“你父皇想盡快傾力一戰(zhàn)定乾坤，就必須在短期內(nèi)解決兵源匱乏的問(wèn)題。其實(shí)這不難，只要下令開(kāi)始征召女兵，兵源就能迅速倍增?！崩铠P鳴搖搖頭，勾唇笑嗤。

    “一句話就能解決的事，我能想到，你能想到，太子，甚至你父皇也能想到?！?/br>
    可太子不敢提。

    古往今來(lái)，以命搏軍功是平民躍升階層最快速的途經(jīng)。

    若開(kāi)了征召女兵的口子，齊女整體地位勢(shì)必飛速大漲。

    大量有軍功的女子將會(huì)形成一股新的勢(shì)力，她們會(huì)成為爭(zhēng)取女子權(quán)益的中流砥柱。

    如此，公主入朝議政很快就會(huì)成為齊國(guó)朝堂不可回避的議題。

    這對(duì)太子顯然不利好。

    齊帝倒不是不敢提，只是這話不能直接從他口中說(shuō)出來(lái)。

    他是一國(guó)之主，但凡從他口中說(shuō)出的話，那都叫圣意決斷。

    若到時(shí)朝野以反對(duì)居多，他便沒(méi)有騰挪的余地與退路，稍有不慎就會(huì)引發(fā)舉國(guó)大亂。

    所以他需要有個(gè)人站出來(lái)，代他發(fā)聲，先行試探朝野的反應(yīng)。

    聽(tīng)了李鳳鳴抽絲剝繭，蕭明徹雙臂交疊于枕，下巴杵在臂上，若有所悟。

    “泰王叔今日來(lái)點(diǎn)撥我，是得了父皇授意？”

    “沒(méi)錯(cuò)。這事對(duì)太子不利，恒王主和，兩個(gè)都指望不上。別的郡王又不夠分量，你父皇這回就只能寄望于你。”

    若由蕭明徹提出“征召女兵”這件事，只要事先溝通到位，以軍方對(duì)蕭明徹的敬重，大致可確保武將派系不會(huì)有太大反彈。

    如此，齊帝就只需安撫住太子，再以“居中裁決”的姿態(tài)設(shè)法按住恒王一派的守舊文臣勢(shì)力。

    “但你要擔(dān)個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。若最后你父皇沒(méi)能成功按住守舊文臣，他多半會(huì)推你出來(lái)問(wèn)責(zé)。”

    所謂帝王之術(shù)，萬(wàn)變不離其宗。做任何事之前，都要先為自己備個(gè)替罪羊做余地。

    蕭明徹豁然開(kāi)朗，便開(kāi)始昏昏欲睡了：“那我離京之前再上折。”

    遞完折子就去南境赴任。

    若到時(shí)反對(duì)聲浪過(guò)大，他人在邊境，朝中口水仗打得再兇，一時(shí)三刻也波及不到那么遠(yuǎn)，他至少還有時(shí)間設(shè)法自救脫困。

    “變聰明了啊?！崩铠P鳴滿懷欣慰，順手扯了被子替他蓋上。

    被夸獎(jiǎng)的蕭明徹像只得意又慵懶的大貓，閉目輕哼：“再說(shuō)，若輕易就事成，我做再多，在別人眼里都是輕飄飄的。”

    人心就是如此。

    一件所有人都知該怎么解決的事，大家礙于利弊權(quán)衡而不動(dòng)如山，偏偏有個(gè)人站出來(lái)輕松解了死局，通常情況下，這個(gè)人不會(huì)順利得到贊揚(yáng)與回報(bào)。

    更多人會(huì)認(rèn)為，這人好像不費(fèi)吹灰之力，就撿了天大的便宜。

    拖到所有人都急成熱鍋上的螞蟻，才出來(lái)從容打開(kāi)局面，他的付出才有可能得到最大化的認(rèn)可。

    李鳳鳴稍愣，望著蕭明徹疲憊入睡的側(cè)臉，喃聲淺笑：“你快出師了。”

    “是王妃教導(dǎo)有方。”他含混嘟囔。

    李鳳鳴靜靜望著他，無(wú)聲輕笑。既如此，她就放心了。

    *****

    很多事往往就是一通百通、一順百順。

    當(dāng)蕭明徹只是個(gè)不被愛(ài)重的皇子時(shí)，他要什么沒(méi)什么，舉步維艱。

    所以他沒(méi)有、也不會(huì)有什么野望，不過(guò)就是木然地熬著活，艱難求存。

    可經(jīng)過(guò)數(shù)年蟄伏與點(diǎn)滴蓄力，一切在悄無(wú)聲息間慢慢不同。

    他憑戰(zhàn)功贏得了軍方勢(shì)力的認(rèn)同；通過(guò)承擔(dān)聯(lián)姻從郡王躍升親王；這半年里再有李鳳鳴數(shù)次關(guān)鍵時(shí)刻的指點(diǎn)，使他迅速在朝中不顯山不露水地站穩(wěn)了腳跟。

    各方勢(shì)力突然意識(shí)到，在太子與恒王膠著僵持的死局之下，明明還站著淮王這個(gè)“第三種可能”。

    武有廉家，文有聞氏，皇嗣有福郡王、大長(zhǎng)公主、長(zhǎng)平公主，急需得他搭救的正定伯府……

    甚或齊帝本人。

    很多人都不動(dòng)聲色開(kāi)始嘗試在蕭明徹身上押寶。

    而淮王府內(nèi)部，一切也在向好。

    這幾個(gè)月，戰(zhàn)開(kāi)陽(yáng)偶爾得到李鳳鳴點(diǎn)撥，更有淳于黛毫不藏私的教引并督促，他的進(jìn)益可謂飛速。

    當(dāng)他行事漸有章法，蕭明徹也開(kāi)始放下對(duì)他的偏見(jiàn)“嫌棄”，開(kāi)始對(duì)他委以重任，算是真正倚他為臂膀。

    再有岑嘉樹(shù)等人入府，蕭明徹更是如虎添翼。

    萬(wàn)事俱備，“完善淮王府相關(guān)建制”、“進(jìn)一步壯大實(shí)力”、“穩(wěn)中求進(jìn)，向朝堂格局發(fā)起沖擊”等諸項(xiàng)事宜就迅速被提上日程。

    一個(gè)人但凡氣運(yùn)起勢(shì)順?biāo)?，整個(gè)人在方方面面都會(huì)迅速改變。

    去過(guò)的很多年里，朝堂實(shí)權(quán)相關(guān)的事務(wù)，蕭明徹根本沒(méi)機(jī)會(huì)接觸太深，偶爾有事突如其來(lái)，他就只能笨拙應(yīng)對(duì)。

    如今不同了。

    他每日都在遭遇許多突發(fā)事件，要面對(duì)許多不同的人。樁樁件件、點(diǎn)點(diǎn)滴滴，于他都是淬煉與雕琢。

    人在實(shí)踐中的成長(zhǎng)速度是驚人的，用“一日千里”來(lái)形容都不為過(guò)。

    蕭明徹就像是塊璞玉，這一天天水里來(lái)火里去，再經(jīng)過(guò)千刀萬(wàn)鑿，很快就嶄露出連他自己都沒(méi)想到的耀目光華。

    眼下人才、機(jī)會(huì)都在陸續(xù)向他涌來(lái)，他不再捉襟見(jiàn)肘，也就不必處處呈被動(dòng)守勢(shì)，有足夠人力與資源去提前布局。

    他突然前所未有地忙碌，也前所未有地目標(biāo)明確、意氣風(fēng)發(fā)。

    在外與人周旋，在內(nèi)與智囊們夙興夜寐，不見(jiàn)絲毫疲態(tài)。

    仿佛突然打通任督二脈，智計(jì)、心性都有了飛速躍升，掌控起局面來(lái)逐漸游刃有余。

    李鳳鳴旁觀著他的顯著而迅速的變化，于欣慰中一天比一天安靜。

    到了八月初，蕭明徹終于隱約察覺(jué)到不對(duì)勁。

    因?yàn)樗芸炀鸵巴暇掣叭?，府中有太多事需做好部署，所以近?lái)過(guò)分忙碌，有時(shí)甚至忙道晝夜顛倒。

    已有好長(zhǎng)一段時(shí)間，他只有在每天喝藥、上藥時(shí)才能見(jiàn)到李鳳鳴。

    他不清楚李鳳鳴自己在忙些什么，只知這女人近來(lái)除了監(jiān)督他喝藥，耐心為他抹涂祛疤生肌的藥膏之外，很少出現(xiàn)在他面前，也不會(huì)主動(dòng)過(guò)問(wèn)他的事。

    聽(tīng)?wèi)?zhàn)開(kāi)陽(yáng)說(shuō)，她甚至連出府都會(huì)走側(cè)門，盡量避免避免接觸前府的家臣幕僚。

    若是個(gè)尋常齊國(guó)王妃，這種自覺(jué)與分寸，是極為得體合理的。

    但她是李鳳鳴，這種種行為放在她身上，那就很反常。

    蕭明徹越想越不安，端起藥碗沒(méi)有立刻喝下，而是直視著面前笑吟吟的李鳳鳴。“你近來(lái)為何不管我了？”

    李鳳鳴溫柔挑眉：“我若沒(méi)管你，此刻你手上端的是什么？”

    “不是說(shuō)這個(gè)，”蕭明徹有些氣悶，“我很快就要去南境了，你不擔(dān)心我忙中出錯(cuò)，沒(méi)將府中的事部署周全？”

    “你做事有你的法子，我也不是事事都對(duì)。如今你心有定見(jiàn)，我若多嘴，反倒容易擾亂你思緒?！?/br>
    世間沒(méi)有兩顆一模一樣的腦子，許多事也并非只有一種解決方法。

    蕭明徹能靠自己穩(wěn)穩(wěn)往前走下去，她便沒(méi)必要非得強(qiáng)求他每一步都走她的路子。

    她相信，在不久的將來(lái)，他會(huì)強(qiáng)大到完全不需要她。甚至，她的存在于他而言，還會(huì)成為某種阻礙與束縛。

    就像她的父母。

    曾經(jīng)的魏帝也只是個(gè)被發(fā)配苦寒州郡的落魄皇子，除了妻子，什么也沒(méi)有。

    那時(shí)的他也緊緊牽著妻子的手，像握緊一根溫暖又堅(jiān)定的浮木。

    后來(lái)，那只曾經(jīng)給他溫暖和力量的手，在他心里卻成了攔路的桎梏。

    曾經(jīng)的不可或缺是真，后來(lái)的如鯁在喉也是真。

    李鳳鳴一直很清醒。

    她明白人的心意與感知會(huì)隨處境變化而改變，所以她從沒(méi)想過(guò)要和蕭明徹走到自己父母那般地步。

    *****

    八月初七清晨，天光未亮，姜叔已替蕭明徹打點(diǎn)好行裝，隨行赴任的文武官員也已等在府門外。

    卻久久不見(jiàn)蕭明徹的身影。

    外頭的人當(dāng)然不會(huì)知道，從寅時(shí)到現(xiàn)在，蕭明徹已在李鳳鳴的寢房門口進(jìn)進(jìn)出出十幾次了。

    不勝其煩的李鳳鳴側(cè)身跪坐在帳中，披頭散發(fā)，心浮氣躁。

    明明早就說(shuō)好，她今日是不會(huì)特意送行的。

    依依惜別地相送十八里？那種纏綿悱惻的哀婉場(chǎng)面，實(shí)在不適合她與蕭明徹。

    再說(shuō)了，他只是去赴任，又不是去打仗，搞什么傷感氣氛？平白觸霉頭。

    前幾日說(shuō)到這個(gè)時(shí)，蕭明徹是認(rèn)同的，兩人痛快地達(dá)成了共識(shí)。

    可今日事到臨頭，他就一點(diǎn)都不痛快。

    李鳳鳴瞪大惺忪睡眼，忿忿睨著又折返回來(lái)站在床前的人。

    “上一趟是忘了拿走佩玉，上上一趟是忘了將金印交給我，這回又是忘了怎么？”

    蕭明徹居高臨下，面無(wú)表情地俯瞰她：“有件很重要的行李忘了帶?！?/br>
    “你的行李是姜叔親自打點(diǎn)的，這會(huì)兒肯定全在馬車上了，”李鳳鳴蹙眉，“再說(shuō)了，就算你忘了什么行李，那也該在北院。你往我這里跑什么？”

    “我最重要的行李又不在北院?！?/br>
    蕭明徹說(shuō)著，忽地彎下腰，扯了被子將她裹住，背了就走。

    突然天旋地轉(zhuǎn)的李鳳鳴忙不迭環(huán)住他的脖子：“發(fā)什么瘋？”

    “我想過(guò)了，還是將你帶在身邊才妥當(dāng)?！笔捗鲝刂共剑碇睔鈮训仄^睨她。

    她的側(cè)頭嗔瞪他：“妥當(dāng)個(gè)鬼。你家南境隨時(shí)都可能打起來(lái)，千金之子坐不垂堂，懂不懂？我金貴著呢?！?/br>
    道理蕭明徹都明白，只是舍不得分別罷了。

    見(jiàn)他還僵著不動(dòng)，李鳳鳴攀住他的雙肩，伸直腰背支過(guò)去，在他唇畔落下一個(gè)輕吻?！鞍盐曳呕厝?，然后趕緊啟程?！?/br>