老式落地鐘發(fā)出了整點的報時聲，發(fā)條嘶啞，一陣稀里嘩啦，像是得了肺癆的老叟的啞聲咳嗽。

    廖家的人都覺得很好奇，為什么不換一座落地鐘，留著這樣老邁的東西做什么？

    文泉解釋道，蘇老爺子生前很喜歡這只落地鐘。因為，蘇老爺子在小的時候，家里就有這只鐘了，算得上與他同齡。

    現(xiàn)在蘇老爺子過世了，蘇太太舍不得丟棄，算作對丈夫的紀念。

    廖太太撇著嘴，道“蘇老爺子已經(jīng)不在世了，這只老鐘竟然還在！看來‘送終’這種說法真要改一改了！”

    這話引得廖老先生和文彬都笑了。文泉卻飛快的向四周看了一眼，眼瞅著倪月在旁，他的臉色不由得緊張起來，急忙對母親使了個眼色。倪月這丫頭肯定會背地里搬弄是非的。因為，她是蘇太太的心腹。

    這時候，客廳外面?zhèn)鱽砹似嚶暋?/br>
    過了一會兒，蘇太太和蘇夢錦進來了。身后跟著謹小慎微的顧媽和喬媽。

    蘇太太早看見了客廳里的情境。頓時昂起頭，微閉眼，昂首挺胸，臉上顯出富家遺孀的威嚴，肅穆，凝重，頑固，還有桀驁。

    她算得上是一個美人。只不過，乍一看令人賞心悅目。可要仔細一打量，她的五官看起來有些糙。好像剛出徒的畫匠，心里的想法很好，打算做一副美人圖?？僧吘箘偝鐾剑形吹綘t火純青的地步，畫的美人圖顯得粗糙！

    蘇太太的打扮中西合璧。梳著古板的發(fā)髻，略微的點綴著素色的釵環(huán)。

    夢錦緩步跟在母親的身后。她是個長相不算出眾的女孩子，估計長得像父親。小圓臉，淡淡的劍眉，杏眼，鼻子有些塌，厚嘴唇?？慈说难凵窈茇０?，甚至帶著幾分不耐煩，讓人覺得不可輕易的接近。

    她冷著臉，身上沾滿一股子寒氣，像是帶來了外面的凌冽繁霜，寒涼刺骨。文彬覺得，大嫂像是一尊冰雕，得了人氣，變成了女人。這幅冰雕變成的女人穿著華貴，一副十足的貴婦雍容打扮。

    看到岳母和老婆進來了，文泉急忙起身迎上去，向蘇太太弓背哈腰的問好，又向妻子噓寒問暖。看他的那副神情，仿佛是訓練有素了。

    廖老先生先是震驚，隨后又頓時覺得羞慚。他看了一眼身邊的廖太太，廖太太也是一副觸目驚心的面孔。倆人都不約而同的覺得，文泉實在沒骨氣！只有文彬知道哥哥的萬般苦楚。這時候，他急忙起身向蘇太太和嫂子問候，讓哥哥不再尷尬的杵在那里。

    蘇太太和夢錦都問候了廖家的人。蘇太太的語氣分明是客客氣氣的，沒有一丁點兒的親家之間的親昵。夢錦對待公婆小叔子的態(tài)度也極其冷淡，問候的話很簡單，不愿多說一個字。

    倪月送來了茶水。蘇太太已經(jīng)摘下了面紗，把它遞給倪月，問道：“可有什么事情？”

    倪月滿眼睛里都是話，可卻什么也不說，只是微微的對蘇太太使了個眼色。蘇太太情知有事，暫且不往下問，轉過臉對廖老先生笑道：“大老遠的來了，還帶來了好些桂林特產，真難為你們。其實，這里什么都有，花錢什么買不到呢？何必勞苦你們呢！反而讓我覺得真不好意思！”

    廖先生和廖太太聽著這話，心里很不受用。本來嘛，蘇太太的話里分明藏著瞧不起人的意思，她卻故意說得客套委婉，綿里藏針。

    廖太太道：“哪有上門空著手的道理？好也罷，歹也罷，都是我們的一份心意。外面買的東西雖然看起來精致，不過都是表面的光鮮，誰能知道里面的貨色呢？”

    蘇太太緊跟著道：“這人也一樣！從外面看，挺讓人眼睛舒服的。可接觸的久了，就覺得有些人不過是金玉其外敗絮其中罷了......明顯的大草包！就好比我的一個閨蜜，大張旗鼓的做生日，宴請老姐妹們前去找樂子。誰能想到，她家里的宴席實在寒酸！看那樣子，分明是招呼著我們去送錢的！”

    廖太太聽到她的這席話，火氣又滕的燃了起來。蘇太太含沙射影的瞧不起廖家的人，卻故意指桑罵槐，實在太無禮了。廖太太故意笑道：“親家的話實在有些糊涂！你那閨蜜也是一番好意，把相好多年的老姊妹們都請了去，歡聚一堂、說說笑笑只為開心罷了！誰還真的在乎賀禮？都是有錢人家的太太，難道還指望那點兒賀禮養(yǎng)家糊口？”

    蘇太太冷笑道：“既然是有錢人家的太太做生日，起碼要讓我們這些老姊妹們都看的過去吧？我們雖然不計較，畢竟有多年的情分在，可外人還以為那家子敗落了似的！不過仰仗著祖上幾代人金榜題名，后輩們活在虛名里罷了！”

    廖老先生的祖輩們確實金榜題名過。可到了廖老先生的爺爺這輩，廖家就已經(jīng)開始衰敗了。所以，蘇太太方才那番話里的意思明擺著是在挖苦廖家的敗落。

    此時，廖老先生清了清嗓子，抬高嗓音道：“親家畢竟沒有讀過多少書，些微認得幾個字罷了！不過就是能加減乘除的算小賬！你要有大學問，肯定不會有這些糊涂想頭的。俗話說，富不過三代！凡夫俗子豈能奢求永世榮華？可笑可鄙！”

    蘇太太瞪著眼睛，也抬高嗓音道：“親家倒是知書達理，不過在報館里做了一輩子的小職員而已！真是可惜了親家的大才大能！親家要是生在蘇妲己那個朝代，肯定能貴為丞相比干！只可惜，親家沒有趕上好時候，在亂世風云里清貧度日，好不容易挨到了退休。就連你的兩個兒子也指望不上老子！”

    廖老先生氣的面色鐵青。他豈能聽不出蘇太太話音里的意思。蘇太太恨不得他能被狐貍精破腹挖心！

    廖太太眼瞅著丈夫被蘇太太惡語搶白，難耐怒火，冷笑道：“哎！都說生兒子是名氣，生女兒是福氣！誰家的女人要是沒能耐生兒子，肯定在街坊鄰里們的面前抬不起頭來！肚子不爭氣，真真的讓人慚愧死！”

    廖老先生故意接口道：“聽說哪個地方有狐仙顯靈！能讓女人懷上兒子！只可惜，親家沒趕上好時候，當年要是被狐仙醫(yī)好了，生出了兒子，咱們也不能和她結親家了！你說是不是？”

    蘇太太氣的干瞪眼，實在想不出反駁的話。

    蘭眉齊一直坐在沙發(fā)上看熱鬧。她的手里捏著一把沉香楠木繡像折扇。冬天里那里能用得上扇子？不過是拿它當擺設罷了！此時，她故意把扇子遮掩在面前，從竹柄的縫隙里瞅著懊惱的蘇太太。她真的看扁了蘇太太！自討沒趣！

    夢錦見母親著了懊惱，不能反駁公婆，免得讓人笑話她沒有家教不敬長輩，卻故意對文泉喝問道：“我總勸你要像個男人樣！你照看著蘇家的香料生意，一定要專心致志的！要是打理不好這一攤子，真讓外人笑話！”

    蘇太太抓住了把柄，立即接口道：“誰說不是呢？自從文泉招贅到了蘇家，負責蘇家的生意之后，連著好幾個月都盈利慘淡！還是專門學商科的留學生呢，連這點兒子的能耐都沒有！”

    文泉自從聽到父母和丈母的針鋒相對，便一直沉默。他的心里怪責丈母的挑釁，也有些怨恨父母的不能忍耐。此時，他實在插不上嘴反駁。因為，他自從打理起蘇家的生意后，一直有些力不從心！

    蘭眉齊看著眼前的情境，搖著手里的折扇，冷笑道：“大太太實在有些cao之過急了！老爺當年初做生意的時候，不照樣沉迷了很長時間嗎！文泉剛回國，和圈子里的龍頭老大們還不熟悉，肯定要有一定的磨合！大太太要是心急火燎的，不妨讓煥銘協(xié)助文泉吧！煥銘已經(jīng)念到了第四年，眼瞅著明年就要畢業(yè)了，也該提前實習照管家里的生意了！”

    蘇太太一擺手，武斷的道：“煥銘還是孩子，只能添亂！你還說我心急火燎，你不瞅瞅你自己的那副猴急的樣子？”

    蘭眉齊不服氣的道：“當年，大太太不也是一副猴急的樣子嗎？在教會醫(yī)院里！哼！我勸大太太別認真，身子骨要緊！我要到了您這個歲數(shù)，肯定會靜心保養(yǎng)的！”

    蘇太太聽聞這句話，有些心虛，白了蘭眉齊一眼，道：“姨太太怎么喜歡多管閑事呢？我倒是聽說，煥銘和細煙在學堂里鬧了故事！”

    蘭眉齊吃驚的問道：“我怎么沒聽說？大太太說的可是真的？”

    蘇太太昂著頭，故意不做聲。夢錦接口道：“姨娘難道還蒙在鼓里？煥銘弟弟和細煙meimei竟然入了學堂的話劇社！倆人沒羞沒臊的，不顧我們蘇家世代祖宗的臉面，竟然在排練的時候和同學打情罵俏！將來還要到臺上去演呢！嘖嘖！真是丟人現(xiàn)眼！我們蘇家竟出了戲子！”

    蘭眉齊聽聞，覺得兒女們實在有些不爭氣，生生的讓人捏住了話柄子。可這會兒，她卻裝作不以為然的道：“我還當是什么驚天動地能要命的事兒呢！不過就是參加了話劇社嗎！大小姐是留過洋的人，要是還這么的封建，簡直白念了那些年的書！”

    夢錦接口道：“姨娘看見哪個大戶人家的少爺小姐去當戲子？我實在為蘇家的顏面考慮！自家人覺得無所謂，生意場上的人會怎么看呢？商場如戰(zhàn)場！豈能輕易把笑話落在沒人心的人的手里？我們豈不是犯賤了！”