它們只是犧牲品。

    瑤姬嘆了一口氣，化出水靈之相，充沛的水靈自她體內(nèi)噴薄而出，水靈四散奔涌著席卷向南疆密林，清洗一切邪祟，滌蕩一切污穢。

    水靈覆蓋之處，黑色霧氣盡數(shù)退去。

    瘟疫散去，詛咒卻還在。瘟疫遲早會(huì)卷土重來。

    惡靈同瑤姬遙遙相望。它們離不開祭臺(tái)，瑤姬也不欲立刻用神力了結(jié)它們。

    然而詛咒要消失，只有兩種可能，一為所咒之事已達(dá)成，既已達(dá)成，詛咒便也不必存在；二便是產(chǎn)生詛咒的惡靈不再有怨氣和惡念，惡靈得以解脫，詛咒便也消失不見。

    瑤姬聽得懂它們的怨言。

    它們說：“你是我們的神，為何來得那么遲？”

    它們活著的時(shí)候?qū)λ兴?，求神救他們，結(jié)果神沒有來，現(xiàn)在它們已是惡靈，神出現(xiàn)來對(duì)付它們了。

    現(xiàn)在的它們，已經(jīng)不需要假惺惺的神了，它們只想要?dú)缫磺?，從毀滅這片土地開始。

    另一邊，蚩尤承襲王爵，從世子晉升為穆王。宋遙為了避開人質(zhì)的命運(yùn)，接受了新任穆王的調(diào)遣，南下替他練兵。

    新任穆王是真龍之身的傳言在王都悄悄流傳，天子側(cè)目太子忌憚，穆王以身心受創(chuàng)為由閉門謝客深居簡出，不敢招搖過市。

    天子派了一波又一波太醫(yī)去給穆王診治，帶回來的消息都是穆王確實(shí)舊傷未愈又兼一直以來相依為命的祖母驟然過世心中難過，素來硬朗的身子倒下后竟有了纏綿病榻的趨勢。

    “那穆王何時(shí)能好？”

    “回陛下，所謂病來如山倒，病去如抽絲。這……臣也說不好?！?/br>
    天子揮了揮手，令太醫(yī)退下。

    那真龍之身的傳言他也聽說了一些，不過是升斗小民的胡言亂語，穆王府的兵權(quán)已收回，新任穆王識(shí)相得很，唯天子馬首是瞻，未敢有什么異議。似乎死了祖母，這位已失怙恃的年輕人已經(jīng)沒有了爭權(quán)奪勢的野心。

    當(dāng)然也只是似乎而已，天子這樣想著。古往今來多少亂臣賊子在謀朝篡位之前，都有一副忠君愛國的面孔。

    太子同樣覺得百足之蟲死而不僵，穆王府多年經(jīng)營，其權(quán)勢并不是一朝就能瓦解的，對(duì)其不能不防。

    凡間最尊貴的父子還在猜疑穆王府，穆王卻正窩在穆王府后院拿著各地傳來的密報(bào)細(xì)細(xì)研讀。

    南方有瘟疫，西北之地有山匪，各地都不太平。

    便是王都，最近也不甚太平。他想起那條自穆王府飛出來的金龍，臉色便沉了下來，他討厭事情不受他掌控的感覺。關(guān)于金龍，其實(shí)第二日天子便派了國師垂詢，道骨仙風(fēng)的國師大人也未瞧出什么來，只是在穆王府內(nèi)看了一回風(fēng)水，道那鏡湖于穆王有礙，穆王因此湖才久病不愈，需找人把湖填了才好。

    國師既然如此說，穆王便也只笑了笑，著人填湖。

    看來天子還是忌諱那真龍之言。若不是那真龍乃是他親眼所見，他幾乎要以為那所謂真龍之言是有人故意放出風(fēng)來害他來了。

    小漣看著面前那湖慢慢被填平，心中微微悵然。

    她已化為真龍，那養(yǎng)鯉魚的湖泊，也化作了塵土，她未去滄海，而這鏡湖，終也不是她的歸處。

    穆王一時(shí)神思飛遠(yuǎn)，不久目光又落在眼前的密保之上。

    瘟疫和匪患，天子會(huì)如何處置他呢？

    若讓他剿匪，勢必要還他兵權(quán)，這想來不是天子的第一選擇。

    至于瘟疫……穆王屈指敲了敲幾案，想起宋遙的南下之行。她如今正在堯城，在當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了瘟疫，趕緊發(fā)了信給他。

    堯城地方官還想著瞞報(bào)瘟疫，只當(dāng)作一般時(shí)疫處理，到真正報(bào)到天子面前，怕還是需要好幾天。穆王立刻回信要求宋遙原地休整，再不能往前走了，只怕越到南方瘟疫越是重。卻也不能往后退，最差的結(jié)果，很可能她自己都已經(jīng)染了瘟疫，他不能冒險(xiǎn)叫她回王都，只能讓她耗在堯城。

    刑天心急如焚，宋遙畢竟是他師妹，離開清風(fēng)寨的時(shí)候，他答應(yīng)寨主和師父會(huì)照看好她的。

    穆王府同清風(fēng)寨結(jié)盟，宋遙是幌子，刑天才是真正的話事人。所以穆王支走了宋遙，卻把刑天留在了王都。

    “宋遙是我表妹，我不會(huì)不管她?！蹦峦醢矒崴?/br>
    刑天愣了愣，抬起頭道：“王爺可是想好了？”

    穆王施施然道：“該是我去，由不得我不去?！?/br>
    隨后，穆王向天子上了一道謝恩的奏表，說經(jīng)國師提點(diǎn)，已填了于他命格有礙的妖湖，如今自己身體已是大好。

    五日之后，天子下詔，嘉獎(jiǎng)安撫了穆王幾句便話鋒一轉(zhuǎn)言穆王上承天恩，特封其為護(hù)國大將軍，命其前往南方瘟疫受災(zāi)區(qū)祛除瘟疫，代天子撫民。隨著詔書下來的還有一堆賞賜和十名宮廷御醫(yī)。

    如今他倒又是將軍了，可惜，這護(hù)國大將軍只是虛銜，不領(lǐng)兵馬，卻還要去瘟疫肆虐之地?fù)崦瘛?/br>
    穆王看著這被發(fā)配來的十名御醫(yī)，想著天子總算還不至于讓他一個(gè)武夫單槍匹馬去平息瘟疫。

    三日后，穆王府中門大開，穆王帶了大隊(duì)車馬浩浩蕩蕩離開王都。

    出城門時(shí)他未曾回頭看，也明白此去是再也回不了頭了。

    第92章

    堯城在南境北端, 疫情還不算是最嚴(yán)重的，饒是如此，城中醫(yī)館也已人滿為患。因著南方隱隱傳來的瘟疫消息, 城中人心惶惶, 有病沒病的都去醫(yī)館抓藥防治了。

    宋遙便宿在城中一家客棧里，此時(shí)手中正剝著長生果，桌上已堆了一堆果殼, 果殼旁是王都來的信。

    那信宋遙就瞅了一眼，隨即“嘁”了一聲就丟在一旁, 不再管它。

    穆王讓她原地休整, 她卻不能也不愿坐以待斃。再說，將在外君命有所不受, 穆王的兵法看來是白學(xué)了。她想著這些，當(dāng)下拍了拍沾滿手指的果衣, 一撩袍便大步離去。

    宋遙自小膽大包天，此番更是直接決定繼續(xù)南下, 穆王的暗兵留在囂城, 她此行目的地便是囂城, 囂城在南境中部, 而堯城百姓皆傳言疫病是自南方傳來，她便更想去南方看看。心中下了決斷，她便也不走大道了, 直接棄了馬匹走了山路。

    是以, 刑天他們趕到堯城，卻是撲了一個(gè)空，并未見到宋遙。堯城當(dāng)?shù)毓賳T卻是準(zhǔn)備了大量美酒佳肴招待遠(yuǎn)道而來的貴客。護(hù)國大將軍據(jù)說有真龍護(hù)體，人人都想著能親近一二好沾沾喜氣, 哪怕這位大將軍拉長著臉，眾人也紛紛上前拿自己的熱臉去貼大將軍的冷屁股。

    蚩尤留下與當(dāng)?shù)毓賳T虛與委蛇，刑天卻早就順著宋遙留下的暗號(hào)一路追向南方。

    穆王這回離開王都是把全部家當(dāng)帶出來的，小漣便也充作侍女跟著穆王混在宴席之上。她如今是真龍之身，低眉斂目也自有神光環(huán)繞。有不長眼的官員趁著酒意想調(diào)戲一二，被穆王不冷不熱地刺了一句，當(dāng)下酒便醒了一半。一旁諸人見了，都道這小女子于大將軍怕是不一般。

    聽說這位護(hù)國大將軍有一位被封為郡主的表妹，看樣子這氣韻不凡的侍女很可能是大將軍的表妹。據(jù)說有些個(gè)千金小姐就是有易裝之癖，喜愛裝作平民下人，享受這份與平日不同的新鮮勁。

    真正的郡主在與堯城相鄰的梁城溜達(dá)，這里的疫情比堯城更嚴(yán)重一些，瘟疫初發(fā)不過是尋常腹瀉之癥，待到后來高熱不退，上吐下瀉，直至發(fā)疹死去，十分凄慘。這里死亡的人比堯城更多，每日拉到城外埋的尸體有兩大車，但疫情相對(duì)比較穩(wěn)定，既沒有變好，也沒有變得更差，眾生便都這么熬著。

    似乎也沒有旁的辦法。人間的草藥于瘟疫并沒什么大的效用，不過也是聊勝于無，權(quán)當(dāng)安慰，藥鋪里也盡皆是買藥人，連著山上的采藥人也發(fā)了幾筆橫財(cái)。

    宋遙八字輕，小時(shí)候經(jīng)常夢見鬼怪而夜哭，待長大后卻幾乎是百病不侵。故而于這瘟疫她也不甚害怕，她甚至想，她的身體如果連瘟疫都不怕，那她該是怎樣厲害的大妖怪啊。

    不過厲害總是好事。

    她不怕自己厲害，就怕自己不夠厲害。她是個(gè)有夢想的人，她自有記憶以來便想當(dāng)鮮衣怒馬的大將軍，救世的大英雄。故而便一直往南走，想看看瘟疫的真面目，看看她自己有多厲害。

    梁誠的南邊是寧城，那里瘟疫已經(jīng)控制得差不多了，死的人一日比一日少，她在寧城中溜達(dá)了一圈，在涂水畔的藥廬旁見到了白衣的醫(yī)者。

    那甚至看起來都不像是位醫(yī)者，更像是名文弱書生，文質(zhì)彬彬，手無縛雞之力的模樣。藥廬旁煎煮著草藥，草藥清苦的氣息彌漫籠罩住整個(gè)涂水之濱。

    貧弱的老少婦孺在藥廬前排著隊(duì)，另一頭，白衣的醫(yī)者從爐子上把煎煮好的湯藥盛出來端給面前排隊(duì)的人。

    真真是門庭若市。

    宋遙心中“嘖”了一聲，施施然排在領(lǐng)藥隊(duì)伍之末，預(yù)備一探究竟。奈何輪到她領(lǐng)藥的時(shí)候，那醫(yī)者卻搖著頭嘆了口氣，道：“此藥是予身中疫病的婦孺所用，閣下年紀(jì)輕輕身強(qiáng)力壯且并未染上癘疾，不需此藥，還是把它留給需要的人吧?！?/br>
    宋遙玩味道：“你怎知我不需要此藥？便是此時(shí)癘疾不發(fā)，也難保癘疾不在我體內(nèi)蟄伏，伺機(jī)而動(dòng)?！?/br>
    醫(yī)者便道：“我是大夫，自然知曉閣下并未染病，且觀你眉目神清便知你身體強(qiáng)健自來不易染病，又怎會(huì)缺我這一碗藥，還是把它留給等著它救命的人吧。”

    宋遙眉頭一剔，問道：“你的意思是這藥于這癘疾有奇效？既如此，為何不組織人手一起熬制這湯藥，總好過你一個(gè)人在這里忙前忙后？”

    那醫(yī)者蹙眉，覺得面前問題一個(gè)接一個(gè)，怕不是來搗亂的，便直道：“閣下還請(qǐng)回，眼下這廂正忙，怕是招待不周?！彼芜b只覺得他身法奇快，也不見有什么花樣，便當(dāng)先越過她把手中湯藥給了排在她之后的貧弱小女孩手上。

    方才因宋遙打岔耽誤這許多功夫，換旁人或許早已有非議不忿，但這小女孩稚嫩怯懦，未有怨言，只懵懂地接過那湯藥，鞠了一躬便捧著湯藥走向了一邊。

    涂水之濱的湯藥在太陽落山之后便沒有了。

    未排上隊(duì)的患者便失落地離開了藥廬，宋遙守株待兔一下午，以為自己終于能問個(gè)清楚，卻見藥廬息了火，那白衣的醫(yī)者背著草簍走了出來。

    話還未來得及說出口，只見那醫(yī)者身影一晃，已錯(cuò)步往前走，宋遙立即跟著，卻始終被他甩下三丈遠(yuǎn)，到最后不知怎么的，還是跟丟了人。

    看來是遇上高手了。

    第二天，太陽重新升起，涂水之濱的藥廬重又煎煮起了草藥，藥廬前的長隊(duì)復(fù)又排了起來。宋遙遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望了一天，原想直接過去砸場，瞅了瞅那逶迤不絕的隊(duì)伍，終還是放棄了這一念頭，想著等他發(fā)完藥再說。

    然而第二回 還是同先前那回一樣，那醫(yī)者身法尋常卻快的可怕，她還是跟丟了人。

    待到第三天，宋遙還未等到太陽完全升起，先等來了刑天來與她匯合。

    她如此這般同刑天講了一遍，最后斬釘截鐵道：“那人奇怪得很，我們今晚再跟他一次，若還是失手……我便也無話可說了?！?/br>
    她自來自負(fù)輕功獨(dú)步，未成想今日在此遇上了如此強(qiáng)勁的對(duì)手。

    然而這回卻未等來那醫(yī)者回到藥廬，他未在寧城出現(xiàn)，那藥廬亦沒了煙火氣，那等著領(lǐng)藥的長隊(duì)便也不復(fù)存在了。

    宋遙無法，只得同刑天兩人一起在寧城等護(hù)國大將軍的大部隊(duì)過來匯合。

    而后穆王帶著一堆人馬，揚(yáng)著旌旗，打出護(hù)國大將軍的名號(hào)，浩浩湯湯來到了寧城。兩廂匯合，在寧城休整了一天，便又向據(jù)說疫情更加嚴(yán)重的稽城而去。

    宋遙同穆王說了那白衣醫(yī)者之事，穆王不置可否，倒是責(zé)備她不聽命令，擅自行動(dòng)，說是要罰五鞭，因眾人求情，道暫且記下，以后若再犯，一并懲處。

    護(hù)國大將軍這一路南下?lián)崦?，每到一地，便受?dāng)?shù)毓賳T款待，官員的孝敬亦皆笑納，并未接觸當(dāng)?shù)匕傩?，倒不像是來撫民的，像是來游山玩水的?/br>
    穆王輕袍緩帶，雅量高致，還有閑心找人對(duì)弈。宋遙卻不吃這一套，她發(fā)現(xiàn)自己同穆王這個(gè)人不太對(duì)付，便眼不見為凈，扮作護(hù)衛(wèi)模樣，同刑天一道作開路先鋒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的把穆王的車馬甩在后面。

    穆王不以為意，繼續(xù)同幕僚下棋。

    瑤姬在密林中行走，山間霧氣沾濕了她的頭發(fā)，然而鮫綃織就的衣裳卻無風(fēng)自動(dòng)，黑發(fā)白衣的巫山神女此時(shí)覺得自己仿佛回到了當(dāng)初仍為山鬼之時(shí)，被薜荔帶女羅，浪跡荒野。

    第二回 的瘟疫比她想象的來得更快，詛咒未解，瘟疫遲早復(fù)發(fā)，但她沒有想到會(huì)來得那么快。

    她重返南疆密林深處的祭壇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見著了祭壇前行祭拜儀式的一眾男女。

    那一眾人也見到了她，自密林中而來的女子，看著羸弱卻不可小覷。

    “你們是誰？”瑤姬率先發(fā)問，她是神女，神威降下，落句便是神言，里面帶著不容抵抗的力量。

    神仙術(shù)法雖不能使在凡人身上使用，但用在此時(shí)此境，卻正正合適。

    中間便有一人上前一步，道：“吾等乃巫氏族人，不知姑娘來此地是為何？”

    瑤姬目光落在面前的男子身上，覺得哪里有些奇怪，仔細(xì)盯著他瞧了又瞧，問道：“巫咸是你什么人？”

    那人目光驚訝起來，抬起眼仔細(xì)瞧著瑤姬，方道：“那是我族族長的名號(hào)。”

    瑤姬點(diǎn)了點(diǎn)頭，了然道：“怪不得?！?/br>
    怪不得看著有些眼熟。巫咸是幫助她父皇打理藥圃之人，因她體弱多病，三天兩頭吃藥，倒也同他打過不少的交道。

    那一眾人見她本就出現(xiàn)的詭異，如今又乍聞族長之名，不由詫異，互相看了看，彼此無聲地交流了一些只有他們自己才懂的信息，先前說話的那名男子又問道：“此地很危險(xiǎn)，姑娘何以一人在此？”