“少將軍，我想西班牙人應(yīng)該會(huì)在這幾天之內(nèi)知道我們開始在巴達(dá)維亞襲擊他們的商船的情況?！痹卩嵣姆块g里，老杰克指著海圖，對(duì)鄭森這樣說(shuō)，“然后考慮到我們的陣容，他們可能需要用大半個(gè)月才能集中起足以對(duì)付我們的艦隊(duì)。目前西班牙人在遠(yuǎn)東總共有十條左右的專業(yè)戰(zhàn)艦。這些軍艦在速度上要比我們的‘奮進(jìn)號(hào)’慢很多，但是和我們其他的三條巡防艦的速度倒是差別不大?！?/br>
    “我們的其他的三條巡防艦也經(jīng)過(guò)了改裝，速度也有所提升的。”鄭森說(shuō)。

    “是的，但是少將軍，同樣的船在不同的水手的控制下，跑出來(lái)的速度是完全可以快一兩節(jié)或者慢一兩節(jié)的。我們的水手不算出色，當(dāng)然西班牙人的情況也不見得很好?？隙ū炔簧狭粼诒就僚炾?duì)里的水手，但是在估計(jì)他們的時(shí)候，我們最好留下些余地。所以我們要估計(jì)他們?cè)诤剿偕喜坏陀谖覀儭！崩辖芸苏f(shuō)。

    本來(lái)老杰克和鄭森說(shuō)話倒是用不上翻譯，不過(guò)顧絳在這里，鄭森也不希望顧絳覺(jué)得自己和老杰克有什么瞞著他，便讓劉德客串起了翻譯。劉德也認(rèn)真的學(xué)過(guò)一段時(shí)間的拉丁語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，而老杰克雖然是英國(guó)人，但是這么多年漂泊在東方，也習(xí)慣了用西班牙語(yǔ)。所以劉德勉強(qiáng)還是能承擔(dān)這個(gè)工作的。

    “料敵從寬，這樣是對(duì)的?！痹诼犃藙⒌碌姆g后，顧絳也點(diǎn)點(diǎn)頭這樣說(shuō)。

    “十條戰(zhàn)船，我們專業(yè)的戰(zhàn)船其實(shí)只有四條?！编嵣f(shuō)，“其他的八條都是快速捕鯨船改成的。這些船的火力和速度都不差，但是抗打擊能力就要差了很多了。如果整個(gè)艦隊(duì)在速度上不能占據(jù)優(yōu)勢(shì)，靠著這十二條船來(lái)對(duì)抗西班牙人的十條專業(yè)戰(zhàn)艦，我們并沒(méi)有太多的優(yōu)勢(shì)。”

    “優(yōu)勢(shì)還是有的。”老杰克說(shuō)，“我們的火炮要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于西班牙人，我們的十八磅炮在威力上已經(jīng)很接近他們的二十四磅炮了，而且射程還要明顯更遠(yuǎn)。當(dāng)然，在海上，太遠(yuǎn)的射程其實(shí)作用有限，因?yàn)槊新侍汀２贿^(guò)我們的炮擊速度也要明顯優(yōu)于西班牙人，因?yàn)槲覀兊哪欠N奢侈的戰(zhàn)術(shù)，我估計(jì)我們的炮手打出兩炮，西班牙人才能開一炮?！?/br>
    所謂的奢侈的戰(zhàn)術(shù)，指的就是使用定裝的絲綢藥包的戰(zhàn)術(shù)。這種戰(zhàn)術(shù)使得裝填火藥什么的速度大大的提升了，不過(guò)在老杰克看來(lái)，用寶貴的絲綢去當(dāng)一次性用品使用，實(shí)在是奢侈了一點(diǎn)。

    “那么杰克先生您覺(jué)得我們能打得過(guò)他們嗎？”顧絳忍不住問(wèn)道。

    “能打得過(guò)，畢竟我們有無(wú)敵的‘奮進(jìn)號(hào)’，但是我們也會(huì)付出很大的犧牲。”老杰克說(shuō)，“所以，我們要想辦法避免直接和西班牙人的艦隊(duì)決戰(zhàn)。”

    鄭森點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又看了看顧絳，發(fā)現(xiàn)他對(duì)此似乎還不是很明白，就解釋道：“寧人兄，是這樣的。如果我們和西班牙人大戰(zhàn)一場(chǎng)，即使能獲勝，我們的艦隊(duì)也會(huì)損失慘重，以至于在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)失去作戰(zhàn)能力，這樣一來(lái)，我們對(duì)西班牙商船的攔截就無(wú)法繼續(xù)進(jìn)行了?！?/br>
    “令尊的手中還有很多其他的戰(zhàn)船，而西班牙人卻沒(méi)有戰(zhàn)船可用了。”顧絳說(shuō)，“這就像是下棋兌子，大家都沒(méi)了車之后，我們還有馬有炮呢?！?/br>
    “寧人兄，那些戰(zhàn)艦在信風(fēng)帶里是跑不過(guò)西班牙的商船的。所以想靠他們來(lái)隔斷海運(yùn)，幾乎是不可能的。而且，打消耗戰(zhàn)，我們倒不怕別的損失，但是水手的損失，卻是我們損失不起的。我們的能使用泰西帆船的水手太少。這一次，為了組織這次戰(zhàn)斗，我們幾乎將所有能抽得出來(lái)的水手都用上了，這才能保證船隊(duì)可以輪班出擊。如果進(jìn)行一場(chǎng)兩敗俱傷的大戰(zhàn)，熟練水手的損失甚至?xí)却坏膿p失更難以彌補(bǔ)。即使是一條‘奮進(jìn)號(hào)’這樣的船，只要材料都準(zhǔn)備好了，一年多一點(diǎn)也能造出來(lái)。但是培養(yǎng)一個(gè)熟練水手卻需要好幾年甚至是十年以上?！?/br>
    顧絳聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再說(shuō)了。

    “而且少將軍，如果西班牙人愿意再等等的話，他們還可能得到更多的軍艦?！崩辖芸苏f(shuō)，“每年都會(huì)有一支船隊(duì)從墨西哥來(lái)到馬尼拉，將墨西哥的白銀運(yùn)到馬尼拉來(lái)，用以購(gòu)買東方的奢侈品。然后等到下半年再返回墨西哥。這些船上面都裝滿了白花花的墨西哥銀元，他們一直以來(lái)都是所有的海盜們想想都流口水的目標(biāo)，誘惑力僅次于大西洋上的黃金船隊(duì)。

    當(dāng)然，西班牙人對(duì)這些船隊(duì)的安全也不會(huì)掉以輕心。這些船都得到了西班牙海軍的護(hù)航。我以前也打過(guò)他們的主意，不過(guò)護(hù)航的四條巡航艦讓我冷靜了下來(lái)。”

    說(shuō)到這里，老杰克嘿嘿一笑，“那時(shí)候我手上只有一條商船改成的海盜船，對(duì)上巡航艦，那簡(jiǎn)直就像是一條小獵犬，對(duì)上了一只獅子。依照慣例，這些白銀船，用不了多久，最多還有一個(gè)月，就該到馬尼拉了，也就是說(shuō)，西班牙人如果愿意再等等，他們的手上就能有十四條專業(yè)戰(zhàn)艦，其中有一半是高速的巡航艦。如果是這樣，我們和他們海戰(zhàn)，估計(jì)就會(huì)輸?shù)煤軕K的。”

    “那么杰克船長(zhǎng)，您的意思是我們最好趕在西班牙人前面，離開這片水域，插到馬尼拉東邊去，搶先把那些白銀船干掉？”鄭森問(wèn)道。

    “少將軍，這正是我的意思。我們現(xiàn)在將西班牙人的注意力都吸引到這一邊了，然后我們繞過(guò)去，襲擊他們的白銀船。我們一共有四條巡航艦，其中的一條還是‘奮進(jìn)號(hào)’，再加上我們的武裝捕鯨船的幫助，我們應(yīng)該能以相對(duì)合適的交換比擊敗西班牙人。并且一舉俘獲那些裝滿了白銀的武裝商船。而且這個(gè)打擊，應(yīng)該能給西班牙人更大的壓力?！?/br>
    “是個(gè)不錯(cuò)的建議。但是我們?cè)撛鯓幼卟拍鼙荛_西班牙人呢？”鄭森問(wèn)道。

    “少將軍，考慮到航行的時(shí)間，我們只能從這里……這里……這里，這樣過(guò)去?！苯芸舜L(zhǎng)在海圖上指點(diǎn)著航線。這條航線實(shí)際上就是穿過(guò)巴士海峽，轉(zhuǎn)向呂宋島東面。

    “這一段航程，”鄭森指著海圖道，“太靠近馬尼拉了，容易被發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “是的，少將軍。不過(guò)如果我們要趕在西班牙白銀船隊(duì)到達(dá)馬尼拉之前攔住他們，我們就只能走這里。其他航線，太消耗時(shí)間了。在經(jīng)過(guò)這一段的時(shí)候，我們可以在夜間通過(guò)，并且將我們的快船散開來(lái)進(jìn)行警戒，如果真的裝上了什么船只的話，就由‘奮進(jìn)號(hào)’趕上去，俘獲或者擊沉它。這樣應(yīng)該問(wèn)題就不大的?！?/br>
    鄭森想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“那就按照這個(gè)計(jì)劃執(zhí)行吧。艦隊(duì)還需要準(zhǔn)備多少時(shí)間才能出發(fā)？”

    “用不了多長(zhǎng)時(shí)間?！崩辖芸嘶卮鹫f(shuō)，“我們?cè)谏洗蔚臄r截行動(dòng)中并沒(méi)有發(fā)生戰(zhàn)斗，也就沒(méi)有修船的事情了，只需要補(bǔ)充一下物品，對(duì)船只做一下必要的檢查，順便讓水手們歇歇，就可以出發(fā)了，我估計(jì)再有個(gè)三天，我們就可以出發(fā)了?！?/br>
    ……

    幾天之后，馬尼拉總督府。

    “總督先生，鄭家的船隊(duì)攔截了我們的商船，就在靠近巴達(dá)維亞的海域?！蹦釥柹闲?duì)阿奎拉總督說(shuō)。

    “消息確切嗎？”阿奎拉總督問(wèn)道。

    “消息應(yīng)該很可靠，我們的人看到了被俘獲的四條商船——鄭家的人找上門來(lái)正在巴達(dá)維亞將那船上的貨物銷售給荷蘭人?！?/br>
    “這些該死的海盜！還有那些該死的荷蘭人！他們的船隊(duì)的實(shí)力如何？”阿奎拉問(wèn)道。

    “依照情報(bào)，一共有12條船，都是歐洲樣式的帆船，其中有三條是當(dāng)年俘獲的荷蘭軍艦，顯然，那些海盜修復(fù)了它們。此外還有一條是曾經(jīng)在我們的港口停靠過(guò)的那條戰(zhàn)艦，除此之外，還有八條較小的武裝商船。我估計(jì)他們是用捕鯨船改裝的?！?/br>
    鄭家的捕鯨船西班牙人倒是經(jīng)常遇到，對(duì)這些船也算是相當(dāng)熟悉了。

    “這么多？這樣看來(lái)，僅僅是我們?cè)隈R尼拉的戰(zhàn)船，數(shù)量還不一定夠?？磥?lái)要將之宿務(wù)和三寶顏的分艦隊(duì)召回來(lái)才行。尼爾森上校，我們的艦隊(duì)要多久能集中起來(lái)？”阿奎拉總督問(wèn)道。

    “大概要十來(lái)天，然后做好一切準(zhǔn)備又要幾天，不過(guò)我想，在十五天之內(nèi)，我們的艦隊(duì)就能做好出擊的準(zhǔn)備?！蹦峥藸柹闲；卮鹫f(shuō)。

    “那好，如果我們將這支艦隊(duì)交給你，你覺(jué)得我們能擊敗鄭家的那些海盜嗎？”阿奎拉總督問(wèn)道。

    “只要不是到中國(guó)附近的海域去作戰(zhàn)，我們有多達(dá)十條正規(guī)戰(zhàn)艦，肯定可以輕松的擊敗他們的海盜船隊(duì)?！蹦峥藸柹闲：敛华q豫的回答說(shuō)。

    尼克爾這樣說(shuō)并不是因?yàn)橐樦L(zhǎng)官的意思，而是在他看來(lái)，這幾乎就是毫無(wú)疑問(wèn)的事情。用十條正規(guī)戰(zhàn)船，去打四條正規(guī)戰(zhàn)船加上八條武裝商船，這本身就是明顯優(yōu)勢(shì)。更何況，他覺(jué)得自己的水手和炮手肯定要比鄭家的那些海盜強(qiáng)得多呢。