“我不要，”鐘應(yīng)忱搖頭拒絕：“ 我這已畫(huà)好了花樣，只剩了一個(gè)物件，想請(qǐng)他做?！?/br>
    兩人一邊說(shuō)話，一邊出了書(shū)院前門(mén)，剛過(guò)影壁，卻讓一人攔了去。

    “鐘公子，還請(qǐng)借一步說(shuō)話。”

    這人看著眼生，看著卻不是個(gè)普通的仆役，鐘應(yīng)忱不曾慢下腳步，往斜方走，像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)看見(jiàn)一般。

    伙計(jì)也不耐煩了，阻住他：“我已同你說(shuō)了好幾回，東家不想同你談事，怎么，聽(tīng)不懂人話么？”

    他在池家食鋪?zhàn)隽藥啄辏匀缓统匦∏锔H近，只聽(tīng)他說(shuō)一回便已炸了，索性鐘東家還不曾亂花迷眼，已明明白白拒了幾次，怎的還恬不知恥湊過(guò)來(lái)。

    “鐘公子，此事著實(shí)是個(gè)兩全的法子，還望能聽(tīng)上一聽(tīng)?！?/br>
    孫大見(jiàn)鐘應(yīng)忱毫不遲疑，眼見(jiàn)著便要走遠(yuǎn)了，不由急了，上前去攔：“鐘相公，鐘相公，我家夫人也是為了相公作考量，若是能結(jié)姻親之好，我們胡家…”

    他左攔右攔，讓人全無(wú)去路，高溪午聽(tīng)見(jiàn)“姻親”，便已惱了，又見(jiàn)他糾纏不休，便道：“你好沒(méi)道理，要結(jié)親便去找那沒(méi)定親的，來(lái)糾纏我們作甚？”

    鐘應(yīng)忱見(jiàn)實(shí)是走不脫，便住了腳：“你說(shuō)罷。”

    “借一步…”孫大不想將這事捅得旁人都知道，方才攔人也是小聲。

    鐘應(yīng)忱抬腳便走，他只好扯住袖子悄聲道：“我家夫人道，若是鐘公子應(yīng)下這親事，池姑娘也是正兒八經(jīng)二房奶奶，且胡家…”

    他因?yàn)楸痪艿枚嗔耍睦锎嬷鴼?，又趕著說(shuō)自家好處，便將池鐘兩家貶了貶。

    高溪午來(lái)不及氣，他只是窺著鐘應(yīng)忱臉色，默默為眼前這兄臺(tái)點(diǎn)了一聲香，道聲：好走。

    忽然，鐘應(yīng)忱后退一步，向?qū)O大深揖一禮，在他在愣神之際，便已大聲說(shuō)：“多謝胡夫人盛情，鐘某雖仰慕胡太爺為官清正，可小子鄙陋，且已有婚約在身，胡家大姑娘蘭心蕙質(zhì)，小子怎配納小姐做妾還望日后夫人萬(wàn)不要再提起此事！”

    這時(shí)正是下學(xué)時(shí)分，門(mén)口多的是學(xué)子上下山，他這一番大張旗鼓的懇求，立刻引了眾人側(cè)目，恰好此時(shí)胡家大爺正從里面走出來(lái)，見(jiàn)孫大臉色慘白站在鐘應(yīng)忱跟前，便大喝一聲：“你又來(lái)尋我家的晦氣不是！”

    他自己送上門(mén)來(lái)，周圍聽(tīng)得人迅速對(duì)號(hào)入座，都嬉笑起來(lái)：“胡兄哪里這么大的火氣，再等上兩月，說(shuō)不得你便要喚鐘兄一聲姐夫了！”

    有人駁斥道：“若是納妾，自然不是正經(jīng)親戚，姐夫哪里喚得？”

    “哎——那也總該是一家人，切莫傷了和氣。”

    接下來(lái)幾天，柳安各橋人家，忙于生計(jì)之外，還聽(tīng)著接連不斷的八卦。

    比如今天傳出消息道，說(shuō)胡家夫人因看中狀元相公人才，要將姑娘許嫁，可又礙著他早已有妻室，竟愿舍女兒做小，明天又傳了一道新的，說(shuō)胡家公子知道了此事，在家里大鬧一番，先氣病了胡夫人，自己也慪得病倒在床。

    池小秋聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，知曉現(xiàn)在流言紛紛和鐘應(yīng)忱脫不開(kāi)關(guān)系，憂心忡忡：“不會(huì)給你惹什么麻煩罷？”

    鐘應(yīng)忱支著藤蘿架子，藤蘿已到盛開(kāi)之季，需要引著藤蔓攀上去。

    “小秋，越走到高處，越會(huì)有麻煩，有的麻煩，便是你不去觸碰，也會(huì)有人步步緊逼，他若遂意，我便不如意，針?shù)h相對(duì)的時(shí)候，在所難免?！?/br>
    “可胡家…”

    “非你之過(guò)，胡家現(xiàn)還在朝中的，不過(guò)枝枝蔓蔓，便是那個(gè)放了外任的胡知州聽(tīng)見(jiàn)此事，也該怪自家門(mén)戶不嚴(yán)，讓寡嫂做出這辱沒(méi)家門(mén)之事。”

    高溪午聽(tīng)了咋舌，暗暗在自己小本本上再三記下：莫惹鐘兄，莫惹鐘兄，莫惹鐘兄。

    然后將這本子仔細(xì)藏起，打算作為傳家之寶，治家之言，傳到后世。

    他小心翼翼探問(wèn)：“這事，便這樣做結(jié)了罷？”

    第159章 蒸藤蘿花

    春季之時(shí)， 萬(wàn)物勃發(fā)，青蔥之色潑灑完整個(gè)柳安鎮(zhèn)，有時(shí)只需要一兩日。

    支摘窗便如裱畫(huà)木框， 看著對(duì)堤桃花盛開(kāi)時(shí)， 水都蘸了嬌紅色， 在葉子船劃過(guò)的波紋中變換曲線。

    花期輪番過(guò)，從咬春咬過(guò)第一根賽梨的蘿卜， 松軟土地里蓬蓬然而生出了更多草木。等到了后來(lái)，最多色彩的， 還要屬福清渡、云橋、曲湖邊各大菜市的攤子， 一眼望去，松綠青綠嫩綠蒼綠一條條一道道橫過(guò)去，盡是各種蔬菜的風(fēng)采。

    池小秋掂著籃子， 在菜市里尋著春季里面最動(dòng)人的時(shí)新， 所謂時(shí)新，便是過(guò)時(shí)不候， 過(guò)時(shí)難食， 自然是要抓緊這個(gè)時(shí)候，好生尋了來(lái)下鍋。

    也不辜負(fù)他們辛苦來(lái)世間一遭。

    蒲公英一吹就是滿天絨絨的白毫， 但在根莖尚嫩時(shí)，卻可做一道清涼的涼拌菜，焯水后去除苦味，加醬油醋涼拌起來(lái)， 熱天里吃，清熱去火。雁來(lái)紅明明生著最青嫩的葉子， 偏偏在根與葉上現(xiàn)出了偏紫紅的印跡，煮后做湯， 涼滑爽口。

    池小秋拾起來(lái)一捆子：“我偏不做湯，我要做糍粑?！?/br>
    鐘應(yīng)忱被她的蠻橫逗笑了，才要說(shuō)什么，便聽(tīng)一側(cè)攤上有兩位婦人閑聊。

    “這解元相公竟也是個(gè)能耐得住的，平白送了個(gè)美人過(guò)來(lái)，竟也不要，當(dāng)場(chǎng)給拒了?！?/br>
    “怪道都說(shuō)鐘相公沒(méi)過(guò)門(mén)的娘子彪悍，還沒(méi)成婚便管得頭是頭腳是腳的，解元相公別是怕有命娶沒(méi)命享這美人福氣罷?！?/br>
    “你瞎說(shuō)什么，這大戶人家的事，咱們哪里曉得，誰(shuí)知道有什么貓膩呢？倒是他那娘子，論人物，哪里配得著他呢！要不說(shuō)咱們柳安不定早婚，小人家沒(méi)長(zhǎng)齊，便讓個(gè)婚約栓了去，到頭來(lái)，一邊白占便宜，一邊卻得了拖累?！?/br>
    她唾沫橫飛說(shuō)得開(kāi)懷，全然不顧方才跟她搭話那人，狠扯她衣裳，等眼前現(xiàn)出個(gè)人，笑瞇瞇問(wèn)她：“阿嫂，這豬rou怎么賣(mài)？”

    她才驚覺(jué)，自己嚼舌頭就嚼到了當(dāng)事人耳朵旁。

    婦人恨不得遮耳閉目，全當(dāng)不見(jiàn)，可池小秋灼灼盯她，只好笑道：“池東家要哪一塊？”

    池小秋一指：“割塊豬舌頭罷。”

    她心神不寧，刀總下不準(zhǔn)，池小秋干脆拿起旁邊那只重上三倍，只有她家男人才勉強(qiáng)揮得的大刀，直接剁了豬舌下來(lái)，笑呵呵道：“也不知是不是這只聽(tīng)得太多，說(shuō)得太多，才總讓人割舌頭。”

    她哐得將那刀嵌進(jìn)了桌案里，笑道：“阿嫂以后可得注意?！?/br>
    池小秋原是生氣，沖動(dòng)之下才來(lái)這么一出，過(guò)了一會(huì)又后悔了，嘆氣道：“這回，可又得多一套說(shuō)詞了?！?/br>
    譬如，鐘相公不敢娶新婦，便是怕命喪怪力池姐之手，又添了一條懼內(nèi)的名聲。

    “他們扯他們的，不干咱們的事?！?/br>
    池小秋扁扁嘴，仰頭看他，含著委屈：“他們說(shuō)我不配?！?/br>
    “你聽(tīng)他們瞎說(shuō)！爛了舌頭的！非要數(shù)數(shù)這配不配，我力氣不如你大哪里相配？我做飯一團(tuán)焦糊，哪里相配？我生得不如你好看，哪里相配？可那又怎樣，不妨礙池姑娘喜歡我??！”

    “呸！誰(shuí)喜歡你！”

    “是是是，分明是我厚著臉皮，撒嬌耍賴死皮賴臉上趕著，要娶池姑娘。”

    池小秋坐在那里，看鐘應(yīng)忱單膝半跪在她身前，一邊給她擦淚，一邊無(wú)賴又耐心掰扯著誰(shuí)更厚臉皮，不禁破涕為笑。

    “走！”鐘應(yīng)忱拉她起來(lái)：“既然心氣不順，便去禍害那架紫藤花。”

    池小秋當(dāng)真化郁憤為口水，一邊忙著將雁來(lái)紅擰成小碗的菜汁，混入煮熟的糯米飯之中，反復(fù)捶打來(lái)做外面的綿軟柔韌糍粑，紅豆為餡，菜香清爽，紅豆香甜。一邊棘手摧花摘了一堆的藤蘿花，紫郁郁滿堆在籮筐上，一串串洗下來(lái)，兩人衣裳上都是藤蘿花香。

    凡花的吃法，大多相似，裹了蛋液下鍋來(lái)炸，各花有各花的香氣。也可以做成果腹的主食，將藤蘿花周身沾上面粉雞蛋，直接連碗盤(pán)入籠屜，盛半炷香時(shí)間，出鍋時(shí)的蒸菜可直接當(dāng)做米飯饅頭一樣來(lái)吃。

    蘸料在此時(shí)發(fā)揮了極大的作用，有在上澆上芝麻油撒上蒜粒的，有直接拌了辣油，一邊吸溜一邊還要繼續(xù)扒完一大碗的，有慢條斯理將紅燒排骨湯汁直接澆在里面的——總是各有各的吃法。

    蒸藤蘿花和蒸其他菜口感最不一樣的，便是咬下去時(shí)溢與唇齒間淡淡的清香，同衣角上飄拂的，架上回環(huán)的氣息四下相合，足以讓架下諸人醉清風(fēng)，醉暖陽(yáng)，醉藤蘿花香。

    池小秋心眼小時(shí)，能終日碎碎念一時(shí)不忘，可心眼大時(shí)，又能盛得下整條江河。那些閑言碎語(yǔ)，鐘應(yīng)忱說(shuō)不必理會(huì)，她也懶怠去聽(tīng)。

    大好時(shí)光，爆炒鱔段不香嗎？藤蘿花餅不香嗎？紅豆糍粑不香嗎？

    為甚要揪住那些有的沒(méi)的，來(lái)妨礙自個(gè)心情。

    因此當(dāng)她再聽(tīng)見(jiàn)街坊里去傳什么解元東家的八卦，也絲毫不妨礙她試新菜的興致，雨過(guò)后趁著那么一小會(huì)的時(shí)間，從山間林中拾出來(lái)的地角皮占去了她的全部目光，只顧抱緊自己手中的竹籃子，興沖沖往鋪?zhàn)永锶ァ?/br>
    一個(gè)低頭，一個(gè)往后看，一錯(cuò)眼，兩人就撞在了一起。

    “呀！對(duì)不住對(duì)不?。　背匦∏镎J(rèn)出是店里伙計(jì)，連忙幫他去拾碎了一地的土陶盆。

    原本郁郁蔥蔥攢成一小簇一小簇的綠植直接就躺在散碎的泥土里，池小秋十分愧疚，一邊用手掃起土，一邊問(wèn)：“這是在哪買(mǎi)的？我再給你買(mǎi)一盆罷。”

    “不…不用不用，東家不用管這個(gè)?！彼苯舆B土帶草都掃進(jìn)殘了一半的陶盆中，逃也似的走了。

    “奇怪，不就是萬(wàn)年草，倒像怕我瞧出似的。”

    池小秋被他這連滾待跑一系列干脆動(dòng)作給驚住，撓了撓頭，拎起籃子去了。

    廚下靜悄悄沒(méi)人，池小秋一邊將地角皮泡在水里，打算清洗，忽想起前日買(mǎi)來(lái)的醬缸還是惠姐收起來(lái)的。

    惠姐呢？

    她四處在尋，終于在還沒(méi)收拾利落的庭院邊角處看見(jiàn)她，池小秋頑心頓起，靜悄悄地走近，貓兒一般輕巧，而后迅速跳到她面前，大喊一聲：“你在做什么？！”

    惠姐便如被一根鋼針刺了起來(lái)，登得彈到一邊，睜大眼睛，迅速將手上的東西藏在后面：“你怎么這會(huì)就回來(lái)了？不是說(shuō)得到下半晌嗎？”

    “沒(méi)買(mǎi)著合意的，”池小秋讓她的遮掩勾起了興趣，敷衍兩句，眼睛瞄著她后頭，突然向旁邊一跳，便想劈手去奪：“你做的是什么？偏不許人看？”

    惠姐藏得比她還快，挺直身振振有詞：“女兒家的東西，怎么能想看就看?！?/br>
    池小秋只能瞥見(jiàn)些朱紅黛藍(lán)的色彩，心里愈發(fā)癢癢，可求了惠姐半天，她卻堅(jiān)持不給。

    “好嘛好嘛，不看就不看?！背匦∏镡筲筇_走了出去，過(guò)了游廊，卻聽(tīng)見(jiàn)倒座房里有響動(dòng)。

    里頭的醬缸可有還差了幾日便出甕的，可別讓人碰破了，或是進(jìn)了貓兒狗兒再跳歪了上面的蓋子。

    池小秋才想要進(jìn)去，便聽(tīng)見(jiàn)兩道熟悉的聲音。

    “先剪出來(lái)一對(duì)膀子，粘上些烏青花色，再?gòu)倪@一邊出來(lái)，兩邊合在一起，身子就出來(lái)了?！?/br>
    剪刀輕輕咔嚓咔嚓兩聲，便聽(tīng)她道：“再往里些?！?/br>
    “可是這里？”

    “對(duì)，兩邊最好一樣，能疊在一起嚴(yán)絲合縫，做出來(lái)的花樣便更好看?！?/br>
    何時(shí)韓玉娘待鐘應(yīng)忱這般親近了？還在教著他…針線活？

    池小秋掀開(kāi)紗簾進(jìn)去，果見(jiàn)里面點(diǎn)著燈，才能讓這小窗的屋子亮堂些，韓玉娘手里攥著條彩繒。

    “小秋，怎么這么早便回了？”鐘應(yīng)忱回首見(jiàn)她，挑眉笑道：“難道是沒(méi)什么合意的新食材？”

    “有，有一樣新采的。”池小秋愈加好奇，墊著腳便想看清楚韓玉娘在教他些什么。

    可鐘應(yīng)忱只問(wèn)了幾句話，便不動(dòng)聲色將拉她走了。

    不知為何，池小秋總覺(jué)得，今日各人都怪怪的。

    好似有事在瞞著她。

    鐘應(yīng)忱眼中是明晃晃的“你猜對(duì)了”的笑意，可嘴上卻道：“二姨想給你添件新衣服，你莫要問(wèn)她，便只當(dāng)件驚喜吧。”

    做衣服，還要帶上你？

    池小秋不大信，撇撇嘴，自去做她的新菜。

    叮叮咚咚忙了一中午，午后煦陽(yáng)實(shí)在磨人，池小秋歪在藤蘿架下的搖床上，伴著節(jié)奏，不知不覺(jué)便睡去了。

    睡到半夢(mèng)半醒的時(shí)候，恍惚間覺(jué)得，有人輕輕環(huán)住了她的手腕。

    池小秋勉力睜了一線眼，就見(jiàn)著模模糊糊的竹青影子，半彎下腰，在往她手腕上系著什么東西。