蒲州通判？章家——她姓張還是章？滅門案？還有那個(gè)十年前的進(jìn)士方澤安……每條訊息都在提醒他這個(gè)女人的來(lái)歷不簡(jiǎn)單，說(shuō)不得還是個(gè)大麻煩。

    但那又如何，郁林肅不覺(jué)麻煩，反而對(duì)她產(chǎn)生了愈發(fā)強(qiáng)烈的好奇，他很想知道她到底是個(gè)怎樣的人，又背負(fù)了什么樣的秘密？

    他頷首應(yīng)下：“我明白了，除此之外，還有嗎？”

    見(jiàn)他答應(yīng)的爽快，且面上并無(wú)勉強(qiáng)，張幺幺的神情這才放松了些，道：“我想再去看一看她的父母?！?/br>
    郁林肅定定看她好一會(huì)兒，微笑答應(yīng)：“好，不過(guò)你如今還很虛弱，先休養(yǎng)幾日吧，到時(shí)我親自帶你去?！?/br>
    郁林肅去給張幺幺端藥時(shí)冷氏又進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“柳娘子，沒(méi)事吧？”

    見(jiàn)張幺幺搖頭，冷氏這才松了口氣。見(jiàn)此張幺幺心中一動(dòng)：“等傷養(yǎng)好了，你打算怎么辦？”

    “能怎么辦，自然是再回廈縣過(guò)日子?！闭f(shuō)著有些憂愁道：“不過(guò)如今海盜被滅，也不知往后碼頭那里是個(gè)什么章程，若是海禁依然開(kāi)放，到時(shí)租條船打打漁賣些貨，倒也能過(guò)日子。只是聽(tīng)說(shuō)咱們那縣官也被下了獄，也不知新來(lái)的父母官是個(gè)什么章程?！?/br>
    “你的家人呢？父母兄弟呢？”

    “嗨，”冷氏有些局促的摸了摸自己的臉：“我小時(shí)便丑陋，飯量也大，父母不喜，兄姐不愛(ài)，后來(lái)好不容易說(shuō)了門親事，是個(gè)屠夫，以為能有個(gè)自己的家了，可誰(shuí)知那屠夫沒(méi)過(guò)多久就看上了臨街的一寡婦，那寡婦嬌嬌怯怯的，雖連二兩rou提著都嫌重，可奈何人家屠夫喜歡，便上門退了我家的婚事，沒(méi)過(guò)幾日就與那寡婦在一起了。”

    “之后我變自梳成了婦人，自己個(gè)兒從家中搬了出來(lái)，自己討生活，算起來(lái)，也有四五年了，倒也沒(méi)覺(jué)得不好。”說(shuō)著咧嘴笑了笑。

    “你做得對(duì)，畢竟父母兄弟也好，丈夫兒女也罷，遲早有一日都會(huì)離開(kāi)自己，我們活著，從始至終能依靠的也只有自己?！?/br>
    冷氏眼睛不由一亮，狠狠一擊掌，笑道：“娘子你果然見(jiàn)識(shí)不凡，這些年我每每就有這個(gè)念頭，不論是病了也好，傷了也罷，我便是哭哭啼啼上門求得他們的憐憫，便是他們心軟，也不過(guò)那一時(shí)一瞬，萬(wàn)不可能一輩子照顧我，說(shuō)不得還要聽(tīng)些酸言澀語(yǔ)，何必讓自己難受呢。實(shí)則自己去找大夫一樣可以治，只要有銀子……”

    說(shuō)到這里倒有些不意思了：“我啥都不缺，啥都不懼，就怕身上沒(méi)有二兩銀子?！?/br>
    郁林肅端著藥碗走進(jìn)來(lái)：“娘子，你身體虛弱，趕緊喝了藥再睡會(huì)兒吧。”冷氏趕緊站起來(lái)道：“柳娘子你好好歇歇吧，我晚些再來(lái)看你?！?/br>
    張幺幺頷首，喝了藥，將碗遞給郁林肅：“你幫我查查她的底細(xì)?！?/br>
    “你要做什么？”

    “你不是說(shuō)你家盡是豺狼虎豹？我一個(gè)弱女子若沒(méi)個(gè)幫手，如何滅狼打豹？”

    見(jiàn)她現(xiàn)在就在想著自己的事，郁林肅不由高興，齜牙道：“好嘞媳婦兒，我一準(zhǔn)兒給你打聽(tīng)的明明白白的。”

    三日后，對(duì)元州府各官員的搜撿就基本結(jié)束，當(dāng)天下午穆子晉就押著所有證據(jù)和元州府各官員回京去了。

    因張幺幺重傷在身，不便同行，因而郁林肅也暫時(shí)留在元州，只叫曹榭隨軍回到京城交代相關(guān)事宜。

    好在郁林肅請(qǐng)來(lái)的都是名醫(yī)，又用藥大膽，而且張幺幺這次的恢復(fù)能力好像也不錯(cuò)，又過(guò)了十日，她便能下床慢慢行走了。

    這日便由郁林肅領(lǐng)著，坐船回了廈縣，因到柳樹(shù)灣的道路崎嶇顛簸，郁林肅便提前叫路宏接了柳家人到縣城一家酒樓的包廂里等著。

    郁林肅打頭，張幺幺帶著冪籬跟在他身后，兩人進(jìn)了包廂。

    柳家人原本正忐忑不安，見(jiàn)了兩人忙局促起身，郁林肅滿面笑容，攜著張幺幺在上首坐下，對(duì)柳家人道：“幾位別客氣，都坐吧?！?/br>
    柳家人這才挨著凳子坐了，郁林肅道：“此次請(qǐng)你們來(lái)，是有件事要與你們說(shuō)一說(shuō)。你們的女兒柳幺兒，被我一位朋友看上，已從宋家買走了?！?/br>
    今日的郁林肅雖還是掛著青胡渣，但卻做了些裝扮，錦衣玉帶，頭上戴冠，手拿折扇，頗有些風(fēng)度翩翩的貴公子模樣，這樣的人物是柳家人見(jiàn)都少見(jiàn)的，更何況招惹。

    因而聽(tīng)見(jiàn)他這番說(shuō)辭，柳家人不敢質(zhì)問(wèn)，柳父戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問(wèn)道：“可是之前，她救了的那位公子？”之前郁林肅叫人送去銀子時(shí)，說(shuō)的便是感謝柳幺兒救命之恩的。

    “正是?！庇袅置C點(diǎn)頭：“我朋友見(jiàn)她心善，因此將她買下做妾，不過(guò)你們女兒臨走前始終惦記著你們，但我朋友聽(tīng)說(shuō)此前你們已經(jīng)賣了她，便不允她再見(jiàn)你們，卻又憐惜她惦記，因而托我來(lái)告訴你們一聲，往后她會(huì)錦衣玉食，富貴安康，你們便不用惦記了?！?/br>
    “可……可是做妾……”這時(shí)柳母含淚怯聲開(kāi)口，柳父忙轉(zhuǎn)頭狠狠瞪了她一眼：“你個(gè)婦道人家懂什么，幺兒跟著去是享福的，做妾又怎么了？”

    柳母害怕，不敢再吭聲，眼淚卻怎么也停不下來(lái)，柳幺兒的兩個(gè)兄弟在一旁也不敢言語(yǔ)。

    郁林肅笑道：“伯母好似很舍不得女兒？若你們當(dāng)真不舍，不如我做個(gè)中人幫你們說(shuō)合說(shuō)合，畢竟我朋友買下柳娘子也是見(jiàn)她在夫家過(guò)得不好，若能回娘家，想必她更加愿意。贖身銀子也不多，不過(guò)二百兩，你們看如何？”

    “二百兩？”柳父瞪大了眼睛，他身旁看著憨厚的柳家長(zhǎng)子下意識(shí)抬頭看他爹，緊張的只搓手。

    二百兩在柳家人看來(lái)的確太多了，可之前郁林肅送去的可不止這個(gè)數(shù)，他看了張幺幺一眼，笑了笑：“對(duì)，二百兩，你們看如何？”

    柳家長(zhǎng)子忍不出出聲：“爹……”

    便是柳母抹淚的手也停了，懵了片刻，默默垂下了頭。

    柳父僵硬地笑了笑，忙擺手道：“不贖不贖，她是去享福的，贖回來(lái)跟著咱們吃苦作甚。”

    這時(shí)張幺幺突然起身，郁林肅看她一眼，對(duì)驚訝的柳家人道：“如此，你們的意思我會(huì)轉(zhuǎn)告我朋友的，我夫人有些不舒服，就先告辭了?！闭f(shuō)罷攙著張幺幺便出了包廂。

    下樓后，一直未開(kāi)口的張幺幺道：“賣了她兩回，這養(yǎng)育之恩，也盡可還了，我們走吧。”

    郁林肅咧嘴：“好嘞媳婦兒?！边呅⌒囊硪韺⑺錾狭笋R車。

    第15章 回京

    鏤刻花開(kāi)富貴圖案的紫檀木羅漢床上端坐著年近四十的侯夫人曹氏。

    她著一身深青色暗藏銀線的圓領(lǐng)對(duì)襟長(zhǎng)衫，胸前用樣式簡(jiǎn)潔的寶相花玉紐扣系起，領(lǐng)部綴著金扣，露出里面雪白的里衣領(lǐng)子。

    頭戴金絲髻，當(dāng)中嵌著金鑲玉觀音滿池嬌分心，額上戴祥云紋樣鑲寶石的頭箍，耳綴金鑲玉葫蘆耳墜。飾物簡(jiǎn)潔，卻貴氣威重。

    她靜靜坐在那里，緩緩捻著手中的小葉紫檀佛珠，保養(yǎng)得宜的白皙面容上，神情端嚴(yán)清冷，叫人不敢逼視。

    窗下的圓高凳上，置一古拙的紅木座錯(cuò)金銀螭紋銅熏香爐，有淺淡的煙霧徐徐繚繞，一股子清冷的梅香在室內(nèi)氤氳散開(kāi)，聞之叫人的神志都清醒了幾分。

    屋角的丫鬟們個(gè)個(gè)屏息低頭，下意識(shí)吸嗅著。

    這時(shí)一身石青交領(lǐng)窄袖短衫、秋香色馬面裙的曲mama掀開(kāi)簾子快步走了進(jìn)來(lái)。

    她腳下無(wú)聲地走到曹氏身旁，低聲稟道：“回夫人，世子到了，侯爺叫各房各處都去前院?！?/br>
    曹氏捻佛珠的手停下，緩緩睜開(kāi)眼睛。

    淡聲道：“到底是獨(dú)兒子，出個(gè)公差回來(lái)便要讓滿府的人都去迎他?！?/br>
    曲mama忙伸出手臂叫曹氏搭上去，嘴里賠笑勸慰：“您且寬心些，再如何，他也得叫您一聲母親不是。再者，他此番畢竟肅清了南邊的海盜，功勞甚赫，聽(tīng)說(shuō)陛下也極是寬慰的，這才叫他一入京就被喊去面圣，想必官職又要往上升一升的?！?/br>
    說(shuō)著小心打量她寡淡的臉色，輕聲道：“侯爺體弱，往后這侯府畢竟是他做主，這些面子上的事體，不過(guò)笑一笑就過(guò)去了，又能有什么妨礙？可您此番笑一笑，往后不光您，還有大姑娘的日子，也要舒暢許多不是？”

    曹氏低垂的眼皮顫了顫，扶著曲mama的手下意識(shí)收緊了些，方走了兩步，就覺(jué)著髻箍得頭皮有些痛，可這會(huì)兒再換頭面已經(jīng)來(lái)不及了，卻并不出聲，臉色也無(wú)異，淡淡道：“我不過(guò)說(shuō)了一句，倒引得你長(zhǎng)篇大論起來(lái)。何須如此?！?/br>
    曲mama賠笑：“夫人心中自有乾坤，可老奴眼皮子淺呀。眼見(jiàn)著那位愈發(fā)勢(shì)威，老奴心中便忍不住擔(dān)心。”

    曹氏被丫鬟婆子們簇?fù)碇隽嗽鹤?，?jiàn)府上下人行止都匆忙了許多，眸光愈發(fā)淺淡，語(yǔ)聲平平道：“哪里就輪到你擔(dān)心，這滿府里要擔(dān)心的人多了去了?！?/br>
    曲mama想了想，終于露出了點(diǎn)笑模樣，恭維道：“您說(shuō)的是，如今侯爺膝下只他一子，所以這世子位便只能落到他頭上。可他那樣的出身，還有他母親的事……又有二房三房，待往日……恐有他cao心的，只怕那時(shí)，他也沒(méi)心思顧及咱們這等婦孺了?！?/br>
    曹氏對(duì)她的說(shuō)辭不置可否，這會(huì)兒出了抄手游廊，一片廣玉蘭樹(shù)便落入眼里，六月時(shí)節(jié)，正是廣玉蘭的花期，點(diǎn)點(diǎn)潔白初綻枝頭，綠葉白花，極為清新素雅。

    她打量一眼，手中佛珠轉(zhuǎn)動(dòng)，道：“雅兒不是最愛(ài)蘭花，眼見(jiàn)著廣玉蘭也要開(kāi)了，找個(gè)日子叫她來(lái)賞花吧?！?/br>
    曲mama轉(zhuǎn)頭去看那比人還高的廣玉蘭樹(shù)，雖也有個(gè)蘭字，可這又算什么蘭花。

    她不由遲疑道：“夫人，才說(shuō)那位往后的日子清靜不了，當(dāng)真要讓表姑娘嫁進(jìn)來(lái)？”

    曹氏看她一眼：“這是父親的決定，不如你去問(wèn)問(wèn)他？”

    問(wèn)丞相大人？曲mama硬生生打了個(gè)激靈，忙自扇一巴掌，白著臉道：“夫人恕罪，是老奴多嘴?！?/br>
    曹氏收回目光，曲mama盡心服侍著，再不敢多說(shuō)一字了。

    又行了半刻才到了前院正房，進(jìn)去一看，眾人早到了。

    曹氏行到主位，朝上座的臨安侯行了一禮：“見(jiàn)過(guò)侯爺?！?/br>
    臨安侯四十出頭，因久病纏綿的緣故，有些顯老，形似五十多的模樣。他膚色病白，臉頰顴骨凸出，眼窩深陷，眼下青黑，眼神卻黑沉沉的。雖氣息虛弱，但坐姿沉穩(wěn)，氣勢(shì)深沉，這滿堂人誰(shuí)也不敢放肆。

    便是曹氏此時(shí)也是深深屈膝，恭敬垂首，更別提隨她進(jìn)來(lái)的曲mama早匍匐在地。

    臨安侯看了曹氏一眼，朝一旁示意：“坐吧?！?/br>
    “是?！辈苁掀鹕碜?，滿堂人忙又向她行禮，她也只是淡淡頷首，眾人便復(fù)又坐下。

    臨安侯府是京城老牌世家，數(shù)代傳下來(lái)雖有些底蘊(yùn)，但到底錦繡膏粱中難出人才，到了上一代的臨安侯時(shí)，已然顯出頹敗之勢(shì)。

    好在這一代出了個(gè)郁東正，不僅心思敏達(dá)，又在十幾年前全力支持當(dāng)時(shí)的張老丞相改革致新，將當(dāng)時(shí)臃腫糜爛以致岌岌可危的大林朝從倒塌的邊緣拉了回來(lái)。

    他雖不是主事者，但從始至終頂著重重壓力支持張丞相。三年后，大林朝不論經(jīng)濟(jì)、軍事甚至民生等方方面面皆大有改觀，早就被消耗一空的國(guó)庫(kù)也重新充盈。雖過(guò)程極為艱難，但最后，主張并一力主持改革的張老丞相生前得賜蟒服，死后更名留史冊(cè)，而他的支持者們也都收獲不小。

    當(dāng)先便是張丞相的學(xué)生，時(shí)任戶部尚書(shū)的曹德錫曹尚書(shū)，在張老丞相告老后，直接被圣上欽點(diǎn)為張老丞相的接班人，也就是如今權(quán)傾朝野的曹丞相。

    而臨安侯府再次躋身一流世家，臨安侯的兩位弟弟，二老爺郁東南、三老爺郁東北分別進(jìn)了戶部和詹士府。如今一個(gè)是正五品的戶部郎中，一個(gè)是正四品的少詹事。

    臨安侯郁東正更是坐到了吏部侍郎一職。

    且他在任上向來(lái)懇懇勤勤，尊敬上峰，禮賢下士，曹丞相也是多次稱贊他辦事牢靠的，便是在圣上面前，也是留名了的，若就此下去，吏部尚書(shū)一職遲早會(huì)是他的囊中之物，甚至曾有傳言說(shuō)他雖是侍郎實(shí)則已是雛相。

    可惜，自三年前唯一的嫡子病逝后，臨安侯的身體也突然衰弱下來(lái)，不僅尚書(shū)一職被另一侍郎取代，便是家中爵位的著落，也險(xiǎn)些鬧出一場(chǎng)禍端。

    好在他迅速請(qǐng)封了郁林肅為世子，這才平息了府內(nèi)的蠢蠢欲動(dòng)。

    而此番郁林肅又剿滅了瓊海海盜，大勝而歸，圣上必有嘉獎(jiǎng)，臨安侯府也因此臉上有光。

    臨安侯對(duì)曹氏道：“前些日子丞相還與我說(shuō)起肅兒的婚事，他那時(shí)沒(méi)甚出息，拿不出手，此番總算有了些作為，帶出去倒也不至于太丟人。你找個(gè)日子回去問(wèn)問(wèn)丞相，看何時(shí)方便，我?guī)еC兒上門拜訪?！?/br>
    曹氏手里的佛珠停下：“來(lái)的路上妾身還與曲mama說(shuō)起，府里的廣玉蘭要開(kāi)了，還說(shuō)找一日讓雅兒姐妹來(lái)賞玩。”

    臨安侯深冷的面容也柔和了兩分，道：“還是先叫肅兒去拜訪你兄長(zhǎng)吧，他畢竟是晚輩?！?/br>
    曹氏臉上終于露出一絲笑：“那就聽(tīng)您的?！?/br>
    坐下眾人安靜聽(tīng)著，默默打著眼色。

    恰這時(shí)，管家腳步匆匆的走進(jìn)來(lái)，滿面喜色的行禮道：“啟稟侯爺夫人、各位主子，世子到了?！?/br>
    話音剛落，他身后的簾子就被人掀起，緊接著風(fēng)塵仆仆的郁林肅手里拿著一頂烏紗帽大步走了進(jìn)來(lái)。

    他身形昂藏，雖胡子拉碴卻也掩不住俊逸的容貌，尤其一雙眸子，眼底黑黝黝的，叫人看不分明，面上卻浮著些玩世不恭的笑意。

    但他雖笑著，眼中卻有厲芒閃爍，眼尾好似染了淡淡緋紅，眾人甚至隱約感覺(jué)從他身上有淡淡的血腥氣撲面而來(lái)，凡他經(jīng)過(guò)之處，大家下意識(shí)的往后靠了靠，臉上皆微微變色。

    曹氏微揚(yáng)的下頜也下意識(shí)收了些，捏緊了手里的佛珠。

    所有人中，唯有臨安侯看到的，卻是他身上隨著步伐飛揚(yáng)的嶄新的秋香色飛魚(yú)服，眼中帶了幾分滿意的笑。

    郁林肅走到主位前跪地行了大禮：“拜見(jiàn)父親，母親?！?/br>
    臨安侯淡笑頷首：“此番辛苦了，起來(lái)吧?！?/br>
    “多謝父親?！逼鹕砗笥窒蚨咳块L(zhǎng)輩行了禮，兩房人忙起身回了半禮。之后又是各房小輩見(jiàn)禮，如此廝見(jiàn)一番后，眾人這才各自落座。

    臨安侯道：“圣上既賜了飛魚(yú)服，想必這回的差事辦得不錯(cuò)？”

    郁林肅岔腿坐在右邊上首，聞言看了看自己的手掌，抬眸一笑：“還行，斬殺了幾百海盜，抄了他們的老巢，收繳了十來(lái)船物資，倒也沒(méi)墮了圣上的期望。”

    眾人原本被他凜冽的氣勢(shì)驚到，聽(tīng)見(jiàn)臨安侯說(shuō)起飛魚(yú)服，趕忙看去，果然見(jiàn)郁林肅身上穿著嶄新的交領(lǐng)右祍飛魚(yú)服，胸前兩足的暗紅蟒形飛魚(yú)騰云駕霧，似要沖飛出來(lái)一般，凜冽陰鶩。