屋里屯了些米面蔬菜，屋外也開了一塊小菜地，足夠蔡姬挺過月子這段時間。蔡姬渾渾噩噩地就這么過了月余，身子養(yǎng)好之后，她決定離開這個地方。

    蔡姬徒步走到了相鄰的叫做大余鎮(zhèn)的鎮(zhèn)子上，看著身邊走過的陌生的人群，她才有了真切的安全感。正想找個活計，巧的是，鎮(zhèn)口的告示牌上就張貼著本鎮(zhèn)首富張老爺家中招人的消息。眼前仿佛出現了一束明亮的光，讓蔡姬死寂的眼又重新亮起來，感覺，是真的新生了。

    一路問路過去，張府很快就到了，府前坐著張府的管家，一個五十歲左右的糟老頭子，他和他的手下細細盤問著應招人的情況，然后再簡略地看看身體是否健全，五官是否端正，審查合格的等著結束之后由府里的婆子領進去再行分配，不合格的只能走人。蔡姬急忙上前去。

    “姓名，歲數，家庭情況?！惫芗覜]抬頭，在紙上寫寫畫畫。

    “奴家名叫蔡姬，十八歲，嫁的丈夫死了，沒有親戚可依靠，想來府上混口飯吃。”

    聽見蔡姬軟糯的聲音，管家抬起了頭，瞇縫著眼睛把蔡姬上下打量了一番，心里驚呼，好個標致的小娘子！暗暗點頭，在紙上批了勾，把蔡姬招進去了。

    張府這回招人招了十個女的，看裝扮和年歲，從十歲的小姑娘到四十歲的婆子都有，一個說是張夫人身邊的婆子把她們領進了府里的一間小房子里，讓她們都脫了衣裳，由婆子仔細看過身體和皮膚沒有惡疾、缺陷之后，再分配活兒，因為是作為粗使婢女招進來的，跟在老爺夫人小姐少爺身邊的活兒都輪不上，她們也只是做些灑掃，洗衣的粗活罷了。

    那婆子掃了掃蔡姬，不由得皺起了眉，這小娘子這容貌……雖然心下有些不爽，但看著蔡姬貌似肩不能挑，手不能提的樣子，婆子還是給蔡姬安排了在洗衣房洗衣的輕活兒。

    安排完之后，這一行新招的粗使婢女被領到了下人房里住著，這里的下人房睡的是大通鋪，按年紀排，稍大的五人住一間，稍小的五人又住一間。蔡姬是年紀稍大的那一組里。大家收拾好自己的鋪位之后，就嘰嘰喳喳地聊開了，一一報了名字，年歲，和自身的情況。蔡姬是這五人中最年輕的，其余四人最小的也有叁十余歲了，都是丈夫被征兵征去了，兒女也漸漸長成，因而出來討活兒補貼家用的。聊了好一會才洗洗睡下。

    一夜無事，好夢正酣。

    第二天早早的，她們就得起身做活兒去。蔡姬在洗衣房里刷洗衣物，下人的衣服不歸洗衣房洗，她們只用洗主子的衣物就好。每天做些洗洗刷刷的活兒，雖然無趣，但有飯吃，有衣穿，每月還有工錢發(fā)，蔡姬很滿足了。