猙和俞水華相看生厭，來(lái)往甚少。

    素華離開(kāi)后，山上便寂靜下來(lái)，隱隱有頹敗之勢(shì)。

    山中無(wú)甲子，寒盡不知年。

    端清讀書(shū)養(yǎng)性，日子也就一天天過(guò)去了。

    叁更。

    端清尚在夢(mèng)中，忽聞狂風(fēng)大作，間雜著疾風(fēng)驟雨般的敲門聲。

    “請(qǐng)進(jìn)”二字話音剛落，俞水華便闖了進(jìn)來(lái)，他今天是成年男子的模樣，一頭銀發(fā)披散下來(lái)。

    他說(shuō)素華叫你走一趟，且隨他去。

    端清不疑有他，跟著俞水華到了前叁宮中的第二宮，當(dāng)初素華給的權(quán)限并不包括前宮，這也是他第一次目睹真容。

    猙在那候著，八方刻印中懸浮著和那日一樣的血紅色裂隙，黑色濁液從裂口處溢出，刻印外又布了六十四枚符文，用以壓制污染。

    好大的陣勢(shì)。端清感慨道。

    猙叫他快些進(jìn)去，說(shuō)不可叫大人久等，再者符文不穩(wěn)定，不宜拖延。

    端清照做了。

    他從裂隙里出來(lái)的時(shí)候，一眼便看到素華正逗弄著肩上的一只鳥(niǎo)。數(shù)日不見(jiàn)她又恢復(fù)了奔放的樣子，白生生的大腿根上綁著短刀，妖嬈又野性。

    “我本是想讓你白天來(lái)的，那孩子也忒認(rèn)真了些?！?/br>
    她長(zhǎng)嘆一聲，“來(lái)都來(lái)了，隨我下山。”

    端清環(huán)顧四周，目前位于山腰，樹(shù)影婆娑，山下的村子只剩下了斷壁殘?jiān)瑤c(diǎn)微弱的火星帶著稀薄的溫度。

    “這是哪？”

    “塢巖。”

    桑國(guó)與塢巖國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，二者實(shí)力強(qiáng)勁，難分勝負(fù)，數(shù)年不見(jiàn)，邊陲之地已經(jīng)凋敝如此？

    “為何……”端清還未說(shuō)完，遠(yuǎn)處傳來(lái)雷霆之聲，砂礫跳動(dòng)，石塊滾落山谷，回聲繚繞，熟悉的腥臭撲面而來(lái)。

    “你上?！彼厝A指了指了山下。

    “？”

    大概是端清眼底里的質(zhì)疑過(guò)于明顯，素華不耐煩地解釋道：“不然我去？你以為是讓你來(lái)喝茶的么？”

    端清領(lǐng)命。

    他沒(méi)有走出太遠(yuǎn)，就覺(jué)身后有黑影掠過(guò)，回頭看去，素華肩上的蠱雕現(xiàn)了原形，騰空而起，她居高臨下，睥睨天下。

    還未到村內(nèi)，端清便看到了鬼患的一角。

    體型龐大，遮天蔽日。十年前的鬼患狀如蛇，現(xiàn)在這個(gè)怪物渾圓一體，黑色球體外伸出了密密麻麻的青白肢體，有手有腳，大小不一，借助手腳的移動(dòng)，球體翻滾著移動(dòng)，沿途寸草不生，越來(lái)越大。

    大約是被素華砍掉了一些肢體，球體移動(dòng)著重心不穩(wěn)，壓塌了房屋，黏膩的濁液散發(fā)出惡臭。

    素華馭使著蠱雕扶搖而上，她打出數(shù)枚被血色絲線牽引的短刀，刀刺穿肢體，在接觸到黑色本體時(shí)滋滋冒煙，邊緣的肢體手舞足蹈，試圖拔出短刀，素華用力牽引，怪物倒向一邊，因此減速。

    “多謝。”

    端清緊隨其后，“水影?！彼v身向前，打出一枚符紙。怪物的影子如潭水般流動(dòng)，它小半身體陷了進(jìn)去，密密麻麻的手腳蠕動(dòng)著掙扎，

    “固?！庇白幽Y(jié)，靠近地面的肢體被凍裂，碎塊散落一地，惡鬼也動(dòng)彈不得。

    端清不加停留，急速逼近，側(cè)身甩出爆破符，黑色汁液和火花迸射，他一個(gè)急轉(zhuǎn)迅速退開(kāi)，又是兩張符紙命中。

    素華在空中遙望，很愜意地伏在蠱雕身上，有一下沒(méi)一下地摸著羽毛：“果真是不一樣啊?！?/br>
    端清此刻全神貫注，束縛咒并非長(zhǎng)久之計(jì)，鬼患一旦掙脫，控制難度將增大，到這一步他反而遲疑了。

    就在這一瞬，鬼患倒有了動(dòng)作，球體表層緩緩撕裂，露出純紅的內(nèi)里，像是骨骼、血液和肌rou的古怪混合，皮rou下游走著一枚黑色的內(nèi)核，從遠(yuǎn)處望去，像是一只眼睛，配上周圍扭動(dòng)的手腳，說(shuō)不出的詭異。

    腥臭味越來(lái)越濃烈，端清暗道不好，干脆使了殺招：“燎原?！?/br>
    紅蓮火從天而降，冥火自地下升起。

    大約是動(dòng)靜太大，游走的黑色內(nèi)核轉(zhuǎn)向了端清所在的方位，肢體晃動(dòng)的頻率加快，即將掙脫固影的束縛。

    端清不為所動(dòng)：“臨兵斗者皆陣列在前！”

    如他所料，rou球很快掙脫，密密麻麻的手腳一齊行動(dòng)，朝著他筆直沖來(lái)，端清維持陣勢(shì)的手微微顫抖，但他竭力穩(wěn)住。

    時(shí)機(jī)未到。

    素華瞇起了眼睛。

    “起！”符紙化作十八般兵器，徑直插入rou球之中，此時(shí)濺出的已經(jīng)不是黑色濁液，而是類似人血的紅色，rou球在烈火中灼燒，表皮已經(jīng)焦黑。

    然而rou球速度絲毫不減。

    “驚鴻?！倍饲逵昧思铀僖仓豢翱岸氵^(guò)一劫。

    “破空?！睂?duì)方行動(dòng)迅速，但反應(yīng)遲緩，他不敢大意，“劍雨?！庇质莾烧新?lián)動(dòng)，將rou球捅爛，再配上燎原之火，擴(kuò)大傷勢(shì)，這一古怪的造物已然元?dú)獯髠?/br>
    接下來(lái)就是單方面的壓制，符紙陣法不擇手段地砸出去，直到所有的肢體都脫落，rou球徹底變成一灘腐rou。

    若我當(dāng)年也有這般實(shí)力……

    素華從鳥(niǎo)翼上滑落，很是贊許：“干得漂亮。”

    她走進(jìn)腐rou堆，從里面掏出內(nèi)核。甩去附著的粘液，倒像是一枚黑色的卵。

    端清道：“不毀掉么？”

    素華端詳片刻：“罷了，也是無(wú)辜?！?/br>
    端清不語(yǔ)。他看這村落并非毀于鬼患，一方面家中有底的細(xì)軟包裹都收拾了，人早就離開(kāi)了，一方面是這鬼眼實(shí)際強(qiáng)度不高，很快就會(huì)自我消亡，并不能干出東瑞那一日屠城的慘案。

    他看向素華，素華還在撥弄著內(nèi)核，內(nèi)核里爬出了一條黑色的東西，那玩意兒很快地掙脫了，鉆進(jìn)了腐rou之中。

    端清欲斬草除根，卻被素華攔?。骸傲T了?！?/br>
    “它是天災(zāi)！”他意欲爭(zhēng)辯，看到素華冷下來(lái)的眼神還是識(shí)趣地閉了嘴。

    素華再度往山上走去。

    “我不知你為何物，師父叫我放了你，望你往后多行善道，不可為害一方?！倍饲宄且欢迅痳ou說(shuō)道。

    說(shuō)罷，端清緊隨其后，兩人一路無(wú)言。

    塢巖的山與四極峰迥異。后者蒼翠欲滴，前者層巒迭嶂，白雪皚皚。塢巖人信奉山神，認(rèn)為山不可攀登，他們只在沿途擺了些貢品，再往上，便無(wú)人踏足了。

    端清看素華若有所思，問(wèn)：“敢問(wèn)大師為何修道？”

    素華笑了：“修道？不，我即是道?！?/br>
    端清沉默。

    “端清，你如何看這天下？”

    “黑暗之至。天災(zāi)人禍，民不聊生。大師以為何？”

    斗轉(zhuǎn)星移，滄海桑田。眼見(jiàn)他起高樓，眼看他宴賓客，生機(jī)很快地卷土重來(lái)。山也不再神圣，這條路上將布滿人跡，人將會(huì)把山的脊梁踩在腳下。那時(shí)也許烽火依舊，但普天之下，莫非王土，往事隨風(fēng)，英雄垂暮，刀光劍影，江湖遺夢(mèng)。

    “我看這盛世，一片光明?！?/br>
    “也不用太久，爾等將九天攬?jiān)?，五洋捉鱉，借命陰曹?！?/br>
    素華轉(zhuǎn)過(guò)身，她在笑，眼角分明有兩行清淚：“你我皆生錯(cuò)了時(shí)代。”

    冥冥之中的不詳征兆讓他一陣胸悶氣短，眼前發(fā)黑，等端清恢復(fù)后仿佛一切如常。

    他想從素華那看出一絲端倪，也許是盯得久了些，素華反倒半撩衣袍：“怎么？”羞得端清不敢再看她。

    素華帶著端清在塢巖與桑國(guó)的邊境走了一遭，一路上遇見(jiàn)了好些鬼患，端清好好感受了一回上天的惡意，長(zhǎng)腿的巨嘴，獨(dú)眼的肢體，長(zhǎng)滿膿包的人頭，給予了心靈極大的震撼。

    有的時(shí)候素華會(huì)讓他放走核，有的時(shí)候會(huì)親自下場(chǎng)將其碎尸萬(wàn)段，更多的時(shí)候她默許端清將其銷毀。

    端清心里疑惑，看素華卻是一副理所當(dāng)然的樣子，也就沒(méi)多問(wèn)。

    一路東行穿過(guò)塢巖，返回四極，路上的怪物愈來(lái)愈多，端清雖然小成，也架不住疲于奔波，他忍不?。骸按髱?，這些東西從何而來(lái)？如何斬草除根？”

    素華并未回答：“你知道陸長(zhǎng)安抽地脈的事吧？”

    端清應(yīng)是。

    她長(zhǎng)嘆一聲：“那你怎么會(huì)不知情呢？”

    端清說(shuō)自己的確不知情。

    “陸老賊抽了自家地脈，耗盡了自己的命數(shù)，人總是不想死的，對(duì)吧？他去搶了塢巖的國(guó)運(yùn)給自己續(xù)命，兩地的支脈便異變了，死者不能安息，就成了這樣。”

    “您是說(shuō)這些怪物是死人化的？”

    素環(huán)看了端清一眼：“還有妖?！?/br>
    “可兩者水火不容？”

    “所以陸長(zhǎng)安故意催化了媒介?！?/br>
    “這對(duì)他有什么好處？”

    “你真不明白？”素華恨鐵不成鋼，“這東西能消耗氣運(yùn)，失了氣運(yùn)——倘若塢巖內(nèi)亂，獲益的是誰(shuí)？”

    端清剛要反駁這有違人倫，轉(zhuǎn)念一想，一般的鬼患沒(méi)了人氣也就消亡了，最是無(wú)情帝王家，橫豎不過(guò)死幾個(gè)城的人，何樂(lè)不為？

    端清思忖片刻：“陸長(zhǎng)安雖貴為一國(guó)之君，但不懂道法，他是如何做到的？”

    “他命數(shù)未盡，自然有人輔佐啰?！?/br>
    “您信命？”

    “不，我只信因果?！?/br>
    素華又想了想：“也能說(shuō)是‘信命’吧?！?/br>
    端清沉默不語(yǔ)。

    他想：我不信。

    “我知道你不會(huì)信，但到了我這個(gè)程度，你會(huì)信的?！彼厝A停下腳步，瞇著眼睛看著端清，“你會(huì)的?！?/br>
    端清偏要想：我絕對(duì)不會(huì)。

    他問(wèn)素華：“什么是因果？”

    “你都不信，我為什么要解釋？”

    “……”

    “那大師我們現(xiàn)在前往何處？”

    “回四極。”

    素華喚出刀，每到節(jié)點(diǎn)處就劈出裂隙，很快就穿過(guò)了塢巖國(guó)，朱雀峰下，猙和俞水華已經(jīng)等候多時(shí)。

    平時(shí)日里見(jiàn)兩位總是一副邋遢的樣子，今天到破天荒地?fù)Q了正裝，俞水華一身鮫綃，頭發(fā)也挽了起來(lái)，一串流蘇流光溢彩；猙上身是一件立領(lǐng)胸衣，下身緊身褲配上系帶式的高跟鞋，皮膚微黑，繪有符文，頗有異域風(fēng)情，五條細(xì)長(zhǎng)的尾巴耀武揚(yáng)威。

    素華問(wèn)道：“都準(zhǔn)備好了？”

    兩人應(yīng)是。

    素華對(duì)肩上的鳥(niǎo)說(shuō)：“你也去拾掇一下?！毙M雕應(yīng)聲飛走。

    她又看向端清，“你拿著司南?！?/br>
    “這是……？”

    “災(zāi)害四起，你總不能坐視不理？”

    “是?！?/br>
    “所以我給你個(gè)除鬼的機(jī)會(huì)，你若下山，跟著指針走，錯(cuò)不了的?！?/br>
    端清隱隱覺(jué)得不對(duì)：“您放心？”

    “我有什么可擔(dān)心的？你來(lái)我這不就是為了這樣么？”

    端清無(wú)言。

    “別太緊張，”素華笑道，“我看你命數(shù)未盡，不會(huì)有事?！?/br>
    后面素華說(shuō)了些什么端清已經(jīng)記不得了，當(dāng)他從她手中接過(guò)司南時(shí)，有無(wú)法言說(shuō)的興奮，似乎這東西天生與他一體，涼了許久的熱血再次沸騰。

    ——執(zhí)劍在手，天下我有。

    “大師，我什么時(shí)候可以出發(fā)？”

    “隨意。你覺(jué)著到了時(shí)候，就可以離開(kāi)了?！?/br>
    但這一“隨意”就“隨意”了很久。

    沒(méi)了國(guó)運(yùn)的塢巖很快衰敗下來(lái)，桑國(guó)勢(shì)如破竹，很快就打下了全境，塢巖的國(guó)君被人斬了首，殺了全家，那顆圓滾滾的頭掛在了城墻上，死不瞑目。

    即便如此，四境之內(nèi)仍有零星的反抗。

    據(jù)說(shuō)陸長(zhǎng)安凌遲了朝中大臣，殺雞儆猴；族中女眷抬出去的時(shí)候，下體都臭了。

    也許是怨氣過(guò)于沉重，鬼患也愈加兇狠。

    端清和素華說(shuō)他要等局勢(shì)穩(wěn)定后再下山，素華看著有些失望，但也沒(méi)說(shuō)什么。

    端清：“我初心不改，天災(zāi)我尚能抗?fàn)?，人禍?shí)在是無(wú)能為力。”

    塢巖亡國(guó)了之后，四極峰的局勢(shì)也變得微妙，一方主張順應(yīng)時(shí)局，歸順桑王，響應(yīng)號(hào)召，下山除鬼；另一方以素華為首，主張避世不出。

    前者構(gòu)思很美好，獲利也多，權(quán)勢(shì)唾手可得。

    “你怎么看？”峰主召集了素華在內(nèi)的宗主，觥籌交錯(cuò)，各懷鬼胎。

    “如今桑王得勢(shì)，我等須順勢(shì)而為……”

    “我不怎么看?！彼厝A道，“你們要如何我管不著，我自在慣了，不喜歡別人拘束著。你覺(jué)得呢，端清？”

    端清沉吟許久：“我等是修道之人，恐怕……”他話沒(méi)說(shuō)完，意思卻到了。

    兩方鬧得不歡而散。

    等人走的差不多了，峰主還是找了素華，很是恭敬：“您可知未來(lái)？”

    “我知道又如何？我能左右他們么？”素華不耐煩道，“我不是算命的，大可隨他們的意思去，不必管我?！?/br>
    “但……”

    “我只知因果，要有因才有果?！闭f(shuō)罷，素華也離開(kāi)了。

    --