池小秋搖搖頭，有些沮喪。

    “你莫慌?！辩姂?yīng)忱安撫她道：“明日我也去問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    池小秋一連在池家門(mén)口守了幾天，唬得涂家一家人不敢出門(mén)，生怕池小秋沾上身來(lái)。

    池小秋轉(zhuǎn)身奔了安華橋，仍舊尋了賣餛飩的那家主人，奉上十個(gè)錢(qián)，誠(chéng)誠(chéng)懇懇道：“阿叔可認(rèn)識(shí)涂大郎的娘子？”

    “你前日不是才來(lái)吃了餛飩？”這家阿叔還認(rèn)得這個(gè)“不知錢(qián)貴”的小姑娘，奇怪問(wèn)道：“你不是識(shí)得他家？”

    池小秋只能將尋人諸事都給他說(shuō)了，滿懷歉意道：“實(shí)在是想尋我家二姨，卻沒(méi)個(gè)頭緒，對(duì)不住阿叔?！?/br>
    “你說(shuō)的是他們家大娘子？若是這幾日都不見(jiàn)她，想必又去哪家織布去了，說(shuō)來(lái)這涂家大娘子也是可憐，全家糊口便都指著她，卻還過(guò)不得好日子，但凡有個(gè)一兒半女，哪落得別人做主！”

    可惜這阿叔只說(shuō)得出去那一片地方，再問(wèn)哪家，卻不知道了。

    東橋楓橋埠街口多是販棉賣布的，便有布行置了幾屋子織機(jī)，招攬了心靈手巧的織工織娘過(guò)來(lái)做活。

    “韓玉娘可在這里？”

    “這里可有個(gè)涂家娘子？”

    池小秋一路問(wèn)過(guò)去，只聽(tīng)說(shuō)這里這般置業(yè)的布行少說(shuō)十幾家，也不放外人進(jìn)去，只能一家一家過(guò)去打聽(tīng)。

    鐘應(yīng)忱也幫著出去找，不上兩天，池小秋心里正在油鍋煎處，他竟帶了一個(gè)人過(guò)來(lái)。

    這婦人瞧著不過(guò)三四十歲的年紀(jì)，長(zhǎng)臉細(xì)眉，眼睛跟她生得極像，里面噙滿了淚，細(xì)細(xì)在她前后左右都看了一遍，嘴一動(dòng)，眼淚便撲簌簌直落下來(lái)。

    “你就是…小秋??！”

    她捧了池小秋的手，眼淚便落個(gè)不停，哭得哽咽難言，池小秋看見(jiàn)她便心軟得厲害，只能不停給她擦眼淚。

    “jiejie她…我竟沒(méi)見(jiàn)她最后一面…”

    聽(tīng)著這句，池小秋也不由得紅了眼眶。

    她本想問(wèn)問(wèn)韓玉娘家里境況如何，卻不想她剛停了一陣，抬頭見(jiàn)了見(jiàn)兩人住的房子，哭得更厲害了。

    “二姨…二姨這里剛發(fā)了工錢(qián)…你們…你們拿去賃個(gè)好房子住…”

    自池小秋離了家鄉(xiāng)，除了鐘應(yīng)忱，再?zèng)]有把錢(qián)倒送給她的人，韓二姨摸了摸她的衣服，心疼得搖頭掉淚，忙開(kāi)了手里的包袱，要給她身新布。

    池小秋按住她：“二姨，涂家對(duì)你不好，我便接你出來(lái)。”

    “你這傻孩子，”韓玉娘摸摸她的臉，十分愛(ài)憐：“女子嫁了人，哪有跟別人家住的道理。你姨爹雖說(shuō)不爭(zhēng)氣，卻沒(méi)動(dòng)過(guò)我一個(gè)指頭，這還不是好日子?！?/br>
    池小秋反握住她的手，急切切說(shuō)：“我竟不知不挨打便是好日子，二姨，他家里盡用你的錢(qián)，涂大郎欠了一屁股的債倒叫你來(lái)還！他還…！他還…！”

    池小秋氣紅了眼睛：“他還又娶了一個(gè)！”

    她家里從小爹娘和睦，左鄰右舍從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)娶上兩個(gè)媳婦的，池小秋從知道這事，便覺(jué)得自家二姨哪里是嫁人，分明是進(jìn)了火坑！

    韓玉娘臉色黯然，眼里又現(xiàn)出淚光：“我既不會(huì)生，還要耽誤了別人家，老了時(shí)，還要一家都孤零零不成？”

    “我接你出來(lái)，我養(yǎng)你！”

    “你還小，本不該跟你說(shuō)這個(gè)?！?/br>
    韓玉娘失笑，渾然將此當(dāng)作了孩子話，只要留了錢(qián)下來(lái)，池小秋搖頭推了她的錢(qián)，目光灼灼，直盯著她，堅(jiān)持道：“二姨，只要你想從涂家出來(lái)，我便能養(yǎng)你?！?/br>
    “小秋——”

    池小秋轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)鐘應(yīng)忱站在左近處，暗暗搖頭。

    最后，池小秋沒(méi)能讓二姨留下，韓玉娘也沒(méi)能把錢(qián)留下，兩人很像是打斷了骨頭還連著筋，都不愿改主意。

    “如人飲水，冷暖自知。日子如何，卻是你二姨過(guò)的。”

    池小秋低頭往前走，也不說(shuō)話，都已走到了另一條街上，池小秋這才轉(zhuǎn)頭看了一眼隱沒(méi)在身后的布行。

    “等我賺了錢(qián)，定要將二姨接出來(lái)！”

    池小秋剛立下了雄心壯志，等到晚間回了家，卻總覺(jué)得有些不對(duì)。

    她把藏在屋角的包袱拿出來(lái)翻了翻，忽然道：“你可見(jiàn)了我那個(gè)藍(lán)布包？”

    鐘應(yīng)忱微怔，目光落在池小秋手里的包袱上，心中一凜。

    “有人動(dòng)過(guò)！”

    池小秋翻完了所有能想到的地方，終于意識(shí)到——

    她辛辛苦苦磨了許多天才做成的調(diào)料，盡數(shù)讓人偷了！

    第9章 盜竊官司

    掙錢(qián)到如今，魚(yú)多半是河溪自己送來(lái)的，最是費(fèi)錢(qián)的就是這些調(diào)料，池小秋按著方子，挨個(gè)找了店買過(guò)來(lái)的，又是烘，又是磨，連個(gè)灶臺(tái)都沒(méi)有，全靠她費(fèi)心掌握了火候才算弄出來(lái)。

    便是做好的酥魚(yú)全讓偷了，池小秋也沒(méi)這么生氣！

    鐘應(yīng)忱將自己東西查點(diǎn)一遍，又問(wèn)池小秋：“可丟了別的？”

    池小秋搖頭，兀自心疼她的寶貝調(diào)料。

    鐘應(yīng)忱點(diǎn)了燈，蹲在地上細(xì)細(xì)去看。這蘆席棚無(wú)鎖無(wú)門(mén)，不過(guò)一簾子遮去了屋里光景。他便是閉上眼也能想見(jiàn)，這人是如何掀開(kāi)簾子大大方方進(jìn)來(lái)的。

    “以后東西要收好?！辩姂?yīng)忱叮囑一句。

    池小秋后悔不迭。她剛來(lái)時(shí)候東西收得嚴(yán)密，后來(lái)見(jiàn)四下少有丟過(guò)物件，她這幾日忙著尋人昏了頭，竟將褡褳隨手放了便出門(mén)了。

    “天殺的小賊！”池小秋咬牙切齒罵了一句，也跟著鐘應(yīng)忱去看。

    河灘上土地質(zhì)軟，平日里兩人多穿布鞋草鞋，印痕寬而淺。腳印交疊在地上，雜亂不堪。鐘應(yīng)忱仔細(xì)觀察了半日，忽然用手慢慢拂去一處的浮土。

    一對(duì)前尖后圓的腳印赫然浮現(xiàn)！

    前后一量尺寸，比他們兩人都要大上一圈，順著腳尖的痕跡往前探察，大約有三四個(gè)，消失在了地上鋪的稻草被褥之地。

    “該是對(duì)繡鞋，是個(gè)女的！”池小秋一下子想到了之前偷偷在屋后偷看的人：“美娘！”

    鐘應(yīng)忱點(diǎn)頭：“該是沖著你那調(diào)料去的。”

    他已經(jīng)將幾個(gè)腳印都找了出來(lái)，從門(mén)口到角落處，步子絲毫不亂，直接沖著褡褳而去。別的什么都沒(méi)丟，只少了池小秋這點(diǎn)調(diào)料，這人一定特別清楚做魚(yú)時(shí)的步驟和用料。

    除了前段日子天天偷看池小秋做菜的美娘，不作他想。

    她若是回來(lái)轉(zhuǎn)了一圈，該有人看見(jiàn)。

    果然，池小秋往外面問(wèn)了一圈，有兩三人都說(shuō)，白日里美娘回來(lái)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，鬼鬼祟祟也不知做些什么。

    事實(shí)該是板上釘釘了，池小秋氣得跳起來(lái)便想去找美娘，可這四周的人厭她許久，誰(shuí)也不知道她搬去了何處。

    “偏連尋也沒(méi)處尋，若讓我見(jiàn)著她……！”池小秋氣憤憤，一拳砸在地上。

    “她拿東西總有用處，屆時(shí)不必你去尋，總是能露出來(lái)的?！?/br>
    捕虎去尋陷阱，關(guān)鳥(niǎo)去尋雀籠，無(wú)論是誰(shuí)拿到這個(gè)東西，總不是為了給他們添堵，定是有利可圖，總會(huì)漏出一星半點(diǎn)風(fēng)聲。

    鐘應(yīng)忱放下燈問(wèn)她：“倒是你須得想一想，便是揪了出來(lái)，你又要如何？”

    “讓她把東西還回來(lái)！再賠我錢(qián)！”

    且不說(shuō)磨制調(diào)料費(fèi)時(shí)費(fèi)錢(qián)，就說(shuō)調(diào)料一時(shí)半會(huì)做不出來(lái)，她今天的生意就泡了湯，還要抓著頭發(fā)想想如何去跟擺攤的娘子去說(shuō)，耽誤多大功夫！

    鐘應(yīng)忱搖頭失笑，問(wèn)她：“你說(shuō)她偷了東西，有何憑證？她若不認(rèn)便如何？”

    “她敢不認(rèn)！”

    “若是你，可會(huì)認(rèn)？”

    “…”，池小秋一時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)，她自然不會(huì)，她又想了想：“那我便去報(bào)官！”

    鐘應(yīng)忱打量她片刻，忽然嘲諷一笑，他本站在門(mén)邊，此刻遙遙看向遠(yuǎn)處，聲音飄忽：“律是律，人是人，那些大老爺，個(gè)個(gè)也是人！”

    池小秋傻得可愛(ài)，她只道坐在堂上的，個(gè)個(gè)都是青天老爺，著烏紗，戴帽翅，便個(gè)個(gè)心澄性明，可昭日月，卻不知權(quán)與錢(qián)，能渡佛陀，能渡閻羅。

    他看向池小秋疑惑的眼神，卻不再多說(shuō)，只道：“牽涉銀錢(qián)較少，難遞狀紙?！?/br>
    池小秋卻不也不是真的天真，眼下想不出什么辦法。只想著，若是有人用了調(diào)料出來(lái)賣，她總該知道的，那時(shí)便再說(shuō)。

    先把今天這一關(guān)過(guò)了。

    果然她把這話與那賣酥魚(yú)的攤子一說(shuō)，這家娘子便急了：“明日也出不得？”

    福清渡口常往來(lái)的人，如今都知道酥魚(yú)，每日引來(lái)的人是之前的幾倍，連她賣飯菜的錢(qián)都翻了幾翻，要是少了這個(gè)，豈不是等于少了幾袋子銀錢(qián)？

    池小秋滿懷歉意：“少了一味東西，再重新做時(shí)好歹要兩天，只能送了干煨魚(yú)過(guò)來(lái)?！?/br>
    干煨魚(yú)雖好，卻做不成招牌，攤上娘子十分失望。

    損了錢(qián)財(cái)?shù)某匦∏锘厝ヒ魂嚸?，等她重拎上酥魚(yú)往渡口去時(shí)，時(shí)間比往常已經(jīng)晚了不少，算著該是吃午飯的時(shí)候，池小秋生怕誤了別人買飯的時(shí)節(jié)，加快了腳步。

    卻見(jiàn)攤邊仍舊人擠著人，挨個(gè)叫菜。

    “薺菜團(tuán)子一個(gè)，一份酥魚(yú)！”

    “椿菜豆腐一份，再添一份魚(yú)！”

    “魚(yú)還有嗎？再加上一份！”

    池小秋正自納罕，她還未送魚(yú)過(guò)來(lái)，怎的就添了新的招牌？

    池小秋順著人流往里擠，她眼尖，一下便瞧見(jiàn)原本盛著她酥魚(yú)的缽盤(pán)各個(gè)不空，盛得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    她怔忪片刻，冷笑一聲：“阿姐，我也買份酥魚(yú)！”

    攤上娘子原本正埋頭收錢(qián)，聽(tīng)話音熟悉，待抬頭看見(jiàn)池小秋時(shí)眼神閃爍一下，竟也沒(méi)說(shuō)什么，又低了頭給池小秋盛了一碗。

    池小秋只聞了味道，便知曉她丟了的調(diào)料加在哪里了。

    正是在這一碗碗假冒的酥魚(yú)里。

    難道是這店家串通了人去偷了調(diào)料，只為自己好賣？可除了暗中偷窺的美娘，她從未跟別人說(shuō)過(guò)里面最稀罕的是什么。

    人多時(shí)不宜大鬧，反倒倒了她的名聲。

    連樹(shù)都已經(jīng)找到了，那只偷東西的兔子還沒(méi)處尋嗎？

    池小秋垂眼等著人群慢慢散去，慢慢咬著手里那塊魚(yú)。

    她的舌頭極為靈敏，小時(shí)阿爹用筷子蘸了湯點(diǎn)在她嘴里，她便能說(shuō)出里面多加了些什么，這會(huì)只要稍微一品便知道，這“李鬼”和“李逵”到底差在了哪里。

    乍一聞一品，看不出什么出入，但池小秋在嘴里壓滾一下，就知道這大約是個(gè)錢(qián)多的店家做的，他腌魚(yú)的時(shí)候加多了些油，多此一舉，倒讓本來(lái)要嘗個(gè)酥脆的魚(yú)壓了味道。炭火又沒(méi)掌握好，出灶的時(shí)候過(guò)了。