一掐之下，李存志一息得吐，眼睛終于開了一縫，氣若游絲間，竟忽而一把抓住裴鈞的手，眼含濁淚，開闔著干裂的嘴皮，嘶聲乞求道：

    “幫我……求、求大人幫幫我伸冤……幫幫……”

    還沒說完，李存志就再度昏闕過去，這一次任憑裴鈞如何掐拽，都再喚不醒。

    “來人，快叫大夫！快！”裴鈞一邊提聲命令左右，一邊要將李存志放平身子。一抬手，卻發(fā)覺自己的袖擺竟還被李存志緊緊攥著，拂開去，又見這瘦勁的手上劃痕遍布、塵泥盈甲，幾可說是灰黑的，也不知曾在何處攀爬、掙扎過。

    他剛放平李存志，聞鼓堂北部通往皇城的小門就開了。一個(gè)小太監(jiān)跑了進(jìn)來，一看裴鈞立在院兒里，連忙躬身行禮，慌慌張張說明來由：“皇上正在中慶殿同內(nèi)閣議事兒，豈知下頭忽報(bào)有人擊鼓鳴冤——裴大人，這是出什么事兒啦？”

    裴鈞搪塞道：“人剛昏過去了，還不知實(shí)情，要等步兵營先查了他身份才好報(bào)去御前?！?/br>
    說著話，他見李存志肩上拴著個(gè)非常臟舊的包袱，恰勒住前胸氣門，便隨手抽了把守兵的刀來，將那包袱連片割斷，從李存志身下扯出來。待翻開一看，包袱里竟只是張規(guī)規(guī)矩矩折起的麻布。

    ——可這若是張普通麻布，何須層層疊起緊縛于身上？

    裴鈞微微挑眉，蹲下來，就著手里的長刀將那麻布挑開了一角，偏頭看去，只見麻布當(dāng)中并未裹有東西，而只是染了一片詭異的暗紅。

    宮里人對這顏色頗熟，不等裴鈞出聲，一旁小太監(jiān)已抖了一聲：“……血、血書？”

    周遭響起冷氣倒抽之聲。裴鈞丟開手里的刀，上前揚(yáng)手便抖開這張含血的布匹——但見這布寬足二尺，長足一丈，凌空一翻落在地上，登時(shí)散出陣久悶的血臭，而其上暗紅遍布、密密匝匝，寫的卻并非條條訴狀，而僅是大大小小、姓氏各異的人名。

    這些人名一個(gè)個(gè)筆跡或潦草或生澀，形狀千差萬別，顯然全是由不同的人寫下，林林總總、散散亂亂，卻唯有一點(diǎn)相通——那就是都以熱血書就。粗略一數(shù)，至少有五六百名之多，而展開后可見正反面皆有筆畫，其數(shù)便還當(dāng)翻倍。

    一旁的御史值官已然看傻了，顫聲問道：“莫非……還真是冤民寫了血書，要聯(lián)名上告？可這、這么多人，究竟得是多大的案子……”

    裴鈞緊鎖長眉，不語間，已抬手將這寫滿了受冤人名的血污布匹重新裹了起來，動(dòng)作遲緩而用力，手背上已隆起道道青筋。待收好布匹，他將這血書抓在左手，又再度靠近李存志去翻找其袖袋、衣襟，總算找出了證明其身份的州官授印與府道文牒。

    這時(shí)，蕭臨終于被人請來了，一進(jìn)聞鼓堂便招呼裴鈞問：“這怎么回事兒？聽說竟有人擊鼓鳴冤？”

    裴鈞正垂頭看著李存志文牒封皮染上的道道血跡，一時(shí)沒有答話，而蕭臨再問向值官與守兵，周遭也無一人敢多作唇舌——

    他們是不敢、也實(shí)在不知該如何言說此事。

    雖然朝廷設(shè)登聞鼓之舉，古而有之，可上一回?fù)繇戇@堂中之鼓的是誰，眼下朝中，怕是已沒人能記得清了。

    實(shí)則這聞鼓堂，原是個(gè)極度清閑的地界兒，輪值此處的官差都樂得當(dāng)職，皆因入了元光年間，這堂里的登聞鼓就從未被打響過，自然也從無要緊事務(wù)。

    本朝自從有博陵張家坐鎮(zhèn)內(nèi)閣以來，為防各級官吏尸位素餐、不勤訴訟，便早已立法嚴(yán)明了控告層級，勒令天下軍民詞訟，皆須自下而上陳告，不得越級而訟。若是罔顧此律，不按縣、府、道三級順訴，而徑直越訴上級者，即便所告之事是實(shí)情，京中法司在受理案件前，仍舊要判處越訴者五十杖刑。

    有了此律，百姓若對地方判決不服，上告到府、道去也未得受理改判的，大抵就不敢再告到京城了——畢竟，且不說沿途盤纏與京門訴訟昂貴，哪怕是百姓有那銀子作了道橋，鋪著自己含冤告到京城了，那越訴的五十板子卻是免不了的。打完這五十大板，還不知可有命能見到官衙老爺，就算見到了，能得改判的案子也寥寥無幾，為此又何值得賠上身家性命呢？

    莫若就算了罷。

    畢竟天下的百姓，自古都是極能忍讓的。

    如此民不敢告，府道愈加恣意判處，地方冤案層出不窮，卻與皇城斷絕音訊，下民的冤苦便直如被傾盆覆住，任憑朝廷榜文似風(fēng)、政令如雨，也絲毫澆不進(jìn)去半滴了。

    此所謂覆盆之冤也，一旦落成，就連光也難照進(jìn)去。

    裴鈞深吸一氣抬起頭來，轉(zhuǎn)身將手里的文書遞給身邊遍問無果的蕭臨，簡道一句：“天大的冤案。蕭臨，你替我守好這擊鼓的人，絕不能有任何閃失?！闭f著抓起血布就要走。

    蕭臨未知此事嚴(yán)重，略茫然地一把拽住他：“你去哪兒？”

    裴鈞抽出手來，沉息一時(shí)方道：“我進(jìn)宮一趟?！?/br>
    這時(shí)與蕭臨兩相照面，裴鈞心道這蕭臨常年領(lǐng)兵在外，不怎懂得官中權(quán)術(shù)，怕他思有所不及處反而怠誤了案子，想了一時(shí)，便囑咐他道：“這案子涉及皇親國戚，牽扯甚廣，怕遲早要同世宗閣打交道，你最好叫人請晉王爺來參看一二?！?/br>
    蕭臨見他神容肅穆，絕不似平日嬉笑做派，不由也拘了隨意之態(tài)，又心知他此言雖是叮囑，卻實(shí)乃告誡，便嚴(yán)正點(diǎn)頭應(yīng)了他道：“好，我即刻命人請晉王爺入宮，你先放心去罷?！闭f罷，便與裴鈞兩相別過。

    第49章其罪四十一·冤抑（三）

    日頭升得更高了。

    皇城中的金瓦紅墻似乎全無遮掩之意，皆大大方方攤在青天之下，被照得明明晃晃，瞧來叫人眼底生花。走在甬道上舉目望去，天邊不知何時(shí)已飄來朵灰云，半遮了日暉，投下的影子蓋過西北方的小片宮闕，怕是午后將雨。

    小太監(jiān)慌里慌張?jiān)谇皫?，裴鈞沉著臉隨他一路疾行。走過宣德門后長長的宮道，從銀臺(tái)門進(jìn)了中慶殿，待小太監(jiān)急急入內(nèi)稟報(bào)，裴鈞便垂手立在殿外的赤柱游廊上候宣。

    盛烈的日光從他背后的殿檐斜裁著照入，將他身上赭紅的補(bǔ)褂映得背光面影。他緊握的右手已生出薄汗，此時(shí)低頭看了眼手中染血的長布，皺起眉，又將它再裹緊了些，換了只手拿著。

    事情同他想得不一樣了。