啊呸！他剛才怎么生出對(duì)不起鐘應(yīng)忱這樣的心思的！

    高溪午憤憤拾起那本書(shū)，氣憤道：“眼下又沒(méi)歲考，我要好好養(yǎng)病！”

    鐘應(yīng)忱輕輕吹一口熱茶，抿上一口：“這是令尊給的?！?/br>
    高溪午神情頓時(shí)萎靡，心里已經(jīng)開(kāi)始盤算，到時(shí)候要怎么跟高太太撒個(gè)嬌，將這一劫躲過(guò)去。

    他煩惱地將書(shū)往旁邊一丟，厭惡看了一眼，卻被上頭的名字一驚。

    風(fēng)嵐山。

    這不是南戲里一折名戲嗎？

    大約就是個(gè)書(shū)生憨態(tài)百出的故事，演出來(lái)時(shí)滑稽又好笑，是場(chǎng)熱鬧戲。

    “這個(gè)…”

    “這故事你也該是熟慣的，先花上幾天背背里頭的詞?！?/br>
    高溪午一頭霧水：“背這個(gè)做什么？”

    “你爹請(qǐng)了江州谷華茂過(guò)來(lái)，親自教你這出戲，大約再過(guò)個(gè)三四天便到了，若是到那時(shí)你連詞句故事都不熟，合該吃些苦頭?！?/br>
    “…誰(shuí)？”

    高溪午掐了自己一把，以為睡去了夢(mèng)中。

    他這一把掐著了咧著rou的傷口，疼得直抽抽，鐘應(yīng)忱還是好生生在他跟前呆著，嘴一張一合，說(shuō)著字字能明白，連起來(lái)就不懂的話。

    “谷華茂，”鐘應(yīng)忱順手將茶擱下：“江州安華班的小生?！?/br>
    高溪午一時(shí)傻了。

    按照他對(duì)自個(gè)爹的了解，絕不會(huì)是專請(qǐng)人過(guò)來(lái)，陪他“發(fā)展愛(ài)好”，只有兩種可能。

    一，他爹瘋了。

    高溪午想想方才還中氣十足的高老爺，絕望地將這項(xiàng)排除。

    那就是——

    高溪午悲從中來(lái)，不禁嚎哭起來(lái)：“娘??！爹想把我賣了！”

    第71章 冬至團(tuán)子

    一場(chǎng)雪洋洋灑灑而下。

    天不是一點(diǎn)點(diǎn)冷下去的， 是一夜之間，草頭結(jié)的霜見(jiàn)了日頭也不化，風(fēng)從北邊來(lái)， 把打蔫的樹(shù)葉吹得狂擺， 刺骨的冷就這么突兀地造訪了。

    就這么幾天， 池小秋身上的衣服一天加一件，從厚單衣變作夾衣， 轉(zhuǎn)眼棉衣上了身，一出去時(shí)還是打抖。

    堂屋里頭擱上了熏籠， 爐火在正中間， 若是實(shí)在冷時(shí)，只圍著它坐也能抗寒?？善n姨娘兜起了針線簸籮，鐘應(yīng)忱將書(shū)卷了一卷， 都一齊往廚下擠。

    池小秋正同薛一舌做冬至團(tuán)子， 糯米捏成團(tuán)兒，白嫩嫩甜蜜蜜， 里頭許多種餡子， 琥珀黃的糖桂花，斬碎加水調(diào)和的rou末， 煮透的紅豆壓成泥又加了玫瑰醬的豆沙，切成頭發(fā)絲寬晶瑩剔透的蘿卜絲，諸般甜咸餡料裹進(jìn)糯米團(tuán)子，蒸熟了便都晾在外頭， 要吃的時(shí)候現(xiàn)拿便好。

    廚房雖說(shuō)敞亮，可是里頭一起擠了四個(gè)人， 一轉(zhuǎn)身不小心就得碰著，拿東西上灶多有不便。

    池小秋第三次撞著鐘應(yīng)忱后， 瞧著自己還沒(méi)剁好的rou餡，十分不耐，兇巴巴問(wèn)他：“你怎么不往屋里頭看書(shū)去？”

    鐘應(yīng)忱眼睛一垂，聲音帶著了些寂寥：“屋里太冷，不如灶火暖和?！?/br>
    池小秋悻悻瞪他，又去看韓玉娘。

    韓玉娘的三果圖已經(jīng)在收尾，只是她每往繃子上刺下一陣，池小秋一顆心便戰(zhàn)栗一下，生恐自己碰著她手肘，再扎著了手指頭。

    池小秋不敢排揎韓玉娘，只得勸道：“二姨，你坐熏籠邊上，不是更敞亮？”

    韓玉娘一臉慈愛(ài)：“我看著你時(shí)，做活有勁頭?！?/br>
    池小秋：……

    可我沒(méi)勁頭?。?/br>
    恰外頭有人叫賣：“新鮮的乳酪！熱乎乎的牛乳子！”

    池小秋眼前一亮，立刻拜托鐘應(yīng)忱：“可能幫我買些回來(lái)？”

    鐘應(yīng)忱瞟她一眼，擱下書(shū)應(yīng)聲去了。

    屋里多了一人的空，頓時(shí)亮堂了許多。

    鐘應(yīng)忱方出去，又有人撥著小鑼，叫道：“麥芽熬糖，新到得麥芽熬糖?！?/br>
    池小秋立刻又道：“二姨，能不能幫我買些糖來(lái)？”

    支走了他們兩人，池小秋終于能大展身手。

    嚓嚓嚓攃，這勻稱聲響切得是蘿卜。

    咚咚咚咚，這剁案板聲響弄的是rou餡兒。

    池小秋身手利落，等韓玉娘和鐘應(yīng)忱回來(lái)，餡兒早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，池小秋只需站在那里，往糯米里頭填進(jìn)餡料便好。

    鐘應(yīng)忱將一大盆牛乳都倒到暖壺里頭，問(wèn)她：“這個(gè)要拿來(lái)做什么？”

    薛一舌看了那牛乳一眼，聲如洪鐘：“若沒(méi)人愿意喝，便拿來(lái)做酥油泡螺。”

    韓玉娘盯著池小秋的動(dòng)靜，每次她往鐘應(yīng)忱旁邊走一些時(shí)，韓玉娘便略隔開(kāi)著些，她以為自己不動(dòng)聲色，卻不知都落在鐘應(yīng)忱眼睛里頭。

    池小秋一心放在自己的冬至團(tuán)子上，對(duì)那兩人打下的機(jī)鋒毫無(wú)察覺(jué)。

    倒是心明眼亮的薛一舌肚子里頭哼一聲，對(duì)著鐘應(yīng)忱碰著的釘子，頗為幸災(zāi)樂(lè)禍。

    蒸籠旁霧氣繚繞，池小秋守在一旁，臉上被熱氣膩出一層細(xì)汗，見(jiàn)時(shí)間一足，氣給籠圓乎了，立刻搭上巾子將籠屜下下來(lái)。

    糯米團(tuán)子白凈可愛(ài)，隱隱透著里頭或是暗紅，或是青綠的，或是澄黃的色彩，十分好看。若是喜歡別的口味，吃前還可再蘸上些芝麻椒鹽或是花醬。

    池小秋將團(tuán)子都收到竹篾簸籮里頭，拿棉布一蓋，能保住半天熱乎勁兒，又單獨(dú)拾出來(lái)一些，拎在食盒里頭。

    “這些我得空去給高太太送過(guò)去?！?/br>
    高太太又會(huì)給什么回禮呢？

    池小秋不禁有些期待。

    鐘應(yīng)忱卻道：“正好我下午要去看高兄，不如順路帶了去。”

    提到高溪午，池小秋不由有些同情：“那再幫我問(wèn)一問(wèn)他可有什么想吃的，便是他爹娘不許的，我也能像跟徐三姑娘帶吃食一樣，放夾帶里頭給他帶去?！?/br>
    自從八月里頭鬧了這個(gè)笑話，外頭把高溪午傳得十分不堪，池小秋也已經(jīng)許久都沒(méi)在攤上看見(jiàn)他了，也不知該在家如何傷懷。

    鐘應(yīng)忱微微笑道：“他天天忙得緊，飯食送去，怕是也不得閑吃?！?/br>
    除了怕冬日里頭多吃東西長(zhǎng)膘，還要注意不能吃辛辣的，不能飲酒，怕倒了嗓子，除了吊音，連大聲說(shuō)話也不許。

    高溪午這回終于嘗到了唱戲的苦頭。

    高老爺本以為他不過(guò)是一時(shí)讓人勾起了興致，上了歪路子，不過(guò)是愛(ài)著這花紅柳綠的打扮，讓那些下流種子們哄著吃酒作樂(lè)的趣兒，卻不想自谷師傅來(lái)了，他雖唱的是小生，卻也認(rèn)真十足。

    谷華茂讓敲瓦子便敲瓦子，讓練氣息便練氣息，嗓子一連唱了幾個(gè)時(shí)辰不帶歇息，高溪午仍舊興致勃勃，絲毫不以為苦。

    便是眼下，鐘應(yīng)忱帶了冬至團(tuán)子過(guò)來(lái)，谷華茂開(kāi)了食盒，只聞了聞便搖頭不讓他吃，高溪午雖是戀戀不舍，竟也沒(méi)作出之前那樣耍賴的舉動(dòng)，卻讓鐘應(yīng)忱有些刮目相看的意思。

    高老爺恨恨中帶著些惱怒，要是這樣的功夫花在讀書(shū)上頭，有多少舉是考不中的！

    他遙遙看著自家那孽障，和鐘應(yīng)忱說(shuō)著話，一個(gè)身著戲裝嬉皮笑臉，一個(gè)清清朗朗如茂林修竹，恨不得將這兩人換個(gè)過(guò)來(lái)。

    “老爺，散出帖要請(qǐng)得那七八家老爺太太都回了消息，說(shuō)定會(huì)過(guò)來(lái)賀老爺生日?！?/br>
    高老爺將那疊回帖拿來(lái)草草看了一遍，只覺(jué)心中郁氣亂撞。

    什么賀壽！有這樣混賬兒子，倒是來(lái)給他折壽的！

    要說(shuō)十一月里頭，有什么樣的盛事，便是北橋高家老爺要過(guò)四十大壽。

    原是個(gè)整生日，高家早半月便散了請(qǐng)柬出去，半個(gè)北橋的富商人家都讓高家請(qǐng)了來(lái)賀壽。高家做的米面果行生意貨通南北，與他家有往來(lái)者甚多，便都趕了過(guò)來(lái)。

    池小秋接著高家請(qǐng)?zhí)麜r(shí)十分意外，想來(lái)想去，不知送什么好，便現(xiàn)跟著薛一舌做了酥油泡螺，連著鐘應(yīng)忱幫她備下的那一份字畫，一起拎了過(guò)來(lái)。

    高家所在的整條街寬敞氣派，地上鋪著的條石連半點(diǎn)凹下都不見(jiàn)，整整齊齊，嚴(yán)絲合縫，眼下讓各家的轎子馬車擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，香車翠幄，華幕珠絡(luò)。車馬間站著的是丫鬟小廝，身上穿戴十分氣派，池小秋只走了幾步，便被推得連門也找不見(jiàn)了。

    柱子正掂腳在尋他們，一見(jiàn)著池小秋，便忙擠過(guò)來(lái)笑道：“大爺特特吩咐我，在這里迎池姑娘和鐘大爺，就怕找不見(jiàn)你們！”

    “這不是戲臺(tái)子？你引我們到這來(lái)做什么？”

    池小秋一路跟了他進(jìn)去，卻見(jiàn)落腳的地正是個(gè)戲樓后臺(tái)，正在疑惑處，便見(jiàn)一個(gè)已經(jīng)涂了臉上了裝，書(shū)生模樣的人過(guò)來(lái)一拍她，笑道：“我可不是在這兒！”

    池小秋看看他，又掀起朱紅簾幕看了看這底下擺著的宴席，不禁瞪大了眼睛。

    高家使女正來(lái)來(lái)回回往席上放著高腳金盤，誰(shuí)也沒(méi)留意戲臺(tái)的動(dòng)靜。

    池小秋揪著他道：“你瘋了！還嫌氣你爹不夠！”

    當(dāng)日讓人揭破了，這會(huì)便是再大膽，也不能撿著高家壽宴作興起來(lái)，池小秋打量著高溪午，已經(jīng)預(yù)先幫他想好了結(jié)局。

    再打上一頓，撒上點(diǎn)鹽，送到爐火上頭…

    池小秋立刻打斷了自己的胡思亂想，一把拽了高溪午，便要把他提溜下去。

    鐘應(yīng)忱阻住了她：“今日有兩場(chǎng)好戲?！?/br>
    池小秋隨著他將目光轉(zhuǎn)向高溪午，見(jiàn)他猛點(diǎn)頭，才放開(kāi)了他。

    高溪午得了自由，忙將自己衣上皺褶都捋平，笑道：“這兩場(chǎng)戲，可都托賴我！”

    他朝著池小秋眨眨眼：“你就瞧著吧！”

    池小秋坐在花廳的邊角處，她在廚下練就的耳聰目明，恰好能聽(tīng)見(jiàn)有兩個(gè)女眷在竊竊私語(yǔ)。

    “這高老爺?shù)故切膶挘瑑鹤郁[出這樣的事來(lái)，竟混不在意，壽席也沒(méi)少上一桌?！?/br>
    “可不是，若家里有幾個(gè)倒也罷了，這千頃地里一根苗，偏歪成這樣，你是沒(méi)瞧高大太太臉色…”

    她們兩個(gè)一行說(shuō)一行笑，只聽(tīng)得池小秋氣悶。

    好在鑼鼓一響，戲一開(kāi)場(chǎng)，所有人都讓臺(tái)上演著的風(fēng)嵐山引走了注意力。

    風(fēng)嵐山這場(chǎng)戲前朝時(shí)便已有了，已經(jīng)傳了幾百年，到如今人都愛(ài)看，到底為的是什么。

    要說(shuō)里頭那搞怪的書(shū)生原該是個(gè)丑角，但扮相卻同小生一般清秀大方，靈氣十足，舉手抬足風(fēng)雅里頭偏有憨直之態(tài)便自然而然流露出來(lái)，有趣得渾然天成。

    誰(shuí)人不愛(ài)看這惹人樂(lè)呵的清俊郎君，唱到得趣之處，便是里頭坐著的女眷，都不由輕聲喝彩。