什么壞事？扉間也太不像話了！”

    趁著扉間本人不在，柱間把扉間好好地吐槽了一頓。

    沙羅繼續(xù)訕笑著，對水戶道：“其實，我也很喜歡水戶公主，公主和我說話的語氣，讓我覺得很舒服，像是許久沒見的朋友……如果我真的是男人的話，可能會娶水戶公主這般的女子為妻吧！不過，我到底是女子，而且喜歡男人?！?/br>
    聽兩人這么說，水戶久久地愣住了。她忍不住將目光投回沙羅身上，仔細地打量，終于，她發(fā)現(xiàn)了一些女性的輪廓痕跡——沙羅的身體比男性纖細，又有起伏；沙羅的五官，透著幾許陰柔的美；沙羅的身材，比大哥柱間要矮小上許多……

    由此看來，千手沙羅可能真的是個女人。

    難怪，千手的族人說“沙羅少爺”只是個外號，而非敬稱。原來，這個外號的意思是說沙羅身為女子，卻像是一名貴族少爺一般有派頭和會說話呀……

    想到這里，旋渦水戶的臉龐陡然漲紅了。她望向沙羅，很抱歉地說：“啊，是這樣嗎？那，那就是我的失禮了…實在是抱歉?！?/br>
    沙羅并不介意，笑起來：“這有什么！”一會兒，沙羅摸了摸鼻子，又小聲說，“公主，你還記得我說過，那句‘美麗不分老少’，是別人對我說的話嗎？我所說的那個‘別人’，正是我的大哥——柱間?！?/br>
    她的兄長柱間，對所有的人一視同仁。無論力量強弱，性別年紀，都會對其伸出援手，這也是催動柱間建立木葉忍村的動力之一。

    水戶愣了愣，望向了一旁的柱間：“是這樣嗎？”

    柱間說：“我自己都不記得了！也許吧?！毕袷菫榱司徑鈱擂?，柱間張望向窗外的雪景，道：“水戶公主，今天在下雪呢，要一起去玩玩雪嗎？堆個雪人，或者和孩子們一起打雪仗都行。我好久沒和村子里的孩子一起玩耍了?！?/br>
    聽到柱間的話，沙羅險些瞪圓了眼睛。

    她沒有聽錯吧？大哥竟然邀請水戶公主一起去陪小孩子打雪仗？

    要知道，為了迎接水戶公主，扉間可是特意找來幾個長老，幫柱間好好地提前出謀劃策了呢。按照當初商量好的計劃，柱間先請客吃飯，再在飯桌上和水戶公主聊聊讀書忍術(shù)、木葉未來、家族雄圖，繼而講到渦之國、火之國局勢……這可都是計劃好的！

    可現(xiàn)在，大哥怎么提出要公主和他一起去玩雪？！

    不會是大哥自己想玩吧？！

    沙羅嘴角直抽不止。

    偏偏這時，水戶竟說：“好呀，我也想試試看玩雪的感覺。在家的時候，雙親看的嚴，都不讓我做這些事呢?！?/br>
    沙羅：？？公主殿下，你怎么還答應(yīng)陪大哥胡鬧了呢！

    柱間一拍大腿，很高興地站起來：“沙羅，你也一起來吧！趁著扉間不在，今天我也不用再去會客室了，我們好好地玩一玩！”

    眼看著柱間和水戶相繼起身，真的要去庭院里玩雪了，沙羅扶著額頭，長嘆了一口氣。

    算了，隨便他們吧……

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    與嫂子文學擦肩而過