冉良心中頓時(shí)如同打翻了五味瓶，羨慕又嫉妒地看著那馬車(chē)在歡呼中艱難地遠(yuǎn)去。

    就在他有些不平之時(shí)，旁邊傳來(lái)一個(gè)聲線甚是優(yōu)雅的女子笑言：“唉，要不是衛(wèi)玠已經(jīng)有了老婆，我就把他娶回家了。”

    “鳶jiejie怕是不行呢，畢竟聽(tīng)說(shuō)他可能會(huì)是陛下的衛(wèi)夫人?！迸赃叺氖畞?lái)歲少女笑道。

    “有單夫人在的一天，衛(wèi)玠上不了位的?！贝搌S嘆息著搖頭，“唉，單夫人耽誤了多少少年的青春年華啊，衛(wèi)公子都三十多了，美人年華，哪耽擱的起啊?！?/br>
    “有道理有道理！”

    冉良聽(tīng)得心里一陣不適，默默退到一邊。

    “哎，你不是冉良么？”突然間，荀灌派了這少年的肩膀，“上次你的比賽我看到了，你功夫不錯(cuò)啊，要不咱們練練？”

    冉良也認(rèn)出了這小姑娘——她也是這屆比賽的黑馬，一根梨花槍用得出神入化，自己遇到，都得小心那種。

    他只思考了一會(huì)，就允了，他家貧，在薊城連塊練武的地方都沒(méi)有，這姑娘能練武，家里必有能打之人，到時(shí)就能好好練習(xí)了。

    于是一邊走一邊說(shuō)，他也不知道面前另外一個(gè)女子就是洛陽(yáng)令，只當(dāng)是大戶人家女兒，這些年，北方受胡風(fēng)影響，男女之別不大，不一會(huì)兒，他們甚至聊起了將會(huì)開(kāi)始軍賽大比。

    “軍賽大比如今的場(chǎng)地已經(jīng)定好了，不知冉兄選好隊(duì)友沒(méi)有？”荀灌好奇地問(wèn)。

    “尚未，聽(tīng)說(shuō)這次比賽，還有異人參與？”冉良也想趁機(jī)探聽(tīng)消息。

    “是的，有不少異人，說(shuō)這是什么‘絕地求生’，嗨，也不知他們?cè)趺聪氲摹！避鞴酂o(wú)奈道，“到時(shí)武器都不許開(kāi)刃，且其上都會(huì)涂有彩粉，沾粉者敗退，又怎么會(huì)是絕地呢？”

    “比竟只有一隊(duì)可勝，許多擂臺(tái)上的敗者，都準(zhǔn)備在這一局中好好表現(xiàn)呢。”冉良說(shuō)到這，略為自傲地一笑，當(dāng)年他十一歲時(shí)，可就已經(jīng)帶著族人一路北上，沿途遇到不少匪類(lèi)，經(jīng)驗(yàn)豐足，必能奪得頭籌。

    “我亦如此想，這次，還有許多南人遠(yuǎn)上參賽，如祖逖家的公子，還有周坊之子周撫、郗鑒的侄我郗邁、外甥周翼……”荀灌看著冉良有些困惑的目光，補(bǔ)充道，“祖家、周家、郗家都是南方武將世家?！?/br>
    “他們這些世家子也甘心參加這種比試？”冉良驚了，仿佛聽(tīng)說(shuō)皇帝去掃街一樣難以相信。

    “這向個(gè)武將世家都是寒門(mén)出身，沒(méi)有高門(mén)那么會(huì)來(lái)事，”荀灌想到自己那矜持守禮，肩不挑手不能提的哥哥，有些無(wú)奈地?fù)]手道，“再說(shuō)了，高門(mén)弟子就是來(lái)了，也打不動(dòng)啊。”

    “這倒也是?！比搅甲嫔弦彩茄篱T(mén)將（低階武官）出生，對(duì)這些人再了解不過(guò)。

    轉(zhuǎn)過(guò)街角，三人進(jìn)入一處宅院，護(hù)院關(guān)上院門(mén)，將這些朝氣蓬勃的年輕人，與院外的喧囂隔開(kāi)。

    ……

    舞臺(tái)后，一位青年正對(duì)著鏡子卸下臉上的油彩。

    汗水打濕他的鬢發(fā)，好在這劇院的后臺(tái)是經(jīng)過(guò)升級(jí)，鋪有地暖，脫了外袍也不會(huì)著涼。

    就在這時(shí)，他的心腹過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)他的meimei已經(jīng)帶著新meimei去他的別院了，還帶了一個(gè)陌生男子，希望主人趕快回主持大局。

    “什么大局，院中好些護(hù)衛(wèi)，還能傷了她們？”崔淶嘆道，“再者，那兩討債鬼，一個(gè)貪圖我財(cái)，一個(gè)貪圖我身，我這回去，豈非羊入虎口，安有幸免之理？”

    “那……是回主宅？”心腹試探著問(wèn)。

    “回去雙親嫌我不成親，無(wú)子大不孝，不回?！贝逌Z不由得無(wú)奈，薊城那么大，卻沒(méi)有他的家，這是何等凄慘，還是睡衙門(mén)吧，還是單夫人好，都給他們的衙門(mén)加班過(guò)夜準(zhǔn)備了休息室。

    湊合過(guò)唄。

    “可您總要回去啊。”

    “以后的事情，以后解決。”崔淶摸著那儺戲的面具，小心地收回包袱。

    成親？成了親他還能出來(lái)跳這個(gè)么？

    出了戲院，偌大的街道已經(jīng)亮起燈火，行人都穿著厚厚的棉衣，推廣了十年的種棉，如今哪怕最貧窮的薊城人，也能穿上舊棉衣御寒，今年風(fēng)雪來(lái)得早，為免貧者凍死，濟(jì)困院的雞毛房都準(zhǔn)備好了。

    以前本是他想補(bǔ)貼那些貧民一些柴火煤球的，但卻總有人冒充冒領(lǐng)占些小便宜，他便索性建了十幾間雞毛房，房中鋪有雞毛，極為保暖，能免于寒冷，但毛桿刺人，睡起來(lái)并不舒服，且住雞毛房，便要做活，以換房租和熱水烤餅。

    還有那些孤兒，也得抽空看看，有能入學(xué)的，考察一下，推薦過(guò)去。

    還有城西準(zhǔn)備擴(kuò)建，異人們提議修筑一條從渤海連接薊城的鐵軌，以運(yùn)煤鐵，還說(shuō)不用牛馬拉動(dòng)，只用蒸汽車(chē)頭就好，但這投入太大，他是不支持的，如今薊城的煤鐵用船運(yùn)便足夠應(yīng)付了，等到不夠的話，這至少要等到十年后——那時(shí)，新的一代人成年，必然會(huì)要求更多的工坊和住宅，加上運(yùn)河，才能滿足修一條三百里的鐵軌。

    到那時(shí)，下一代人當(dāng)多有讀書(shū)者，才能管住心與手，不會(huì)損毀道路。

    如今這些，還是太早了。

    不過(guò)……

    崔淶伸出手，接住一片從天上飄落的雪花，凝視著漆黑夜空。

    這一代之后的世界，會(huì)是怎樣的盛世呢？

    第274章 人生如意

    大雪紛飛，又是年關(guān)將至。

    往常北方的冬季都很難熬，柴禾、糧食、賦稅，都在嚴(yán)寒下成為很多人難以邁過(guò)的坎。

    然而如今的北地，冬日反而成為一些人的期盼的日子。

    相比于春夏秋日的繁忙，在取暖的成本不那么高后，冬季終于是休息的日光，修繕?lè)课?、婚姻嫁娶，還有祭祀先祖，都可以在這時(shí)解決。

    薊城的冠軍大會(huì)終是在年前決賽出了頭名，一位叫冉良的貧家子弟勇奪魁首，在騎射和戰(zhàn)陣上都拔得頭籌。

    尤其是最后的最關(guān)鍵的絕地求生大賽，他展現(xiàn)了天生的戰(zhàn)斗素養(yǎng)，“死”在他手下的參賽者車(chē)載斗量，被無(wú)數(shù)將領(lǐng)爭(zhēng)奪。

    而最后，他其它前百名的優(yōu)秀參賽者，都加入洛陽(yáng)軍區(qū)，很明顯就是想在將來(lái)對(duì)付關(guān)中和匈奴時(shí)立下功勛。

    這讓千里迢迢想來(lái)挑選些手下的王虎等南方將軍大失所望——明明將來(lái)平定遙遠(yuǎn)的南方夷人也是可以得到功勛的。

    但這些參賽者卻是看得明白，將來(lái)若是定都洛陽(yáng)，那洛陽(yáng)周?chē)慕姛o(wú)疑是前景最廣闊的，至于江南的軍士——那些蠻夷之地便是勝了，又能有幾分大功勞？

    冉良獲得和不菲的獎(jiǎng)勵(lì)，同時(shí)在比賽中和荀灌結(jié)下很深的友誼，荀灌本想留他一起在薊城的崔家過(guò)新年，然而冉良心急著回家告訴母親這個(gè)好消息，同時(shí)也要把家安頓好，年關(guān)過(guò)后，便直接去洛陽(yáng)述職，他已經(jīng)被任命為洛陽(yáng)軍卒的前鋒牙門(mén)將，這個(gè)職位也算是繼承祖業(yè)了。

    相比從一個(gè)小兵做想，這已經(jīng)是普通人難以想像的大平臺(tái)了，如今不是女帝陛下的創(chuàng)業(yè)年紀(jì)，各種職位基本都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，再想天降，基本不可能。

    冉良還聽(tīng)說(shuō)薊城已經(jīng)準(zhǔn)備建立軍校，從各大軍中挑選出能征善戰(zhàn)者，教授兵法，再征戰(zhàn)四方。

    他家離薊城不遠(yuǎn)，風(fēng)雪兼程，張是臘月二十七回到了家中。

    然后便受到了鄉(xiāng)人的熱烈歡迎。

    不只是各家各戶都有送禮，上門(mén)說(shuō)媒的親戚更是多到令人發(fā)指，整個(gè)年前都沒(méi)有消停過(guò)，而做為這次的主角，他家請(qǐng)客擺宴，是必須的。

    但這遇到一點(diǎn)小問(wèn)題。

    冉母掌握著財(cái)權(quán)，堅(jiān)決把冉良擺筵席的想法陣壓下去。

    “你將來(lái)是要去洛陽(yáng)過(guò)活的，”冉母一邊數(shù)落著心里沒(méi)數(shù)的兒子，一邊把獎(jiǎng)勵(lì)銀券仔細(xì)地給兒子縫進(jìn)棉襖里，“這些錢(qián)自當(dāng)去洛陽(yáng)買(mǎi)處小院，最好是靠緊著宮廷學(xué)舍，將來(lái)子嗣也好入學(xué)，若是兒孫不那么機(jī)靈，需得請(qǐng)些名師，這又是大的支出，你這些錢(qián)，還不定夠用呢，豈能隨意浪費(fèi)？”

    冉良哪說(shuō)得過(guò)母親，只得稱(chēng)是。

    冉母又道：“再說(shuō)了，這寒冬臘月，能有幾分好菜，我已經(jīng)想過(guò)如何敷衍過(guò)去，保證即不費(fèi)錢(qián)財(cái)，又能不損顏面，你且看著罷。”

    ……

    冬日沒(méi)有新鮮的蔬菜，秋時(shí)，有幾分閑田的農(nóng)戶們便的會(huì)存些蘿卜，曬些豆角，這些年北方鹽田發(fā)展迅猛，鹽價(jià)也不那么貴，有些村人便腌了貴重的咸菜，在年節(jié)里做為美食。

    冉母請(qǐng)客除了有蒸得柔軟膨松的面餅，煮了曬干的蘿卜和豆角，還用了肥厚的豬肚rou，切成厚厚的片，碼了一整整一大碗，放在圓桌的菜品的正中，光是這一盤(pán)菜，便鎮(zhèn)得來(lái)客驚呆，目露不敢置信之色。

    這些年，他們?cè)谂壑蜗?，日子過(guò)得雖然好些，但家庭還是拮據(jù)的，女帝的稅負(fù)不高，每年留下的糧食除了夠吃之外，還能節(jié)余不少。

    可這日子有了錢(qián)，總是忍不住花啊，冬日冷了，盤(pán)個(gè)火炕總要花錢(qián)吧？添個(gè)棉襖總是應(yīng)該吧？家里又添丁了，給媳婦買(mǎi)半錢(qián)糖補(bǔ)補(bǔ)身子，也能多下奶不是？小孩要長(zhǎng)大，存些錢(qián)，試試去小學(xué)堂看看有沒(méi)有讀書(shū)的天賦吧？

    能抑制消費(fèi)的只有錢(qián)包的豐滿度，人的需求總是在上漲的，地里刨食的產(chǎn)出是有極限的，以至于村人日子都過(guò)得緊巴巴的，平是有些腌菜，都是難得的美食了，至于說(shuō)殺雞——雞可是貴重的財(cái)產(chǎn)，誰(shuí)敢提這事，被罵個(gè)狗血淋頭都是輕的。

    于是前來(lái)前禮加吃飯的客人面對(duì)著一碗大rou，神態(tài)越發(fā)虔誠(chéng)，看冉良的眼光，更是充滿了崇拜。

    但他們這邊吃菜的規(guī)矩，是主人家動(dòng)第一筷子，客人要是先動(dòng)，便是無(wú)禮，于是一桌之上，便是有人不斷吞口水，主家沒(méi)有動(dòng)筷，到底是沒(méi)有人去吃那碗rou。

    于是這碗rou從臘月一時(shí)到初七請(qǐng)完客，都安靜地?cái)[在方桌正中，先是什么樣，現(xiàn)在還是什么樣，只是因著天寒，油脂凝固，但在一輩子都吃不了幾次rou的村人眼里，還是誘人不行。

    這碗rou還被拿來(lái)祭了祖先，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)后，這才和著干菜頓煮了，娘兩美美地吃了的一頓。

    那rou的味道太美，冉良覺(jué)得自己一輩子都不會(huì)忘記。

    薊城里，煙花是每年都有的項(xiàng)目。

    大戶人家們的年夜飯當(dāng)然不會(huì)那么簡(jiǎn)單，崔家的就很豐富，除了雞鴨魚(yú)rou之外，還重金購(gòu)買(mǎi)了蛋糕，柔軟甜美的滋味在這個(gè)糖比rou貴十倍的時(shí)代，就特別奢侈。

    臘月時(shí)節(jié)，大部分的官府都會(huì)將印信封起來(lái)，他們會(huì)有半月的假期，用與家人團(tuán)聚，王悅與司馬鄴等小伙伴們，也在年前紛紛歸家。

    王家基本都聚集在了薊城王悅當(dāng)年置下的宅院里，當(dāng)年在江東呼風(fēng)喚雨的王導(dǎo)如今宅在北方，準(zhǔn)備著書(shū)立傳，他的治國(guó)方法類(lèi)似老莊，崇尚無(wú)為而治，這與北方的治世理念格格不入，所以也熄了在北方入仕的心思，準(zhǔn)備專(zhuān)心教導(dǎo)王氏子弟。

    但是王家第三代們?cè)谒E城適應(yīng)的飛快，每天呼朋喚友，游山玩水，并沒(méi)有太多把家學(xué)傳下去的意思。

    王悅回家一次，發(fā)現(xiàn)自己似乎就成了全家唯王希望的樣子，一時(shí)壓力山大，聽(tīng)著長(zhǎng)輩一波又一波的教導(dǎo)，實(shí)在不堪忍受，初一就逃去了司馬鄴家，求個(gè)清靜。

    然而司馬鄴家并不清靜，前東晉太子在北方?jīng)]有產(chǎn)業(yè)，便帶著族人投奔了族叔吳王，想暫居些日子，找到新家便搬走，饒是他家院子大，依然顯得擁擠不堪，每天清晨就各種吵鬧，讓難道有懶覺(jué)可睡的司馬鄴心態(tài)炸裂。

    “都來(lái)半年了，還沒(méi)找到地方？”王悅有些困惑地問(wèn)。

    “薊城的房?jī)r(jià)你又不是不知？”司馬鄴嗑著炒開(kāi)口的松子，不屑道，“城里離得中心近的，哪個(gè)不是十萬(wàn)起？城外遠(yuǎn)些的，又沒(méi)有那么好的學(xué)校，司馬紹嫌棄，小一點(diǎn)的，他們家住不下，大的，他們又買(mǎi)不起，這么挑撿，可不就剩下來(lái)了。”

    “以晉王在江南十?dāng)?shù)年的經(jīng)營(yíng)，不至于一座大些的宅院都買(mǎi)不得罷？”王悅不解。

    “買(mǎi)是買(mǎi)的下，可后邊怎么辦，你又不是不知道薊城的物價(jià)，”他伸手抓了一把手上松子，撒在桌案上，“城中大宅可是按平收的垃圾費(fèi)，還有每日的水費(fèi)，雖然不多，但日積月累，也是不小的開(kāi)支，還有城中的每月出的新染布帛，各類(lèi)奇珍品類(lèi)豐盛，一個(gè)不慎，積蓄便要見(jiàn)底，這半年，要不是那太子妃有幾分理財(cái)之能，他們一家怕是連吃飯的錢(qián)都不夠了，還想買(mǎi)宅？”

    王悅深有同感地點(diǎn)頭，當(dāng)年他和阿鄴還是學(xué)生日，零花錢(qián)便怎么都不夠用，去幾次可愛(ài)飯店，吃幾個(gè)蛋糕，便洗得干凈，只能繼續(xù)找家里支出，阿鄴為此沒(méi)少被吳王數(shù)落。

    “對(duì)了，商坊最近準(zhǔn)備修一條水道，把開(kāi)平與易水連接起來(lái)，需得大量人手與財(cái)富，筑成之后，運(yùn)河的碼頭按投入分成，家父準(zhǔn)備入股，你可要入一股？”司馬鄴問(wèn)伙伴。

    “當(dāng)然要！”王悅立刻來(lái)了精神，“開(kāi)平的石煤產(chǎn)量極大，靠著這些煤鐵，薊城才越發(fā)興旺，如果能與易水相接，便不繞行大海，汽船牽引便更快，甚至能讓周?chē)泥l(xiāng)里也用上煤餅?！?/br>
    他們都下過(guò)鄉(xiāng)里的，貧民多燒秸稈、草木，但這些一是耗費(fèi)時(shí)間，二是不夠，多得入深山之中打柴，如果能將他們打柴的時(shí)間解脫出來(lái)，便能修筑更多工坊，更不必說(shuō)想在鄉(xiāng)里修些磚窯灰窯來(lái)修房筑橋，就更離不得煤了。

    “嗯，但是最近的一條渠也要修上兩百里，是直接修到薊城、還是修到津港都沒(méi)定，為這事，都已經(jīng)吵到陛下面前了，而且投錢(qián)肯定不少，你現(xiàn)在能做得了家里的主么？”司馬鄴問(wèn)。

    “自是我做主，”王悅思索片刻，“實(shí)在不行，我把大宅和城外的莊園賣(mài)了，換這入股資格?！?/br>
    “可你家那么多人……”司馬鄴頓時(shí)笑了。

    “讓他們都回江東去，”王悅這半年跟著崔鳶治理一方，已經(jīng)初略有了上位者的冷漠果斷，他淡然道，“與其讓他們成日在薊城花我積蓄，不如回江東好好修身養(yǎng)性，前幾日還有異人和我提起，說(shuō)我族弟羲之于書(shū)畫(huà)一道有入圣之才，薊城太過(guò)繁華，不利他們靜心，還是去江東磨練些年吧！”

    ……

    薊城之中，少年猛然打了個(gè)噴嚏。

    “羲之可是染了風(fēng)寒？”旁邊的朋友關(guān)心問(wèn)。

    “無(wú)礙，回頭加件衣衫。”叫羲之的少年拿著臺(tái)球桿，優(yōu)雅地一桿洞出，準(zhǔn)確地將瓷球撞進(jìn)洞中，露出微笑。

    “這里真是好玩，早知道當(dāng)年就和王悅一起過(guò)來(lái)了，”旁邊的少年笑道，“薊城的慕容馬場(chǎng)又來(lái)了幾匹絕世好馬，明天咱們?nèi)タ?？?/br>
    “好?！蓖跫业那嗌倌陚兗娂姂?yīng)聲。