他們走的這條路，是一條寬闊的河流，河的對(duì)岸是堪稱萬(wàn)丈孤仞的懸崖峭壁，峭壁上有鷹巢，還猴子都沒(méi)有一只。河的這側(cè)，是金礦，一條小路從金沙城過(guò)來(lái)，抵達(dá)金礦處時(shí)，被高高的柵欄擋住了去路。

    那柵欄是用石頭壘砌的底座，有一人多高，年代久遠(yuǎn)，石頭上長(zhǎng)滿了青苔，再往前，還有兩米多高的木頭柵欄，有剛維修過(guò)留下的痕跡。

    柵欄上面，有百十來(lái)名穿著銅甲的親隨軍把守。

    他們看到有大軍順著河邊的山道浩浩蕩蕩蜿蜒而來(lái)，嚇得趕緊去稟報(bào)，不多時(shí)，三位千夫長(zhǎng)都趕來(lái)了。

    望山跑死馬，從他們看到人，到大部隊(duì)趕到關(guān)隘前，小半天時(shí)間過(guò)去，三千守軍全部聚集在關(guān)隘住，弓箭、武器都準(zhǔn)備好了，也看清楚來(lái)的不是穿著甲衣的公侯們的隊(duì)伍，而是身著玄甲的南疆軍隊(duì)。

    領(lǐng)頭的是三個(gè)門(mén)郎將，一個(gè)是十萬(wàn)親隨軍總教頭孫大才，一個(gè)是嚴(yán)冽，還有一個(gè)門(mén)郎將年齡約在二十歲左右，身形長(zhǎng)相都肖似孫大才，他滿身彪悍肅殺之氣，一看就是久戰(zhàn)之人。

    在約有百步外的地方，羽翎軍的層層保護(hù)之中，還有一個(gè)身穿華服頭戴鸞鳥(niǎo)金翅冠的貴族男子。他收拾得極為干凈，顯得很是清爽，氣質(zhì)矜貴雅致，眉眼間自帶三分笑意，看著便是一團(tuán)和氣，讓人心生好感。

    裴曦，曦公！南疆王的夫婿！

    千夫長(zhǎng)嚴(yán)熊先遙遙地向裴曦行了一禮，再朝下方的孫大才、嚴(yán)冽、孫密一一見(jiàn)禮，再扭頭低聲詢問(wèn)另外兩位千夫長(zhǎng)的意見(jiàn)：“開(kāi)門(mén)？”

    這還用說(shuō)！三位門(mén)郎將帶著大軍過(guò)來(lái)，他們只有三千人，又沒(méi)有任務(wù)援軍，根本沒(méi)法守。

    三位千夫長(zhǎng)都是承泰天子的親信，奉天子詔令駐守在這里，如今投到南疆王麾下等同重歸舊主，沒(méi)有任何后顧之憂。他們趁著曦公親至，好好地把金礦交出去換個(gè)前程，比蜷在這里成天對(duì)著這些挖礦的罪奴強(qiáng)。嚴(yán)熊的家眷全在南疆，長(zhǎng)子、次子都在羽翎軍中，長(zhǎng)子是領(lǐng)軍百人的校尉，相當(dāng)于百夫長(zhǎng)，次子才十八就已經(jīng)是領(lǐng)軍三百人的中郎將，嫡女十五，在軍需部擔(dān)任七品文職官位，前途大好。

    三人當(dāng)即下令開(kāi)門(mén)，各自帶著自己麾下的百夫長(zhǎng)，到門(mén)口迎接。

    孫大才和嚴(yán)冽先帶羽翎軍進(jìn)入柵欄大門(mén)。

    嚴(yán)冽找到嚴(yán)熊和另外兩位千夫長(zhǎng)，讓他們把除百夫長(zhǎng)以外的所有人都撤離到一旁，由玄甲軍接手防御。

    雖然三人愿意歸順南疆，但嚴(yán)冽他們?nèi)绱瞬豢蜌?，還是讓三人很是意外，他們身后的百夫長(zhǎng)們更是嘩然。按照常理，這該是由他們做主，迎曦公進(jìn)來(lái)，好生招待才是。這等于是奪權(quán)？

    嚴(yán)冽說(shuō)：“曦公安危為重?！?/br>
    嚴(yán)熊抱拳行了一禮，先把自己的人撤了。

    另外兩名千夫長(zhǎng)看到羽翎軍和玄甲軍都進(jìn)來(lái)了，再看嚴(yán)冽的態(tài)度，知道沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地，于是很識(shí)趣地把各自的部下都撤到一旁。

    有心眼多的百夫長(zhǎng)擔(dān)心會(huì)被一鍋端，意圖悄悄溜走，萬(wàn)一生變還可以帶著人反抗，結(jié)果剛動(dòng)，就見(jiàn)到嚴(yán)冽一個(gè)眼神過(guò)來(lái)，他身旁的兩個(gè)羽翎軍將領(lǐng)模樣的人，不動(dòng)聲色地帶著人，堵住了他們的退路。

    百夫長(zhǎng)們心頭忐忑，不知道接下來(lái)是福還是禍。

    羽翎軍和玄甲軍將雜役奴仆們都驅(qū)趕進(jìn)屋子里看守起來(lái)，又重點(diǎn)防御礦區(qū)和駐軍之間，待面接手防御，將一切潛在的危險(xiǎn)都肅清之后，這才迎裴曦進(jìn)去。

    裴曦比羽翎軍和玄甲軍更加謹(jǐn)慎。

    這里的人，除去三千親隨軍，其余全是犯下不赦之罪的重犯，且絕大部分是謀反重罪。羽青鸞的三個(gè)庶出兄弟，二、三、四三位庶皇子的外家，沒(méi)被砍頭的都送到這里來(lái)了。協(xié)嫡子的外家是閔公府，以閔公府為首的幾家累世公侯府起兵造反，兵敗被俘后，很多人被送來(lái)了這里。

    裴曦向來(lái)惜命，把能想到的危險(xiǎn)都掐滅掉，安全第一。

    他見(jiàn)到千夫長(zhǎng)和百夫長(zhǎng)們，取出羽青鸞給的虎符和她寫(xiě)的天子詔書(shū)，按照程序正常交接。

    這樣三千親隨軍全部屬于正常輪崗調(diào)換，能避免很多矛盾和麻煩。裴曦避免了跟他們起沖突，而這三千人輪崗調(diào)換到南疆，基本上還能保住原來(lái)的待遇，憑他們鎮(zhèn)守金礦十年，往上升一升也是有可能的，哪怕是年紀(jì)大了要退休的，都能領(lǐng)一筆豐厚的退休金。

    承泰天子在過(guò)世前，把什么都安排好了，派來(lái)守金礦的都是親隨軍中的精銳，且全都是十幾二十歲的年輕小伙，他們守了十年金礦，現(xiàn)在也才三十歲，正是壯年。

    羽青鸞在天子詔書(shū)上親筆肯定了他們十年鎮(zhèn)守金礦的功績(jī)，所有人的官職不變，待遇軍銜提一級(jí)，享受更高一級(jí)的待遇補(bǔ)貼，每個(gè)披甲人賞賜三十畝耕地，十夫長(zhǎng)賞賜五十畝耕地，百夫長(zhǎng)賞賜八十畝耕地，千夫長(zhǎng)賞賜一百五十畝耕地。

    大鳳朝大亂，人口銳減，耕地荒廢。南疆現(xiàn)在的疆土有裴曦上輩子兩三個(gè)省的面積大，但總?cè)藬?shù)只有二三百萬(wàn)，其中將近一半在南疆府及周邊相臨的幾個(gè)封地。其余的封地，一縣之地有幾萬(wàn)人都算是人多的，幾千人甚至沒(méi)有人的封地都有。

    羽青鸞和裴曦在賞地上都極為大方。那都不是賞地，而是把地送給別人種好收糧收租。

    地主每年要交稅交糧，便會(huì)張羅耕種，朝廷才有糧食、稅收。

    土地的稅收并不高，即使佃出去給人耕種，都還能有一兩成的收成賺。出征打仗的人，名下的地有免稅額，拿到地后，荒在那不管都不擔(dān)心什么。有了地，將來(lái)成親或者是退役安家，這些地就是保障，哪怕打仗打成殘廢，將來(lái)回去后還能靠地租過(guò)活。

    守金礦的親隨軍們都是從京城出來(lái)的。在他們出京的時(shí)候，京城周?chē)牡囟荚诖筚F族們手里，即使是公侯，要是家世不夠顯赫神通不夠廣大，都買(mǎi)不著地。很多披甲人祖祖輩輩都沒(méi)地，全靠著薪俸和當(dāng)差點(diǎn)撈些油水養(yǎng)家糊口，叔叔兄弟中更有不少人淪落到當(dāng)野甲人的。

    百夫長(zhǎng)們都有點(diǎn)不敢相信待遇會(huì)這么好，但天子詔令，容不得他們不信。

    他們聽(tīng)裴曦念完天子詔書(shū)，先看看裴曦手里的詔書(shū)，再看看裴曦，一個(gè)個(gè)喜得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地朝裴曦叩頭，然后又對(duì)著詔書(shū)跪謝南疆王，待聽(tīng)到裴曦喊他們起身時(shí)，眾百夫長(zhǎng)站起來(lái)后，臉上都笑開(kāi)了花。

    裴曦安撫完人心，便往他們駐扎的營(yíng)地去。

    他們駐扎的營(yíng)地防御柵欄還有一段距離，沒(méi)途全是茂密的林地，明里暗里的陷阱極多，很多地方還容易設(shè)伏。不過(guò)，都已經(jīng)由玄甲軍接手，裴曦可以放心前行。

    他到營(yíng)地后，見(jiàn)到的全是簡(jiǎn)陋的草棚頂木屋，到處都破破爛爛的不說(shuō)，糞便污水到處都是，比上輩子世界的貧困山區(qū)都不如。

    營(yíng)區(qū)居然還有嬰兒哭聲，只哭了兩聲就像是被人捂住了嘴。他順著聲音望去，見(jiàn)是幾間茅草木屋，由玄甲軍圍起來(lái)守著。

    屋子里關(guān)著不少女人和小孩子，這些孩子從七八歲到幾個(gè)月的都有。

    嚴(yán)冽跟在裴曦的身后，見(jiàn)狀，扭頭問(wèn)嚴(yán)熊：“怎么回事？”

    嚴(yán)熊抱拳，說(shuō)道：“兄弟們關(guān)在山里出不去，怕憋久了出亂子，從罪奴中挑了些女人來(lái)伺候?！?/br>
    那么多的貴族女郎送進(jìn)來(lái)當(dāng)罪奴挖礦淘金沙干苦活，難免有人動(dòng)心思。他們想了個(gè)方子，設(shè)了個(gè)營(yíng)房，挑了些有些姿色的貴族女郎們關(guān)過(guò)去，披甲人、十夫長(zhǎng)都去營(yíng)房找樂(lè)子。百夫長(zhǎng)和千夫長(zhǎng)，則是各自有伺候的。

    隨同裴曦過(guò)來(lái)人，都小心翼翼地去看他的神色。這種事，可大可小。如果他們只輪崗三年，惹出這樣的事，是要被處置的。這里大多數(shù)都是謀反送來(lái)的，跟謀反的罪奴扯上關(guān)系，想不死都難?？伞篪P朝這情況，他們都守了十年了，總得寬泛些。

    裴曦不太看得了這種事，但也要分情況。大鳳朝的人向來(lái)不把奴隸當(dāng)人，罪奴比奴隸更甚，很多時(shí)候他看不順眼的事，也不能說(shuō)什么，只能慢慢去改變。他略作思量，說(shuō)道：“情況特殊，特赦處理，育有子嗣的，若想帶走的，交一貫贖罪錢(qián)。不想帶走和那些沒(méi)有子嗣的，安排去做些輕省活計(jì)?！彼f(shuō)完，讓嚴(yán)熊領(lǐng)路去看營(yíng)房。

    營(yíng)房距離這邊并不遠(yuǎn)，也是幾間茅草木屋，連門(mén)鎖都沒(méi)有，門(mén)敞開(kāi)著，屋子里鋪著些干草，關(guān)了二三十個(gè)披頭散發(fā)連衣服都沒(méi)有的女人。有些人已經(jīng)狀如瘋癲，有些人則目光癡傻，還有些則是神情麻木，看起來(lái)正常的沒(méi)幾個(gè)。

    裴曦說(shuō)：“腦子還清楚的，回個(gè)話?！?/br>
    沒(méi)有人回答他，只有五個(gè)人扭頭朝他看來(lái)，沒(méi)有表情，但目光清澈還帶著打量。

    裴曦問(wèn)：“想離開(kāi)嗎？”

    一個(gè)女人嘲諷地笑了笑，說(shuō)：“不赦重罪。曦公敢放我們嗎？”

    臥槽，認(rèn)識(shí)的！裴曦不動(dòng)聲色地問(wèn)：“女郎哪位？”

    那女人說(shuō)：“姓閔?！?/br>
    攻打閔公府，他去了，押送俘虜進(jìn)京的時(shí)候，他還去看過(guò)，只不過(guò)當(dāng)時(shí)人太多，只怕是即使看到過(guò)也認(rèn)不出路人甲乙丙。閔公府的嫡枝、有爵位的幾個(gè)公侯府，以及參與謀反的都被砍了，剩下的都是旁枝血親、仆人近侍，再遠(yuǎn)些的便是罰成苦奴，送不到這里來(lái)。

    現(xiàn)在外面是亂世，把她們放出去，她們也很難活得下去。裴曦雖然有些心生不忍，也要考慮到很多現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。他說(shuō)道：“閔公府謀反，罪首已經(jīng)伏誅，旁人，很多都是受牽連的。天圣太長(zhǎng)公主在大鳳朝大廈相傾之時(shí)力挽狂瀾。她有功于大鳳，她的后代，總得留幾個(gè)。男丁不赦，女郎，活著的，放了！”他扭頭喊了聲：“南敏?！?/br>
    南敏來(lái)到裴曦的跟前，抱拳，“在！”

    裴曦說(shuō)：“你去辦，看看閔公府還有多少女郎活著都找出來(lái)，把她們送去邊林，每人給二十畝地，讓她們有個(gè)營(yíng)生活路。這屋子里的其她人，一并送去，那些癡傻的，送去醫(yī)院，要是治不好，送去殘疾榮養(yǎng)院?！?/br>
    南敏領(lǐng)命而去。

    嚴(yán)熊身旁的一名千夫長(zhǎng)說(shuō)：“曦公，這些都是罪奴……”話到一半，被嚴(yán)冽用胳膊肘撞了下。

    裴曦回頭，說(shuō)：“再是罪奴，在這之前也是貴族，士可殺不可辱?！彼晕[頭，朝屋里示意一眼，問(wèn)：“這是人干的事？你們要是把人拉出去殺了砍了，或者是驅(qū)使她們干苦活把人累死了，我都不說(shuō)什么，如此凌…辱，實(shí)屬不該。駐守金礦的親隨軍，先到南疆大營(yíng)把軍規(guī)學(xué)完，不考滿分不準(zhǔn)畢業(yè)。”他說(shuō)完，看向?qū)O大才。

    孫大才抱拳領(lǐng)命。不畢業(yè)，哪怕是千夫長(zhǎng)，都得在軍營(yíng)里繼續(xù)學(xué)習(xí)！這還不如拉出去打幾十軍棍呢！

    嚴(yán)冽目不斜視、面無(wú)表情。曦公的規(guī)矩，jian…yin…擄掠是叛死刑的重罪之一。這種事犯到他跟前，不脫層皮才怪，老老實(shí)實(shí)盤(pán)著就好，還敢出聲。得虧這些是罪奴，要是換成良民，即使他們不知道南疆的規(guī)矩，只怕也是把給足退休金，讓他們退役了，再想搏前程，難了。

    那女人對(duì)裴曦說(shuō)：“我姓閔，協(xié)嫡子跟羽青鸞結(jié)的是死仇，你放了我，如何向羽青鸞交待？如何向羽飛鳳交待？”

    裴曦說(shuō)：“出去后好好過(guò)活吧?！彼f(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，讓嚴(yán)熊他們領(lǐng)他去看礦區(qū)。

    三名千夫長(zhǎng)頭皮有點(diǎn)發(fā)麻，腦袋還有點(diǎn)懵。曦公行事，他們有點(diǎn)看不懂。

    第239章

    采礦區(qū)域離鎮(zhèn)守礦區(qū)的親隨軍們駐扎的營(yíng)地隔有一座山頭， 沿途設(shè)有哨卡、柵欄、陷坑等防御工事， 顯然是為了防止罪奴們?cè)旆匆u營(yíng)。

    裴曦步行了約有大半個(gè)小時(shí)， 便到了礦坑。

    礦坑位于半山坡上，坡下是水流湍急的金沙河， 山坡被采得整面山體都露出了石頭，還有塌方， 不知道是為了采方石特意弄出來(lái)的， 還是采礦沒(méi)注意安全發(fā)生事故形成的。

    從河岸邊到礦山， 沿途到處都是忙碌的罪奴，其間夾雜著揮著鞭子的監(jiān)工，在喝斥咒罵驅(qū)趕鞭笞罪奴干活。

    那些罪奴連件衣服都沒(méi)有，打著赤膊光著腳板， 只在腰部兜了塊破布或樹(shù)皮。他們每個(gè)人都灰頭土臉， 臟得活像剛從灰里刨出來(lái)，一個(gè)個(gè)瘦得能夠清楚地看見(jiàn)脊梁骨、肋骨和大腿骨，每個(gè)人身上都傷痕累累， 新傷加舊傷不說(shuō)，很多人滿身濃瘡， 明明還活著， 卻已經(jīng)散發(fā)出腐爛的惡臭。

    裴曦有種面對(duì)的不是罪奴，而是在看地獄的鬼怪受刑的錯(cuò)覺(jué)。

    罪奴們采礦用的是燒爆法， 他們先用從附近的山里撿來(lái)的柴火放在巖石上燒， 等把巖石燒到guntang后， 用陶甕運(yùn)來(lái)水潑在巖石上， 熱脹冷縮過(guò)之下，巖石開(kāi)裂，他們?cè)儆媚竟黜樦芽p將巖石撬開(kāi)。一些大塊的礦石也采用這種方法，等到石頭布滿裂紋過(guò)后，再用銅錘砸成碎塊，又碾成粉，運(yùn)到河邊淘洗，最后框里剩下含金量較高的金砂，運(yùn)去給煉金匠煉出成品金子。

    裴曦在礦區(qū)轉(zhuǎn)悠，聽(tīng)嚴(yán)熊向他講解怎么采礦煉金，得知監(jiān)工和煉金匠都是罪奴。他想到興起于戰(zhàn)國(guó)秦朝時(shí)期的煉金師，不知道大鳳朝的煉金匠跟他們算不算是同行。他對(duì)于煉金師不了解，也就無(wú)從比較。

    整個(gè)金礦如今只剩下兩千多名罪奴，礦區(qū)這邊全是男奴。女奴都在營(yíng)房那邊，沒(méi)被抓去伺候人的，都已經(jīng)累死或病死了，尸體早被扔進(jìn)河里喂了魚(yú)。

    裴曦都不知道營(yíng)房里的那些女人算是幸還是不幸了。

    嚴(yán)熊告訴裴曦，他們剛到金礦的時(shí)候，這里有將近十萬(wàn)罪奴，但自他們來(lái)了后，再?zèng)]有新的罪奴送來(lái)，而礦區(qū)幾乎每天都在死人。罪奴們?cè)絹?lái)越少，如今只剩下這么點(diǎn)，采礦量逐年下降，到現(xiàn)在出產(chǎn)的金子都快不夠買(mǎi)糧的了。

    他們以前找唐公買(mǎi)糧，那廝坐地起價(jià)，而虔公府、巨木城是按照市場(chǎng)價(jià)賣(mài)糧給他們，于是便一直從虔公府、巨木城那邊買(mǎi)糧食物資。

    天色漸晚，到罪奴們吃晚飯的時(shí)間。

    他們的食物是粗糧糊糊，稀得跟米湯差不多，清湯寡水的看不到幾顆糧。

    裴曦心想：“這種吃法，又是干重體力活，難怪死亡率這么高?！?/br>
    他站在礦區(qū)，遠(yuǎn)處有罪奴在看他，監(jiān)工的鞭子隨之落下，打得人忙不迭地低下頭。

    那人瘦得皮包骨，但骨架高大，顯然青少年時(shí)期沒(méi)缺過(guò)營(yíng)養(yǎng)，出身必然不差。

    按照大鳳朝人的觀念來(lái)說(shuō)，這些罪奴都是犯了不赦之罪的，死不足惜。可大鳳朝歷經(jīng)戰(zhàn)亂，人口銳減，每一個(gè)活著的人都是生產(chǎn)力，且即使是罪奴，也不該活成這樣。

    旁邊，孫大才、孫密、嚴(yán)冽及嚴(yán)熊等三位千夫長(zhǎng)都在悄悄留意裴曦的神情反應(yīng)。

    孫大才、嚴(yán)冽在裴曦還是總角小兒時(shí)便已經(jīng)認(rèn)識(shí)他，對(duì)他行事也算是有所了解，隱約能猜到他想干什么。

    裴曦站在巖石上看著罪奴們，腦子里盤(pán)算著可以怎么做。

    善心不能隨便發(fā)，他得考慮大鳳朝的風(fēng)俗人情及朝廷規(guī)矩。他赦免那幾個(gè)女罪奴，抬出天圣太長(zhǎng)公主，看在她為大鳳朝立下的功績(jī)，不讓她斷絕血脈，誰(shuí)都說(shuō)不了什么，但他如果赦免這兩千多名被判不赦重罪的罪奴，是真的會(huì)惹出麻煩。閑言碎語(yǔ)不必提，往后羽青鸞想立規(guī)矩都得多添幾分阻力，且這些罪奴除了造反被牽連的、再刨除掉可能有冤案的情況，剩下的大部分幾乎都是窮兇極惡之徒。他如果把他們放出去，是縱惡行兇。

    要說(shuō)造反被牽連進(jìn)來(lái)無(wú)辜，那些被踏平的封地、路邊無(wú)人掩埋的枯骨、被抓去當(dāng)奴隸的良民，被驅(qū)趕到戰(zhàn)場(chǎng)上死去的戰(zhàn)奴，更加無(wú)辜。他們又能向誰(shuí)訴說(shuō)冤屈，又有誰(shuí)來(lái)向他們發(fā)善心。

    裴曦想想，對(duì)罪奴們現(xiàn)在的處境表示同情，但同情歸同情，現(xiàn)實(shí)是真得好好考慮。他抬起頭看了眼快落到山的另一頭的夕陽(yáng)，見(jiàn)天色已晚，便帶著人回營(yíng)地。

    南敏來(lái)報(bào)，閔公府只剩下兩個(gè)女郎，一個(gè)是今天跟他搭話的那人，叫閔柔，是協(xié)后的嫡親侄女，送到這里來(lái)時(shí)才十二歲，另一個(gè)則是跟閔公府同出一脈的一個(gè)世侯府的庶女，已經(jīng)瘋了。他把營(yíng)地里所有女人的來(lái)歷、包括括她們跟誰(shuí)生的孩子，孩子多大了，都查清楚了。

    這些事不難查，親隨軍們同住一個(gè)營(yíng)地，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，誰(shuí)有點(diǎn)什么事，大家都看得見(jiàn)。且，這種事，三千人，有一個(gè)算一個(gè)，都有份，就更沒(méi)什么好遮掩的了。

    裴曦對(duì)南敏說(shuō)：“把她們送出去后，安排到村子里。朝廷的地是賞賜有功之人的，她們畢竟是罪奴之身，給她們的地不該由朝廷出，從我的村莊里劃?！?/br>
    南敏應(yīng)下，不過(guò)仍是提醒了句，“閔柔是協(xié)后的嫡親侄女，她能在這里活下來(lái)，且沒(méi)瘋沒(méi)癲……是個(gè)厲害人?！?/br>
    裴曦說(shuō)：“各地都有探哨眼線，稍微看著點(diǎn)便是。她若是愿意好好地過(guò)活，由得她去，她如果做出有害南疆的事，再處置便是?！?/br>
    南敏有些不解曦公為什么要放她出去，留下來(lái)或者是直接滅了，省了麻煩后患，不過(guò)他仍舊遵照裴曦的意思辦，應(yīng)道：“是。”

    裴曦看出他的困惑，找了個(gè)他們比較容易接受的說(shuō)法：“有句話叫上蒼有好生之德?！?/br>
    南敏聽(tīng)到“上蒼”便想到是天意，極是慎重地應(yīng)道：“遵命?！?/br>