搬到木葉村的第一個晚上, 沙羅的家里很熱鬧。

    柱間招待完了大名們的使者，拎著酒和菜回家來，和家人們環(huán)坐在一起用餐, 說是要慶祝一番搬遷之喜。

    酒滿上了，菜也端來了，但扉間卻始終拉長著一張臉，叮囑個不停：“大哥，你明天還要見其他的大名吧？不要喝那么多, 到時候又宿醉頭疼了！”

    一轉(zhuǎn)頭，扉間又瞧見自家meimei把頭埋在了酒碗里, 氣得咬牙切齒：“沙羅，你也是！回頭喝醉了，又要給人添麻煩！”

    沙羅卻不理他, 抬著微紅的面孔, 醉醺醺地轉(zhuǎn)向身旁的弟弟瓦間, 說：“瓦間，來，再給我倒一杯！”

    負責倒酒的瓦間很乖巧地將酒壺斜過來, 給沙羅又滿上了。

    一旁的扉間看了, 簡直氣不打一處來：“瓦間, 你也是, 你不能總聽沙羅的話！沙羅叫你做什么, 你就做什么, 這成何體統(tǒng)……”

    “哎，扉哥, 你別說啦！也坐下來喝酒吧！好不容易搬了新家, 以后還不必上戰(zhàn)場了, 這不是值得慶賀的事嗎？”沙羅擺了擺手，打斷了扉間的話，將一旁的空酒盞頂了過去，說，“來，喝！”

    她的熱情高漲，但可惜的是，她面朝的并不是扉間，而是一口紅木箱子。她沒得到扉間的回復，還拿酒盞拱了拱箱子上的把手，茫然地問那口箱子：“扉哥，你怎么不說話??？扉哥，你變得好矮，還好紅！哈哈哈哈——”

    扉間：……

    沙羅，你無可救藥了！

    就這樣鬧騰了大半個晚上，兄弟幾個才各自回去睡下。因為勞累了一天，又喝了些酒的緣故，沙羅一挨著枕頭，就沉沉地睡去了。

    這一晚，她做了一個微妙的夢。

    她夢到自己站在木葉村邊緣處的山崖上，從那里向下眺望著。村子寧靜繁華的場景盡入人眼，風里似乎夾著孩子們遙遠的嬉笑聲。她的身旁站著一個人，黑色的袍角被高處的風吹得獵獵作響。

    “沙羅，你已經(jīng)很努力了。”她身旁的人這樣說。

    夢中的沙羅有些迷惘地抬起了頭，卻見身旁的黑衣人一秒變了模樣。前一刻還是身著宇智波族服、面容沉靜的青年男子，下一刻就變成了一個氣歪了臉的千手扉間。

    “沙羅，你在夢里干什么呢？你在夢里和宇智波斑約會？”扉間的表情比世界末日還要可怕，渾身冷意四射，仿佛下一秒，他就會摘下臉上的護額作為暗器投擲過來。

    沙羅被嚇得渾身一個激靈，然后便從這個可怕的噩夢中醒了過來。

    已經(jīng)是早上了，晨光從窗紙里透進了屋中。今天似乎是個陰天，太陽躲在云霧后，朦朦朧朧地散發(fā)著一層柔和的光。屋外有遠遠的喧嘩，確實也有孩童的笑聲。沙羅這才意識到，自己在夢中所聽到的孩童嬉鬧聲正是來源于此。

    那扉哥不會也在吧？！

    沙羅嚇了一跳，趕忙環(huán)視四周。八疊大的臥室里，墻角堆放著沒來得及合起的大箱，櫥柜里探出兩件衣裙的袖口來，但并沒有千手扉間的身影。

    呼……

    真的只是個噩夢。

    她松了一口氣。

    雖然不知道她昨晚為何做了那么一個奇怪的夢，但沒有被扉哥揪著斥責可真是太好了。

    沙羅伸了個懶腰，起床收拾自己。推開門的時候，望見屋外稍顯陌生的景致，她還有片刻的困惑。很快，她便想起了自己也就隨著家人搬進了新居，這里是新生的聯(lián)盟，宇智波與千手所創(chuàng)立的木葉村。

    沙羅向著井邊走去，隔著許久，便瞧見瓦間和板間兩個弟弟正在閑聊，說著“起火”什么的。沙羅打了個呵欠，打招呼說：“瓦間，板間，昨晚休息的怎么樣？你們在說什么呢？”

    “啊，沙羅哥，早上好?！甭牭剿穆曇?，瓦間露出了純澈的笑容，轉(zhuǎn)過身來，“我休息的不錯。我們在說宇智波那邊起火的事情呢?！?/br>
    “起火？宇智波？”沙羅皺眉。

    “是啊！”板間露出大驚小怪的表情，“因為宇智波的忍者擅長火遁，平常有事沒事就施展火遁，年輕人也會自己修習火遁，結(jié)果火焰不小心燒到了落葉堆……”

    “??？”沙羅吃了一驚，問，“那火現(xiàn)在怎么樣了？”

    “很快就被撲滅了，沒有什么大事，不過也足夠叫人大吃一驚了。”瓦間摸了摸鼻子，有些驚嘆，“聽宇智波的人說，這種事很常見，他們早就習慣了……”

    沙羅抽了抽嘴角，忽然想起了宇智波斑不分春夏秋冬都戴著的黑色皮質(zhì)手套——嗯，斑戴著那副手套，不是為了好看，而是為了防止火遁燒傷手，對吧……

    她正這樣想著，又聽到了板間的話：“沙羅哥也經(jīng)常做類似的事情嘛！沙羅哥不是已經(jīng)用水遁淹了好幾次廚房了嗎？不比宇智波好到哪里去呀……”

    沙羅：……

    你是誰家的弟弟，怎么胳膊肘向外拐？

    吃完了早餐，沙羅決定去大哥柱間那里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。她離開家門，走到街上，一抬眼就看到了好幾個團扇族紋，那是幾個身穿族服的宇智波年輕人，簇簇擁擁地站在一家小吃攤前，要老板給他們烤饅頭。

    他們站成一排，團扇族紋一字排開，在日光下亮眼無比。沙羅看著那些族紋，心情就略微復雜：方才她險些在條件反射之下就拔刀了，仔細一想，才回憶起如今宇智波和千手是盟友，她不該這么做。

    而且，她以后肯定會看到更多的宇智波族人在家門口晃來晃去，她得早點習慣才是。

    饅頭放在碳爐上，烤得焦黃發(fā)脆。那幾個宇智波族人似乎就喜歡吃這種焦度的烤饅頭，高興地拿油紙包好了，左右閑談著離開。

    “這一家的烤饅頭，比我們昨天吃的那一家要劃算多了?！?/br>
    “可是昨天那家店里有個很漂亮的姑娘??！”

    “哈哈哈，饅頭的味道好，才是最重要的吧？”

    沙羅望著他們遠去的背影，心底那抹不真實感漸漸消散了。她環(huán)視一圈木葉的街道，明白這一切都是真的：千手與宇智波成為了盟友，日后，大家會在一起和平地生活著。

    沙羅將手枕在腦后，慢悠悠地穿過了街道，走到了柱間用于處理族務和村子事務的會客室前。

    “大哥，你在忙嗎？”沙羅推門而入，就看到柱間和斑盤腿坐在一堆文書間，好像在商量什么正事。

    見到她來了，柱間仰頭：“是沙羅??！正好有事情想找你幫忙呢。坐下來一起商量吧?！?/br>
    沙羅瞥了一眼宇智波斑，對方正安靜地坐在一邊，不聲不響。于是，她也老實地在兄長身邊坐了下來。

    柱間取出一封信，說：“附近有個村子的居民，聽聞我們建立了木葉，想要搬遷過來，尋求忍者的保護。”

    沙羅點頭，說：“那是好事?！?/br>
    在忍者家族的治下生活，就不必憂心盜匪和戰(zhàn)亂的禍患了。許多村子不堪強盜sao擾，會選擇舉村搬遷。

    柱間摸了摸下巴，說：“我也是這樣回信的，歡迎他們來木葉。但是，那個村子卻出了一些意外，遲遲沒法動身前來。眼看著要冬天了，盜賊為了糧食又會四處劫掠，所以村民們都很焦心，不知道如何是好。”

    沙羅問：“意外？出了什么意外？”

    斑接話說：“那座村子世代供奉著一把寶刀，據(jù)說這座村子的始祖就是被寶刀所保護的人。如果對寶刀不敬，后代就會受到詛咒。原本那把寶刀是被供奉在神社中的，但在一次盜匪搶掠之后，寶刀也失蹤了。村民們記掛著寶刀的下落，遲遲不愿搬走……”

    沙羅說：“只是把刀而已，也沒什么吧？傳說只是傳說，再厲害的寶刀，其實也不過是一團鐵，不會當真跑出來詛咒人吧？”

    “話不可以這么說！”柱間打斷她，“這是村民自己的信仰，對于他們而言，刀就是很重要的東西?，F(xiàn)在他們想要雇傭忍者，去把失蹤的寶刀找回來，我和斑正在商量把這個任務交給誰。”

    “哦……”沙羅眨了眨眼，說，“隨便誰都可以吧，只是找刀而已?！?/br>
    柱間卻露出了頗有深意的神色，說：“話非如此，這可是木葉忍村建立后的第一次任務，我們必須讓世人知道，宇智波與千手結(jié)束了斗爭，真正地成為了盟友。所以，我打算派遣宇智波和千手的人共同完成這個任務……”

    沙羅抽了抽嘴角：“所以，大哥的意思是……”

    柱間和藹一笑，拍了拍沙羅的肩，說：“大哥想讓你和斑一起去，以表達我們木葉對這個任務的重視。斑已經(jīng)同意了，你覺得怎么樣？”

    沙羅：……？

    大哥說的話，每一句都很有道理?？墒且桶咭黄饒?zhí)行任務，她就覺得不對勁！而且，斑怎么就愿意答應了？

    斑接收到了沙羅狐疑的目光，淡然地說：“我想讓泉奈鍛煉一下。他還欠缺穩(wěn)重，處理聯(lián)盟的事情，恰好可以讓他更成熟一些。所以，我決定趁著這個任務離開村子，把家族的事務交給泉奈?！?/br>
    嗯，斑所說的話也很有道理，可是沙羅還是覺得不對勁！

    到底是哪里不對勁呢？沙羅思量個不停。

    可她始終沒有找出正確答案。回過神來，柱間已經(jīng)把這個任務塞到了沙羅的身上，讓沙羅回去準備一下，和宇智波斑一起出發(fā)。不僅如此，柱間還特地叮囑沙羅：“扉間最近很忙，別拿這件事去打攪他?！?/br>
    沙羅回了家，打包了點衣物和武器，又去廚房取了飯團和水。瓦間瞧見她行色匆匆的樣子，便問：“才搬了家，沙羅哥這是要去哪里？”

    沙羅想起大哥的叮囑，眼神死。

    她要怎么描述，才能讓自己出任務的事不傳到扉哥的耳朵里？大家就住在一個忍村中，想瞞住也難啊。

    思慮了半天，沙羅說：：“我要去追求自由、夢想和愛了。大概半個月就回來。”

    瓦間愣了一下，有點懵：啊，原來自由、夢想和愛是那么好得到的東西嗎？半個月就能擁有了？

    在弟弟的目送下，沙羅踏出了家門，一路走向了木葉的門口。忍村的周圍立著一道高大的圍墻，起到防御的作用，在三個方向各自有一扇門，里外相通。而宇智波斑，正在東面的門前等待沙羅。

    “斑——”沙羅遠遠瞧見他黑色的身影，便伸手揮了揮。

    她幾步跑上前，卻見斑望著她，一副若有所思的樣子。

    “怎么了？”沙羅對他的目光感到奇怪。

    “你這件衣服……有些眼熟啊?！卑哒f著，視線掃過她衣服上的桔?；y，“這不是柱間的衣服嗎？”

    沙羅愣了愣，面龐陡然漲紅。

    她想起來了，許久之前，斑來了她的家中，看到了這件晾起來的新衣服。那時，她隨口說這件衣服是柱間的。沒想到，這句話被斑記了下來；更沒想到，斑還一眼就認出來了。

    至于她為什么說這件衣服并非她所有，而屬于大哥柱間……其實，她也不明白具體的原因。也許是因為，她不想讓斑知道，從前對穿衣打扮大大咧咧、毫不上心的自己，也有了變化。

    “這件衣服——咳，你記錯了。”沙羅仰頭，目光上飄，用手遮住了袖口上的桔梗花紋。為了岔開話題，她說，“先前我不是說過要請你喝酒嗎？恰好今天也出來了，我們就在任務的路上喝一杯吧！”

    正好，她昨晚還沒有喝過癮呢。才喝了沒幾口，扉哥就一定要說她喝醉了，然后攔著她和大哥不準再喝。

    事實證明，她和大哥誰都沒有宿醉，反倒是做了可怕的噩夢！

    聽到她的提議，斑點了點頭：“好。那我們?nèi)ズ染瓢??！?/br>
    兩人一前一后，向著村外走去。

    因為忍村才建好不久，村外大大小小的路上，時不時能看到趕著車的搬家者。泥濘的小徑處，印滿了各式各樣的轍痕。有的旅客累了，便在路邊休息；能夠遮陽的樹蔭之下，環(huán)坐著一圈捶背盤腿的人。

    那座丟失了寶刀的村落位于木葉的東面，按照忍者的腳程，只需半天就能到了。不過，委托人在信中特意寫了，請忍者大人過兩日再到，因為現(xiàn)在村中正因遷入木葉的事情忙得不可開交，若是忍者今日就到了，恐怕會招待不周。

    于是，沙羅便沒有急著趕路，反倒是在路上東問西問，打聽哪里有喝酒的地方。午后的時候，她便找到了一家旅館，這里既提供食宿，也會賣酒給路人。

    “斑，我們可以考慮在這里休息一晚，明天再趕路吧！”沙羅說著，指向了路邊的旅館。

    這是一家二層樓的木制建筑，門前懸掛著深藍色的棉布簾子，一排草履在鋪的平整的沙地上排開，還有兩個穿的秀氣的孩子正在門口踢球玩。那八瓣的皮球綴了兩點金穗子，被孩童踢得在空中一起一落，很招人眼球。

    斑說了聲好，便撩起布簾，進了旅館內(nèi)。他左右打量了一番，見沙羅遲遲沒有進來，便又轉(zhuǎn)過身去，問：“沙羅，你在做什么？”

    沙羅正站在門前的臺階上，興致勃勃地望著那兩個踢球的小孩，似乎很想?yún)⑴c其中。斑皺了皺眉，說：“你都幾歲了，還喜歡這種游戲嗎？”

    沙羅眷眷不舍地轉(zhuǎn)了身，說：“踢球確實很有意思??！我小的時候，能連踢三十余下呢。而且，扉哥很擅長做這種小球，會往球上裹有各種花樣的布，比如櫻花紋的，箭羽紋的，總之，我?guī)е楦缱龅那虺鋈?，人人都很羨慕……”

    斑聽著沙羅說小時候的事，眼底泛開了很淡的漣漪。

    二人付了宿泊的錢，才發(fā)現(xiàn)這間旅館沒有單獨的客房，所有的客人們都睡在一間房間里，不管是老頭小孩、男人女人，都得擠在一起。好在如今不是旺季，統(tǒng)共只有六七個客人，倒也不必憂慮安全問題。

    沙羅推門進了房間，左右張望一番。陳舊的墻壁上掛著粗劣的畫軸算作裝飾，墻角的花瓶里插著一束半枯萎的山茶花。

    “今晚就在這里睡吧，總比睡在山上要好?！鄙沉_一邊說，一邊敲了敲木墻，聽著“咚咚”的回音。

    斑靠墻站著，忽然說了一句話：“沙羅，嚴格地說，我們今夜也算是睡在同一間房里?！?/br>
    “……??？”沙羅愣了一下。

    斑卻沒有再多解釋，只是深深地看了她一眼。

    被他的目光一瞥，沙羅陡然想起一件事來——宇智波一族好像有個習俗，要是男女兩人在同一間房間里過夜，那是要“負責”的——也就是說，成婚。

    沙羅愣住了。

    這，這可不行??！出于任務需要，二人一起住宿，這怎么就要成婚了呢？這也太不合理了！

    沙羅決定扭改一下宇智波的觀念。

    “斑，我問你一個問題。”沙羅清了清嗓子，鄭重地說，“依照你們宇智波的習俗，一男一女若是在同一間房間過夜，那就要負責。對嗎？”

    斑點頭，聲音淡淡地回答：“從習俗上來講，確實如此。女子的清譽，對一些人來說極為重要。雖說我不大贊同這些古舊之俗，但大流如此，多少得在乎別人的想法?！?/br>
    聞言，沙羅認真地問：“既然在同一間房間過夜要復雜，那一男一女在同一棵樹下過夜，就不用負責了嗎？雖然沒有房間，可也是一起過夜了！”

    斑愣了一下。他斟酌片刻，說：“也許，這也是需要負責的?！?/br>
    一聽這話，沙羅就拍了下手，說：“那么，也就是說，只要一男一女在同一片天空下過夜了，就需要負責！可是你想，世界那么大，其實就等同于一個巨大無比的房間啊！所有的男男女女，都在一起過夜呢！”頓一頓，沙羅意味深長地說，“斑，你欠了許多女人情債啊。哦，對了，不僅欠了女人的，還欠了男人的情債……”

    斑：……

    就在這時，移門開了，旅店的老板端著酒壺和酒杯來了，笑道：“兩位客人，你們要的酒煮好了！我還送了一碟烤章魚，免費的，請慢慢享用?！?/br>
    “哦，好?！鄙沉_接過了酒與烤章魚，在樓梯下盤腿坐了下來。她興致很好地給斑倒酒，說，“來，喝吧，盡情地喝，這是我請你的?！?/br>
    斑安靜地接過了酒，仰頭喝了一口。這是很粗劣的酒，味道很沖，也絲毫沒有甘醇之氣，可他面前的沙羅卻喝得很盡興，仿佛在品著什么陳年佳釀。

    她穿著那身桔梗紋的小袖和服，白綾衣領下露出一小截瑩潤的鎖骨，膚色在昏黃的燈燭下，仿佛散著一層雪似的光華。

    她一邊仰頭喝著酒，一邊在說閑瑣的話：“別看扉哥總是拉長著一張臉，但他的手可厲害了，不僅能研發(fā)各種忍具，也很擅長做玩具。我小的時候啊，他就給我親手糊過風箏，牡丹形的，帶兩條穗子，飛起來非常漂亮。對了，他也擅長做球，就是門口的孩子踢的那種小皮球，只要在革球外頭縫一層布，就能讓球變得很討喜……”

    沙羅絮絮叨叨地說個不停，一杯接一杯地喝著。斑沒有插話，而是耐心地聽她說這些小事。當他聽到沙羅提起“大哥十二歲的時候、經(jīng)常自己偷偷溜出去玩”，他便露出了很淡的笑容。

    “扉哥很生氣，覺得大哥太胡來了，竟然天天不修煉，出去掏鳥蛋，還把蛋拿回來，當著我們的面烤了吃掉……”

    沙羅說完這一句，身體忽然一震，人也沒有繼續(xù)往下說了。

    斑見她停下了話匣子，便問：“怎么了？”

    片刻的寂靜后，沙羅伸出了雙手，朝他的臉探來。然后，她便安靜地捧住了斑的面孔，用指尖仔細地摸索著他的面容輪廓。

    宇智波斑愣住了。

    面前的女子，雪膚微微泛著醺紅之色，一雙眼有著隱約的霧氣，像是染了朝霞。而那因久握武器而布滿薄繭的手，則親昵地貼在自己的面孔上，像是觸摸著一位極為親近之人，又仿佛是戀人久別之后的重逢。

    “沙羅，你……”斑皺眉，目光一沉。

    就在這時，千手沙羅目光迷離地喃喃道：“這個球，怎么這么大啊？還長得這么像海膽，我要怎么踢啊？扉哥，扉哥！你這回做的球，未免也太難看了！快拿回去改一改！”