扉間百思不得其解。

    沙羅怎么又能在執(zhí)行任務的途中和宇智波斑恰好遇到？這都是第幾回了！

    怎么從前沒有這么巧合, 偏偏扎堆發(fā)生在現(xiàn)在？要說其中沒有貓膩，他是絕對不信的！

    扉間的腦海里瞬間就冒出了一個頗有嫌疑的案犯者的面容——剛毅的神情，小麥色的肌膚, 黑色的長發(fā), 臉上寫滿了“宇智波斑是個好男人”——千手柱間！

    “沙羅, 是不是大哥做了什么？你怎么又遇上了斑？”扉間緊急詢問，語氣戒備而狐疑。

    沙羅一聽，有些急：“這不是重點吧？重點是兩族的結(jié)盟……”

    “我問的就是重點！”扉間十分執(zhí)著。

    沙羅：……

    扉哥, 斑到底對你做了什么??！你這心理陰影也太強烈了吧！

    扉間的眼神嚴肅、冰冷、銳利，十分可怕。在這樣猶如審訊一般的目光逼視下，沙羅完全裝不下去了, 只能老老實實地交代了。

    “其實，這件事和大哥沒什么關(guān)系……”

    沙羅一五一十、老老實實地將前次的任務都交代了，說清楚了她遇上的那一大堆事, 包括麻煩的妖術(shù)再度發(fā)作，她不得不和斑一起去尋找珠世小姐；以護送阿春小姐為借口，結(jié)果路遇自稱鬼王的奇怪貴公子；不小心惹怒了鬼王，險些慘遭暴打, 和宇智波斑一起死里逃生……

    說到關(guān)于斑的地方，沙羅還著意美化了一下，比如“宇智波斑總是記掛著我的安?！?，比如“宇智波斑一直在保護我”，語氣十分真摯。

    扉間聽完，面色更加復雜了。

    沙羅偷偷看一眼二哥的臉，放輕了聲音, 小聲說：“不僅如此, 我和宇智波斑交換身體的時候, 我還在宇智波族內(nèi)待過一天。雖說時間不久，可我覺得，宇智波的族人其實也有著普通人的一面……宇智波一族的女孩也很可愛，會想要放風箏、喝茶與賞花打扮。如果戰(zhàn)爭一直不停的話，她們也就無緣于這些事了吧？也許，會很早死去也說不定……”

    說著說著，沙羅的聲音便有些飄忽了。

    她想起宇智波族內(nèi)那些年輕人——因為風箏落在樹上而撒著嬌想要人幫忙撿回風箏的女孩，還有像老媽子一樣催著斑成婚的長輩——她竟覺得這些畫面頗為親切。

    如果換掉“宇智波”這個姓氏，同樣的事情，是否也會在其他地方發(fā)生？而他們宇智波的族人，在卸掉了“忍者”的外殼之后，在褪去了“仇恨”的沖動之后，是否也只是追求幸福的普通人？

    聽罷了沙羅的話，扉間久久地沉默著。

    雖然他很想質(zhì)問一句“沙羅你怎么去了宇智波一族還在關(guān)心年輕女孩”，可眼下，沙羅話中的內(nèi)涵無疑更值得他思考。

    倘若——

    宇智波一族真的能收斂起對千手的惡意，事情又會變得如何？如果宇智波與千手一族真的結(jié)成聯(lián)盟，會有怎樣的好處？

    若是從“好處”這一點來出發(fā)，其實與宇智波一族結(jié)盟，也未嘗不可。強者與強者聯(lián)手，就會變?yōu)楦鼜?，這比強者與強者互相消磨力量，其實要來的好得多。

    扉間陷入了長久的思考，一直沒有說話。沙羅就在他左右湊著腦袋張望，偶爾催問一句：“扉哥，你覺得怎么樣？斑其實也并非那么的不近人情……”

    終于，扉間說話了：“我會和大哥再商量一下結(jié)盟的事的?！?/br>
    見扉間的態(tài)度有所改變，沙羅的眼底立刻涌起了一片小星星。她張開雙臂，撲掛到了扉間的身上，很親昵地蹭來蹭去，說：“扉哥！你太好了！作為報答，我親自給你下廚吧！”

    被她蹭的頭發(fā)炸亂、一臉生不如死的扉間：……不了吧！

    ///

    后來，扉間真的去找柱間仔細地商量結(jié)盟的事了。不知兄弟二人談了什么，一天過去后，扉間從柱間的屋子里出來后，就對議和結(jié)盟的事情松口了。

    聽長老說，柱間說服了扉間答應與宇智波一族結(jié)盟，但這是有條件的，比如“聯(lián)盟的事情絕不能由宇智波一族來主導”。

    沙羅得知這一喜訊，心頭高興，決定踐行自己的諾言——給扉間親自下廚做一頓飯。

    扉哥曾說過，她的廚藝不錯，他很賞識。那想必她親手做的菜，扉哥也會很高興地全部消滅掉吧！

    也不知道，該給扉哥做些什么才好呢？

    扉間在飲食上不挑剔，有什么就吃什么，旁人根本看不出他的喜惡。對于扉間而言，吃飯大概只是確保人體不死去的一種行為，上升不到喜惡的程度。因此，沙羅也想不出扉間愛吃什么。

    但那些花里胡哨、太過為難人的菜，她也絕對不會去做的，比如需要動用油鍋的煎魚，或者需要慢慢熬燉的湯。思來想去，沙羅決定做個簡單的：飯團。

    飯團多簡單??！只要拿海苔往米飯團上一裹，就算完成了，總不會出什么岔子吧！

    懷抱著這樣的想法，沙羅挑了一個風和日麗的好日子，興沖沖地殺進了廚房。

    沙羅的三弟瓦間正在廚房里剖魚。他卷著袖口，手邊堆著一片刮下來的亮亮的魚鱗。手臂一動，小刀就“呲”的一聲，劃過一整片光禿禿的魚皮，動作十分干脆利落。

    看見沙羅進來了，瓦間擦了下額頭的汗，問：“沙羅哥怎么來了？”

    “我想給扉哥親自做點吃的。”沙羅說，“我們不是要和宇智波結(jié)盟了嗎？為了表達對扉哥促成此事的感謝，我打算捏幾個宇智波族紋那樣的飯團。”

    瓦間：？

    ——等等，宇智波族紋，那樣的飯團？

    瓦間有些為難，小聲地問：“沙羅哥，你確定要這樣做嗎？宇智波族紋那樣的飯團……”

    沙羅鄭重道：“我確定。扉哥對我這么好，我怎么可以辜負他呢？肯定要親自為他下廚啦?！?/br>
    瓦間：……這不是問題的重點??！重點是為什么非要捏宇智波團扇族紋那樣的飯團！

    “總之，瓦間，你來幫我。”沙羅也卷起了袖口，露出了興致勃勃的表情。

    說實話，瓦間心底有些忐忑。沙羅的廚藝，那可是相當可怕的。她在千手一族內(nèi)，素有“暗黑料理殺手”的稱呼，這個綽號并不是鬧著玩的！她一進廚房，準能惹出大事來。從前就有過沙羅一個火遁把整個廚房燒掉的英勇事跡，今天也不知道會發(fā)生什么……

    可如果只是飯團的話……應該不要緊吧？飯團不過是隨便捏一捏而已，沒有安全隱患吧？

    這樣想著，瓦間大膽地同意了沙羅的請求。

    捏飯團嘛，再簡單不過了。首先將米煮熟，然后再貼海苔片，捏捏捏捏，也就完事兒了。

    首先，第一步是煮米。沙羅在廚房里尋尋覓覓，找到了米缸。將生米舀出來后，她記得接下來還要淘米。

    “沙羅哥，我去打水?！蓖唛g很貼心地說。

    “不用麻煩你！”沙羅擺擺手，說，“不就是用水淘米嗎？我有更方便的辦法。”

    “誒？”已經(jīng)半只腳跨出廚房門的瓦間，內(nèi)心涌起了不祥的預感，“什么……更方便的辦法……”

    下一秒，沙羅就開始了雙手結(jié)?。骸八荨?/br>
    瓦間：……

    ——啊啊啊啊啊！沙羅哥！不要??！誰，誰來阻止一下！

    但是一切的行動都已經(jīng)遲了，只見鋪天蓋地的大水猶如海邊的浪潮一般涌來，將案板上剛剖完的魚都給沖走了……

    “哎呀，不好意思，忘記這個新學的忍術(shù)威力那么大了！”沙羅道歉說。

    經(jīng)過一整日的辛苦之后，沙羅在瓦間的幫忙下，做好了她想要的飯團。然后，她便在傍晚的時候?qū)垐F體貼地送到了扉間的房門前，希望結(jié)束工作的二哥一回屋就能吃上她精心制作的食物。

    于是，當扉間結(jié)束了一天辛苦的工作，回到自己的房間時，他看到自己的門口擺著一個小碟子，其上擺放了三四個不同形狀的飯團：一個是用紅蘿卜片貼出來的宇智波團扇，一個是撒了染色姜絲的宇智波寫輪眼，還有一個是用海苔貼出來的黑色海膽。最下方，則用菜葉拼出了“宇智波”幾個大字。

    扉間看著這盤充斥著團扇族紋、寫輪眼、海膽和“宇智波”的飯團，表情逐漸扭曲。

    這是什么？

    是宇智波一族對他表示不滿，派人傳遞的威脅信號？還是說，是暗殺的預告？他怎么覺得這些姜絲和蘿卜片上，浸滿了殺意與邪惡的氣息？

    到底是哪個宇智波，如此別出心裁？！不明著沖他千手扉間來，竟然使用這樣花俏的招數(shù)，真是陰險卑鄙！

    “是——誰——干——的——！”

    扉之咆哮，盤旋在千手族地的上空。

    ///

    宇智波與千手的書信，在二族中彼此往來著，關(guān)于“結(jié)盟”的事逐漸在兩邊的族人中得到了越來越多的認可。

    雖說還是有人放不下仇恨，可更多的人卻對和平抱有期待——對大多數(shù)人而言，不用再戰(zhàn)斗與犧牲了，這是一樁好事。而議和也并非是認輸或者投降，反而是一種妥協(xié)的折中。即使明知議和之后，千手與宇智波也可能解不開芥蒂與心結(jié)，照樣會在水面之下進行明爭暗斗，可這也好過明面上的硝煙戰(zhàn)爭、血流成河。

    于是，結(jié)盟的事情就以一種緩慢的速度推進著。

    長久彼此仇視的兩族想要化解干戈，這并不容易，其中要做的事情也有許多。譬如制定契約，規(guī)定雙方成員日后不可再彼此為敵，而應當互幫互助；譬如商定一個共同的住址，以確保聯(lián)盟的成員能融入彼此，不再各自為政；譬如決定好由誰來負責聯(lián)盟的核心運作，由誰來負責聯(lián)盟的對外溝通……一切的一切，都需要商量。

    起初，這些商榷都是通過書信往來，后來則變成了扉間、柱間親自與斑和泉奈坐下來商談。一來二去，時間就這樣慢慢地溜走了。最熱的夏天已經(jīng)過去了，山坡上的樹葉次第轉(zhuǎn)黃發(fā)紅，呈現(xiàn)出一種變幻的色彩來，就像是打翻了的顏料匣子似的。雖已有了這些許的秋意，但天氣卻并沒有涼爽到哪里去，有的時候照樣熱曬當頭，讓人汗流浹背。

    沙羅偶爾會打聽打聽結(jié)盟的進展。她雖然對族務的了解不深，但單看柱間每天掛在臉上的爽朗笑容，也該知道事情的進展不錯。

    要知道，柱間最近可是經(jīng)歷了又一次的相親失??！

    其他國家的忍者家族的女兒，聽聞了柱間的大名，千里迢迢前來表心意。柱間記掛著結(jié)盟的事兒，和人家對談了三句話，便急匆匆說“我還有要緊事，你自己隨便玩玩吧”，然后安排瓦間帶著她去廚房一日游。

    結(jié)果很明顯，對方氣得當場回故鄉(xiāng)了。柱間經(jīng)歷了又一次的相親失敗，卻依舊能笑得出來，可見結(jié)盟的事兒是真的很順利。

    書信往來之間，終于，就要到宇智波與千手正式結(jié)盟的日子了。

    結(jié)盟儀式的地點是柱間挑的，位于某位貴族大名名下的產(chǎn)業(yè)，一座地處森林之中的漂亮宅邸，左右毗鄰溪流群森，風景極佳。等到了結(jié)盟日，這里就會扎起千手與宇智波的族旗，再擠擠挨挨地站滿了兩邊的族人，想必別有一番熱鬧光景。

    在結(jié)盟的前一夜，整個千手一族的人似乎都對未知的未來感到興奮與不安。族人們湊在一處，反復討論著將來會發(fā)生的事情，即使這些議題已經(jīng)在過去的這段時間里說了無數(shù)回。有說“日后恐怕會再打起來”、“這個聯(lián)盟太不穩(wěn)固”的，也有說“只要不再有戰(zhàn)爭，怎么樣都無所謂了”的。

    沙羅反倒還心態(tài)平和些，只是在思索著明天的結(jié)盟儀式上該穿些什么。族人的男子們都穿淺蔥與白色的族袍，女子們也大多是同色的衣服。不過，族內(nèi)對年輕的人往往沒這么多束縛。不穿族服，似乎也沒什么問題。

    沙羅還沒思索好這個問題，就有鄰屋的女孩來找她閑聊。這女孩與沙羅關(guān)系親近，平時沒少送她花朵吃食。今晚，對方也是拽著沙羅的手不放，言談之間，仿佛對結(jié)盟意識有種異樣的期待。

    “聽說柱間大人為聯(lián)盟挑選了新的地址，等聯(lián)盟成立，大家就要慢慢地搬過去呢。以后還會有共同的學校，讓附近村民的孩子也來讀書……真不錯啊?！?/br>
    結(jié)盟不僅僅是為了忍者，同時也是照拂附近的村民鄉(xiāng)鄰，這是柱間一開始就決定好的。

    沙羅正想回答女孩的話，一旁的樹梢枝頭忽然傳來了一聲輕飄飄的“喵嗚”。她抬頭一看，發(fā)現(xiàn)那樹梢上有兩團亮瑩瑩的紅光，仔細一看，原來是一只黑得像深淵似的貓，融化在了夜色之中；而那兩團紅色，正是它的眼睛。

    這不是斑的忍貓嗎？

    沙羅轉(zhuǎn)頭，對身旁的女孩說：“我要離開一下，你早點回去休息吧?！?/br>
    “哎，沙羅少爺——”女孩似乎心有不甘，很是委屈。但沙羅已經(jīng)走向了那棵樹下，沒再多看她一眼了。

    在樹枝下，沙羅伸出手，摸了摸黑色的忍貓，忍貓的皮毛果然如她記憶中一樣油光水滑。貓親昵地蹭了蹭她的手，身子一轉(zhuǎn)，尾巴慢慢地揚著，像是在為她指路。

    沙羅有些疑惑，不過，為了多從這只貓身上揩點油，她還是丟下了身后面有不甘的年輕女孩兒，跟著忍貓一路向族地外走去了。

    這只忍貓輕巧地穿過族地的街巷，四足奔跑著，然后進入了林中。在一片窸窸窣窣的草葉聲里飛奔了一段時間，貓便跑到了南賀川旁。

    初秋的月色淡淡，夜空真是晴朗之時。幾片落葉浮在南河川清澈的河面上，慢慢地打轉(zhuǎn)著。沙羅追尋著貓的漆黑身影，慢慢走出了林間。

    “怎么忽然跑來這里？是想吃魚嗎？”沙羅在忍貓的腳邊蹲下，正想逮住忍貓狂rua一頓，冷不防便看見河川的對岸，站著宇智波斑的身影。

    他還是穿著那一襲藏青色的族袍，影子在月下拖得長長，于河灘邊的鵝卵石上一路蔓延開，幾乎要探入搖曳著漣漪波紋的水中。

    “斑？”沙羅停下了rua貓的手。

    斑似乎并不意外她的到來，唇角一揚，淡然地說：“好巧，我是來找我的忍貓的?！?/br>
    沙羅的表情微微狐疑。

    這個故事劇情怎么有點熟悉？以前是不是發(fā)生過？

    且不說這些，你的忍貓是不是跑的有些太遠了，怎么深入敵人……哦不是，現(xiàn)在是盟友了。你的忍貓怎么深入盟友的族地，直突人家小姑娘家門口？

    沙羅左右手齊齊上陣，狠狠地連擼貓背二十余下，這才將可憐的忍貓放走了。

    “你的忍貓怎么會跑到我們族地來？”沙羅問。

    “這段時間，一直由它給柱間送信，它也許是在你們的族地迷路了?！焙訉Π兜陌叨琢讼聛?，伸手摸了摸忍貓，語氣很親和，“你說對吧，沙羅？”

    沙羅：……

    你還真的管那只貓叫沙羅??！宇智波斑！

    氣死了氣死了氣死了！

    等她回去，立刻就給家門口的小鳥命名宇智波斑——不，這太辱鳥了，她要給家里的飯勺命名為宇智波斑！

    眼看著沙羅的表情很不好，渾身都有著一種兇巴巴的氣勢，斑輕笑了起來。笑了一陣后，他又恢復了平淡的面色，問：“沙羅，我可以問你一個問題嗎？”

    “說?！鄙沉_的語氣冷冰冰的。

    “既然以后兩族之間不會再有戰(zhàn)爭了，你會考慮恢復女子的身份嗎？”斑問。

    “……哈？”

    沙羅有些摸不著頭腦。

    什么叫做“恢復女子的身份”？她就沒有瞞過??？打從一開始，她就沒肯定地說過自己是個男人嘛！只是愚蠢的宇智波們自己一廂情愿罷了。

    “如果你說的是穿衣打扮的風格的話，那有可能吧?！鄙沉_揮了揮手，“畢竟以后也不太用穿上盔甲了，那穿一些昂貴的絲綢吳服也就不浪費了?！?/br>
    聞言，斑點了點頭，又問了個奇怪的問題：“那你以后，也可以考慮嫁人的事情了吧?！?/br>
    沙羅的眉頭一跳，心里浮起一片別別扭扭。

    斑干嘛問這個？奇怪死了！

    她嫁人不嫁人，和這家伙有什么關(guān)系？就算不嫁人，也用不著他來養(yǎng)啊！她可是自己能掙錢養(yǎng)活自己的、無所不能的千手沙羅啊。

    于是，沙羅輕嗤了一聲，說：“你有空管這么多，不如先想想你自己的處境吧。宇智波的長老不是在催促你娶妻成婚嗎？你多關(guān)心一下自己吧！要是你娶不到妻子，我可是會笑話你的?！?/br>
    就在這時，斑的身后傳來了一道憤怒又戒備的青年聲音：“千手沙羅，你是不是又在打我哥的主意??！”

    ——千手沙羅，你是不是又在打我哥的主意?。?/br>
    只見宇智波泉奈氣喘吁吁地從林間殺出，張開雙臂，以老母親保護兒子的姿態(tài)橫在了宇智波斑面前，虎視眈眈地盯著千手沙羅。

    今晚，所有人都好好地待在族地里，準備養(yǎng)精蓄銳，為明天的結(jié)盟儀式做準備，決不可在排頭上輸給千手一族。可斑哥卻莫名其妙地催促忍貓離開族地，隨后自己也來了南賀川邊。

    南賀川，這是個多么糟糕的地方啊！斑哥曾和千手柱間在此地打水漂，又和千手家的三兄弟在這條河流邊發(fā)展出了剪不斷理還亂的關(guān)系……

    放不下心的泉奈，又一次隱藏了自己的查克拉，悄悄地跟上了兄長的腳步。果不其然，他沒有空手而歸，他人才剛到，竟然聽到千手沙羅無比關(guān)心兄長的婚姻大事，好像在說什么“你娶不到妻子，我可是會笑著娶你的”。

    你聽聽，這是什么話？！

    已經(jīng)要娶妻的沙羅，竟然還對身為男子的兄長有想法！這是何等的不知羞恥！

    沙羅被泉奈無比戒備地盯著，頗有些摸不著頭腦。雖然有結(jié)盟儀式在前，可她對泉奈那是向來沒有好臉色。當下，她就把臉一拉，幾乎要翻出白眼來，說：“原來是泉奈啊?；鹉醒謥砹?！”

    這時，泉奈還不知道，在明天的結(jié)盟儀式上，他的瞳孔會地震成何等模樣……