崇禎十五年到崇禎十六年對(duì)于大明王朝來(lái)說(shuō)，真是一段悲慘的時(shí)間。在這一段時(shí)間里，我大明在中原一帶的主力幾乎被一掃而空，而到了十月份，又連續(xù)發(fā)生了兩件大壞事，第一件事是在崇禎的壓力下，孫傳庭帶著明軍和李羅聯(lián)軍決戰(zhàn)，結(jié)果一敗涂地，孫傳庭戰(zhàn)死，秦軍幾乎全軍覆沒，第二件事就是關(guān)外的建胬又一次殺入關(guān)中，一路上如入無(wú)人之地，一口氣攻下了八十多座大小城池，其中還有好幾座城池是不戰(zhàn)而降的，此外還殺死了大明的魯王，掠走了三十余萬(wàn)人口，一萬(wàn)多兩黃金，二百余萬(wàn)兩白銀。整個(gè)的入侵過(guò)程中，明軍沒有任何軍隊(duì)敢于阻擋在他們的面前，敢于和他們進(jìn)行野戰(zhàn)。所以阿巴泰帶著的，那些本來(lái)準(zhǔn)備在野戰(zhàn)中證實(shí)一下作戰(zhàn)效果的烏真超哈的野戰(zhàn)炮部隊(duì)倒是完全沒有派上用場(chǎng)。

    因?yàn)闆]有可戰(zhàn)的部隊(duì)，大明朝幾乎只能任由建胬肆虐。京師一日三警，崇禎催促內(nèi)閣拿出辦法來(lái)，然而周延儒的內(nèi)閣其實(shí)拿不出任何辦法。在皇帝的壓力下，周延儒只得自請(qǐng)督師，迎戰(zhàn)建胬。周延儒表現(xiàn)出的勇氣讓崇禎非常欣賞，崇禎皇帝下詔褒獎(jiǎng)，降手敕，把他比作召虎、裴度，賜章服、白金、文綺和上等好馬4匹，并且還拆東墻補(bǔ)西墻的弄出了大批金帛讓周延儒賞賜軍人，激勵(lì)士氣。

    然而周延儒終究不是召虎、裴度，他并沒有他們那樣的軍事才能。周延儒自己也知道這一點(diǎn)，所以他帶著東拼西湊起來(lái)的軍隊(duì)到達(dá)通州之后，就不在前進(jìn)，只是不斷地派出偵騎，打探建胬的行動(dòng)。

    周延儒覺得，建胬歷次入關(guān)，都不是以占據(jù)土地為目的，而是志在劫掠人口物資，所以他們并不會(huì)在關(guān)內(nèi)長(zhǎng)時(shí)間停留，只要他們搶到了足夠多的東西，自然就會(huì)退走。周延儒算了算，建胬從入關(guān)，到他自請(qǐng)督師抵達(dá)通州，已經(jīng)有好幾個(gè)月了，想來(lái)已經(jīng)搶了很多東西了。再有一段時(shí)間，他們自己就該退走了。而他只要穩(wěn)守通州，不和建胬交戰(zhàn)，等到建胬撤退了，他自然就可以上報(bào)說(shuō)自己收復(fù)了失地。

    只是完全避而不戰(zhàn)，也是騙不過(guò)崇禎皇帝的；而真的派兵去和建胬打，萬(wàn)一真的引起了建胬的注意，把建胬的大軍引過(guò)來(lái)了，到時(shí)候弄假成真，他周延儒又哪里是建胬的對(duì)手？所以周延儒的辦法就是一方面不斷地偽造戰(zhàn)報(bào)上報(bào)朝廷，宣稱自己統(tǒng)帥軍隊(duì)正在和建胬大戰(zhàn)，并且頗有斬獲；另一方面，便是派出軍隊(duì)，到鄉(xiāng)間去向那些老鄉(xiāng)們借個(gè)人頭來(lái)報(bào)軍功。

    就這樣奮戰(zhàn)到第二年年初，周延儒總算是盼到了建胬退走，于是順利的勝利班師回朝。因?yàn)槎嗄陙?lái)，朝廷對(duì)上建胬，都是各種失敗，如今首輔帥軍大捷，自然要大肆慶祝。論功行賞，加周延儒太師、蔭子中書舍人，賜銀幣、蟒服。然而崇禎還沒高興多久，就有周延儒的政敵站出來(lái)揭露周延儒畏敵避戰(zhàn)，殺良冒功的罪行，朝野頓時(shí)一片嘩然。崇禎帝大怒，下旨諭府部諸臣追究周延儒蒙蔽推諉之罪。面對(duì)這樣的局面，周延儒采用了以退為進(jìn)的手法，席蒿待罪，自請(qǐng)流放戌邊。這一招倒是起了一些作用，加上他的黨羽一起努力，崇禎皇帝又下令“延儒功多罪寡，令免議”，不打算認(rèn)真追究這件事情了。

    周延儒的對(duì)頭們自然不能眼睜睜看著這個(gè)機(jī)會(huì)就這樣的錯(cuò)過(guò)，于是重磅的炸彈終于掉了下來(lái)。錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性上疏揭發(fā)真相，其他的官員也相繼彈劾周延儒。崇禎帝大罵：“最恨周延儒對(duì)朕玩弄計(jì)謀欺瞞?！辈痪镁拖略t書逼迫周延儒自殺，于是周延儒就自掛東南枝了。

    正所謂屋漏又逢連夜雨，船破偏遇打頭風(fēng)。崇禎的后宮中也跟著出了事。雖然田弘遇從鄭家以及晉商那里弄到的犀角和上品人參，讓田妃的病情一度有了好轉(zhuǎn)，但是年節(jié)剛過(guò)，田妃的病情又再次加重，最終還是在這一年的二月間不治。倒是朱由崧，反倒是因?yàn)橹苎尤宓牡姑?，占了便宜，有?nèi)侍對(duì)崇禎說(shuō)起他的事情，而且說(shuō)老福王殉國(guó)而死，如今已經(jīng)三年了，也該安排他的世子繼承福王的爵位了。于是崇禎下圣旨，讓朱由崧繼承了福王的爵位。

    ……

    又是一個(gè)夜晚，崇禎又在一盞鯨油燈下批閱著各地的奏章，這些奏章照例基本上全是壞消息。一轉(zhuǎn)眼便已到了子時(shí)。

    “陛下……”王承恩走上前來(lái)道。

    “怎么了？”崇禎皺起了眉頭。

    “皇后娘娘給您送參湯來(lái)了?！蓖醭卸鞯?。

    這參湯是田妃留下來(lái)的，田妃病情再次惡化之后，自知時(shí)日無(wú)多，便將剩下的那些人參和犀角都轉(zhuǎn)交給了皇后，囑托她說(shuō)皇帝日夜cao勞，身體怕也容易出事，讓她用以調(diào)理崇禎的身體。田妃其實(shí)一向和皇后不睦，她這樣做一來(lái)是真的關(guān)心崇禎，二來(lái)也是為了她還留下的那個(gè)兒子著想。

    “哦。讓她進(jìn)來(lái)吧?！背绲濣c(diǎn)點(diǎn)頭。生性節(jié)儉的他其實(shí)很想把田妃留下的那些藥物拿去換了銀子的，然而皇后卻一再?gòu)?qiáng)調(diào)這是田妃的遺愿，所以崇禎也只能聽從了。

    王承恩退了下去，不一會(huì)兒，周皇后便端著一個(gè)小瓷碗走了過(guò)來(lái)。

    “臣妾參見皇上?！敝芑屎蟮馈?/br>
    “免禮平身?！背绲澐畔铝耸樟说淖嗾?。

    周皇后便端著小碗上來(lái)道：“皇上，夜深了，請(qǐng)用了這碗?yún)?，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    崇禎笑了笑，伸手接過(guò)小碗，一飲而盡，放下碗道：“難為皇后了?！?/br>
    “陛下說(shuō)的哪里的話，這本來(lái)就是臣妾的本分?！敝芑屎髤s紅了眼睛道，“見到陛下這樣憂勞，一天天的瘦下去，臣妾卻也心疼的?！?/br>
    “唉……”崇禎也嘆了口氣。若單單是憂勞，崇禎其實(shí)并不怕，古人云：憂勞可以興國(guó)。若是真的可以興國(guó)，便是憂勞一點(diǎn)，便是一天天瘦下去，又算得什么呢？他又想起了過(guò)去唐玄宗的一段典故，昔年唐玄宗以韓休為相，韓休好直諫，玄宗行為略有差池，便經(jīng)常被韓休批評(píng)。內(nèi)侍因進(jìn)讒言說(shuō)，自從韓休為相之后，皇帝瘦了很多。勸皇帝罷免韓休。玄宗皇帝卻道：“吾貌雖瘦，然天下必肥?！比缃褡约阂彩萘?，天下卻并沒有肥，反而露出了許多亡國(guó)的征兆了。說(shuō)實(shí)話，崇禎是不太看得起唐玄宗的。玄宗皇帝不愛江山愛美人，導(dǎo)致了唐朝由盛而衰，在崇禎皇帝的心中乃是反面的典型。但如今想想，崇禎又非常的羨慕唐玄宗：人家玄宗皇帝，一輩子遇到了姚崇、宋璟這樣的千古少有的賢相，而他，遇到的卻都是一些要人品沒有人品，要本領(lǐng)沒有本領(lǐng)只會(huì)吹牛騙人的家伙，不要說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上姚崇、宋璟，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上韓休，甚至，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上李林甫，李林甫至少還能壓制住安祿山呢。老天爺為什么要這樣的對(duì)待他呢？

    崇禎嘆完了氣，見周皇后雖然收起了小碗，卻并不行禮退出去，只是望著自己，似乎想說(shuō)些什么，卻又不敢說(shuō)的樣子。

    “皇后還有什么事情嗎？”崇禎問(wèn)道。

    周皇后聽了卻不答話，而是將手里的小碗遞給身邊的侍女，又道：“你且先出去?！?/br>
    那侍女便行了禮先出去了，王承恩也跟了出去。周皇后便跪了下來(lái)，向崇禎咚咚咚的磕起了頭。

    “皇后你這是做什么？”崇禎沉下臉問(wèn)道。

    周皇后道：“陛下，依照禮法，后宮之人，不得擅論朝政。今日臣妾卻有一句話，不能不告知陛下，故而先行向陛下請(qǐng)罪?！?/br>
    “你說(shuō)吧?！背绲澏⒅芑屎蟮?。

    周皇后跪在地上，流著眼淚道：“臣妾聽說(shuō)官軍屢屢大敗，如今京城附近，已經(jīng)沒有可戰(zhàn)之兵。卻已經(jīng)暴露在流寇和建胬的兵鋒之下，危如累卵。陛下如今當(dāng)思一退路，萬(wàn)一若有不忍言之事，可使國(guó)家不亂。臣妾知道，我大明自從成祖皇帝以來(lái)，便有南北兩京，皆可以為國(guó)都。陛下何不南幸南京，一來(lái)安全，使得官軍作戰(zhàn)不再因?yàn)楸本┑陌参６芾?，二?lái)更接近錢糧所在，也能節(jié)省不少的開支。臣妾知道這不是后宮當(dāng)說(shuō)的事情，臣妾身為后宮之長(zhǎng)，卻有犯于此，實(shí)在是罪大惡極，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?/br>
    “你！你以為朕！”崇禎猛地站了起來(lái)，怒視著周皇后，又過(guò)了一陣子，卻又嘆了口氣，一屁股坐了下來(lái)。過(guò)了好一會(huì)兒，崇禎才對(duì)周皇后道：“朕知道你也是一片忠心。但是朝政之事，卻不是爾等女流能夠弄的明白的，也不是你們能管的！”說(shuō)到這里，崇禎可能覺得自己的語(yǔ)氣太過(guò)嚴(yán)厲了一點(diǎn)，便又道：“你說(shuō)的這些，朕哪能不知道？但是……行了，這次朕不怪你，但是以后不要再說(shuō)這些話了。好了，你回去吧！”

    周皇后本來(lái)似乎還想要說(shuō)什么，但聽了這話，卻也只能嘆了口氣，又在地上磕了幾個(gè)頭，便退了出去。