“——他醒了！裴鈞！”

    ……

    “誰！”

    裴鈞惶然驚坐而起，倉皇夢醒間，他周身血痛盡消、再無妖魔，睜眼便見素帳、睡榻、爐火、桌椅。他還在他的臥房里，他還在他的床榻中，扭頭看，窗紗外天色未明。

    胸膛還猛烈起伏著，他卻不及喘息便顫手撫上脖頸——完好無損，又舉來細看手掌——沒有傷痕。方才那可怖景象與徹骨劇痛竟驀然似場春秋大夢，可他魂靈深處卻尚存那劇痛的余顫，仿似警示他一切都是真正發(fā)生過——

    那感覺，就像他被人拉入了前世已死的軀殼里、被強行作法復(fù)生過來，讓他繼續(xù)去經(jīng)受那砍頭后切膚徹骨的地獄般的痛楚……

    “大人？”董叔從外開了門，提燈匆匆走來他床邊，老聲擔憂道：“您又做噩夢了？”

    燭燈靠近的暖光照到裴鈞身上，叫他緩緩?fù)鲁隹跐釟?，終于得以抬頭看董叔一眼，安慰地扯起個笑。

    “無事，醒得早罷了，嚇著您老了?！闭f著他也掀開被子，吩咐道：“起吧?！?/br>
    “哎。”董叔擱下燈臺向外一喚，立時便有下人捧了熱水巾帕魚貫進來。

    內(nèi)室多了這些人氣，仿似真消弭方才怪力亂神的陰霾，叫裴鈞終至心安。他閉目緩息片刻，起身換下了汗?jié)竦囊律?，晨練早膳后，便沐浴穿起二品補褂，乘轎出門去了。

    今日裴鈞待辦之事本就不少，眼下又因頭夜晉王遇刺、錢海清被押，便更平添兩樁，且禮部要辦的年尾國宴只不足半月，開年春闈前又要在送別各國來使前訂立盟約或通商條款，他還尚有不少文書要同鴻臚寺的一道查過，而來年新政一起，六部又是改革重中之重，各方聯(lián)絡(luò)、商議就免不得更多，時日一往后推應(yīng)是更閑不下來，故而可以速戰(zhàn)速決的，他就打算趕在年前速戰(zhàn)速決。

    他先去禮部打過一頭，把馮己如指使得團團轉(zhuǎn)起來，接著便拿著前夜從姜越處得來的刺青花樣，就緊趕往皇城南端的講武堂，想尋裴父生前的舊部蕭老將軍問問那編制之事。然到了講武堂，卻見兵部蔣侍郎正在堂中與右將軍商討軍需之事，戶部方明玨也在，一見裴鈞來了就叫他：“哎哎，大仙兒，我進皇城的時候遇上老崔被內(nèi)閣叫去問話了，什么事兒??？”

    “晉王爺昨晚遇刺了，老崔正查呢。”裴鈞簡明扼要說完，問蔣侍郎：“蔣老，蕭將軍在不在？”

    蔣侍郎笑問他：“這兒兩位蕭將軍呢，你找哪一位？”

    “得，怪我沒說清?！迸徕x也笑自己，“我還是找蕭老將軍，他那兒子脾氣可大，我才不去碰灰呢。”

    “你別胡說呀，小將軍可比他爹好相與多了?！狈矫鳙k撞他胳膊，“他爹昨兒往南京關(guān)去了，眼下不在，你要找也找不著?！?/br>
    “是啊，裴大人問事兒找小將軍也一樣的，”右將軍插了句嘴，說著往后一指，“他就在后頭耳廂呢?！?/br>
    “不了不了?！迸徕x抬手止了他笑，“謝過右將軍。罷了，蕭老將軍不在，我這事兒問蔣老也能湊合?！闭f著他把蔣侍郎拉到外面廊子里，“去去去”地趕開了非要湊來聽的方明玨，這才掏出袖中的刺青花樣，低聲問：“蔣老也在兵部坐了十來年，今日便替晚輩掌掌眼，瞧瞧這刺青花樣是不是我爹當年那戍邊軍里的？”

    蔣侍郎只一眼就認出來：“不錯，且這花樣也只能是那時候的，后幾年軍中改了制，這花樣兒老早不用了，老兵也要刺新印呢。說起來，這號兒如此靠前，料應(yīng)是裴將軍當年麾下的斥候營……”他看向裴鈞，“怎么，出什么事兒了？”

    “有人寄了這花樣兒來我府上，”裴鈞隨口扯了個早已想好的謊，“若如您說，這是家父生前舊部，那傷殘老兵都不易過活，或然是想聯(lián)絡(luò)晚輩接濟接濟罷。我今兒來問問您，是想著若能查清，就給人送點兒東西去?！?/br>
    “……你還是燒點兒東西罷?！笔Y侍郎拖長聲音說完，搖頭笑了笑，抬手拍拍他胳膊，“也對，你年歲輕，怕是不知道的。哎……十年前一戰(zhàn)，戍邊軍整個斥候營都隨你父親一齊戰(zhàn)死了，營里一個兵都不?！膬哼€有什么需接濟的人呢？我看是有人起了發(fā)橫財?shù)男?，要假冒那死光的舊部來坑你的銀子了。你可小心著罷，別人善被人欺?！?/br>
    ——死光了？裴鈞聞言神臺一凜，只面上還鎮(zhèn)著笑意：“喲，竟是這么個境況，那倒多虧今日來問過您了，不然可不得被人騙了去？”

    “這事兒從前也不少。”蔣侍郎擺擺手笑，“前些年還有裝作前朝公主的后人，四處騙銀子說助他復(fù)辟后要給人封侯的，也有說是孔老夫子千年未死要湊錢辦學堂的——嗐，這事兒你去問老崔，可逗趣兒，那人連四都不知道呢?！闭f到這兒他笑意又一頓，再看了眼裴鈞手上的刺青花樣道：“哎，不過這花樣兒倒畫得很精巧——尋常人也不大有知道斥候營行序的，指不定真與從前有些干系。眼下多事之秋啊，子羽，你最好也留心著查查，可得仔細別被害了，那牽扯可就大了去。”

    “可您說那營里的人都死光了，晚輩可打哪兒查起呀？”裴鈞就著他的話問下去，“蕭老將軍又不在，當年戍邊軍中也作古的作古、流散的流散，找起來該跟沒頭蒼蠅似的，蔣老您可給指條明路罷?！?/br>
    “要么你先查查這行序？”蔣侍郎壓低聲兒說，“這行序除了排人頭、記名字，也還表了這兵蛋子的屬地，也都是為他死后好找家親認尸的?！彼钢糖嗌系牡谝粋€數(shù)道：“我就記著這該是豐州地界兒的號位，你著人往那兒跑跑去，或該能有些頭緒?！?/br>
    ——豐州。裴鈞微微點頭，謝過蔣侍郎，又同方明玨、右將軍告別，出了講武堂便往皇城以南的元辰門走去。

    他記得豐州地界中多有與蔡氏相交甚篤的豪強世家，其州官之中，又有蔡延的大兒子蔡沨兼任州牧與都尉，如此證據(jù)指向蔡氏，果然同姜越與他的所料不差，故此行刺之事，就算不是蔡家指使，也會是蔡氏底下的爪牙所求，若查下去，就定然與蔡氏脫不得干系——

    可轉(zhuǎn)念一想，這消息若由他裴鈞替姜越繼續(xù)查下去，恐怕會當先讓蔡氏警覺他聯(lián)通了晉王一脈，反倒打草驚蛇露了底，這就不美，倒不如把這消息露給姜越，讓他自個兒查去，這樣才能兩邊兒都摘出來，以為后計。

    然想到此，裴鈞心里卻隱約有了絲道不明的動搖，更覺口中隨著這動搖而起了陣回神即逝的馥郁回甘，叫他想起了頭夜在晉王府的茶室里喝到的那杯奇異的花茶——還有晉王爺姜越那些意有所指的話。

    姜越說與裴鈞相識十年來，除卻初時兩次少年作怪外，之后從未對裴鈞有過惡意，就連鄧準之事都只是警示，唯獨方式過火罷了，而這樣的警示若叫裴鈞不快，他之后也不再做了。

    這話姜越倒說得很誠懇，裴鈞雖并不急于去相信，可也并非就不能去相信。因為就姜越眼下所知的十年中，要說此人對裴鈞除卻平日的作弄外暫無真實的惡意，實則裴鈞是沒有異議的。

    眼下的姜越，雖確實與裴鈞針尖對麥芒，但也尚未到那眼中釘、rou中刺的地步，他們二人之間所有針鋒相對的惡意，確然都迸發(fā)于新政開始后的十年內(nèi)，甚可說是裴鈞死前的五年里。在裴鈞魂魄所知的、他與姜越相識的二十年中，若要叫他相信那后十年的姜越不想他死，他是死都不信的，而他同樣相信，若是換做那時的姜越來考量那時的他，就更該是同種情狀。

    可眼下的處境卻不太確切了。因為他此時的魂雖是十年后的魂，人卻不再是十年后的人，而姜越就更只是年輕了十歲的小姜越。雖然他們眼下依舊不能輕易便相互信任、結(jié)成同盟，可如果新政的局勢已然不再與前世相同，那他其實也好奇：他與姜越的對立局面……還會和前世一樣難看嗎？

    如果眼下這個小姜越所做的一切，對他都不存在真實的惡意，那他還能把對前世那個姜越的不甘與憤恨強加在這個姜越身上嗎？

    可如果不這樣，難道他要賭一把現(xiàn)在的小姜越還沒對他起殺意？在知道一個既定結(jié)局的情況下，如果他賭輸了怎么辦？他要蛀空的國權(quán)和朝政，如果本就是姜越想要奪取的，那當姜越發(fā)覺他這個虛假盟友要奉上的并非金光璀璨的權(quán)柄，而只是一截白蟻蛀空的朽木，那時的姜越還能說對他不起殺心嗎？

    世間之事，結(jié)局是可以改的，可他的初心會改嗎？姜越的初心會改嗎？如若不能，那他帶著報復(fù)一切的意愿當真與姜越站在一條線上，這又同與虎謀皮有什么區(qū)別？

    “裴子羽！”