艾米瑞達(dá)眼神微微渙散，思緒不由得飄到了多年以前。

    那時(shí)，她和帕里以為飛炎隊(duì)的其他人都已經(jīng)在創(chuàng)生之柱內(nèi)全軍覆沒，無論怎么呼叫都得不到一點(diǎn)回應(yīng)，那些被她視為生命支柱的人——容遠(yuǎn)，豌豆，諾亞，夜翼，巴拉比……所有的人，從此以后再?zèng)]有任何音訊。她的感覺，就像靈魂都被硬生生挖掉了一大塊一樣。

    那些日子，她說了什么，做了什么，如今艾米瑞達(dá)已經(jīng)完全回想不起來，只有那種無邊無際的黑暗和絕望還清晰地留在記憶深處。時(shí)至今日，每每當(dāng)她想起一二往昔，依然會(huì)覺得遍體生寒。

    一次次地沖進(jìn)老鷹星云內(nèi)無望地尋找，一次次險(xiǎn)死還生地回來，有時(shí)候艾米瑞達(dá)覺得，他們那時(shí)候?qū)ふ业囊呀?jīng)不是遭遇不幸的飛炎隊(duì)，而是死亡，是為了能夠葬身在伙伴安眠之所。從那時(shí)起，艾米瑞達(dá)和帕里即使在同一艘飛船上，兩人也很少照面了。兩個(gè)同樣悲痛的人看到彼此，不是相互舔舐傷口汲取溫暖，而是愈發(fā)鮮明地認(rèn)識(shí)到現(xiàn)實(shí)的殘酷，將最深最痛的那個(gè)傷疤粗暴地撕開，看著對(duì)方流出的血，自己也感到痛苦難當(dāng)。

    在最絕望的時(shí)候，賽琳達(dá)和伊斯力飛越數(shù)萬光年，來到他們身邊。慘劇之下艾米瑞達(dá)三人幾乎都崩潰了，只有賽琳達(dá)還保持著理智和冷靜。但她沒有說在那種情況下飛炎隊(duì)的人不可能活下來，你們不要再找了；也沒有說人死不能復(fù)生，節(jié)哀順變，要向前看之類沒有意義的話，這位年輕的公主殿下只是讓她的護(hù)衛(wèi)強(qiáng)制扣押了艾米瑞達(dá)和帕里，治療他們屢次進(jìn)出尚有輻射和爆炸余波的星云過程中積累的傷勢(shì)，然后她利用自己帝國(guó)第一順位繼承人的身份和蘭蒂亞皇帝對(duì)她的寵愛，一聲令下，調(diào)來百萬軍隊(duì)，展開了地毯式的搜索。

    在那時(shí)，艾米瑞達(dá)才鮮明地感覺到，身邊這個(gè)吃起飯來好像肚子里有個(gè)無底洞、連眉毛和口紅都涂不好的女孩真的是一國(guó)公主，銀河系最大勢(shì)力之一的繼承人。

    直到如今，在賽琳達(dá)已經(jīng)成為帝國(guó)女皇的現(xiàn)在，當(dāng)年她因?yàn)樗饺岁P(guān)系調(diào)動(dòng)帝國(guó)百萬大軍遠(yuǎn)征、耗費(fèi)巨大的人力物力的事依然是她被政敵攻訐的最大污點(diǎn)，甚至一度為此而險(xiǎn)些失去繼承人的資格，事發(fā)當(dāng)時(shí)她承受的壓力可想而知。但賽琳達(dá)一言不發(fā)，從來沒有對(duì)他們邀功或者抱怨過，獨(dú)自一人頂住了所有壓力，擋下了全部的物議和是非，盡自己的能力調(diào)動(dòng)所有的力量高效而堅(jiān)定地搜索著。

    他們整整找了十年。

    那段時(shí)間里，他們相互扶持，彼此信任，一起走過了最艱難的歲月。是賽琳達(dá)把痛苦到想要自殺的艾米瑞達(dá)他們從崩潰的邊緣拉了回來。失去了最強(qiáng)大的那個(gè)人的庇護(hù)后，他們以驚人的速度成長(zhǎng)起來，每個(gè)人都發(fā)生了翻天覆地的變化。十年后，他們放棄了繼續(xù)尋找，不僅僅是因?yàn)榘兹疬_(dá)等人終于承認(rèn)逝者已逝，也是因?yàn)樗麄儾蝗绦脑倏粗惲者_(dá)如此艱難地支撐下去。

    然后，賽琳達(dá)回到皇室，伊斯力加入軍隊(duì)到邊境執(zhí)行任務(wù)，帕里也在一個(gè)傍晚沒跟任何人打招呼就消失了，只有艾米瑞達(dá)守在飛炎隊(duì)曾經(jīng)的地方，守著他們的飛船，日復(fù)一日，等待著似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)歸來的人。

    那是一段，連痛苦似乎都被淡化、卻更加絕望的日子，每一天都是那么的灰暗無光，當(dāng)它結(jié)束的時(shí)候，她甚至完全想不起來這段時(shí)間是怎么度過的。她的人生，就像一根壞了的指針，走一格又跳回去，走一格再跳回去，反反復(fù)復(fù)，困在一個(gè)狹小的格子里走不出來。

    直到四十年后，容遠(yuǎn)歸來。

    艾米瑞達(dá)閉上眼睛，仿佛又看到了那一幕——

    他就站在那里看著她，緩緩地，露出一個(gè)淺淡而溫暖的笑容。他是那樣的疲倦，仿佛下一刻就會(huì)倒在地上；然而他的身體里又好像有一種莫大的力量，支撐著他始終如山岳般屹立，挺直的背脊永遠(yuǎn)不會(huì)垮塌。夕陽橘紅色的光照在他的身上，給他罩上了一層淺淺的光暈，使得整個(gè)人都顯得那樣虛幻，好似下一秒就會(huì)在眼前消失。

    艾米瑞達(dá)捂著嘴，她不敢出聲，不敢呼吸，只怕有一點(diǎn)擾動(dòng)，就會(huì)將這個(gè)夢(mèng)驚散。

    容遠(yuǎn)柔聲道：“我回來了，艾米?！?/br>
    頓時(shí)，艾米瑞達(dá)淚如雨下。

    從那一刻起，她的時(shí)間重新開始流動(dòng)。

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    這是帝都星一個(gè)罕見的沒有風(fēng)的日子，漫天的鵝毛大雪飄飄揚(yáng)揚(yáng)地灑下，不一會(huì)兒就在地面積了厚厚的一層。突然間，白茫茫的雪地里出現(xiàn)了幾個(gè)深深的凹陷，雪花也不再落下，而是在半空中就積蓄起來，蔚為奇觀。

    稍有見識(shí)的人看一眼都知道，這是有一架開啟了光學(xué)隱形模式的飛船落在了地面上。只不過，比看到雪花停在半空中更讓人驚訝的是，這艘飛船所停泊的位置并不是允許飛船起降的空港，而它停在這里，卻沒有觸動(dòng)任何警報(bào)，顯然是沒有讓任何雷達(dá)探測(cè)到。考慮到這里是蘭蒂亞帝國(guó)的核心帝都星，光是一艘飛船出現(xiàn)在這里這個(gè)消息，就足以讓帝國(guó)國(guó)防安全部拉起警報(bào)了！

    飛船解除隱形，艙門打開，一個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的身影跳出來落在地上，雪頓時(shí)就淹沒到了他的膝蓋，他抱著胳膊原地蹦了兩下，嘶嘶叫道：“好冷??！凍死啦！”

    容遠(yuǎn)站在門邊，無語道：“你的這套衣服應(yīng)該帶有恒溫保暖系統(tǒng)，你是不是忘了打開？”

    “啊，好像真的有！”穆小虎低頭研究了一會(huì)兒，捏住一個(gè)藍(lán)色的袖扣按了一下，不一會(huì)兒，暖意流遍全身，他活動(dòng)了一下手腳，彎了彎腰，高興地道：“哇，一點(diǎn)也不冷了。小遠(yuǎn)哥，這么好的衣服，你真送給我呀？”

    “一套衣服而已，不算什么?！比葸h(yuǎn)道：“倒是你，以后去什么地方，一定要提前查好資料、做好準(zhǔn)備才行，有些看起來安全的環(huán)境也看可能是致命的?！?/br>
    “知道啦。其實(shí)我老爸以前也這么跟我說過，但我一不小心就忘記了，嘻嘻……”穆小虎吐了吐舌頭，不好意思的笑了笑。不過這個(gè)笑容被全方位防護(hù)的面罩遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，容遠(yuǎn)只看見護(hù)目鏡片后面那雙眼睛彎成了一個(gè)愉悅的弧度。

    于是他也笑了笑，又叮囑道：“這里離第一軍校的招生辦事處只有三公里遠(yuǎn)，但是下雪天容易迷失方向，記得要把導(dǎo)航儀一直開著?！?/br>
    “我知道了，不會(huì)忘的！”穆小虎背起幾乎跟他一樣高的背包——其中只有很少的一部分是他原本的行李，大多數(shù)都是容遠(yuǎn)讓阿爾法給他準(zhǔn)備的，衣食住行無所不包，容量自然也相當(dāng)可觀。幸好穆小虎天生力氣大，背著這樣重的東西也不顯得吃力。他揮揮手道：“那我這就走了，小遠(yuǎn)哥，謝謝你送我過來！還有阿爾法，再見，等我到了學(xué)校給你們發(fā)信息??！”

    站在容遠(yuǎn)身邊的阿爾法從它圓筒般的身體里探出一只爪子（上面還連著一個(gè)扳手），以同樣的頻率、同樣的幅度地?fù)]了三下，就當(dāng)是作別了。

    “為什么不把他留下來？”看著穆小虎的背影在大雪中徹底遠(yuǎn)去消失，阿爾法目視前方問道，它現(xiàn)在還沒有學(xué)會(huì)用自己身體的攝像頭“看”著人說話。

    “沒有必要?！比葸h(yuǎn)臉上那淡淡的笑意消失了，寡淡的神色顯得很是冷漠。

    “他在您身邊的時(shí)候，您很高興?！卑柗ㄖ卑椎卣f。

    “他離開我更高興。”容遠(yuǎn)摸了下阿爾法的腦袋（即那個(gè)圓溜溜的攝像頭），道：“我這次的敵人太危險(xiǎn)，不能把他牽扯進(jìn)來?！?/br>
    “好吧?！卑柗ㄟz憾地道：“我就知道是這個(gè)原因?！彼f完這一句就閉上嘴了——實(shí)際上它也沒有嘴，只有一個(gè)安裝在身體內(nèi)部的發(fā)聲系統(tǒng)——畢竟它對(duì)聊天這種事并不算熱衷。

    他們走下飛船，阿爾法在此之前還象征性地在自己的關(guān)節(jié)處多涂了一層防凍油。披著一件銀灰色披風(fēng)的、頭上戴著寬大兜帽的容遠(yuǎn)半蹲下來，手按在地面上，隨后，只見那厚厚的雪地和下面堅(jiān)硬如鐵的冰層仿佛化成了水，龐大的飛船緩緩地沉下去。一分鐘不到，飛船就完全沉入冰層下方，地面合攏，眼前的雪地上只有一點(diǎn)淺淺的凹痕，大雪紛飛，不過片刻，就將這一點(diǎn)痕跡也完全掩埋了。

    起風(fēng)了，冷風(fēng)將雪花卷上半空，讓它們飛翔的軌跡變得錯(cuò)亂又紛雜。容遠(yuǎn)站起來，攏了下兜帽，拉起面罩遮住口鼻，道：“走吧。”

    阿爾法急忙邁著細(xì)腿跟在他身后。一人一機(jī)器，相伴著走入風(fēng)雪之中。