只要池小秋一句話。

    可池小秋垂頭冷眼看了她半日，忽然用只有她們能聽到的聲音，道出一句。

    “要是我現(xiàn)時還在牢里，哭得比你凄慘十倍，能不能有人來聽我說一句冤枉？”

    不能。

    沒有。

    若是不曾尋到真兇，若是沒有那天晚上她險之又險的一句唐主簿，罪名得定，她的下場會是什么？

    絞刑，是有人拉著你的頭發(fā)，強(qiáng)行套進(jìn)圈中，慢慢鎖緊，一點點將人勒死。

    斬刑，是一把血跡斑斑的刀，整個將頭砍下，頭身分離，血rou模糊。

    那些可怕的景象，曾經(jīng)離她，只有一步之遙。

    她看著秀娘被一點點拖走，終于被磨滅了所有的想望，終于咬牙切齒，道出撕心裂肺的咒怨。

    “為什么你沒有認(rèn)罪？”

    “為什么死的人不是你？”

    “我上輩子做錯了什么，為什么老天對我這樣不公？為什么？！”

    她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，cao持家務(wù)，養(yǎng)兒育女，體貼丈夫，為甚卻遇人不淑，度日艱難？為什么諸般七苦，憑她跪斷了雙腿，幾千次祈愿，仍舊加諸在她身上？

    池小秋就靜靜站在當(dāng)?shù)?，冷冷回望著她，不曾有半點閃避。

    五月已經(jīng)入夏，不過幾日，暑熱便迅速涌來。

    枝頭金碧金碧的翠色柳葉，壓在葉子船下劃破了的脈脈柔波，船上女子行動間光華閃耀的落花流水十錦裙，撐船的小哥頭上頂尖下緣圓的遮陽大笠。

    池小秋從未如此貪婪地去看這諸般景色。

    船一搖，鐘應(yīng)忱也在她面前晃。

    晃得頭暈時，鐘應(yīng)忱忽然問她。

    “回去可還要做吃食？”

    布谷鳥叫聲中，池小秋毫不猶豫道：“自然！”

    “我又想了一道新菜，回去便做給你吃！”

    第44章 端午粽子

    再進(jìn)了廚房， 當(dāng)日她往鋪子去前泡的那堆糯米，依舊原封不動放在那里。

    湯色混白，糯米模糊， 一如她渾渾噩噩的獄中時光。

    那日是五月初四， 離端午只有一日。

    她滿懷著希望， 想將糯米泡了水，做成甜咸粽子， 卻不想，一去便是三四日， 等她回來之時， 端午已過，從南橋到北橋的賽龍船她沒瞧見，盛著雄黃， 纏裹著彩色絲絨的雄黃荷包與裹絨銅錢也未能送出去。

    恍如大夢一場。

    糯米生了蟲， 醬頭發(fā)了霉，鍋灶上的吊好的高湯結(jié)出凝脂， 蚊蟲嗡嗡繞著直飛。

    池小秋對著滿是狼藉的廚房發(fā)呆。

    也不知呆了多久， 鐘應(yīng)忱推開門來。他只掃了一眼，便道：“如何收拾？”

    “??？”池小秋被喚回思緒， 手忙腳亂將泡漲的糯米都盡數(shù)倒了：“你去歇著，我自己來！”

    鐘應(yīng)忱恍若未聞，他從池小秋手里接過那一疊碗盆，問道：“只用過水？”

    池小秋還有些懵懵的， 手里的東西便讓他奪了去。

    葡萄藤下還點著金光，葉子已經(jīng)肥厚闊大到難以漏下大塊的光斑， 知了的聒噪似乎與獄中沒什么兩樣，池小秋被這熟悉的場景， 驀然間勾起了些惶惑，可一轉(zhuǎn)頭，便見鐘應(yīng)忱蹲在田圃旁，仔細(xì)刷著碗。

    鐘應(yīng)忱少下廚房，連洗碗筷都同洗衣服一般，要先沖一遍水，泡上加堿的淘米水，曬干的絲瓜瓤使勁搓上一遍，沖水后再搓一遍，認(rèn)真地近乎有些笨拙。

    她忽然間覺得心中安定下來。

    刷碗洗鍋，除塵擦灶，池小秋前后忙活，整條石臺上擦得锃亮發(fā)光，蔫了的菜葉都丟了出去，等著碾碎往地里撒肥，木架的筐上重又放進(jìn)水靈靈嫩生生的新鮮蔬果，滿滿當(dāng)當(dāng)一片，生機(jī)盎然，填滿了池小秋時不時便涌起慌亂的心。

    鐘應(yīng)忱在窗前臺下擺了一個土定瓶，石榴花連枝帶葉，火辣辣的紅如同一團(tuán)明艷火焰在枝頭團(tuán)團(tuán)燒著，蜀葵紅的要更柔潤一些，半張開時似宣紙剪作，筆點了胭脂深一層淺一層在之上潤開。蒲草細(xì)長，蓬草狂亂，前一從后一枝地插在朱紅花間，綠得潦草而又張狂。

    池小秋有些意外看他一眼，這還是鐘應(yīng)忱第一次買花草玩意這樣的小東西。

    鐘應(yīng)忱將兩枝花調(diào)換了一下位置，攏攏蒲草過于彎折的細(xì)葉，果然要比之前好看許多，在這明光淡彩前，連他的聲音也平添了許多溫潤。

    “榴葵蒲蓬，慶故人歸?！?/br>
    一直到此刻，外面的世界才終于有了真實感，那種欣欣向榮，蓬勃向上的生命力才終于慢慢地蘇醒，劫后余生的幸福一點點充盈，池小秋有了想做些什么的沖動。

    她不自覺往前一步，鐘應(yīng)忱恰好轉(zhuǎn)身，眉眼方抬，四目正對。

    他不說話，可靜靜看過來時，瞳仁黑亮，里頭只站著一個她。

    時間是靜的，把這一瞬間拉長到極限，長如星光，如天河，如辰光盡頭。

    心頭一點陌生的溫?zé)幔瑵u漸明顯，在它還未蔓延開時，池小秋及時阻住了突如其來的怔忪，她不知曉這是什么樣的心情，只覺莫名其妙，為什么臉上發(fā)熱，心里發(fā)慌。

    門前翠藍(lán)的紗網(wǎng)隔成一個個細(xì)密網(wǎng)格，一只螞蚱剛在上面趴著歇息上一會，就讓慌忙撤出身來的池小秋驚得一跳，吧嗒吧嗒沒入了草叢。

    池小秋遙遙道：“我先去蒸點粽子！”

    糯米下了水，分作四五份，有的泡在醬油中，有的撒入細(xì)鹽，耐心攪拌，有的加入堿水，浸上些許時候，有的只用生水仔細(xì)淘洗。

    池小秋有些任性心思，黃歷上的端午是過了，可她還沒過，粽子是一定要蒸的。

    粽子有許多種口味，甜的能做豬油豆沙，蜜棗赤豆，還有棗泥山藥，咸的能做蛋黃豬rou，蝦rou魚絨，臘rou火腿。但池小秋最喜歡的還是白水粽子。

    白水粽什么也不必加，趁熱吃也香甜，冷著吃也香甜，直接切著片，蘸著椒麻是椒麻味道，蘸著玫瑰醬是玫瑰香味，又省事滋味又足。

    等用箬葉包作三角，上鍋蒸熟了，一個個都用五彩絲線穿起來，一串上有九個，甜咸都有，池小秋足足蒸了幾個籠屜。

    她撿出來十個九子粽，裝在一個食盒里，問鐘應(yīng)忱：“我能不能去秦司事家里給他送些東西？”

    鐘應(yīng)忱點頭。

    池小秋下獄時，秦司事幫她暗暗打聽消息，三兩天也不曾歇好，她理應(yīng)上門拜謝。

    兩人敲了秦府后門，這才知道，秦司事已經(jīng)病了兩日了，不能起身見人，只得將食盒留給門房，托小廝送進(jìn)門去。

    街上仍舊十分繁華，有人賣掛在墻上的鐘馗圖，有人賣插在頭上的健人，用金銀鐵絲編繞成形，多是一個人騎在老虎背上，有的做成個鈴鐺樣式，有的編了絡(luò)子，蜿蜒垂下來。

    池小秋停下腳步來，剛想問價，后面便有人追了出來。

    “池姑娘！鐘小官人！”

    原來是方才遞進(jìn)食盒的秦家小廝，手里還拎著池小秋送來的食盒。

    他喘吁吁停了腳步，恭聲道：“我家老爺說了，粽子他很是喜歡，多勞兩位掛念。”

    鐘應(yīng)忱剛接過那個食盒，只覺手上一墜，沉得幾乎要拎不動。

    池小秋看他吃力，忙接過來，揭開一看——原來秦司事把上面一層食盒里的東西收了，另外一層卻原樣遞還給她。

    鐘應(yīng)忱一看才知道，這第二層，池小秋還放了一包銀子，大約二百多兩，算是她全部家當(dāng)。

    池小秋忙要把食盒塞回去：“哪有收東西只收一半的！”

    小廝忙往后退，十分為難：“老爺說四月里頭柳安葉案，多虧池姑娘替葉行跑了一趟柳灣，這一回他這個長輩出些力氣，原是應(yīng)該?！?/br>
    他又轉(zhuǎn)身向鐘應(yīng)忱道：“還有小官人送的那幾封銀子，老爺都讓人盡數(shù)送回去了！且讓小的另帶句話給二位。”

    街上人來人往，他壓低了聲音：“柳安鎮(zhèn)上行行做到高處，都有難與外人道者，日后還望池姑娘多加小心！”

    兩人皆是一凜！

    他接著道：“這世上德藝雙馨者甚少，姑娘想要拜師學(xué)藝，還需多多留心，好好尋上一尋。”

    直到小廝走了，兩人都仍在沉默，鐘應(yīng)忱當(dāng)機(jī)令斷，決定先往關(guān)了秀娘和另外一人的牢中去問問訊息。

    關(guān)于為何要與池小秋過不去，本來都以為是已經(jīng)知道了因由。

    只因池小秋把生意遷往云橋，自家越來越火熱，周邊卻多有攤鋪受了影響。行內(nèi)競爭，自然有些見不得人的地方，碰瓷找茬也是常用的手段，收買秀娘的那個人，自家也做著吃食生意，就在云橋附近。

    鐘應(yīng)忱未有多想，是因為用來掉包的點心太過粗糙，一看便是不常做吃食的人所制。

    他們倆撲了個空，到了獄門前時，他們才剛說了個開頭，獄卒便不在乎道：“那兩個，讓打了三十棍子，也不知道怎么就弱成那個樣子，才收了棍就咽氣了！早讓抬回家了！”

    死了？

    獄卒看著池小秋的驚訝，還有些奇怪：“這三十棍子不多不少，能打死人的時候不多，卻也不是沒有。你不是因著他們才進(jìn)的牢里？這會死了，倒還能出一口氣！”

    池小秋想起范大郎家那兩個孩子，竟不知是什么滋味。一路上都木木跟在鐘應(yīng)忱后頭，問他：“可是有人故意…”

    “過了堂便開始打，還沒進(jìn)牢中，便做手腳也難?！?/br>
    但還有一種可能他還沒說出來。

    也許有人收買了行棍刑的衙役，使了重手。

    池小秋又問：“真的是…”觀翰樓的周大廚嗎？

    “掉包的那個糕點我也看過，用料太過粗糙，連模子都是隨意刻出來的，絕不是個常做糕點的人所制?！?/br>
    可兩人都明明白白知道，能讓秦司事示警，便是欲陷池小秋于死地的人不是他，事情起端，也絕對與他脫不了干系。

    起端是什么呢？

    那人堂上說的話猶在耳邊：“添些堵，壞些名聲，絆她一絆?！?/br>
    或者還有當(dāng)日范大郎脫口而出的那一句：“滾出云橋！”

    鐘應(yīng)忱忽然問她：“若真的與他有些瓜葛…”

    “那又怎么樣？”

    這回卻是鐘應(yīng)忱怔了一怔，他轉(zhuǎn)頭看向池小秋，眼白清，中間烏亮，坦坦蕩蕩。

    她又重復(fù)了一遍：“別說是有關(guān)系，便是他做的又怎么樣？”

    她只是有些難過，那一盤盤托出來的精致吃食，都曾受著風(fēng)霜雨露，辛苦長大，該是一雙更干凈的手來做，而這個人，曾經(jīng)寄托了她對于一個前輩深深的敬意。

    可也只是敬意。

    她從未懷疑過自己的選擇，那是她生而為人，潛伏在骨血中的熱愛渴望，是她在父親眼中，從小看到大的希冀熱忱。