徐家來人接徐晏然時(shí)，連天都未亮。街上無人，正好能像做賊似的，再將徐晏然從池家后門偷出去，不落轎不見人，一路直抬到了她的小院。

    “兒，沒事罷？”徐太太也是一樣心慌，看徐晏然行動(dòng)自如才放下心來，緊接著便問：“你這一天，可遇著咱們熟悉的人家，讓人看了去？”

    徐晏然吃了一天的苦頭，才想埋進(jìn)娘懷里哭上一頓，讓這句話截回了還未訴的委屈。

    她環(huán)視一圈，未見著自己的貼身丫頭。

    “太太，香園呢？”

    徐太太這才想起，吩咐旁人道：“將她從柴房里放出來罷，不必發(fā)賣了。”

    “太太…”徐晏然話語極輕，哽著方說出半句，便淚盈于睫。

    她有些灰敗的容色，給了徐太太更甚的驚嚇。

    “怎、怎么？你遇著什么人了？莫不是、莫不是？莫不是！”

    徐太太仿佛聯(lián)想到了什么事，臉色便如過水的劣質(zhì)染布，一下子褪去所有的顏色。

    徐晏然沉默著。

    她想起這兩三年沒油沒鹽餓到發(fā)暈的日子，反復(fù)枯燥令人折磨的宮規(guī)練習(xí)，和爹娘日夜不絕于耳的耳提面命。

    池小秋對(duì)她說的話又浮現(xiàn)在心里。

    自她失蹤到回來，徐家沒有向任何人透漏消息或求救，找起人來都是靜悄悄的，便人手不夠也不敢借。池小秋接著消息，都是她的丫鬟見他們在尋人，擅自做主說與她的。

    徐晏然忽然起了叛逆心。

    她明知道這一路上，高溪午幫她引開了來尋的其他人，池小秋護(hù)她回家亦是小心，斷不會(huì)將她掉落坑中遇到何人的事情往外說，她便編出個(gè)謊話出來，也是無人知曉的。

    可她這會(huì)偏想要說。

    “高公子護(hù)了我一路，并沒旁人看見?！?/br>
    徐太太她軟著腳幾乎要跌坐在地：“他…他可…”

    “高公子正人君子，并沒動(dòng)過女兒。”徐晏然口氣淡淡：“太太盡可放心?！?/br>
    徐太太的模樣并不像是放了心，她睜大眼睛，如見鬼一般：“哪個(gè)高家？”

    “北橋的高家?！?/br>
    她鎮(zhèn)定地超乎尋常，徐太太擠出一個(gè)笑來：“沒事就好，沒事就好。”

    徐晏然確實(shí)沒事，不必選秀，她吃好睡好，只是夢中總是還在黑漆漆的林子里，一張笑臉一次次幫她平復(fù)了心慌。

    相形之下，徐太太卻像遭了一場大病。

    她心神不寧，生怕高溪午借此要挾，輾轉(zhuǎn)不安之下，干脆請了姑子進(jìn)家來，在廟里又添了五百兩的長明燈。

    姑子喜笑顏開，念了佛號(hào)，道：“太太放心，菩薩慈悲，許愿無有不成的，府上必定一切順?biāo)??！?/br>
    徐太太見她說得妥當(dāng)，才放下心來，便聽門人報(bào)消息道：“太太，高老爺府人來提親?！?/br>
    徐太太倒抽一口氣，憤然看向方才還信誓旦旦的姑子。

    偏那姑子還笑吟吟恭賀她：“小姐珠蘭之質(zhì)，有的是好人家來求，果真是順?biāo)欤　?/br>
    第155章 十顧徐府

    高溪午從回家后便上躥下跳， 高太太先時(shí)心疼他，待仔細(xì)聽了他一番話，才知道自家兒子起得什么心思。

    她嘆了口氣， 覺得比起旁人， 不如她這個(gè)做親娘的， 親手打碎這傻兒子對(duì)自家的錯(cuò)誤認(rèn)知比較好。

    “溪哥兒，你可知道咱們家是做什么的？”

    “南北雜貨鋪?zhàn)樱?nbsp;最遠(yuǎn)的一家已開到江州了！”坐擁家產(chǎn)的傻兒子對(duì)答如流。

    “那你可知，這次鄉(xiāng)試你名列第幾？”

    到底不是什么光榮成績， 高溪午不好大聲， 扭扭捏捏道：“僥幸最后。”

    “咱們家中可有為官之人？”

    高溪午搖頭。

    “那便是了，可你瞧中的徐三小姐，祖父曾官至僉都御史， 進(jìn)士門庭， 最是清貴，你掂量掂量， 若是掉個(gè)個(gè)兒， 像咱家這樣的，你可愿嫁？”

    高溪午很認(rèn)真地設(shè)想了一下這個(gè)情景， 因太過入戲，他連說出接下來的話時(shí)，都是學(xué)著小媳婦低頭斂容羞顏未嘗開的模樣，擰著衣角道：“奴家愿意?！?/br>
    正想要進(jìn)來的高老爺讓門檻絆了一個(gè)趔趄， 蒲扇巴掌立刻就蠢蠢欲動(dòng)想向高溪午身上拍去。

    因他傷勢未好，高太太還是攔了， 氣得高老爺指著他罵道：“書沒讀出個(gè)名堂，就想著去做鳳凰了！你也不瞧瞧你是什么身家， 便要去耽誤讀書人家的小姐！”

    高太太說得委婉一些：“你便是要想，也總得等著春闈中榜，才好去求親??！”

    高老爺不禁側(cè)目，并深深意識(shí)到了，不止兒子，連家中的夫人對(duì)自家都沒有正確認(rèn)知。

    憑溪哥這頑劣，若真是中了，他便要懷疑是不是親生的了。

    高溪午卻急了：“娘！春闈還有一年多！早遲了！”

    他攥著拳頭，跪在地上，問道：“娘，我只問你，若是徐家點(diǎn)頭，你許不許！”

    “許！許！吃飯罷！”高太太本是緩兵之計(jì)，籌措著先把他按下來，再擇合適時(shí)候來勸。

    不想，沒過兩天，小廝便傳了消息，說大爺親自去登徐家門提親去了。

    在高太太不知道的時(shí)候，得到消息的一瞬間，她的情緒和徐家太太達(dá)到了奇妙的高度一致。

    甚至連氣得倒仰的角度都一模一樣。

    還在室內(nèi)時(shí)，徐太太臉色都已十分難看，婆子便已準(zhǔn)備要回絕這不懂事的小爺了。

    不想徐太太連罵了幾句：“如此頑劣商戶子弟，竟也敢來求親！”之后吸氣吐氣數(shù)下，勉強(qiáng)擠出一個(gè)好臉色：“讓那廝進(jìn)來，我來給他說。”

    她心中便是怒火萬丈，卻不敢現(xiàn)在臉上。只因聽說過高溪午的脾氣，怕事有不諧惹得他嚷嚷出林中事情，到時(shí)候女兒便更難嫁了。

    到了外面坐下，她一掃堂前，見各色禮品辦得十分齊整，果品花紅，珠玉雁禮，一應(yīng)具備，原先心里準(zhǔn)備好要挑的禮數(shù)便頓在喉里。

    但有一樣是絕對(duì)不合規(guī)矩的，她竭力讓自己看起來和顏悅色，溫言道：“多謝高家公子抬愛，只是這婚姻之事，該由父母上門，或是遣人前來說媒合帖，萬萬沒有你一個(gè)小人家上門提親的道理…”

    馬上要說到拒絕的話，高溪午卻眼前一亮，截住她話語空當(dāng)：“若我家遣媒前來，夫人必定是依了？”

    徐太太一噎：“此事我一個(gè)婦道人家做不得主…”

    “那小子便在此等著老爺?！?/br>
    “實(shí)是我家小女蒲柳之質(zhì)，當(dāng)不起公子盛情?！?/br>
    “夫人何必過謙，府上翰墨之家，小姐也必定溫柔和順?！?/br>
    徐太太見不管說什么，他都一副我聽不懂聽不明白的裝傻模樣，終于按捺不住怒氣：“小女婚事家中自有考量，公子且回吧。”

    高溪午卻長揖不起：“小子鄉(xiāng)試僥幸中舉，來年便赴春闈，若夫人憂心小姐所托非人，小子可先悄悄納采，若來年不中，聽?wèi){退婚?！?/br>
    徐太太聽他說著這些匪夷所思的話，只覺從未見過這樣沒有規(guī)矩的人，腦殼不禁痛了起來：“什么話！拿我姑娘終身搏你前途不成！出去！”

    她話方說出來便后悔了，生恐高溪午翻臉，卻見他仍舊神態(tài)自若，又是一禮：“小子確是對(duì)小姐一見傾心，愿托中饋，還請夫人再好生思量，小子過幾日再來。”

    徐太太捂著胸口靠在太師椅上倒喘氣，高溪午雖氣著了她，自己也沒好過，回家就讓高老爺?shù)牧鴹l抽了一頓。

    “這樣大事，你大喇喇全無籌劃就沖過去了？擅作主張，自請婚事，誰教的你這規(guī)矩！”

    “我籌劃了！”高溪午辯解。

    “你同誰商量的？與誰籌劃的？誰人是你父母是你爹娘？！”

    高溪午悶在那里，卻又不能說，與他通了聲氣的人，正是徐家三姑娘。

    他做出這事前，在池小秋送去的點(diǎn)心中夾了一個(gè)紙條，上書四字：“可愿嫁我？”

    簡單直白到了極致。

    徐晏然的回信比他還要直接：“快些上門！”

    “娘，那天我落坑，是她將所有吃食都分了我，”高溪午知道求不得爹，便轉(zhuǎn)向高太太：“娘，我喜歡她?！?/br>
    “娘！”他聲音里漸漸噙了淚，帶著嗚咽：“徐家尋了一個(gè)在外放了五品的官兒，想許她做填房，我等不得了！”

    這才是他們?nèi)绱思鼻械恼嬲颉?/br>
    徐晏然因要備選秀，年齡已大，現(xiàn)如今又落在這場風(fēng)波里，徐家選出的人雖年紀(jì)已經(jīng)三十，卻有前途，已頗有意動(dòng)。

    高太太止住丈夫的柳條，彎下身來直視他眼睛，問得鄭重：“你是認(rèn)真的？”

    “是！”

    “若他家不應(yīng)呢？”

    “三顧茅廬，七擒孟獲，我便提親十次百次又如何？”

    “十次百次？”高太太嘴角稍彎又迅速平復(fù)：“你丟得起這人，我還丟不起！我便舍了這張老臉，順你一次意，再不好生讀書，我揭了你的皮！”

    又啐道：“虧你還是管過幾間鋪?zhàn)?，什么暗定婚約，過時(shí)則退，做這只賠不賺的買賣！”

    高太太并沒誑他，仔細(xì)備了禮，同高老爺在房中商量許久，四處打聽完消息，請了人來，直接去了徐府。

    高溪午忐忑在家呆了一日，見母親回來時(shí)一臉疲累，啐他道：“你這小兔崽子，凈惹事，近日不許出門，等著下月納采?！?/br>
    回頭來跟房中管事媳婦自嘲：“這親結(jié)的，怕是成了仇家，我也算是做回惡人了！”

    那媳婦笑道：“什么能越過大爺去，太太看大爺那高興勁，我看他長大，可從未見過?！?/br>
    高太太也笑了：“罷了，誰讓我生了這么一個(gè)小崽子呢！以后便憑他媳婦來治了，我只顧老爺，不管他了！”

    徐家與高家結(jié)親的消息，在北橋迅速傳開，納采禮上，徐太太臉黑如鍋，可再怎么著，這親也算是定了。

    只是背后議論的人不少，連胡家太太同小姐上門來賀她們，說起此事，胡小姐都用帕掩口道：“聽說高公子這一年也上進(jìn)了許多，不必太過掛心?！?/br>
    只這一年上進(jìn)，往年就不必說了，畢竟高溪午的名聲一直都起起伏伏，這舉人倒數(shù)，在以進(jìn)士傍身的人家來說，全然看不上眼。

    胡家又比徐家好一些，若論祖輩，不輸徐家，可徐家在朝的已是遠(yuǎn)親，嫡枝反沒什么出息，只靠著些微一點(diǎn)祖上余光，胡小姐雖父親早逝，卻還有個(gè)官至知州的親伯父。

    徐晏然絲毫沒有一點(diǎn)掛心的模樣，反倒神態(tài)閑散，常銜著笑，活潑了一圈。近日的好消息，讓她有了閑心跟胡小姐掰扯些有的沒的，直到聽她似是不經(jīng)意提了一句話：“聽聞，高家公子同解元相公走得甚近?！?/br>
    徐晏然心里頭咯噔一下，卻睜大眼睛搖頭道：“我還未過門，這些事卻不是我們這樣女兒家該問的?！?/br>
    胡小姐遮掩道：“我也只是上回宴上，瞧著那鐘公子專門過來幫著尋人，經(jīng)夜才散，當(dāng)真…義氣。”

    她話音落到最后，輕得如同自言自語。