正說著話就聽見一聲奶狗叫喚，不遠(yuǎn)外傳來孩子的大叫：“小狗呢？怎么瞧不見了？”

    裴鈞一抬頭，見姜煊正邁著短腿兒在西邊廊上瘋跑，身旁有兩個(gè)家丁往前后小心護(hù)著。董叔正一邊咳嗽一邊坐在闌干上看他們，眼下心急叫了聲：“慢點(diǎn)兒！”卻忽看見裴鈞領(lǐng)著姜越來了，又忙不迭起來行禮。

    那邊姜煊聽見董叔說“晉王爺萬?！?，霎時(shí)就回頭看來，待看清裴鈞身邊真是姜越，更是連小半月不見的親舅舅也顧不上了，高呼一聲“叔公”就開心地奔來，端端往姜越跟前兒一跪：“煊兒給叔公請(qǐng)安！”然后才拖著嗓子叫了裴鈞一聲：“舅舅。”

    姜越彎腰把孩子拉起來，掏出雪絹擦過他額上的汗：“煊兒養(yǎng)小狗了？在哪兒呢？給叔公看看好不好？”

    方才跟著姜煊跑的家丁剛好從草叢里找出了亂跑的狗，這時(shí)恭敬抱到姜越面前，叫一旁裴鈞也迎著廊燈看了一眼，卻只見著一團(tuán)黑漆漆的毛。

    他不禁皺眉問董叔道：“……這就是梅少爺送來的狗？”

    董叔哎地應(yīng)了：“梅少爺前兒送來的，還把小世子的新衣裳也一道送來了，足有八套。跟著衣裳還添了箱孩子的玩物來——我瞧著都是精巧物件兒，想著給錢，便問他要賬單子瞧瞧，可他偏說沒有，塞他銀子也死活不要。昨兒我去刑部大牢瞧大小姐，還見牢里又多了他送去的東西呢。”

    董叔聲音壓得低，可一旁姜越卻還是聽見了。一時(shí)他回頭看裴鈞一眼，笑著搖了頭，又垂手逗逗姜煊的狗。可這眼神中飽含的深意卻已叫裴鈞頓悟搖手道：“哎哎哎，王爺，這可不是梅六賄賂我啊。梅林玉跟我是哥倆好，他總不樂意收我銀子，從我做官前就這樣了，這可不是求我替他辦事兒的?！?/br>
    “那京兆司這兩年底價(jià)劃給梅家的地皮又作何解釋？”姜越從家丁手中把狗抱過來，心平氣和地?fù)现纺X袋，淡淡瞥了裴鈞一眼，“也是你做官前就這樣了？”

    裴鈞臉不紅心不跳，往姜越走去幾步：“那不是趕巧了么，哪兒能事事都跟我有干系呢？”可說著，他右手卻背到身后沖董叔使勁擺了擺，示意董叔趕緊別提這事兒了。

    董叔自知失言，連忙告退要走，卻想起另一事，又與裴鈞俯耳一句：“大人，宮里知道您今日回來，一早就賜菜了，一大桌子呢。”

    裴鈞聽了，面上笑意不禁微凝，片息只道：“我在外邊兒吃過了，那些就撤了罷?！闭f完轉(zhuǎn)眼問了句：“錢海清呢？”

    董叔道：“今兒才考完學(xué)，估摸是跟學(xué)監(jiān)的孩子瘋?cè)チ耍€沒回呢。”

    裴鈞聽言點(diǎn)頭，由著董叔頷首退下了，這時(shí)看向身邊，見姜越已領(lǐng)著姜煊坐去后院石桌邊，而那小黑狗正趴在姜越膝上搖尾巴，口中吐著條小紅舌哈著氣，顯然是和姜煊瘋累了。

    裴鈞走過去坐在姜越對(duì)面，仔細(xì)沖著狗腦袋看了看，見這小狗通身都黑，只眉骨有兩團(tuán)焦黃的毛橫著，二色混在一起直如團(tuán)稀泥巴，全然瞧不出半分他想要的“漂亮”，不禁嘆了口氣：“這梅六怕是對(duì)‘漂亮’二字有什么誤會(huì)罷……”

    姜越聽言卻笑：“這狗長大了也會(huì)漂亮的。”

    邊上姜煊耳朵都豎起來，裴鈞聽了也問：“你怎么知道？”

    姜越把狗放到姜煊懷里，抬指勾了勾小狗下巴：“從前我在西北駐軍，營地里就有這樣的狗，是邊民用來牧羊的。這狗警惕生人，便能看守帳子，性子勇猛卻溫順，也能陪護(hù)小孩兒，往往打起架來連狼都不是它對(duì)手，倒算是很好的狗。不過……”他慢慢又看向裴鈞，“中原人住樓房、鎖門戶，用不著這狗，販子從關(guān)外帶回狗種，就多是馴來斗狗用的。裴鈞，你這狗是何處來的？”

    裴鈞當(dāng)即裝懵?lián)u頭：“狗是梅六找的，我哪兒知道他哪兒來的?！?/br>
    姜越微微瞇起眼來，正要再問，卻聽姜煊揉了兩把狗毛問他：“叔公，這小狗會(huì)長到多大呀？”

    姜越便只好放過裴鈞，先認(rèn)真答道：“很大?！闭f罷在比膝蓋高的地方比劃了一下，引姜煊興奮地哇哇叫：“好高?。　?/br>
    裴鈞看著卻是頭疼了：“我明明跟梅林玉說了要小狗——”

    “這就是小狗呀?！苯颖救说购軡M意，把狗抱到裴鈞鼻子跟前晃，“舅舅你看，他比我還小呢?！?/br>
    裴鈞一把將狗推開，覺得心累，可看姜煊是當(dāng)真喜歡這狗的模樣，便也不多說別的了，只由著他和姜越玩了會(huì)兒狗，便叫了家丁去請(qǐng)韓媽來收拾這孩子睡覺：“不早了，你先跟著韓mama回去洗洗，舅舅等會(huì)兒就來?！?/br>
    姜煊戀戀不舍揪著姜越衣擺：“可叔公才到呀，我想和叔公玩兒。”

    “明日還得上朝，你叔公過會(huì)兒也該走了?！迸徕x抬手拍拍他小臉，“乖，來和你叔公告辭?！?/br>
    姜煊不情不愿抱著狗同姜越行了禮，就被韓媽牽走了?？勺叩嚼茸庸战牵@孩子竟再度回頭沖姜越揮手。

    姜越也一直目送著孩子背影，這時(shí)瞧見姜煊回身，便也抬手和他揮揮，終于叫姜煊了卻心愿般被韓媽拉去東院了，這才放下心來收回目光，卻見裴鈞正盯著自己笑：

    “姜越，我從前就想問你了——你是喜歡孩子呢，還是只喜歡煊兒呢？你待其他侄孫也沒那么好啊。”

    姜越想了想道：“大約我是喜歡孩子，只有些偏愛煊兒罷了?！?/br>
    裴鈞聽來，靠在桌邊支著下巴，含笑追問：“哦？為什么呀？”

    姜越調(diào)開眼去：“自然是因?yàn)殪觾焊裢夤郧??！?/br>
    這時(shí)有丫鬟端著泥爐、熱水和茶具來了，裴鈞忍笑讓開身，由她們將東西擺在桌上，便揮退她們和院中一干下人，繼而再問姜越道：“那你為什么喜歡孩子？你就不覺得他們吵？煊兒嘰嘰喳喳的時(shí)候我可恨不能堵了他的嘴呢?！?/br>
    姜越轉(zhuǎn)目看向院中葳蕤的草木，輕輕嘆了口氣：“從前自然也覺得，可在關(guān)外待久了，生死瞧多了，見著孩子倒也不覺得吵鬧了?！?/br>
    他沉靜一時(shí)，繼續(xù)道：“有些事——哪怕是對(duì)的，哪怕明明知道是必須去做的，可堅(jiān)持久了，人卻難免開始懷疑，會(huì)想那一切堅(jiān)持到底換來什么、有何意義……會(huì)想征戰(zhàn)有何意義？朝政有何意義？人爭來奪去有何意義？而沙場上又總少不得犧牲和重傷，大軍跋涉還常有饑饉，有時(shí)花費(fèi)數(shù)日行軍、趕去一地救援友軍，到了卻發(fā)現(xiàn)友軍早已全數(shù)覆滅了，泥地里只剩野獸啃下的骸骨……這就更叫一切苦累都沒了意思。那時(shí)人會(huì)萬念俱灰。那景狀會(huì)比敵軍千萬刀兵更殺人心志……每每如此疲憊不知為何時(shí)，若能見著駐地百姓的孩子鬧一鬧、笑一笑，看他們還能跑跳、還能哭叫，還會(huì)跑來問營地伙夫要吃的——還好好活著，我才覺出分生機(jī)，那時(shí)困頓和郁結(jié)便消散一些……好似又能繼續(xù)下去。”

    裴鈞認(rèn)真聽完姜越的話，把丫鬟放下的茶杯擺去他跟前一盞，平靜說了句：“那你是良善之輩?！?/br>
    姜越未料他忽有如此一評(píng)，不免失笑道：“莫非喜歡孩子就是良善之輩？那我手中殺孽無數(shù)又從何算起？……須知死在我手中的敵軍叛將，雖是兵士，卻也會(huì)是別家的孩子，或別家孩子的父親?！?/br>
    “可你是為了保護(hù)我朝的孩子，才去殺他們的。那是你死我亡的境地，你沒得選?！迸徕x揭開茶盅的瓷蓋，從中夾出一朵花來，小心放在他杯中，“為了護(hù)著誰才去拼殺的，我以為都算良善之輩?！?/br>