（最后一場期末考試結束了。）

    雨之國是火之國、風之國和土之國間一個不起眼的小國。

    如其名字一般，生存于此的人們從睜開雙眼的那一刻起，所看到的便是綿長而永不停歇的雨，于最深處的記憶銘刻的終是晦暗，與這個國家生活極其相似的晦暗。

    破碎而混亂的國度，連年的紛亂和征戰(zhàn)所帶來的摧殘大地，也不知道是何時起，就有一種傳言，這片土地上那仿若永恒的雨，是這個國家在哭泣。

    滴，答……

    一滴水珠順著修長的睫毛，劃過光潔的臉頰，滴入地面的淺淺水泊，消弭無形，女子微微仰起螓首，望著低沉灰云的眼眸，泛著琥珀如玉的光彩。

    與記憶中別無二致的景色，心卻如雨水落入地面般，不斷地映起漣漪。

    頭頂，晶瑩的紙花在雨水中，卻顯得更加玲瓏，幽藍的光澤似乎不屬于這個地方，卻又奇異的融合在一起。

    所謂戰(zhàn)爭的傷痛，無論遺忘還是銘記，終究還會堅強地生存下去，帶著傷痕，于被摧殘的土地上奪取新生……就像那朵湛藍的紙花。

    她的眼神最后化為幽靜，將盈盈玉手緩緩藏于袖中，沿著記憶中的路途向回走過。

    大大小小的蜿蜒官道，鋼鐵一般的建筑，極遠處高高的鐵塔，所有獨特的結構，所勾勒而出的——

    雨之國……

    雨簾中，一道低嘆。

    作為大國屢次交戰(zhàn)的戰(zhàn)場，雨之國能夠保住自身的主權已是奇跡，又如何去奢求太多，更何況所謂奇跡的創(chuàng)造者，或許可以歸功于一人，一個常年戴著防毒面具的老者。

    據說，那是這一片雨真正的王者。

    陰晦的房間，比之雨簾的阻隔猶有過之，依稀的兩邊，幾點燭火忽閃忽滅間，映入那個高大的身影，仿若魔神。

    “大人?！?/br>
    恭敬之極的聲音響起，那是一名穿著白色橡膠泳衣的年輕雨忍，此時正單膝跪地，恭謹地微低著頭，額前四道豎杠的護額之下，臉龐同樣被防毒裝置遮住。

    畢竟，雨忍們大都擅長使用毒氣，所謂的防毒裝置，同樣也是供養(yǎng)裝置，來保護他們在使用毒氣時誤傷隊友，當然，還有一層，也許這種裝扮是緣于狂熱的崇拜而模仿于眼前的那個男子……

    “何事？”

    平淡的聲音從燭火間傳來，一切都模糊不堪，卻無法阻隔這名年輕雨忍眼神深處的崇拜。

    一般而言，出生于小國的忍者，由于資源的匱乏，所受指導的落后，很難培養(yǎng)出優(yōu)秀的忍者，其強者比之五大忍村之流素質要差許多，這近乎是一種定律。

    然而這個人卻將此生生違背。

    那幾乎是雨之國的神明，而他的稱謂已經將其證實，從很久以前，或許久遠到木葉三忍也只是初出茅廬的忍者時，他便被眾多忍者視為忍界的頂點。

    對于“半神”二字，縱觀整個忍界，已經很多年沒人再去質疑，響徹于忍者間的“木葉三忍”之稱，卻也不過是這個人一時惜才而隨口賜予，然后得到公認。

    這便是屬于忍界頂點的威望和分量。

    可是，一個人能真的永遠屹立于頂峰嗎？

    那名年輕的雨忍眼神變得鄭重，低聲道：“西南方27度，第14小隊的人已經失去聯(lián)絡。”

    “有線索嗎？”

    “我們……沒有找到任何痕跡?！彼拖骂^，似乎羞愧：“對不起，實在無能……”

    “不必找了，都被殺死了，做的如此利落，就算找到也非你們能對付?！甭曇粢琅f平淡，“巖隱那邊呢？”

    “沒有太大動靜。”

    “哼……”

    冷笑聲中，燭火撲騰著，年輕雨忍從這聲音中聽出了些許不同：“雨之國的敵人，也就是那些家伙?！?/br>
    “大人，那我們……”

    “暫時不必理會了，收回吧?！?/br>
    “……”年輕雨忍一怔，不由抬起首，似乎是緣于愕然，在他的想象中，這位大人不可能是這種反應。

    數十年前，忍者大戰(zhàn)的戰(zhàn)場傾軋到了雨之國境內時，他可是不懼與最強的木葉村開戰(zhàn)，那場戰(zhàn)斗中，雖然出現了木葉三忍之名，卻也讓世人明白了雨之國的實力。

    而如今……

    沒意識到這種失禮的舉動，不過對方卻也無在意，微弱的燈光間，那名傳奇忍者的輪廓逐漸清晰，然而他更加呆住。

    如同印象中的裝扮，甲衣，鐵盔，氧氣面罩，但是那本魁梧的身影映入眼中時，卻仿佛錯覺……

    雨忍村的首領，名為“山椒魚半藏”的男人，卻也只是一位老者么？

    那隱約的蒼涼，和年幼時所感受到那如雄獅般的氣勢全然不同。

    恍惚中，年輕雨忍突然驚覺，原來眼前這位男子的傳奇，是從他父輩，甚至祖輩那一代便已經開始流傳，已經太久太久……

    “你先退下吧?！?/br>
    聲音平靜如初，卻似乎徹底變了味道。

    “……是?！?/br>
    年輕雨忍沉默，恭敬點頭，木門輕輕帶上時，燭火猶自顫抖。

    許久，山椒魚半藏保持佇立，仿若死寂，但是他能夠感受到屋舍外面的雨，甚至連雨絲打在墻壁上的微小聲音都能完全捕捉。

    這個籠罩于雨的國度，無人比他更清楚，就像他清楚自身的狀況一般。

    年幼時，出生的村子中有一只劇毒的山椒魚，死去后被植入了他的體內，從那時起，毒便一直侵蝕著，雖然自己充滿了毒抗，可是腹部的毒囊如果破裂，連自己也無法抵擋。

    而如今，連大蛇丸、自來也那些小輩都已經步入了老年，他更是垂暮的年紀，如同千代婆婆，兩天枰大野木般，開始邁向生命的終點，無論身體還是精神，都已經不再巔峰。

    所謂的“半神”，終究只是凡人，又怎么能夠抵擋連六道仙人也無法反抗的時間？時間，可是很多人，如大蛇丸，如琉璃所渴求的東西。

    自己已經很難再改變雨之國什么了……

    感覺到身體腐朽之時，他心中或也有頹然，一個人的力量終究有限，就像個人的勝利無法決定忍村間的勝負，那種有心無力的感覺，從數十年前便已經開始。

    而且，雨忍村……后繼無人。

    縱觀整個雨忍村，無論實力，或者手段上能夠獨當一面者，至少他山椒魚半藏沒有發(fā)現，很難想象，等自己死后，雨之國又將是何種模樣……

    低沉嘆息中，他將窗戶輕輕掀起，燭火于風中熄滅，而這時，他卻忽然想起了過去。

    作為和猿飛日斬同輩份的忍者，于他腦海中所出現的并不是曾經的什么輝煌，而是兩個青澀的少年。

    一頭金發(fā)，一頭紅發(fā)。

    當初的選擇……果然是老了么……